Сказка об огненной царевне

Часть 1.
Там, где-то далеко-далёко
Стоял цветущий пышный сад.
Что в гущи сАмой одиноко,
Разлился чудный водопад.
А рядом древо простиралось,
Ветвей старинных переплёт.
В верхушке гроздь плодов собрАлась,
Которым строгий был учёт.
Сад этот находился в царстве
Земель исконно редких мест.
Легла в границе государству
Лесная чаща все окрест.
Жила была здесь и царевна,
Ох и строптивая она
Вся с окружением надменна,
Придирками их извела.
Изящна стать и русы кОсы,
Глаза медовые сверкнут,
Брови вразлёт, бархатный голос,
Ресницы густотой влекут.
Хоть красотою одарённой,
Характером мучала всех.
Тогда царевной недовольной
Кощей увлекся без помех.
Хотел заполучить то древо:
Плоды к своим рукам прибрать.
Имели свойство: их кто ели,
Любому силы могли дать.
Он в маску принца облачился,
Особу нежную пленил.
Обманом в царстве поселился,
Власть беспредельно получил.
За норов свой надел ей цепи,
В темницу спрятал, с глаз всех, прочь.
Девица поняла: нелепы
Капризы, что другим не в мочь.

Часть 2.
Сидит в неволе, лик весь бледен,
Через решетку смотрит в даль,
Но что такое? Прямо светит,
Горит на ветке невидаль.
Царевна тихо улыбнулась,
Сказав с горючею с тоской:
- «Вот если б пламя обернулась,
Оковы опалив звездой».
А светлячок её услышал,
И подлетел… Стоит в огне
Глядит, тихонько дышит
Жар – птица дивная извне!
Глаза - две искры ярче света,
А перья – пламя языки.
Хвост у неё, как хвост кометы,
Сверкают шлейфом огоньки.
Она промолвила певуче:
- «Я помогу беде твоей,
Но знай, настанет участь
Быть птицей огненных кровей.
Слезу свою тебе я дам,
Она, в тот час оборотит.
Ты приложи ее к губам,
Так волшебство заговорит».
Девица, чуть помедлив, вовсе,
Через ограду, дав ладонь…
К губам, бледнеющим подносит,
Слезовий выпила огонь!
Мгновение и превратилась,
Жар - птицей, пламенем искря,
Через решётку просочилась,
Взлетела в даль, хвостом пестря!

Часть 3.
Меж тем, Кощей добился цели,
Исконно дерево сокрыл,
Плодов запасы опустели,
Безмерно силу получил.
Узнал, что сгинула царевна,
Приказывал искать везде.
А кто был против, непременно,
Наказывал в полной вражде.
Сажал в подвалы, чтоб покончить
С мятежником очередным.
К нему спускался тёмной ночью,
И колдовством поил дурным.
Волшебным зельем опоённый,
Всё забывал в кратчайший миг.
Своею воли стал лишённый,
Весь каменея и безлик.
Злодей, по крайне безрассудно,
Выплёскивал свой страшный гнев.
Пространство сотрясал безумно,
Боялись люди, замерев.
Молва повсюду полетела
О царстве, покорённом том.
Так обходили между делом,
То место тропами кругом.

Часть 4.
Жил в другом крае далеко
Добрый молодец, бесспорно.
Давалось всё ему легко,
Защитник люда был упорным.
Когда враги к границам гнали,
Он, не колеблясь на коня,
С другими братьями вступали
В бесстрашный бой, врага тесня.
Друзей всех в брани разнимал,
Пахал сохой полей раздолье
И слабым духом помогал,
Жил в общем то привольно.
Однажды старец в ту деревню
Забрёл, уставший отдохнуть,
Увидел удальца кочевник,
В дом попросился прикорнуть.
Был проходимец невысокий,
С бородкой длинной, весь седой.
Взгляд от времени глубокий,
Клюку держал одной рукой.
Рассказ безрадостный поведал:
О царстве дальнем, где Кощей,
Из люда слуг камЕнных делал,
Один другого все мрачней.
Что в государстве есть царевна,
Запрятана она была,
Теперь дела её плачевны,
Там поселИлася беда.
Защиты люди попросили,
Кто смог укрыться от злодея.
Других князей помочь молили,
Богатырей зовут, лелея.
Местечко отыскать не просто,
Оно за дебрями лесов,
Среди чащобы «редкий-остров»,
Не каждый справиться готов.
Наш молодец послушал деда,
Кров предоставил, накормил.
На утро дал в дорогу хлеба,
В пути немного проводил.
Как расставались, странник молвил:
- «Коль ты надумаешь пойти,
Я про вещицу одну вспомнил,
Авось поможет на пути.
Не верь всему, узрят что очи,
Глаза обманчивы порою».
Открыл дорожный свой мешочек
Достал он зеркальце резное…

