Кошка и квартиросъемщица. Сказка

Кошка пригласила мышку пожить у неё. Она была так добра и ласкова, что мышка подумала, что нашла настоящего друга. «Я перееду к тебе» - согласилась мышка.
       «Я так рада, что ты будешь жить у меня» - промурлыкала кошка. «Ты такая чистюля и аккуратистка. Живи у меня сколько захочешь и присматривай за хозяйством. А я буду ходить на работу и зарабатывать на нашу жизнь». Так они и порешили, и мышка зажила с кошкой душа в душу.
       И вот однажды кошка говорит мышке: «Мы так хорошо ладим и на дворе теплое лето. Еды вдоволь, но лето скоро закончится и придет зима и мне будет труднее найти нам еду. Давай делать запасы на зиму».
       «Хорошо» - сказала мышка. «Давай начнем запасаться прямо сейчас.
       На следующий день кошка пошла искать еду и вернулась с большим горшком топленого сала.
       «Какой же ты разумный и верный друг» - пропищала мышка. «Топленое сало будет очень кстати, когда задуют холодные ветра».
       «Да» - мяукнула кошка в ответ. «Холодные ветра наводят грусть и вызывают голод. Но куда-бы нам спрятать этот горшок? Нам надо поставить его в безопасное место. Ведь не хотим же мы, чтобы его украли».
       «Подумай об этом сама, ты такая умная» - отозвалась мышка.
       На следующее утро кошка позвала мышку и сказала ей: «Я придумала, куда спрятать наш горшок. Мы спрячем его в церкви.  Люди не воруют из церкви. А когда настанет зима мы заберем наше сало и будем сыты».
       «Хорошо»- согласилась мышка. «Какая же ты умная».
       И кошка спрятала горшок с салом в церкви.
       Через несколько дней, кошке стало не по себе. Она все думала и думала о горшке с салом, запасенном на зиму. Наконец она не выдержала и сказала мышке: «У моей тетки родился котенок и она собралась его покрестить, а меня зовет стать крестной матерью. Моя тетя прекрасная кошка и у неё должно быть замечательный котенок. Я хотела бы стать его крестной. Не отпустишь ли ты меня дорогая мышка»?
       Мышке было приятно слышать, что кошка просит её разрешения. «Конечно иди на крестины» - сказала она. «Я бы тоже хотела пойти. Не будет твоя тётя против, если я пойду с тобой?»
       «Нет, нет, ты не должна идти» - ответила кошка. «Тебя ведь не пригласили».
       Мышка застыдилась своей бесцеремонности. «Хорошо, как скажешь»- сказала она. «Я останусь дома и приберусь. А ты мне потом расскажешь о крестинах.
       На следующий день, кошка убежала чуть свет. Он сразу направилась в церковь и нашла горшок с салом там, где его спрятала.  Он слизала верхушку сала в горшке и была очень довольна. Спрятав горшок, она выбежала из церкви. Потом она нашла уютный уголок на крыльце одной почтенной прихожанки и сладко там заснула. Когда она проснулась, солнце уже садилось. Облизав лапки и шубку, кошка потянулась и отправилась домой.  Мышка встретила кошку у дверей. «Какой счастливой ты выглядишь». «Должно быть у тебя был чудесный день».
       «Да, день точно удался» - ответила кошка.
       «И как же назвали котенка?» - спросила мышка. «Его назвали Верхушечка» - ответила кошка.
       «Верхушечка? Какое странное имя» - удивилась мышка. «Ни капли не страннее, чем имена в твоей семейке»- возразила кошка. «Взять к примеру, Сырогрыза, уж это имя точно постраннее.
       «Может ты и права» - пожала плечиками мышка.
       Несколько дней кошка и мышка жили в полном согласии.
       И вот кошка снова вспомнила о горшке с салом. Она пыталась забыть о нём, но никак не получалось. Наконец мысли о сале стали невыносимыми.
       «Я приглашена на другие крестины!» - сказала она мышке на следующее утро.
       «И кого крестят на этот раз? – поинтересовалась мышка.
       Другая моя тётя родила котёнка и хочет, чтобы я стала его крестной. Не отпустишь ли ты меня дорогая мышка»?
       И снова мышке стало лестно. «Кошка делает так, как я ей говорю» - подумала она и согласилась. И кошка снова была такова.
       Хитрая киска побежала прямиком в церковь, нашла там горшок с салом и убедилась, что в нем было столько же, сколько она оставила в прошлый раз. Она огляделась по сторонам, чтобы понять не смотрит ли кто на неё. Затем она подъела сало до половины горшка. Спрятав горшок на прежнем месте, кошка выбежала из церкви и прилегла на ближайшем заборе, чтобы сладко и долго подремать. Потом она не спеша поднялась и побежала домой к подруге мышке.
       «Еще один прекрасный день» - сказала она своей подруге.
       «И как же назвали этого котенка?» - спросила любопытная мышка.
       «Этого назвали – Полушечка»- ответила кошка.
       «Какое странное имя» - снова удивилась мышка. «И вовсе не странное»- возразила кошка. «Кошачья семья очень умная и мы стараемся дать новые имена своим деткам».
       Мышка ничего не сказала на это и вскоре позабыла об всем.
       Не прошло и много дней, как кошка снова заскучала по салу. На этот раз она сильно проголодалась. «Пора закончить начатое» - сказала она себе.
       Она позвала мышку  и сообщила ей новость: «Меня снова зовут на крестины крестной матерью. Еще одна из моих тетушек родила милого котенка и повелела мне быть непременно. Дорогая мышка, можно я схожу?» 
       «Да, конечно иди» - ответила мышка.
       Кошка снова побежала в церковь и съела все сало, что оставалось в горшке, и облизала его до блеска. Это сильно утомило обманщицу, и она взобралась на крышу старого сарая, где и проспала до темна. Солнце уже село, а луна едва светила сквозь высокие деревья, когда кошка направилась домой к подруге мышке.
       «Ну как назвали котенка на этот раз» - спросила мышка. «Этого прозвали Донышком».
       «Верхушечка, Полушечка и Донышко – очень странные имена» - промолвила мышка и засуетившись по дому, снова обо всем позабыла.
       Так прошли лето и осень. И вот в двери постучалась зима. Дни стали короткими. Задули ветра.
       «Давай заберем горшок с салом» - предложила подруга мышка.
       «Да, сало бы сейчас было кстати» - согласилась кошка.
       И вот кошка и мышка вместе пошли в церковь. Они достали горшок и обнаружили, что он пуст.
       Наконец до мышки дошло, что означали имена Верхушечка, Полушечка и Донышко. «Прекрасные имена», сказала она, «но последнего котенка лучше было назвать Сожрала Все». «Да» - согласилась кошка. «А вот имя Съеденная Мышка было бы еще лучше.
       С этими словами кошка прыгнула на мышку и съела её.
       После этих событий кошка звала многих мышек пожить у неё. Но желающих больше не было.


Перевод из Сборника Old stories for young readers
Лаура Лардж, Нью-Йорк, 1916 г.