Шоколадная история Глава 23

Глава 23 Шторм закончится шоколадом
Чад открыл глаза. Мышцы на руках и ногах ныли, как будто он снова стал заниматься акробатикой. Голова немного кружилась, но и на борту явно трясло.
- Лорелей, он пришел в себя, - послышался бархатистый голос Игнис.
Ведьма быстро прошла в каюту. Чад хотел приподняться, но его затошнило. Он попытался закрыть рот ладонью и встать, но ничего не вышло, мужчина опустился на колени в каюте и его вырвало. На полу лежали черные смазливые ленты, напитанные кровью. Игнис присвистнула.
- Видимо, ты побывал в подземелье у Персефоны. Да, и Расмус не бездействовал.
Лорелей встала рядом с Чадом и погладила его по спине, ощущая, как слабость проходит из его тела.
- Я провел там 20 лет. Но, что стряслось на мысе?
Ведьма и богиня переглянулись. Игнис решила пояснить.
- Ты превратился в дракона. Вот удивил, так удивил. Явно, такого не ожидала даже и Персефона. И спалил многое дотла. Хотя не жалко. Так и поделом. Единственное, искра попала на Расмуса и теперь, - женщина замолчала.
- Я убил эту милую зверюшку? – мужчина поморщился.
- Конечно, нет. – Игнис добродушно рассмеялась. Затем она взяла стеклянную банку, в которой плескался маленький угорек, - Думаю, что ему в удовольствие. Возьму ему к себе на попечении, пока Персефона не передумала.
- А где она?
- Скорее всего, несется домой, чтобы заглянуть в зеркало, да в свои особые карты. Не направляется ли твоя душа к ней для ее развлечений. Видишь ли, такие превращения очень опасны, тем более для тех, кто не обучался данному искусству. Думаю, что даже Лорелей не стала бы обращаться. Как так вышло, неосознанный выплеск энергии, от которого всем стало не по себе. Такой дракон может быть не по зубам и богине, чтобы управлять им, поэтому в следующий раз, подумай, сможешь ли ты управлять собственным я. Но то, что из тебя вышло, что к тебе подсадили в подземелье. Ты просто счастливец, - Игнис потерла руки, между ладонями возникла маленькая молния, которую она направила на густую черноту на полу. Раздался хлопок. Лужа исчезла. Всем стало легче.
Лорелей встала и протянула ему фляжку, от которой пахло цветами.
- Выпей.
Чад сделал небольшой глоток. Рот охладила, но жидкость внутри зажглась приятным теплом, мышцы стали расслабляться.
- Где мы?
- Тиморис говорит, что мы уже в прериях пустоши. Воды здесь нет нормальной, больше пески. Через час прибудем на место. Не самое лучшее место для отдыха, но раз вы ищите двух путников, придется потерпеть.
*******************
Астрид вскрикнула, схватив за плечо Маркуса, когда увидела, как отца уносят.
Маркус же в ответ взял ее за талию и постарался пробираться к выходу. Девушка упиралась, но молодой человек был не приклонен. Он прижал ее к себе.
- Нужно выбираться. Астрид. Послушай, мы привлекаем внимание. Нас может не спасти знак змейки на руке. Да, и  доверять здесь мы не можем ни кому.
Ведьма от его слов словно пришла в сознание.
- Врач.
- Врач?
- Нам нужен врач. Платон. Маркус, с врачом мы можем проникнуть в палатки. Должен быть иной выход. Куда унесли отца.
Толпа ревела, ожидая нового сражения. Но путники выбрались с арены. Платон сидел на большом камне в задумчивости. При появлении беглецов, он вздрогнул.
- Вы слишком быстро, - но Астрид не дала ему договорить.
- Куда увозят людей, пострадавших от теней? Они же бьются с тенями? Вы нам этого не сказали.
- Они бьются с сумраками. Точнее, со страхами. А еще точнее, с их энергетическими воплощениями. Их увозят, если имеет смысл, в особый отдел врачевания. Но зачем вам?
- Я увидел отца, его увезли.
- Сожалею, леди, но боюсь, вашему отцу уже не помочь, даже, если его подлатают, после очередной арены, ему не помочь.
- Что вы такое говорите! – ведьма побелела, - послушайте, Платон, мой отец. Он очень богат, если вы поможете ему, мы поможем вам. Мы заберем вас с пустоши.
Старый лис рассмеялся, его лай напоминал глухое тявканье.
- Сэр, ваша подруга сошла с ума. Вы понимаете ,что здесь деньги не важны. Вы не сможете его выкупить за золото. Неужели, вы не поняли это уже. Здесь другая цена. Да, и выплатить мало, отсюда нужно сбежать. Все знают, как сюда прибыть. Но отсюда  может выбраться только летучий голландец.