Часть 5.
Не долго думал удалец,
Собрался в логово Кощея,
Запряг коня, рванул храбрец
И поскакал, сил не жалея.
В блужданье долго: дни и ночи.
Искал дорогу неизменно.
Решил на время путь окончить,
Набраться сил всенепременно.
Он на опушке отдыхал,
Когда раздался девы крик.
В деревьях кто-то промелькал
И парень в лес помчался вмиг.
То был чужой, какой-то странный,
Ни птиц не слышно, ни зверей,
Лишь голос девы неустанный
Взывал о помощи скорей.
Но крик утих: - «Ау, девица!»
Никто не отвечает, всё молчит.
Откуда побежал, как воротиться?
Вдруг снова дева закричит?
Попал наш молодец, блуждАщий,
В лес тёмный непростой -
Заклятый лес дремучей чащи,
Не каждый вырвется живой.
Здесь всякой нечисти приволье,
Сманил богатыря Аук.
Заманивал прохожих скольких,
Ради веселья злобный дух.
Идёт, сквозь ветви пробираясь,
Усталостью смыкаются глаза.
Руками о деревья опираясь,
Закрылись веки, в сон разя.
На сон-траву упал наш путник
И не заметил от того:
Пристал неслышно Лихо – спутник,
Охоту начал на него.
Боль просочилась, как лавина,
Мгновенно охватил огонь,
Волна по телу прокатила,
Впивалась жаром, прям в ладонь.
Открыв глаза, хотел подняться,
Отдернуть руку наконец,
Враг не давал сопротивляться,
Подавлен тяжестью храбрец.
Усевшись хрупким телом тощим,
Смотрел на паренька глазище!
Лохматый худ был, всё же мОщен,
Вонзились в плоть его зубищи.
Запрыгнув ловко, грудь сдавило,
Ломая рёбра, в один миг.
Прижало, сразу укусило,
Под громкий и животный рык.
Наш удалец был не из робких,
Топор схватил второй рукой,
Ударил прямо в око ловко
И лихо вздернулось струной.
Перекатилось, он отпрянул,
В недоуменье хотел встать,
Но боль напомнила про рану,
Не смог, остался там лежать.

Часть 6.
Порядком Леший недовольный
Пошёл владенья осмотреть,
Глядь, видит мОлодец сраженный,
Решил зачем-то пожалеть.
Руками крепкими могучими
Взял и понёс прочь от сего.
У корня дерева дремучего
Спокойно положил его.
На дубе восседал Баюн -
Сказаний многих был знаток,
По чести, тот ещё шалун,
Дух леса взял с него зарок.
- «Ты исцели уж паренька!
Врасплох застало его Лихо:
Подумал - встретил слабака,
Теперь лежит в деревьях тихо»
И был таков в своем порыве.
Мурлыка начал свой рассказ.
Истории лились наплывом,
Он, словом, исцелял не раз.
В бреду почудилась девица:
Как будто в зареве стоит.
Родник живой воды; струится
На рану, меньше, что болит.
Как резко светит пламя в очи,
Потом исчезло до поры;.
Заслышал голосок певучий:
О чём-то живо говорил.
Проснувшись позже от забвенья,
Наш богатырь глаза открыл,
Почувствовал себя отменно,
Хоть в замешательстве застыл.
Чуть осмотрелся: крона дуба
Раскинулась зелёным потолком,
Отметил зоркий взгляд Баюна,
Что восседал в листве ничком.
«Очнулся, мОлодец ретивый?» -
С ухмылкой молвил Котофей.
Вильнул своим хвостом игриво
И спрыгнул рядом лицедей.
 «Приснился яркий сон мне ночью» -
Промолвил тихо удалец.
«Чего себе под нос бормочешь?
А если то не сон, глупец?» -
Усач вышагивал вальяжно,
Кружил у храбреца в ногах.
Смотрел он пристально и важно.
Тут парень выпалил в сердцах:
- «Подскажи ты мне, однако,
Где мне деву отыскать?
Может знаешь?» – Кот – гуляка
Лапой хочет указать:
- «Ты иди туда, направо,
Встретишь озеро одно,
Там подскажет птиц орава,
Подкрепишься заодно».
«Что ж пора мне, я не спорю.
Исцелил ты жизнь мою.
По своей же доброй воле
От души благодарю» -
Поклонился величаво,
Наш знакомец Баюну,
И нацелился направо.
По маршруту своему.

