Царевна Мелхола

Саул изнывает. Он духом смущён:
– Погибель мне скорая, видно!
Того, кто поверг Голиафа пращой –
Зовите скорее  –  Давида!

Сей юноша хрупкий, пастух сей – пригож,
И нет в нём ни капли изъяна.
Он – Божий избранник, наверное  –  что ж:
Не зря он сразил великана.

И гусли искусно так держит рука:
Столь славно Давид сей играет,
Что гнев мой уходит на время, пока
Он песней меня услаждает. –

Играет Давид… Утихает Саул…
Покоен. Но… слава тревожит
Чужая его. Вновь впадает во тьму –
Забыть царь позора не может:

Тимпаны и пляски. Народа молву:
– Лишь тысячу вражию в схватке
Сумел победить господин наш Саул,
Давид же – тот – тысяч десятки! –

И сын мой возлюбленный, Ионафан,
Душой пастуху стал послушен:
Одежды, и пояс, и меч, и колчан
Тому подарил он  – в знак дружбы.

Он – враг мой! Неужто не сможет помочь
Никто в удержании власти? –
Ах, нет же! Приманкой послужит  мне дочь:
Смирит его Мерова  страстью! –

Разумно Давид отвечает: «Кто я?!
Что род мой, что б зятем стать царским?!
– Саул! Не беда, коль – большая семья:
По нраву он дочери младшей!

Как славно играет на гуслях Давид!
Мелхола*, дочь царская, ночи не спит:
С чего не смыкает бессонных очей
Та, голос чей   нежен – чистейший ручей:
Ах, как белокур! Что за чудо-глаза! –
И чем же царю он не зять!

То – в радость Саулу: «Мелхолу отдам
В опасные  руки  пастушьи:
Всё ж быть ему зятем моим!  И тогда
Сгублю я Давидову душу!»

Не знатен Давид, да и беден, к тому ж.
Но, к цели стремясь,  изворотлив, как уж,
Промолвил Саул: «Что стыдишься? –
Мне –  сын, а Мелхоле – желанный  ты муж,
В счёт вено* предашь мне всего сотню душ,
От наших врагов  филистимских*»

Столь  лестны Давиду посулы  царя!
К чему же вдаваться в отказы:
И вот, нетерпением славы горя,
Сразил он  душ двести всех разом!

Саул заклинал: « Пусть он будет убит! –
Не с каждым ему состязаться!»
Но всё раньше срока  исполнил Давид –
Царю – лишь сильней опасаться:

– Что проку, что стала Мелхола женой
Давида – он хочет тягаться со мной!
Господь, без сомненья, в том благоволит.
О, должен быть враг мой убит!

И шлёт в дом Давида коварный царь слуг:
– Убейте! – Да только Мелхола,
Коварство отца разгадавшая, вдруг
Сказала: «Спасайся скорей, мой  супруг!»
И простынь спустила с балкона.

Сама истукана вложила в постель, 
И шкуру козы  –  в изголовье.
Прикрыла одеждой. Что ж, слуги теперь
Пусть ищут – не сладить  с любовью!

А после Саулу в глаза соврала,
Что сделала то принуждённо.
Поверил ли?.. – Только Мелхола была
Назначена Фалтию  в жёны…

Саул же покоя не ведал ни дня,
Страдая  душой непокорной.
И пал в битве он, и его сыновья,
Взойдя на Гелвуйскую гору*.

Обрушил Господь  тем свой праведный гнев, 
За  то, что оставил тот Бога.
Давид же… надолго забыл о жене,
А, впрочем, их стало так много...

Когда был на царство помазан затем,
Стал славен, и всем стал доволен:
И жёны, и дети. Их –  полный гарем.
Не вспомнить ли час о Мелхоле?

Любовь…  а была ль у Давида она?
Возможно – была, но минула:
Мелхола  теперь лишь затем и нужна,
Что – царская дочь – от Саула.

Как судьбы внезапно меняются вдруг:
Коль дочерью царской быть  бремя.
Рыдает второй, безутешный, супруг,
А место Мелхолы  – в гареме.

И быть ей теперь – не одной –
Четвёртой Давида женой.

Ликуют тимпаны: Завета Ковчег
Достиг нынче града Давида!
Танцует сам царь пред очами у всех;
Мелхолу  –  терзает обида:

– Плясать и кружиться по чину ль царю? –
В окно она крикнуть решила.–
Любовь к пастуху (не к царю!) – к дикарю –
В душе своей уничижила.

Возможно, за дерзость вот эту
Осталась царица бездетной?

9.01.2025

* Саул – первый царь иудейский.
* Мелхола (Михаль, ивр. «ручей», «поток») – младшая дочь царя Саула.
*вено – выкуп за невесту её родителям
*филистимляне – древний народ, населявший приморскую часть Ханаана.
*Гелвуйская гора – в Средней Палестине, где израильтяне были разбиты фимистимлянами, в ходе битвы погиб сам царь Саул и трое его сыновей, причём, Саул в отчаянии от исхода битвы покончил с собой.