Солдат навсегда

                Рождённому в 1921-м
Глава 1
Он был солдат

...Он был солдат. Ему кукушка
Накуковала больше ста.
Но снайпер взял бойца на мушку
В последнем штурме. Час настал?

Он видел улицы Берлина.
Он знал, как страшен шквал атак.
Но... Фриц  не очередью длинной,
А одиночным... Как же так?

Он не погиб, когда бомбили
Под Старой Руссой эшелон,
Когда гранатой танк подбили.
Когда в окопе спасся он.

Он уцелел под Сталинградом,
Где прятал солнце черный дым.
Ему Карпаты были рады...
Сменив комвзвода, молодым,

Он вместе с Первым Украинским
В Европу двери отворил.
Уже была развязка близкой,
Пусть ротный так не говорил.

Он был из тех, кому не ново
Сражаться, не жалея сил.
Политрука едва живого
Он с поля брани выносил.

Он грел мечту, что пуля - дура
Не даст споткнуться и упасть.
Его ждала невеста Шура,
С которой, точно, не пропасть!

Глава 2
Он был везуч...

Он встретил польские рассветы,
Освобождая Белосток.
Быть миру - следующим летом.
Ещё чуть-чуть! Держись, браток!...

Он много слышал заверений.
Военных будней череда -
Почти три года без ранений,
Но... Август  тот. Была среда.

Он помнил: насыпь содрогнулась.
В глазах - заоблачная даль...
Врач с медсестрой переглянулись:
- Держи, боец, свою медаль!..

Он знал, что сердце клокотало
Лишь от волненья у него:
В шершавых пальцах гладь металла,
Щербинка - вместо буквы "О".

Он породнился с той наградой,
Сумевшей гибель отвести.
Прошёл бы с ней в Москве, с парадом,
Но... Чёртов немец не пустил!
               
Он мог с полком свернуть на Прагу,
Но... Видел Эльбы берега -
Комбат сказал: - Твоя отвага
Нужнее в логове врага!

Он не забыл, как было жарко
В ту, сорок пятую весну,
Где на углу Тиргартен-парка
Свинец ключицу полоснул.

Он был везуч, как Вася Тёркин.
Раз, проклиная злую смерть,
Даст рикошет под гимнастёркой
Отпором бронзовая твердь.

Он, взглядом небо обнимая,
Поднёс к губам нательный крест...
Господь не взял. В победном мае
На небе не хватало мест...

Глава 3
Он жил за всех...

Он выжил... В праздничную дату
Стоял, не сдерживая слёз,
Где Память - в полный рост солдатом -
Под облака народ вознёс.

Он слушал вечную молитву,
Слова о тех, что полегли,
Шептал: "Родные! В смертных битвах
Вы по-другому не могли..."

Он был спокоен за державу:
Есть у России щит и меч -
Крушивший ворогов, не ржавый,
В стволах орудий - не картечь.

Он ждал салютных залпов пушек,
А сколько их - считать не стал...
Он жил за всех. Ему кукушка
Накуковала больше ста.

Глава 4
Он до последнего...

...Он в список скорби внёс утраты,
Когда никто не мог помочь,
Похоронив жену и брата,
Сестру, племянника и дочь.

Он поздравительной открытке
В день юбилея был бы рад,
Но... Нет её! Чиновник прыткий
Оставил в прошлом блеск наград.

Он забывался в снах: молчали,
Входя в его пустую клеть,
В ночах друзья-однополчане-
О них душе не отболеть...

Он до последнего не верил,
Как брат на брата мог пойти?
Когда "аршином не измерить"
Ухабы общего пути...

Он презирал "fershtein" немецкий...
Начавший в марте век второй,
Ещё не знал, что... под Донецком
Погибнет правнук. Как Герой.

Глава 5
Он навсегда...

Он просто жил надеждой робкой,
Что встретят праздник на Руси.
И что Победа будет громкой -
О том и Господа просил...

…Он был далёк от завещаний –
Да и кому всё передать?
Последний день свой ощущая,
- Я прав? - успел вопрос задать.

И, не дождавшийся ответа,
Промолвил: - Слёзы-то утри...
Он навсегда ушёл с рассветом,
Едва исполнилось сто три... 
                2005 - 2025 гг.