Часть 7.
Побрёл к цели осторожно,
Среди гущи напролом,
Потерял коня оплошно,
Пробирался сам пешком.
Из чащи вышел: здесь оазис!
РазлИлось чисто озерцо -
Неотразимый леса кладезь,
Весь берег ровный, как кольцо.
Всё дно сверкает в темноте,
Стихию глади оголяя.
Жемчуг, рассеянный везде,
Лежит вокруг блистая.
У озера ключи живые бьют,
Вокруг плодовые деревья,
В ветвях Жар–птицы так поют,
Все золотые огненные перья!
Переливаются с лихвой,
Свет белый освещая,
Все окружённые листвой,
Покоем наполняя.
Плоды невиданны висят
На ветках тех деревьев,
А Диво–птички их едят,
Под общие напевы.
Стал удалец спокойно ждать
Не ведая, что делать;
Тихонечко сел наблюдать,
Решил тот фрукт отведать.
А плод совсем был не простой,
Волшебный, ясно дело:
Давался каждому порой
Нуждался в чём всецело:
Бессильный силу обретал,
Глуп становился умным,
Больной болезни побеждал,
Дряхлевший снова в юность.
Крадучись выбрал деревцо,
Одну приметил птицу:
Смотрела прямо в озерцо,
Печально, сквозь ресницы.
Он вспомнил путника слова
И стало любопытно,
Скорее зеркальце достал,
Глядит, но только скрытно.
Через стекло сидит грустит
Одна и та жар-птица,
А любопытство не велит
Ему угомониться.
Вот парень ближе подошёл,
Беспечно предмет держит
И лунный свет его нашёл,
Он, отражаясь брезжит.
Случайно луч попал в неё,
Вокруг всё озарилось.
ОбдАло молодца огнём,
А птица испарилась!

Часть 8.
Вместо Жар–птицы дева там,
Стоит в средине пламя!
Храбрец не верит чудесам,
Подшедши к нею прямо.
- «Кто ты за дива, вся в огне,
Откуда же такая?»
В глаза ей глянул… как во сне!
Стоит не отрываясь.
«У дуба ты была со мной!» -
Проговорился парень
И потянулся к ней рукой,
Но опалился пламень.
В глазах, сверкавшим янтарём,
Ответила царевна:
- «Дар этот мной приобретён,
Обычная я дева.
У дуба нахожусь подчас,
Досуг свой коротаю.
Баюн охотно каждый раз,
Мне сказы напевает.
Возник намедни спящий ты
Без памяти, весь бледный.
Давала я живой воды;,
Так яд ушёл последний.
Мне кот поведал, что принёс
Из чащи тебя Леший,
Ведь Лиху в схватке удалось
В плоть укусить поспешно».
Ещё сказала молодцу;,
Как помогла ей птица,
И убежала почему:
Вскорь от Кощея скрыться.
Послушал невесёлый сказ,
Изрёк чтоб не грустила,
Ведь победить злодея в раз
Поедет, коль есть силы.
Девица, с ужасом взглянув,
Не верила герою.
Жар–птица рядом припорхнув,
Оборвала обоих.
- «Зачем ты молодец пришёл,
Жар – птицы вид ображил,
Где лунный свет её нашёл,
Её обескуражил?
В саду ей этом хорошо.
Всё чары покрывают.
Как облик птицы отражён,
Угроза наступает.
Открыл Кощею ты глаза,
Найдёт тотчас царевну.
Быть человеком ей нельзя,
Враз он захватит деву».
«Я заберу её с собой» –
Сказал храбрец учтиво -
«Навеки станет мне женой,
Я полюбил правдиво!»
Царевна после этих слов
Застыла в изумлении,
Румянец выступил багров,
Опущен взгляд в смущении.
«Огненна кровь в ней навсегда» -
Промолвила Жар – птица - 
«Ты не боишься, что жена
Будет всегда искриться?
Кощея одолеть готов?» -
Спросила ухмыляясь,
- «Не разбросай на ветер слов,
Смотри, не растеряйся.
Теперь отсюда улетать
Ей надо поскорее,
Чтобы злодей не смог догнать» …
Вдруг шум застиг друзей.

Часть 9.
Из чащи, выскочив стремглав,
Возникли тёмны слуги,
Возле девицы, ей не дав,
Сбежать от них в испуге.
Вокруг все бросились вразлёт,
В мгновенье песни стихли.
Пошли секунды на отсчёт,
Кружились в быстром вихре.
Жар–птицей обратилась вспять,
Царевна, отступая,
Дабы не дать себя поймать,
Взметнулась улетая.
Опрометью, кинув на неё,
Серебряные цепи,
Исчезли разом, толчеёй,
Всё стихло, словно в склепе.
Наш богатырь меч обнажив,
Успел толь замахнуться,
Как растворилось, закружив.
В смятение отшатнулся.
Во взоре пустота и гнев,
Склонил, кручинясь голову.
Жар–птица, рядом подлетев,
Проговорила с холодом:
- «Ну ж то ж теперь. Я помогу.
Найдёшь свою девицу
И дашь отпор тому врагу,
Лишь надо торопиться.
Иди вдоль берега вперед,
Приметишь ты пещеру.
Там Индрик – царь зверей живёт,
Подскажет что поделать.
В дар наши плоды преподнеси,
Он любит это яство
И не забудь произнести,
Хочешь спасти что царство.
Возьми перо моё себе,
В час нужный помогает:
Дорогу осветит тебе
И нечисть свет пугает».
Парень с надеждой поспешил,
Вдоль берега, к пещере.
Перо Жар-птицы схоронил.
Скорей б найти утерю.

