Книга роман Королева 8 часть 3 глава

В роскошном зале, где уже собирались придворные на бал, маркиза де Монтегю, женщина с тонкой, проницательной улыбкой, едва коснулась плеча графини Изольды. Изольда, облаченная в шелковое платье цвета ночного неба, слегка подалась вперед, её взгляд, полный любопытства и лёгкого беспокойства, встретился с взглядом маркизы. Воздух вокруг них, наполненный предвкушением светского торжества, внезапно сгустился. Мягкий, но властный голос маркизы нарушил тишину: «Ваше сиятельство, осведомлены ли вы о происходящем?» Изольда, известная своим спокойствием и хладнокровием, призналась: «Нет, мадам. Прошу, просветите меня». Маркиза, приблизившись, сделала паузу, подчеркивая важность предстоящего известия. В её глазах читалось напряжение. «Дело, Ваше сиятельство, крайне серьёзное. Связано оно с… с кардиналом Ришелье». Имя произносилось почти шёпотом, но в зале, несмотря на оживлённый гул предбальной суеты, каждый звук казался преувеличенно громким. Изольда, коротко кивнув, попросила маркизу подождать. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями перед столь важным разговором. В то же время, в другом углу зала, кардинал Ришелье нервно расхаживал, теребя пальцы и бросая тревожные взгляды на собравшихся. Его лицо, обычно невозмутимое, было искажено беспокойством. В глубине глаз – неуловимый страх. Графиня Изольда, женщина с железной волей и острым умом, наблюдавшая за кардиналом с некоторого расстояния, быстро оценила ситуацию. Она знала, что Ришелье, несмотря на свой могущественный статус, чувствовал её влияние. Она умело использовала свои связи при дворе, поддерживая равновесие между враждующими фракциями. Поэтому её появление рядом с кардиналом вызвало у него заметное беспокойство. Изольда подошла к нему с нескрываемым достоинством. «Ваше Высокопреосвященство», – её голос был спокоен, но в нём слышалась стальная нота. «Кажется, вы взволнованы. О чём столь важные разговоры?» Кардинал, на мгновение замешкавшись, попытался скрыть свою тревогу, но в его глазах Изольда прочла страх. Он понимал: она способна разгадать любые тайны. Её вопрос прозвучал как вызов. «Я жду ответа, Ваше Высокопреосвященство», - её голос стал строже, и в нём уже не было и намёка на вежливость. Кардинал, понимая, что скрывать правду бесполезно, наконец, решился рассказать о заговоре против короля, о тайных встречах и предательстве в высших кругах французского общества. Воздух вокруг них сгустился еще сильнее, предвещая грядущие события. Бал, начавшийся с лёгкого предвкушения, превращался в место, где решалась судьба Франции. Изольда, оставив маркизу де Монтегю в ожидании, грациозно удалилась в небольшую примыкающую к залу библиотеку.  Стены её были увешаны полотнами старых мастеров, а воздух благоухал старинной кожей и  душистыми свечами.  Она села за резной стол,  покрытый тонким пергаментом, и попыталась упорядочить свои мысли.  Кардинал Ришелье…  Его имя всегда ассоциировалось у нее с могуществом, интригами и неизбежной тенью опасности.  Что же могло произойти?  За эти годы она научилась сохранять спокойствие даже в самых непредсказуемых ситуациях, но сейчас тревога, едва уловимая, словно тончайшая паутина, опутывала ее сердце.

Она вспомнила недавние события: тайные встречи короля с маркизом де Монтегю,  шепот о  неудовлетворенности короля политикой кардинала,  а также слухи о растущем влиянии испанской короны при дворе.  Все эти фрагменты складывались в запутанную мозаику, и ей не хватало  важной детали, ключа, который мог бы разгадать эту интригу.  Изольда взяла со стола перьевую ручку и,  погрузившись в раздумья, начала набрасывать на пергаменте возможные варианты развития событий.  Её рука, обычно твёрдая и уверенная, слегка дрожала.

Вернувшись в зал, Изольда нашла маркизу в том же месте.  Лицо маркизы стало ещё более напряженным.  Она кивнула Изольде, приглашая её к разговору. «Ваше сиятельство», — начала маркиза, её голос был тише, чем прежде,  — «Кардинал Ришелье обвиняется в государственной измене».  Изольда вздрогнула.  Это было настолько неожиданно, настолько разрушительно, что она на мгновение потеряла дар речи.

«Обвинения, — продолжила маркиза,  — основаны на  доказательствах тайной переписки с испанским королём. Письма,  в которых, как утверждают,  кардинал обещал передать стратегические крепости Испании в обмен на финансовую поддержку». Изольда,  восстановив самообладание,  попросила  маркизу рассказать все подробности. Маркиза поведала о тайном донесении,  которое было передано королю  её доверенным лицом.  Донесение содержало копии писем,  зашифрованные сообщения и  свидетельства  подкупленных  слуг кардинала.

В это время,  в другой части зала,  кардинал Ришелье,  окруженный  несколькими гвардейцами,  был уже  под арестом.  Его лицо, обычно  выражавшее  спокойствие и  власть,  было искажено  гневом и  удивлением. Он не ожидал  такого поворота событий. Его  взгляд,  полный  горькой  иронии,  бросался  то на  собравшихся  придворных,  шептавшихся  и  перешептывавшихся  между  собой,  то на  гвардейцев,  бесстрастно  стоявших  рядом.

Изольда понимала, что  это  начало  крупной политической  бури.  Обвинения  против  кардинала  Ришелье  могли  изменить  баланс  сил  при  королевском  дворе,  и  ей предстояло  принять  решение,  которое  могло  определить  её  будущее  и  будущее  всей  страны. Она  почувствовала  тяжесть  ответственности,  лежащую  на  её  плечах.  Игра  только  началась.  И  ставка  в  ней  была  слишком  высока.