Версальская интрига. 5. Равновесие колдовства

Вечерние сумерки окунули Версаль в мягкое золотисто-розовое сияние. София де Бенуа сидела у окна своей комнаты, задумчиво глядя вдаль, когда в дверь тихо постучали. Её камеристка вошла, держа на подносе небольшой конверт с восковой печатью. Печать изображала сложный узор из трав и змеи, обвивающей луну.

— Это только что доставили, мадам, — сказала камеристка, передавая письмо.
София внимательно осмотрела конверт, прежде чем осторожно вскрыть его. Изнутри выпал тонкий лист бумаги, пропитанный ароматом полыни. Строчки, написанные чёрными чернилами, были выведены чётким, изящным почерком: «Мадам де Бенуа и герцог Ядвиньон, ваша судьба сплетена с тенями и тайнами. Если хотите узнать правду, явитесь сегодня в полночь в мой Эмпориум. Тайна короля — это ключ к вашему будущему. Мадам Жанетта».

София перечитала послание дважды, чувствуя, как её сердце учащённо бьётся. Зачем таинственная колдунья решила связаться с ними? И почему упомянута тайна короля? Она знала, что игнорировать такое приглашение было бы слишком опасно.

В ту же ночь Анри де Ядвиньон, облачённый в тёмный плащ, вошёл в Эмпориум, сопровождаемый Софией. Лавка мадам Жанетты, спрятанная в лабиринте старых переулков Парижа, выглядела так, будто время здесь остановилось. Внутри горели тусклые свечи, полки были уставлены пыльными банками, а в воздухе витал запах трав и ладана.

Мадам Жанетта встретила их у низкого стола, покрытого вышитой скатертью. Её проницательный взгляд изучал гостей, пока она жестом приглашала их присесть.

— Вы получили моё послание, — произнесла она, её голос был низким и завораживающим. — Значит, вы готовы узнать правду?

Анри нахмурился, но кивнул.

— Мы здесь, мадам. Говорите.

Колдунья улыбнулась, её глаза блеснули в полумраке.

— Король Людовик молод, красив и полон сил. Но вы никогда не задавались вопросом, как ему удаётся сохранять свою юность?  Она наклонилась ближе, её тон стал почти шёпотом. — У него есть Тайный Колдун, который плетёт заклинания, чтобы замедлить время. Этот человек — мастер тёмной магии, и его власть над королём огромна.
София и Анри переглянулись. Тайный Колдун? Это звучало невероятно, но мадам Жанетта выглядела слишком серьёзной, чтобы её слова можно было считать выдумкой.

— И как это касается нас? — спросила София, стараясь сохранять спокойствие.

Мадам Жанетта улыбнулась.

— Король желает вас, мадам. Он видит в вас не просто женщину, но будущую принцессу Анну. Он хочет, чтобы вы стали частью его династии. Но у Тайного Колдуна свои планы. Этот человек — не просто слуга короля. Он хочет использовать вас, чтобы усилить свою магию.

София побледнела, но её голос оставался твёрдым.

— И что мы должны делать?

Мадам Жанетта взяла из ящика старую книгу с кожаным переплётом и протянула её Анри.

— Это гримуар, содержащий заклинания и тайны. Вы должны найти способ противостоять магии Тайного Колдуна. Но будьте осторожны. Каждый ваш шаг теперь будет отслеживаться. Король — не тот человек, кого легко обмануть, а его слуга — настоящий демон в человеческом облике.

Анри взял книгу, его руки невольно сжались на переплёте.

— Мы справимся, — сказал он твёрдо. — Но почему вы нам помогаете?

Мадам Жанетта рассмеялась, её смех был тихим, но полным скрытого смысла.

— Мой интерес — лишь сохранить равновесие. Если Тайный Колдун станет слишком могущественным, весь мир погрузится во тьму. А вы, мадам, и вы, герцог, — мои лучшие игроки в этой партии.

София посмотрела на Анри. В её взгляде была решимость.

— Мы должны это сделать. Ради нас. Ради всего Версаля.

Они покинули Эмпориум, оставляя за собой тени и тайны. Впереди их ждали испытания, но сердце Софии горело страстью и решимостью. Тайны начали раскрываться, и игра становилась всё опаснее.


Глава 6. http://stihi.ru/2025/01/15/6300