Часть 10.
А между тем, к Кощею в плен
Доставили Жар–птицу,
И бросив в клетку, прочных стен,
Закрыли прочь девицу.
Уже и царство не узнать:
Всё темнотой покрыто.
Стоит, когда-то её рать,
Прочней камня гранита.
Хоромы тихие мрачны,
Правит повсюду холод.
В страх люди все погружены;
Кругом злодея мОрок.
«Вот ты какая стала?
За скрытность – преступление!
Отсюда что сбежала,
Нет для тебя прощения!
Ты будешь в этой клетке
Навечно меня радовать,
Сиди теперь на ветке
Песенки свои складывай» -
Кощей, промолвив это,
Накинул пеленою
И нету здесь предмета,
Слилось всё со стеною.
Лишь слышно всхлипы девы,
Уж горько она плачет.
Как выбраться царевне?
Подлец надёжно прячет.

Часть 11.
Не долго в сумерках блуждал
Наш удалец печальный.
Пещеру нужную сыскал,
Пером путь освещая.
Чуть было внутрь не попал,
Тот час же спохватился.
Пристальный взор его достал,
На нём остановился.
Могучий голос прогремел
Вокруг норы огромной,
Представшего пред ним презрел,
И молвил недовольно:
«Зачем явился сам, наглец,
Меня побеспокоил?
Не уж то думаешь, глупец,
Вниманьем удостою?»
- «Не гневайся, отец зверей,
На воина-скитальца.
Мою любовь украл Кощей,
Я не могу сдаваться.
Помчал на поиски его,
Помочь невинным людям.
Гнев твой я вызвал отчего?
Пусть правда нас рассудит.
Тебя о помощи прошу:
Мне укажи дорогу.
В дар я плоды преподношу,
Отведай хоть немного».
Не торопился царь-зверей
С ответом долгожданным.
В гряде бесчувственных камней,
Был парень нежеланным.
- «Изнанку вижу я людей
Все помыслы без спорно,
Твои слова всех горячей,
Желаешь, что упорно.
Коль помогу тебе во всём,
Мне сослужи ты службу.
Воротишься сюда живьём,
То обретёшь так дружбу.
В этом лесу все родники
Живой водой наполнены,
А Водяной, с его руки
Их обращает мёртвыми.
Коль справишься ты с Водяным:
Ключи очистит нелюдь,
Буду тобою я гоним,   
К Кощею путь нацелю».
- «Ты подскажи куда идти,
Где встретить Водяного?»
- «В болото надобно пойти,
Там царствие «сырого».

Часть 12.
Средь чащи тёмной далеко,
Серый туман раскинулся,
Дышать здесь было не легко,
Лес вовсе отодвинулся.
Деревья сломаны торчат,
Сучья порядком скрючены,
Они пронзительно скрипят,
Как будто бы измучены.
Сидит на кочке Водяной,
Пиявками обвешанный,
Покрытый весь мхом и травой
С болотной грязью смешанный.
А за спиною по бокам,
Кикиморы лохматые,
Сидят глядят по сторонам
Тела зеленоватые.
Русалка рядом с Водяным
Довольно улыбается
И кудри гребнем голубым
Расчесывать старается.
Кикиморы одна с другой
Услышали неладное,
Почуяв рядом - здесь чужой
Руки потерли жадно.
Сам Водяной исчез в тот миг:
В пень обратился разом,
Чтоб незнакомец не застиг,
Не смог мешать проказам.
Русалка скрылась под водой,
Встряхнув копною длинной,
Кикиморы уж не впервой
Слились с болотной тиной.

