Версальская интрига. 8. Слеза раскания

В зале королевских покоев стояла глубокая тишина, нарушаемая лишь слабым потрескиванием свечей в золотых канделябрах. Людовик XV сидел за массивным дубовым столом, перед ним лежал лист бумаги с извилистыми линиями рисунка — схемой будущей маски. Напротив стоял герцог де Гонзаго, известный своей тёмной репутацией мастера шпионских операций и изощрённых манипуляций.

— Вы понимаете, что я прошу, герцог? — произнёс король, его голос звучал глухо, но в нём ощущалась скрытая угроза. — Эта маска должна быть безупречной. Она должна стать лицом Анри де Ядвиньона.

Герцог, одетый в чёрный камзол, наклонился вперёд, его тёмные глаза внимательно изучали эскиз.

— Ваша Милость, это вполне возможно. Но чтобы оживить такую маску, нужно больше, чем кожа. Потребуется флакон со слезой раскаяния — ингредиент редкий и чрезвычайно труднодобываемый.

Людовик прищурился, его взгляд устремился на герцога.

— Слеза раскаяния? — он повторил, словно смакуя слова. — Кто же сможет достать её для меня?

Де Гонзаго ненадолго задумался, прежде чем ответить:

— Это может быть только человек, чья душа была искренне тронута болью и сожалением. Слезы таких людей обладают магической силой. Я могу предположить, что баронесса Аделаида де Монтегю — ваш лучший выбор. Её прошлое полно страданий, и она наверняка плакала бы, если бы вы коснулись её воспоминаний.

Король поднялся, его фигура отбрасывала длинную тень на пол. Он медленно прошёлся по комнате, размышляя над словами герцога.

— Аделаида, — пробормотал он. — Её слёзы действительно могут быть ключом. Но чтобы добыть их, нужно особое прикосновение... или удар в самое сердце.

Герцог де Гонзаго кивнул.

— Позвольте мне организовать это, Ваше Величество. Баронесса ещё питает чувства к принцу де Бовуа. Если создать ситуацию, в которой принц отвергнет её или обвинит в заговоре, её сердце не выдержит, и вы получите желаемое.

Людовик повернулся к герцогу, его глаза блеснули в полумраке.

— Нет, — сказал он. — Я сделаю это сам. Её слёзы будут тем чисты, чем искреннее будет её боль. Я приглашу её на ужин и напомню о прошлом. О тех моментах, когда она была моей фавориткой. Пусть воспоминания её измучают.

Де Гонзаго склонил голову, соглашаясь.

— Как пожелаете, Ваше Величество. Но помните: слезы раскаяния — это лишь начало. Маска будет готова, как только я их получу.

На следующий вечер Аделаида де Монтегю была приглашена в личные покои короля. Она вошла, одетая в платье тёмно-красного цвета, которое подчёркивало её красоту, но не скрывало усталости в глазах. Людовик встретил её с улыбкой, которая, казалось, была теплее, чем обычно.

— Баронесса, — сказал он, подводя её к столу, где уже был накрыт ужин. — Сколько времени прошло с тех пор, как мы сидели вместе за таким уютным столом?

Аделаида опустила взгляд, её руки чуть дрогнули.

— Ваше Величество, годы пролетели незаметно, — произнесла она тихо. — Многое изменилось.

Людовик склонился ближе, его голос стал мягче.

— Но разве наши воспоминания исчезли? Разве вы не помните те вечера, когда я шептал вам слова, которые слышали только стены? Вы были моей музой, Аделаида. Почему всё это исчезло?

Эти слова ударили по её сердцу. Глаза Аделаиды наполнились слезами, и одна из них скатилась по её щеке, ослепительно блеснув в свете свечей. Людовик молча достал тонкий платок и осторожно коснулся её лица, словно утешая.

Но в его душе не было жалости. Только триумф.

В тот же вечер герцог де Гонзаго получил флакон с драгоценной слезой. Маска была готова к завершению, а план Людовика начал воплощаться в жизнь. Теперь оставалось лишь дождаться, пока София примет его за Анри. Но сможет ли даже магия удержать правду от её проницательного сердца?


Глава 9. http://stihi.ru/2025/01/16/7068