Сказание о двух сосудах

Теперь старинное преданье
Уже забыто меж людьми.
Но сколько же легло костьми
Тогда за право обладанья
Сосудом, людям что давал,
Испившим чудотворны воды,
Счастливу юность на все годы,
Красу и силу возвращал!
Он высоко в горах таился,
Надёжно спрятан от людей,
У края пропасти ютился,
Которой в мире нет страшней.
Задаст вопрос теперь читатель:
Кто поместил за облака
И кто создал его? — создатель
Забыт за долгие века.
Недвижен на уступе тесном
Сосуд был много тысяч лет,
Где горный склон, почти отвесный,
Всегда мог видеть звёздный свет.
Ведь всяко облако летало
Пониже амфоры чудес,
И уж ничто не закрывало
С уступа вид на высь небес.
Холодным воздухом объятый,
Камнями яркими покрыт,
Стоял всё там сосуд богатый,
За долги годы не испит.

И он доселе бы скрывался
От соблазнённых чудом глаз,
Коль до него бы не добрался
Старик. Тогда в последний раз
Запретный вид его томил.
Он был готов упасть без сил,
Но шёл упорно он в надежде
Спастись от скорой смерти. Прежде
Велика мысль к нему пришла,
И мысль эта в том была:

«Мы видим солнце в белой мгле,
Мы ходим по сырой земле
И от того за много дней
Обречены одно стать с ней.
Снежинка в воздухе летит,
Тепла не чувствуя, блестит,
Соприкоснулась с ней вода —
От ней уж нету и следа.
Мы ж от земли происходим
И мы плоды её едим,
И лишь от этого в тепле
Бесследно таем мы в земле.
Огонь коль землю обдаёт,
Она, спекясь, перестаёт
Быть к остальной земле дружней,
Свободно смешиваясь с ней.
Огонь иной на небесах.
Его не видно в облаках,
Но коль явится в них просвет
И видим мы небесный свет,
Луч солнца будь-то золотой,
Аль небо, полно синевой,
Аль чудо, званное зарёй,
Аль звёзды, привлекает взор
Недаром наш с далёких пор.
Любого сей огонь спасёт
От лет прожитых. Он даёт
Бессмертье. В пламени его
Бессмертным стало божество.
И надо лишь за мглу пройти
И тот огонь в выси найти,
И лучше умереть в пути,
Чем здесь убить свои мечты,
Заветной не пройдя черты».

Дотоле жил он в отдалённом,
Чудном и красочном краю,
Зиждителем благословлённом —
Пожалуй, что почти в раю,
Где можно полною душой
Вдыхать цветов благоуханье,
То леса дивное дыханье,
Где неизвестны хлад и зной,
Где склоны чудными садами
С медвяно-сладкими плодами
Покрыты, и кормят людей
Сией страны с начала дней.
Хватало людям там всего,
Правитель с доброю душою
Своей заботливой рукою
Не обездолил никого.
И там он жил, почти в раю.
Жил счастливо, имел семью,
Но было в нём одно желанье,
Что жило век в его сознанье,
Но стало в нём тогда острей,
Когда конец стал близок дней.
Постигнуть мира сотворенье
Мечтал старик почти с рожденья,
Он был мудрейшим из людей,
Но не хватило жизни дней,
Чтоб тайны мира прояснились
И пред умом его явились.

И он пошёл, превозмогая
Всю немощь старческу свою.
Он лез, он лез, изнемогая.
Хоть на обрывистом краю
Порой над пропастью готовы
Ломаться скальные остовы,
Всё под собою хороня
И беспощадно весом мня,
Он, добрым роком сбережённый
И до конца изнеможённый,
Прошёл он облачный туман,
Молочно-белый океан.
Ещё труднее восхожденье!
Ни снега, ни воды, ни льда,
Чтоб жажды прекратить мученье.
Но вдруг — сосуд. Его вода
Была готова дать спасенье.
К сосуду сразу он приник,
Испив воды. Но в этот миг
Уж не смогли уставши ноги
Держать его на том отроге,
И в страшну пропасть он упал,
Разбившись вскоре между скал.
Но над седыми облаками
Испуганный предсмертный крик
Издал не немощный старик —
Юнец с горящими очами.