Часть 13.
В тумане брёл наш удалец,
На кочки наступая,
Думал о дЕвице храбрец,
Вокруг не замечая.
Мелодия коснулась вдруг
Чувствительного слуха,
Манил напев любовных мук,
Сердце стучало глухо.
К топи притягивает так:
Безвольный стал насильно,
Не слушается каждый шаг,
Склонился он бессильно.
Казалось, зримы из воды
Черты чудесной девы,
Глаза прекрасной синевы,
Кожа прозрачно–бЕла.
И руки обхватили в круг
За шею очень цепко,
Словно опаснейший паук,
Схватил добычу крепко.
Вспомнив царевну из огня,
Парень очнулся тут же.
Русалка чарами маня,
Тянула его глубже.
Наш богатырь перехватил
Своей рукой оковы,
Шею скорей освободил,
Глаза были суровы.
За волосы нежить поймал
И вытащил на землю.
Руками нАпрочно прижал
Не слушая, что внемлет.
- «Ты Водяного позови,
Тогда пущу на волю,
Только смотри не обмани,
Не лучшей будет доля».
Русалка злость преодолев,
Ответила с ухмылкой:
- «Я позову, не пожалев,
Накажет тебя пылко.
Жалко, любовь в тебе живёт,
Очнулся ты от чар.
Хотя не сразу повезёт,
Настанет пусть кошмар».
Кикиморы с чутьем зверей
Подкрались очень близко
Заклятье пущенных сетей
Раскинули, как брызги.
Внезапно образ в голове
Окутал с тишиною:
Встали утопшие в траве.
Меч обнажил он к бою.
Приблизились и вой застыл,
Он отступил немного.
Схватив за ногу, пень свалил,
Застал врасплох героя.
Оружье нелюдь захватил,
Не дал пошевелиться.
Спасенья верного лишил,
В топь тащит погрузиться.
Не отпуская, Водяной
Тянул на дно спокойно,
Герой наш вовсе не простой,
Не сдастся вскорь без боя.
Как раз, нащупал то перо,
Дала то Диво–птица,
Рванул его - кругом светло,
В раз вспыхнула зарница.
Прищурила нечисть глаза,
Вскричав от боли громко,
От света белого трясясь,
Попятившись тихонько.
Перевернувшись, ухватил
Сырого очень сильно,
Пером приблизил, освятил
Стал таять тот обильно.
- «Ты богатырь нас не губи,
Проси, что хочешь сразу,
Живыми только отпусти,
Мы следуем наказам».
Наш молодец проговорил:
- «Мне многого не надо,
Вот Индрик передать просил:
Очисть ключи от яда.
Дабы в лесу все родники
Снова живыми были.
Свои владенья отсеки,
Тогда жить будешь в мире.
- «Ошибку я осознаю,
Поведай это зверю,
Тебя за жизнь благодарю,
Вот только свет развей».
Русалка спряталась в воде
Подальше от сожженья
Увидев дрУги, сколь в беде,
Сплыла без сожаленья.
Кикиморы отпрянув в глубь,
В трясине скрылись мигом,
А Водяной, не так уж глуп,
Не стал плести интриги.
Пристанище покинул прочь,
Он нежити болотной.
Пределы покидает ночь,
Рассвет встает охотно.

Часть 14.
Уйти из топи нелегко,
Блуждал по месту долго.
Забрёл довольно далеко.
Перо стало в подмогу.
Путь освещает и ведёт,
Сильнее озаряясь,
А если в сторону свернёт,
Тускнея проявляясь.
Наш возвратился богатырь
В сад с птицами, как прежде.
Дорогу быстро сократил,
К пещере шёл в надежде.
Внутри, на месте тишина,
У камня поджидает.
Была дорога столь трудна,
Наш парень засыпает.
Чуть солнце ясное зашло,
Услышал треск горы,
Мгновенно землю затрясло,
Отпрянул от норы.
Вышел с пещеры великан
С огромной головой,
Большой и мощный - прям гигант,
Заметной высотой.
На лапах когти как мечи,
Острее не найдешь.
Блистают чернотой зрачки,
Крадучись не уйдёшь.
Всё тело в панцире горит
При отблеске луны,
На голове той рог торчит
Не маленькой длины.
При каждом выдохе его
Из нОздрей валит дым,
Аж жарко даже от того
Настанет рядом с ним.
- «Просьбу исполнил ты мою» -
Услышал удалец,
- «Ведь знаю я в каком краю,
Кощея ждет конец.
Садись верхом ты на меня,
Смотри не упади,
И ниже голову кланя,
Во все глаза гляди».

Часть 15.
На Индрика залез храбрец,
Земля разверзлась в миг,
Ящер подземный был жилец,
И быстрый проводник.
В тоннеле земляном неслись,
Который час не счесть.
Услышал парень: -«Ты держись,
Время бежать невесть».
Сколь скоро, выскочил наверх
Зверь и попутчик с ним.
Вершится темнота поверх,
Луною путь светим.
Перед глазами дивный вид:
Стена высоких гор.
Она величием манИт,
Всё привлекает взор.
Глыбы упёрлись в небосвод
И звёздам внемлют лишь.
Словно собрание господ,
Вокруг тут глушь да тишь.
Вот водопад струится вниз,
Тает верхушки снег.
Пути студёных начались
Змеистых горных рек.
Утёс скалистый впереди
Стоит, как цитадель.
Вокруг его не обойти,
Конец сырых земель.
Не мешкая, Индрик вступил
Через поток насквозь.
Ущелье скрытое хранил,
Он всадника завёз.
- Я отдохну, мне не мешай –
Промолвил царь зверей,
- Подальше внутрь ты ступай,
Ложись и спи скорей.

