Урал. Село Илек. 1943г

Подсохшего хлеба остаток горбушки
и свечки огарок в остывшей избушке.
Но больше счастья нет для мальчишки
Чем ночью вгрызаться в заумные книжки.

Что раньше случилось, петух или яйца?
Когда над врагами шутить и смеяться?
Как хлеб выпекают и где на планете
Голодными спать не пытаются дети?

Сидишь и читаешь. Тепло вдруг почуешь -
это твой рыжий кот на коленях ночует.
Но хлеба осталось всего две-три крошки
И дует снежком прямо в дверь от порожка.

Жильё - амбар, полусарай-полуземлянка,
Буржуйка целый день горит не жарко.
А к вечеру едва-едва теплится печь
И нет картошки, чтоб на углях испечь.

Старые валенки и то, что были лыжи,
Стоят к входной двери поближе,
Чтобы с утра, набравшись силы духа,
Идти и на дороге собирать макуху.

Утром пораньше бабушка Марфа у печи,
на завтрак нас не ждут наваренные щи,
Но в казане большом уже кипит вода -
На всех готовится горячая еда.

Придёт с работы с перемёзшим хлебом мама
И жизнь продолжится с надеждою упрямой.
По точке днём - побед больших реляции,
А мы одни, в чужом селе, в эвакуации.

*    *    *

Америка. Сверхщедрый стол на Новый Год -
Жена с закусками совсем не подкачала.
С икрою сохнет позабытый бутерброд,
А в памяти - как нас от голода качало.


                12.01.2025г.
                Нью-Йорк.