Как мысль родные услыхали,
Решили: дед с ума сошёл!
Когда из дома он ушёл,
Искать его все дружно стали.
И долго те его искали.
Но вот нашли средь чёрных скал
Тот юный труп — и опознал
В нём сын родной отца родного,
И сильного, и молодого!
И долго каялись они,
Что не поверили доселе,
Что вечной юности веселье
Пойдут искать теперь одни.
И все его путём пошли
И тоже жажду утолили
Из амфоры — преобразили
Их воды, силу им дали.
Они тогда в кувшин налили
Воды, и князю принесли.
Правитель добрый выпил горны
Сосуда воды чудотворны,
Деля с дружиною своей,
А ради остальных людей
Об амфоре чудесной знанье
Он сделал обще достоянье,
Чтоб каждый горец мог прийти
И вечну юность обрести,
Душою всей благодаря
За это своего царя,
Служа и людям с чужеземья
Раскрыть не смея нахожденья
Источника омоложенья.

Но слух о чудном эликсире
Разнёсся за пределы гор,
И многих, многих алчный взор
Хотел узнать ту тайну в мире.
Равнин империи властитель,
Могучий, грозный повелитель,
Что покорил уж сотню стран,
Доколе сила и обман
Во всех делах ему служили
И сто побед ему дарили,
Про тайну дальних гор узнал
И в гордой мысли воспылал
И глашатаев он послал,
Народу вот что рассказал:
«Теперь в стране далёких гор
Известен путь омоложенья,
И ныне долг нам с этих пор —
Того секрета полученье!
Его нам миром не дадут,
Но мы его получим боем!
Как горцы гордые падут,
Достанется он нашим воям!
Пусть горцы, как никто, сильны,
А путь туда тяжёл и труден:
Наш род велик и многолюден,
И трудности нам не страшны!
Теперь ступаем вместе смело,
Нам предстоит велико дело!»

Хоть он не мог никак узнать,
На всех ли хватит эликсира
В черёд торжественного пира,
Он это стал всем заявлять.
И с ополчением огромным
Он завоёвывать пошёл
Отроги гор, и к скалам тёмным
Чрез много дней он подошёл.
Их кущи райские встречали
И так же взоры ублажали,
Как тем, кто жил в сией стране,
Не помышляя о войне.
Под сенью розовых дерёв
Те чужеземцы проходили,
Но чудны виды не смягчили
Никак намеренья врагов,
Что в горы с мыслию кровавой
Пошли за юностью и славой.

И раз ему не показали
Путь к дару горной вышины,
Селенья целые страны
Его солдаты вырезали.
Текли ручьи крови и слёз,
И он бессмертным смерть принёс.
И убивали, и пытали
Кровавы аггелы войны,
Но пленные не раскрывали
Секрета главного страны.
Мужи отпор врагам давали.
Когда внезапно нападали
Богатыри густых лесов,
Летели тысячи голов.
Но вот по очереди пали
Все стражи Родины своей.
Хотя и до последних дней
Они Отчизну защищали,
Но царь равнины победил.
Последним князя он пленил
С княжною.

Та княжна светилась
И красотою, и умом.
Была воспитана отцом,
С рожденья матери лишилась:
Княгиня умерла в родах,
Оставив дочерь в сиротах.
Но князь-отец свою сироту
Безумно, как никто любил.
Дал всю любовь ей и заботу,
Что мог ей дать из своих сил.
Она нужды ни в чём не знала
И о замужестве мечтала.


Легко читателю понять,
Что было нечего искать
Царю равнин у князя гор.
Он обратил надежды взор
Лишь на княжну, и пред ней встал
И разговор он так начал:

«Я царь Земли, я царь царей,
Вершитель судеб всех людей.
Мне непокорных в мире нет.
Пред мной трепещет божий свет.
От жизни всё, что я хотел,
Я властью получить сумел,
Но только жизни есть предел!
Есть смерть, она придёт за мной —
То не давало мне покой,
Хоть при таком богатстве мог
Я быть свободен от тревог.
То было раньше — а теперь
Известна в путь бессмертья дверь,
И за глоток сих вод благих
Я дам любых даров земных!
Что есть в фантазии твоей,
То будет властию моей,
Коль проведёшь меня к водам,
Стирающим счёт жизни дням!»