Часть 16.
Наш богатырь со зверя слез,
Поодаль отошёл.
Во мраке смоляном исчез,
Проход он там нашёл.
Перо, дарённое достал,
Путь начал освещать.
Чуть следом ход весь исчезал,
Забрёл в глубь, изучать.
То всё сужалось точно щель,
То ширясь напрямик,
Казался длинный был тоннель,
Неведомый, велик.
Шагал довольно далеко,
Спускался где-то вниз,
Местами было не легко,
Попробуй разберись.
Идучи прямо, наш храбрец
Раз оступился вдруг.
Чуть не сорвался удалец,
Заслышнен сердца стук.
Пропасть огромна-глубока
Не сыщешь даже дна.
Разбился бы наверняка,
Не удержась едва.
НасторожЁнно осмотрел,
Тоннель кончался здесь,
Во тьме поодаль углядел
У края верно срез.
Затем ещё один, ещё
Ступени, резко вниз.
Спускаясь, был всепоглощён,
Скорей по тем пройтись.
И вот вокруг стал обозрим
Непревзойдённый вид: 
Пещера - древний исполин,
С давних времён стоит.
Свод подземелья не узнать,
Довольно высоко.
Размером больше не сыскать,
Начало далеко.
Услышал тонкий перезвон
Колоколов вдали,
Своим ушам не верил он,
Ноги вперёд несли.
Своей пытливостью гонИм
На громыхальный зов,
Предстали прямо перед ним
Врата и тут же ров.
Но промелькнула мысль сперва:
«Неужто снится мне?»
Подумал молодец, когда,
Возникнул мост извне.
Врата распахнуты совсем
Лучится свет дневной.
Является пред взором всем
Сокрытый град большой.

Часть 17.
Башни все золотом блестят,
Украшены дома,
А на верхушках их горят
Алмазы в окоймАх.
Те камни излучают вдаль
Светом со всех сторон,
Явно накрывшая вуаль,
Безвестнейшый район.
Выходят к чужаку вперёд
Стража в доспехах вся.
Весь ростом маленький народ
Собрался, взгляд кося.
Все головы у них седы,
Глаз белых пелена.
Хотя, казалось бы, добры
В оружии сполна.
-«Как богатырь попал сюда?
Сыскал наш град зачем?»
Услышал заступив, тогда
И поклонился всем.
-«Я звон колоколов слыхал,
Про город ваш не знал.
Пещеру Индрик указал,
Где сам и ночевал».
Старец пробился из толпы;
Да молвил молодцУ;:
-«Не все услышат зов судьбы,
Что вёл тебя к ГрадцУ.
Нечистым сердцем хода нет,
Раз мост наш пересёк,
Раскрой печали свой секрет,
Поможем чем во всём».
Пошли вдоль города вперёд,
Дивится удалец:
Тут зданий каменных черёд
Из резанных крылец,
Узоры чУдные кругом
Красивы на подбор,
Один другого краше дом,
Невиданный декор.

Часть 18.
Встречали пришлого с добром
Радушно бес прикрас.
Старик привёл его в свой дом,
Накрыли стол подчас.
И рассказал наш удалец:
Кощея ищет он,
Невесту тот украл, подлец
И к люду, весь со злом.
Слушая, старец не скрывал
- «Трудна цель у тебя»,
Он головою покачал:
- «Кощея знаю я.
Колдун коварный, непростой
Покорность любит он,
Бессмертной говорят душой
Отчасти наделён.
Помочь попробую тебе,
Дам непростой я меч,
ЗакАлен в огненном столпе,
Способен скалы сеч».
Сказал наш молодец в ответ:
«За дар благодарю,
Чем отплатить за твой совет,
Проси, слово даю».
Повёл старейшина его
В кузнечные дворы:
Снимали мерки, где с него,
Кольчугу чтоб сплели.
Спустились в шахту в глубину,
Темней самой ночи.
Там добывали кровь-руду,
Что жгли в земной печи.
Здесь протекал кругом везде
РаскАленный поток
Всё место в пялящем дожде
Никто б пройти не смог.
Старик ему не обожжась,
Принёс заветный меч.
Подал совсем торопясь,
Промолвил тихо речь:
- «Где был, узнал, что, ты молчи
О наших чудесах,
Слово своё не омрачи,
Запрет о сих стенАх.
Как видишь, люд мы не простой
Не знает нас весь свет,
Не сдержишь слово и немой
Ты до скончания лет» …
Немало времени прошло,
Вернулся наш храбрец.
Он к зверю только подошёл,
Услышал – «Наконец».
Опять в движение земля-пух
Под острыми когтями
И копошения только звук,
Да Индрика дыхание.

Часть 19.
Границы леса расступились,
Места злодея впереди,
Тучи тяжёлые сгустились,
Ударит гром того гляди.
Внезапно сверху множась градом,
Падали камни в темноте.
Кощея слуги в близь укладом
Обок вставали в череде
Наш удалец стремглав спустился
И меч дарённый обнажил,
В бой безрассудный приспустился,
Напавших много положил.
Крошились глыбы непрерывно
Калён-оружием в руке
Сметал всех ворогов массивных,
Прикосновеньем налегке.
А зверю, только это надо
Поближе недругов пустить,
Чтоб больше накопилось ряда,
Дыханьем огненным сносить.
Но камнепад не прекращался,
Враги сгрудИлись позади,
Кольцо бесчисленно сужалось.
Остались дрУги посреди.
Земле зверь-Индр поклонился,
Раздался страшный рык.
Он лбом могучим наклонился,
Рогом к траве приник.
Тотчас внезапно задрожало:
Почва разверзлась вскорь,
Воинство в пропасти упало,
Остался лишь бугор.
Туман нежданно заклубился
Густеет над землёй
Мгновенно лес нагромоздился,
Заслышан только вой.

