Птицеловы

1

Собирались затемно: сеть, ставкИ деревянные, колышки, крючья проволочные, колобок
бельевой верёвки, нож, молоток,
клеть на пойманных и манки на подсадных, уложенные в холщовый мешок,
с мятущимися в них птицами, сумки набитые, схожие с наволочками землистого цвета,
спички, добытые от родителей втихаря сигареты...
Ватник - гундосишь с бандеровской со своей Украйны.
И не отказываюсь, что ватник... Не первый, хотя и не крайний;
окромя телогрейки стёганные на ремне, напяливаю ещё и штаны,
отцом принесённые для ледовой рыбалки,
(полдня на снегу проваляться супротив шерсти да для моржовой закалки)
валенки, подшитые войлоком просмолённой дратвой
натягиваю на овечьи носки, делаясь с кажной одёжей неуклюжее и квадратней,
(хорошо ещё - оставляю лыжные палки).
Запомнил? чи - не? Это не в вышиванках, многочубы и вислоусы, вольны,
к накрытым столам парубки, с барвинком за ухом,
соберутся на винцо, на горилку перед тем, как поцапаться с ляхом.
Так, караваном гружёным, по краю посёлка молча идём до упора, где
начинаются прямоугольники огородов в снегу нетронутом, окопавшейся лебеде,
обрамлённые тучноголовым репьём, метёлками машущей конопли.
Дошли.
Ставим сеть, пробуем её на схлоп, дёргая верёвку из-за укрытья,
на воткнутые в снег наломанные стебли репьёв и конопли развешиваем манки,
всем подсадным подсыпаем семечек... Пожалте - бриться:
ловитва готова, как взмах дирижёрской руки.

2

В первый налёт произошло невозможное: вытряхнуло на нас
мутное предрассветное небо стайку щеглов.
Будто ёлочные игрушки расселись они по тачку: ладные, гладенькие,
щеголеватые, в красных шапочках, жёлтых по крыльям подпалинах,
кремовых по животам кудрях – право слово - рассыпанный на снег
праздник.
Зев свой захлопнула сеть и трепетание крыльев её переполнило.
И переполнились радостью наши сердца и ладони,
птичьим сердцебиеньем опрокинутые в дрожь восторга.

Во второй налёт, чуть лишь явила себя розовопёрстая Эос,
на одинокую дудку подсадного нашего, зардевшегося на зимнем
утреннем солнце, снегиря, ниспослало нам небо
друг за дружкой
поодиночно, попарно
горсть роскошных, пунцовых, как мальчишечьи щёки,
пламенеющие в мороз от хоккея, коньков и санок,
в меховой опушке кроличьих шапок, птиц осторожных.
Ура, снегири!
Зев свой захлопнула сеть и вновь переполнилась
трепетанием крыльев.
В третий налёт на нашу полянку, звенящую щебетом призывным,
выпал с небес чёрно-зеленоватый чиж шилоклювый:
так надрывался, бедняга, в запинающейся песне ответной
на щебетанье подсадной чижовки в манке.
Гоголем перепархивал по тачкУ, конопельками похрустывал,
перекатывая их в щипчиках клюва.
Зев свой снова захлопнула сеть и долго гонялись
мы за ним, пока коготок не запутался накрепко в ловчей
паутине.
А четвёртого налёта
не случилось и вовсе: покружились чечётки –
невзрачные птички, и, умненькие,
почуяв неладное, убрались восвояси.
Да и ветер поднялся: позёмка – айда – ворошить слежавшийся снег
по огородам.
Кончилась наша ловитва, пора и до дому.

3
На обратном пути об хлыстовскую спотыкаемся при дороге рябину,
раною истекающую на метельном ветру.
Разве едал что-нибудь слаще этих ягод, прожигающих горсть
сгустившимся в мякоти горьковатым морозцем,
похрустывающих на зубах льдистым ознобом незабвенного вкуса,
тестирующих тебя на русскость, проверяющих на причастность
к просторам, по горло заснеженным,
к рекам, укрытым ледяными панцирями,
лесам, чернеющим глухариной хвоей, прихваченной утренним
инеем.
Сквозь прутья манка и клетки
просовываем горошины ягод.
Угощаем поголовно всех пойманных снегирей мёрзлой весёлой добычей,
и руки отряхиваем на снег – все в рябиновом крошеве,
и ягоды, нечаянно обронённые,
топчем валенками.


4

Не для продажи,
не в угоду наживе…
Единственно –
веселья ради,
забавы для…
Передержки на веранде при доме,
оббитой мелкоячеистой сеткою жестяной,
и превращённой в выгул для перепархивания,
сцену для самозабвенного беззаботного щебетанья.
Единственно – упасти
от ледяных объятий
моей Родины,
оглядывающей своё зверьё
с угрюмостью отчима,
пристрастием мачехи.
До ранней весны, до Благовещенья,
когда весь православный народ
выпускает вольных птиц
в вольное небо.

Декабрь 2о24