Версальская интрига. 11. Тайна рубинового ключа

София де Бенуа сидела у окна, смотря на бескрайние поля, за которыми начинались леса, а за ними, скрытый туманами, Версаль. С каждым днём её сознание становилось яснее, а сердце — всё тяжелей. Всё, что она когда-то считала своей судьбой, обрушивалось на неё, как безжалостная буря. В её руках оказался рубиновый ключ, открывающий не только замки и двери, но и темные тайны, о которых она не могла даже предположить.

Тайна её происхождения была тяжела, как бремя. Но она не могла больше скрывать этого от герцога Анри де Ядвиньона, своего союзника и, возможно, в будущем, правителя Франции. Они шли по коридору её дворца, окружённого зеленью, и София решилась рассказать ему, кто она на самом деле.

— Анри, — сказала она, останавливаясь у дверей библиотеки. — Ты знаешь, что наша борьба — не только борьба за трон. Это борьба за спасение Франции. Но есть нечто большее, чем просто жажда власти. Моя судьба... моя настоящая кровь требует другого пути.

Герцог повернулся к ней, его лицо было настороженным.
— Что ты хочешь сказать? — его голос стал более напряжённым.
София сделала глубокий вдох и вытащила из своей сумочки старый, тяжёлый ключ с красным рубином в центре. Он сверкал в тусклом свете, отражая её лицо. Ключ был холодным, как сама тайна.

— Этот ключ откроет секреты, которые ты и представить себе не можешь. Я — наследница престола Франции. Не Людовик, а я. Он захватил трон с помощью чёрной магии, которой его научил Тайный Колдун, Орион Малкард. Моя семья была свергнута, и её истории поглотили темные чары, но они сохранились в манускриптах, скрытых за этой дверью.

Анри был ошеломлён, его губы задрожали.
— Ты... Ты наследница? Но как? Это невозможно! Людовик правит уже... Ты не можешь быть... — его голос стих на полуслове.
София подошла к столу, где лежала старинная карта, и положила на неё ключ.
— Я родилась принцессой, и моё место — на троне. Людовик не был правомочен. Он поглотил трон нечестным путём. Эти манускрипты, — она указала на скрытую дверь в стене, — раскрывают правду. Мы можем вернуть Францию на истинный путь, но для этого мы должны восстановить справедливость.

Она взглянула на Анри, её глаза горели решимостью.
— Мы должны действовать. Но есть одна проблема: Людовик — это не просто человек. Он стоит за многими смертями, за множеством разрушений. Франция разорена под его правлением. Нужно бороться не только за трон, но и за будущее страны.

Анри кивнул, но в его взгляде было сомнение. София заметила это и сразу почувствовала внутреннее беспокойство.
— Что ты думаешь, Анри? — спросила она, чувствуя, как напряжение усиливается.

Герцог молчал некоторое время, пока, наконец, не заговорил, и его голос был полон сомнений:
— Я думаю, что ты говоришь правду, София. Но что если... что если ты не единственный претендент? Если есть ещё кто-то, кто претендует на трон? Людовик, возможно, не единственный, кто использует магию, чтобы укрепить свою власть.

София почувствовала холод в сердце. Вопросы, которые она избегала, теперь становились невыносимыми. Но прежде чем она успела ответить, он продолжил:
— И что насчёт твоих отношений с Катериной де Ланжери? Ты же знаешь, как она играет, и что её лукавый взгляд может скрывать. Я... я думаю, что ты не совсем понимаешь, на кого ты рассчитываешь.

Эти слова поразили её. София посмотрела на золотой браслет, который заметила у Анри на руке. Это был тот самый браслет, который она видела на Катерине де Ланжери, когда та посещала дворцы. Он был знаком её врага.

— Этот браслет... — её голос был почти шепотом. — Где ты его взял?
Анри выдавил улыбку, но она была холодной и неискренней.
— Ты не подумай, София. Это просто подарок от старого друга, — его слова прозвучали слишком натянуто.

София отступила, её сердце било тревогу. Она чувствовала, что доверие к Анри пошатнулось, и всё, что она могла сделать, — это теперь быть осторожной. Она не могла позволить себе ошибку.

— Мне нужно подумать, Анри. Я верю в нашу борьбу, но доверие — это не то, что можно даровать всем. И ты, и Катерина, и... Людовик — все вы находитесь в одной игре. И я не уверена, что хочу быть частью этой игры.

Она направилась к двери, но в её глазах была решимость.

— Мне нужно встретиться с Аделаидой. Я должна узнать, как она связана с Катериной и с тем, что происходит здесь, в Версале.

Анри подошёл к ней, пытаясь удержать её за руку, но София вырвалась.

— Я должна быть уверена, — сказала она, — что мои союзники на самом деле мои союзники.

Анри стоял в тени, а София покинула его, унося с собой ключ, манускрипты и, возможно, свою судьбу. Она знала, что её путь только начался, и что ни один шаг на этом пути не будет лёгким.

Глава 12. http://stihi.ru/2025/01/18/2379