Часть 20.
В подлесье мрачное попали,
До неба тёмная стена,
Вокруг одни торчали ели,
Тропинка посерёд одна.
Среди деревьев встали волки
И вдоль дорожки разошлись.
Рычанье слышно было громко,
Напасть на дрУгов собрались.
Луна повсюду освещает,
Другой дороги не найти.
Вожак наш рог свой пригибает,
Сумрачный взор его блестит.
Сказал он с рёвом расступиться,
Что задрожала в миг земля.
Волкам осталось подчиниться,
Ведь Индрик - царь зверей не зря.
Пошли по той аллейке тесной,
Везде настала тишина,
Уж отовсюду вид нелестный,
Глаза зверья подле сполна…
В подлесье этом есть изба,
Внутри со множеством дверей,
А вход туда скрывает тьма,
Лучше бежать оттоль скорей.
Всё паутиной поросло,
ДревнЕе не найдешь.
Здесь время даже отошло,
Исчезнешь, как зайдешь.
Хозяйка бабушка Яга -
Хранитель тишины.
Одна она, но не одна.
Пришедши к ней, чуждЫ.
В избе той зеркало висит,
Конечно неспроста:
Взглянувший, разом задрожит
Под силой колдовства.
В глубИ покажет суть свою
И страх весь оголит,
Кто победит себя в бою,
То век свой сохранит.
Отпустит бабушка Яга,
Подскажет что к чему.
К заветной цели лишь тогда,
Укажет путь тому…

Часть 21.
К избе подходят наши дрУги,
Дверь открывается вперёд,
Хозяйка здешней шей округи
Во всей красе им предстаёт:
Глаз зоркий, словно у орлицы,
Под носом бородавок ряд.
Лохмотья сверх платком повисли,
Накрыв одёжу всю подряд.
«Зачем пожаловал вожак?» -
Спросила бабка строго.
-«Надеюсь вовсе не пустяк?»
Мне дел довольно много.
Мальчишку взял ты для чего?» -
Вся скрипнула зубами.
- «Пожалуй скушаю его».
В печи взметнулось пламя.
-«Не распаляйся зря, Яга!
Не по согласью здесь мы.
Кощей направил нас сюда.
Обманом тут в подлесье.
Ты лучше парню помоги,
Трудна его дорога.
Тебе мы оба не враги» -
Сказал зверь у порога.
Тут рассмеялася она:
- «Потешил злой старушку.
Решу, что делать я сама!
Входи, малОй, в избушку.
Коль жизни парня не лишу,
Так договор меж нами,
О деле позже попрошу».
Дверь брякнула углами.
На лавке в доме кот лежит,
Он греется у печки,
На спутников в упор глядит
И молвит человечье:
-«Я знаю молодца, Яга.
Мы виделись недавно,
Ему я жизнь спасал тогда,
Вот поворот, забавно».
Ягиня к топке подошла,
За травкой потянулась,
Сожгла её в углях дотла
Всё дымом затянулось.
«Ты отойди туда, к стене» -
Сказала она парню,
- «Сними и рушник подай мне»,
С улыбкою коварной.
Наш удалец вскорь подошёл
За полотном расшитым,
Свой образ в зеркале нашёл,
Что было в ткань обвито.
«Смотри» - промолвила Яга
И встала возле парня.
Тот видит: очи-жемчуга
Взирают лучезарно,
Ресниц чернёхоньких уклон,
Овал лица весь бледный,
Упругих щёчек алый тон,
Волос оттенок медный,
Бровей насмешливый подъём
И губы - цвет рябины,
Твердят ему лишь о своём:
- «Гляди в свои глубины».

