Книга роман Королева 7 часть 20 глава

Король Ричард, оставшись один с Элизабет, почувствовал себя пустым и разочарованным.  Его план, призванный вызвать ревность Анны, провалился с оглушительным треском.  Элизабет, обычно столь искусная в игре страстей, смотрела на него с явным безразличием.  Её лицо, обычно оживлённое кокетством, было непроницаемо.  Она не пыталась его утешить, не бросалась к нему с пламенными уверениями в любви.  Ричард понял, что использовал её лишь как инструмент, и это чувство унизило его больше, чем потеря внимания Анны.

«Ты… ты не расстроена?» – выдохнул он, чувствуя, как стыд прожигает его изнутри.

Элизабет пожала плечами, её взгляд скользнул по роскошному залу, полному танцующих пар.  «Расстроена?  Ваше Величество, вы переоцениваете мою привязанность к вашей персоне.  Я всего лишь… актриса в вашей игре.  И роль, которую вы мне назначили, завершена.  Теперь я свободна».

Её слова прозвучали как приговор.  Ричард осознал всю глубину своего падения.  Он, король,  играл в детские игры, манипулируя чувствами женщин,  и получил в ответ лишь презрение и пустоту.  Его высокомерие и самонадеянность обернулись против него.  Элизабет, расправив плечи, направилась к выходу, не оглядываясь.  Её лёгкое шёлковое платье шуршало, словно шепот осуждения.

Ричард остался один в переполненном зале,  окруженный веселящимися придворными, но ощущая себя самым одиноким человеком на свете.  Он увидел, как Анна и Изольда, взявшись за руки, покидают дворец.  Их силуэты, удаляющиеся в ночном мраке, казались символом его неудачи,  окончательным поражением в битве за сердце королевы.

В тот вечер Ричард долго бродил по своим покоям,  размышляя о своих поступках.  Он понял, что игра с чувствами никогда не приведёт к счастью.  Его стремление к власти над сердцами женщин оказалось пустым и бессмысленным.  Он был королём, но его королевство –  его собственное сердце – было захвачено одиночеством.

На следующий день Ричард извинился перед Анной.  Его извинения были не просто словами,  а осознанием собственной вины.  Он рассказал ей о своей глупой попытке вызвать ревность, о своей незрелости и самообмане.  Анна, женщина сильная и мудрая,  простила его, но её прощение было пронизано холодным величием,  напоминая о хрупкости их отношений.  Он понял, что доверие, которое он утратил,  невозможно вернуть мгновенно.  Ему предстоял долгий и трудный путь к искуплению своей вины. 

История с Элизабет закончилась так же быстро, как и началась.  Она исчезла из дворца,  и никто не знал, куда она отправилась.  Возможно, она искала того, кто оценит её талант не только как актрисы, но и как женщины.  А Ричард остался один на один с  реальностью, в которой его корона не защищала от боли одиночества и горечи сожаления о сделанном выборе.  Его власть простиралась на целое королевство, но он так и не сумел завоевать сердце своей королевы,  потеряв его из-за своей же глупости и игры в ревность.