Книга роман Королева 5 часть 22 глава

Изольда молчала, длинные пальцы, украшенные тонкими кольцами с опалами, перебирали край кружевного платка. Её взгляд, обычно сверкающий, как отполированный черный оникс, был потушен, затянут пеленой глубокой печали. Слова кардинала, сказанные с явной симпатией, но пропитанные горькой правдой, глубоко ранили её. Да, её красота была проклятием, и смерть её мужа – горькое тому подтверждение. Королева Анна, ревнующая к красоте Изольды и опасающаяся её влияния, лишила её всего: любимого, богатства, спокойствия. Кардинал, заметив её молчание, поспешил смягчить сказанное. Он встал, приблизившись к камину, и начал разжигать огонь, приглушенный свет которого играл на его красном облачении. "Простите, графиня, я не хотел причинить вам боль. Но вы должны понимать, что ваша жизнь теперь – тонкий лед, один неверный шаг – и вы провалитесь в бездну. Королева не простит вам ни малейшего проступка, ни единого взгляда в сторону другого мужчины". Изольда тихо вздохнула. "Вы правы, сеньор кардинал. Я знаю, что моя красота – оружие с острым клинком, которым я могу ранить себя же. Я стараюсь быть осторожной, но... как можно избежать судьбы, которая уже предопределена?" Её голос дрогнул, и она уткнулась лицом в платок. Кардинал, наблюдая за ней, почувствовал жалость, смешанную с восхищением. Эта женщина, окруженная мраком и страхом, сохраняла удивительную внутреннюю силу и достоинство. "Есть выход, графиня, – медленно произнес он, повернувшись к ней. – Вы можете покинуть двор, уехать из королевства. Я могу помочь вам организовать это. У меня есть связи, которые позволят вам скрыться безопасно". Изольда подняла голову, её глаза блеснули слезами, но в них загорелся огонек надежды. "Бегство… Это единственный путь?" – прошептала она. "Не единственный, но, пожалуй, самый безопасный. Вы можете начать новую жизнь, далеко от интриг двора и коварства королевы. Но это будет нелегко, графиня. Вам придется отказаться от всего, что вам дорого. От вашего титула, от богатства… от привычного образа жизни". Изольда задумалась, взвешивая все "за" и "против". Память услужливо подкидывала картинки: роскошные покои, блеск придворной жизни, но вместе с ними приходила и тень страха, постоянный надзор и ощущение неизбежной гибели. Ее сердце разрывалось между желанием свободы и ностальгией по тому, чего она уже лишилась. "Я согласна, – сказала она наконец, голос её звучал твердо, хотя в глазах все еще стояли слезы. – Помогите мне, сеньор кардинал. Помогите мне начать жизнь заново, даже если она будет простой и лишенной блеска". Кардинал кивнул, улыбнувшись едва заметно. Он понял, что перед ним стоит не просто красивая женщина, но женщина с крепким духом, способная преодолеть любые трудности ради своего спасения. И он сделает все возможное, чтобы помочь ей. Его сердце билось быстрее не от страха перед королевой Анной, а от нового чувства, которое в нем проросло – чувства сострадания и скрытой надежды.