Часть 22.
В тумане оказался вновь
Наш молодец блуждащий,
А под ногами всюду кровь
Солдат, тела лежащих.
Дымка развеялась слегка
Глядь, войско показалось
Взметнул своим мечом тогда
СонмИще отозвАлось.
Рубил он ворогов подчас
Дни ночи неустанно.
Сил богатырских, не скупясь,
К триумфу гнал желанно.
Вот видит город впереди
Кричат ему: - «С победой!»
Врата открылись: - «Проходи.
Уважь ты нас беседой!
В палаты царские ведут
Почётно воспевают,
За окнами окрестный люд
Хвалебны восклицает.
Князь местный почести воздал:
Земли; ему присвоил
И воеводою избрал,
В точь званья удостоил.
Время бежит, не украдёшь
Не день, не два, аж с месяц.
Наш удалец «не в ус» живёт
Забыл, что иноземец.
Люди идут к нему с бедой
Помощь вся бескорыстна,
Славят его наперебой,
Торжественно, речисто…   
Сидит с котом в углу Яга,
Наш молодец прозрачный,
А Индрик возле у окна
Поглядывает мрачно:
-«Зачем опутала его?
Не можешь без злодейства?»
«Ну разве? Добренький зверёк,
Это другое действо.
Я преподАла вам урок.
Поговорим о деле?
Подходит быстро парня срок,
Успеть бы в самом деле.
Пусти ты к озеру меня!» -
Сказала бабка зверю:
-«Воды живой позволь набрать,
Плодов, там на деревьях».
Индр задумался всерьёз,
Зарылся тут же землю.
Рычанье низко издалОсь,
Вокруг что все объемлет:
«Впущу зараз, не обессудь.
Верни ты к жизни парня,
Но вспомню я когда-нибудь,
Поступок твой коварный».
Стоит наш богатырь столбом
Пред зеркалом волшебным,
Он чарами его сражён
И меркнет постепенно.
В ладоши хлопнула Яга,
На Баюна взглянула:
- «Спасай Котейка молодца»
И в зеркало метнула…

Часть 23.
Чаши наполнены с лихвой,
ПоднЯли их все дружно,
Бояр в палатах полный строй,
Пирует добродушно.
Подносы девы подают,
Блюд всех разнообразье,
С улыбкой мужи мёды пьют,
В пляс встанут в одночасье.
Бренчат задорно гусляры,
Мелодия их льётся,
На песнь свою они щедры,
Скучливых не найдётся.
Наш парень с князем за столом
Вскорь празднует победу.
В бою своём очередном
Разбил врага бесследно.
- «Хороший пир», услышал он
И повернулся тут же.
- «Нам надо помнить о былом,
Чтоб дальше стало лучше!»
Храбрец разглядывал кота,
Тот рядом угощался,
Не смог упомнить, где, когда,
С ним раньше повстречался.
- «Всё ж скучновато у тебя,
Чего-то не хватает.
Возможно, резвого огня,
Что пламя полыхает?
А может птицы непростой,
Диковиной певучей?
Ещё ты ходишь холостой?
Не подвернулся случай?» -
Баюн расспрашивал его,
Легонько щурил глазки,
Но богатырь лишь от того
Рассказывал всё в красках:
- «Ну, кот, на глупости твои
Я отвечать не буду.
Больше загадки говоришь,
Я ж помогаю люду!
Однако, царство без меня
Захватится врагами!
В бою хватает плАменя,
Вот разница меж нами!»
Беседа долгая была,
Не вспомнил лик Жар-птицы.
Неделя полная прошла,
Гуляют по столице.
На площади здесь разный люд,
Скопился неустанно.
Почтенье воеводе шлют,
Поклоны бьют желанно.
Баюн прищелкнул коготком,
Девица показалась,
Раздался звонкий смех потом,
Она вслед улыбалась.
Головку повернула в бок:
Анфас лица знакомый,
ВолОс русистых завиток,
Янтарный взгляд влекомый.
А платье рАсшито огнём,
Как будто вот-вот вспыхнет!
Прошла чрез узенький проём,
Ещё чуть-чуть и сгинет.
Ей парень повернулся вслед,   
Людей толпа мешала.
В груди кольнуло, в тот момент
Девушка исчезала.
Он перешёл за ней на бег,
Едва царевну видит.
Куда, любимый человек?
Скорей её найдите!
Сразу зажглОся всё в груди,
Агония полыхает,
Сорвать с себя того гляди
Быстрей, где жар мешает…
Заметил Индрик – удалец
Рукой к рубахе тянет,
Там света яркого столбец   
За пазухой зияет.
Парнишка быстро достаёт
Перо, что день сверкает.
Освобожденье настаёт
И тело оживает.
Он смотрит – бабкина изба,
Кот рядышком моргает,
В углу сощурилась Яга,
Большой зверь выдыхает:
- «Эх, богатырь – лишь человек!
Капелька чар и стынешь,
По глупости короткий век
Сам у себя отнимешь.
Иди, спасай свою красу,
Теперь один ты парень,
А я останусь, разберусь
С нежданными долгами».
Все вышли тихо из избы,
Знакомец стал прощаться:
- «На помощь стали мне добры,
Рад с вами повстречаться!»
Баюн мурлыкнул, промолчал,
Ягиня ухмыльнулась,
Индр головою покачал,
Нежданно улыбнулся.
Бабка сказала удальцу:
-«Иди Малой вперёд,
Глаза закрою я глупцу,
Настанет твой черёд».
И от щелчка толь одного,
Растаял быстро лес
А за спиною у него,
Тот дом с Ягой исчез...

продолжение следует