На что последовал ответ:

«Желания такого нет,
Какое можешь претворять,
Чтоб тем мне счастье ныне дать!
С рожденья я в горах жила,
И здесь я счастлива была,
Как были счастливы все те,
Кто жили в этой красоте!
Исчезла уж сия страна,
Тобою опустошена,
И ты мне хочешь предложить
На тех равнинах знойных жить,
Где нет деревьев и цветов,
Где острые ножи плугов
Нещадно ранят плоть земли
И ветры чёрны от пыли,
Что в суховея жуткий час
Порой доходит и до нас,
Где воздух полнит звук бичей,
Заставивших царю царей
Любую прихоть исполнять
И слёзы наземь проливать?!
Теперь во мне мечта одна,
Бессильна для тебя она:
Чтоб это сон ужасный был,
К нам в горы ты не приходил,
Как борть пчелину, разорив
И счастие моё убив!»

     Император:
Обиды юные пройдут,
Желания новые придут.
Ещё не знаешь много ты
Помимо этой красоты.
Да ты что: я поболе жил,
Но чувство новое открыл
От ропота речей твоих.
Не слышал в жизни от других
Такого: всеми двигал страх,
Но нет его в твоих очах.
Ведь тех, кто хочет угодить,
Нельзя всем сердцем полюбить,
Но ты же будешь мне равна.
Коль станешь ты моя жена,
То Купидон нас неземной
Любовью наградит с тобой.

     Княжна:
Нет! Между нами только кровь!
Коль это ты зовёшь любовь,
То не способен ты любить.
Венец твой смог тебя растлить,
Недаром ты за столько дней
Не слышал искренних речей!
Ты в райский сад принёс войну,
Ты разрушил мою страну,
Меня и папу в плен ты взял,
Речами больно унижал —
Лишь чтоб живой воды испить,
Душе, способной лишь губить,
Ещё дни грешные продлить!
И речи лживые твои
Не изменят слова мои.
Обман твой не поможет вновь.
Его ли ты зовёшь любовь?!

     Император:
Где не поможет мне обман,
Путь силы для решенья дан.
И слёзы потекут ручьём
От пыток у тебя с отцом!
И друг у друга на виду
Вы будете в земном аду,
Коль кто из вас не проведёт
К сосуду тех целебных вод,
А если кто из вас соврёт,
Сильнее буду я пытать,
Страшнее будете страдать!

Слова последние сказать
Княжны отец тогда решил:

«Сие превыше твоих сил!
Хоть сможешь дочь, стервец, пытать,
Её не будут разрывать
Любовь к Отчизне и любовь
К отцу — сему поможет кровь!»

И откусил себе язык,
И, кровью захлебнувшись, сник.

И со слезами на на очах
Княжна в совсем других словах
Обмолвилась царю царей:

«Не знала горя я сильней,
Но впереди без счёта дней.
За годы горе то пройдёт,
Тяжёла рана заживёт.
Хоть оскорбленья ты нанёс,
Хоть мной пролито столько слёз,
Рассудок начал говорить:
Зачем мне смерть, коль можно жить?
Не стыдно больше пред отцом
Отяжелить себя грехом;
Грех не придётся искупить,
Коль в мир иной не уходить.
Смирилася душа моя,
И вот решила ныне я:
На сделку с совестью пойду,
Тебя к сосуду проведу».


И шли солдаты по горам —
Она вела их всех к сосуду,
И вот уж вражеским очам
Явилось сокровенно чудо,
Как вдруг она разогналась
И, чувством долга наполнясь,
Всей силой тот сосуд толкнула
И, спрыгнув, в бездне потонула.
Воды живительной поток
По склону быстро вниз утёк —
Остался лишь один глоток.
Тогда все разом побежали,
Чтоб первым тот глоток испить
И вечну юность получить,
Но скалы, что уступ держали,
Их всех не выдержав, упали
С сосудом, с ними в глубину.

У входа в горную страну,
Почти что на краю дороги
С равнины в горные отроги,
Полуприсыпанный землёй,
Лежал сосуд совсем иной,
Невзрачный, мшелый, не цветной,
Но чудным свойством обладает:
Испивший из него узнает,
Как сделать красочный сосуд
Из тех, которые дают
Счастливу юность на все годы
Испившим чудотворны воды.
На первый взгляд обыкновенный,
Он взоров не привлёк людских.
По сей он день лежит, нетленный,
И ждёт ценителей своих.