Книга роман Королева 6 часть 24 глава

В роскошном зале дворца, залитом светом сотен свечей, царила атмосфера великолепия и скрытой напряженности.  Музыка, льющаяся из оркестровой ямы, напоминала завораживающую мелодию волшебной флейты, уносящую танцующих в вихрь элегантных па. Герцогиня и маркиз, кружась в вальсе, казались воплощением грации и изящества.  Королева Елизавета I, с непоколебимым достоинством восседавшая на своем троне,  наблюдала за придворными.  Кто-то предавался светской беседе, кто-то увлеченно играл в карты, а кто-то, словно погруженный в собственные мысли, стоял в одиночестве, наблюдая за бурлящей жизнью вокруг.

Внезапно, маркиза,  с выражением скрытой тревоги на лице, приблизилась к королеве и прошептала ей на ухо шокирующую новость: король Генрих VIII,  несмотря на данные ей обещания, вновь предался своим любовным утехам с новой фавориткой.  Их смех, доносящийся из королевской библиотеки, был слышен даже сквозь музыку и гул разговоров.  Елизавета,  бледная от гнева и разочарования,  вспомнила недавнюю сцену,  где  король,  слёзы на глазах, клялся ей в верности и обещал навсегда оставить свои похождения.  Её пальцы сжались в кулаки,  и,  с  нескрываемым негодованием, она направилась к библиотеке,  за ней последовала маркиза,  полная любопытства и жажды  справедливости.

Дверь распахнулась,  раскрывая  интимную сцену: король Генрих сидел в кресле,  обнимая свою молодую любовницу, которая  беззаботно  устроилась у него на коленях.  Он был застигнут врасплох,  едва успев что-либо сказать.  Королева,  с каменным лицом,  встала на пороге,  её взгляд  был полон  холодного презрения.  Фаворитка,  охваченная паническим ужасом,  попыталась сбежать, но  была мгновенно остановлена маркизой,  которая  с  ироничной улыбкой перегородила ей путь.

"Куда же вы так спешите, моя дорогая? –  промурлыкала маркиза,  изысканно играя пальцами с жемчужным ожерельем. – Игра только начинается!"  Присутствовавшие стражники,  молчаливо  наблюдавшие за сценой,  не смели вмешиваться в  развертывающиеся события. Фаворитка,  пытаясь оттолкнуть маркизу,  получила резкую пощечину.  "Ты – всего лишь служанка, а возомнила себя достойной королевской любви!" –  прошипела маркиза.

Королева Елизавета,  взглянув на  неприглядную  сцену,  махнула рукой,  давая маркизе понять, что  фаворитка  должна быть немедленно удалена из дворца.  В зале повисла  тяжелая  тишина,  прерываемая лишь  шепотом и  тревогой,  охватившей  придворных.  Случившееся стало  ещё одним доказательством  неустойчивости  королевского положения  и  неизбежных  последствий  предательства  и  распущенности.  Слухи о  событиях  в  королевской  библиотеке  быстро  распространились  по  всему  дворцу,  приобретая  все  более  скандальные  детали,  а  судьба  отвергнутой  фаворитки  оставалась  под  большим  вопросом.  Для королевы  Елизаветы  это стало  ещё  одним  тяжёлым  ударом,  ещё  одним  напоминанием  о  сложности  правления  и  непрекращающихся  интригах,  которые  окружали  её  власть.  Развитие  событий  заставило  Елизавету  задуматься  о  необходимости  усиления  контроля  над  королевским  двором  и  более  жёстких  мерах  к  пресечению  таких  скандалов.