Орех, завёрнутый в фольгу

Гирляндами мы ёлку украшали
И мишурой, пушистой, словно мех;
Повесил дед – вот не было печали! –
К шарам – в фольгу завёрнутый орех!
«Ну и к чему нам амулет от сглаза?»
 «Эх, детка, это было бы смешно,
Да в нём застряла смерть моя (зараза!) –
В подарке от погибшего Вано!

…Он к нам пришёл в конце шестого класса:
Задирист, как игристое вино,
Умён и смел – герой грузинских сказок –
Мой тёзка и названый брат – Вано!
Их дом был полон радости и смеха,
Мудры советы дяди Джанико,
А пахлава из грецкого ореха
Вкуснее всех у тёти Софико!

Так мы росли: играли и учились –
Всё вместе! А когда пришла пора,
Мы оба до беспамятства влюбились
В Марусю из соседнего двора.
Я помню, как же весело встречали
В мечтах о счастье сорок первый год!
Конечно, мы тогда ещё не знали,
Что он не радость – смерть с собой несёт…

…В июле фрицы пёрли, как шальные.
Подростки, мы под Курском рыли рвы,
Страдая, что пока непризывные…
И вот – обратный поезд до Москвы.
Вано был грустен. Настреляв махорки,
Курил взатяг: «Вань, в случае чего,
Возьми себе орехов грецких горку,
Марусе подари на Рождество…»

- «На Рождество?» - «Да, знаешь, я крещёный!
Хоть комсомолец, верю: Бог – он есть…
Да забирай уже, болван учёный!
А мне… Мне их не доведётся съесть…»
Орехи я убрал в карман рубашки.
Вано ушел, дверь тамбура прикрыв.
Я чувствовал ком в горле… и мурашки…
Как вдруг раздались гул и свист – и взрыв!

…В бомбёжке той погибла половина
Моих друзей. Меня спасло одно:
Осколок пропорол до сердцевины
Рождественский подарок от Вано.»