- Подождите, - Маркус поднял ладонь, призывая, чтобы его послушали. Скажите, есть ли шанс попасть в этот особый отдел врачевания.
- Хмм, - Платон призадумался и потер тщательно выбритый подбородок, - Шанс есть туда войти. Но выйти, боюсь, шанс есть не всегда. Смотря, как сопротивляться страхам.
- Но Вы можете нам помочь? – Астрид взяла себя в руки.
- Это будет чертовски сложно, но попробовать стоит.
**************
Троица находилась через дорогу от здания странной формы. Оно представляло собой большой гриб – мухомор, в белых точках которых сиял свет. Платон давал наставление.
- По логике проникнуть в здание может каждый, но найти выход их многочисленных тупиков и лабиринтов практически не возможно. Стражи у дверей – это не стражи страхов, проходя мимо них, вы просто им скажите, что вы от совета. Они не задут вопросов, потому что у людей из совета, есть особые ключи для выхода, поэтому никому не страшно, за тех, кто вошел без ключа.
- А что будет с теми, кто проникнет без ключа?
- Хороший вопрос. Если честно, не знаю, еще никто не выходил. Скорее всего, станут пищей для здания.
Маркус нервно сглотнул. Но лис продолжил.
- Зато никто не будет вас в здании останавливать. Только никого не спрашивайте ни о чем, это поднимет тревогу. Крыло, которое вас нужно самый верхний правый угол. Видите, там серый приглушенный свет. И у вас есть еще время одуматься. Через месяц змей отправляет караван на дальние страны, от туда вы сможете прибыть и домой. – Патрик с надеждой посмотрел на полуэльфа, как на более разумного. Но Маркус отвел взгляд. Астрид не уступит. А он ее не бросит, - Хорошо. Тогда вам лучше поторапливаться. Скоро рассвет, патруль уже обошел улицы, но, когда пересмена начнется, вас могут остановить на улице. Желаю удачи. Да, будет с вами удача. Боюсь, она вам не обходима, - Старый Патрик протянул ладони. Но Астрид обняла его, вместо рукопожатия, что на глазах старого лиса выступили слезы, - Будьте осторожны, если вы попадетесь, я ничем не смогу вам помочь, больше. Хотя о вашем приключении к следующей ночи будет известно точно. – Патрик грустно улыбнулся.
Лис еще пару минут постоял и посмотрел им вслед, как двое беглецов переходят пустынную улицу, и решил идти домой.
Астрид же и Маркус прошли через кованые ворота и проследовали к высокому крыльцу. Возле него стояли два каменных льва. Но у Астрид не оставалось сомнения, что в случае опасности они оживут. Маркус повелительно бросил им, что они от совета, и двое легко вбежали наверх. Время было на исходе. Дверь была дубовой и выкрашена черной краской. Мужчина надавил на дверь, и они оказались внутри здания. Раздался удар, который означал, что дверь просто так уже не откроется. Астрид глубоко вздохнула и осмотрелась. Коридоры были узкими, освеженные канделябрами свеч. Никого не было, только изредка на стенах проступали тени, которые в здании перемещались по своей природе. Было жутко, но еще не страшно. Путники решили двинуться по одному из многочисленных коридоров. С каждым новым уровнем им казалось, что они поднимаются выше. Но, где теперь дверь, и идут ли они к цели, они не знали. После очередного поворота, Астрид встала, так что Маркус наткнулся на нее.
- Что случилось?
- Нужно понять, в том мы направлении или нет.
- И как же ты решила это сделать?
- Знаешь, я тут подумала. Еще в детстве отец подарил мне амулет. Половина стрелы, - девушка вытащила цепочку из – под туники. У нее была передняя часть с острием. Амулет был уже местами потерт от носки, - Вторая его половина у отца. Он никогда его не снимал.
- И ты уверена, что он на нем? Или что магией пользоваться не опасно?
- Тени реагируют на страх. А не на магию! Во – вторых, мы и так уже потерялись. Да и терять нам нечего, если нас здесь не поймает, нас переварит большой гриб, поэтому не думаю, что стоит упускать такую возможность.
Маркус засопел, но перечить не стал. Ведьма же положила наконечник на ладонь и приказала ему показать дорогу к отцу. Сначала ничего не происходило, но вдруг наконечник задрожал и задергался, затем взлетел вверх и поплыл по коридору. Астрид кинулась бежать за ним. За ними последовал Маркус. Наконечник с каждым поворотом набирал скорость все быстрее, так что они за ним еле поспевали. Наконец, когда в груди стало больно от бега, наконечник остановился возле двери, меньше, чем входная, но которая была окрашена в алый цвет.
- Надеюсь, это не кровь. – Астрид посмотрела на Маркуса, затем она забрала наконечник и надела цепочку на шею. Потом слегка толкнула дверь. Она со скрипом открылась, и беглецы оказались в круглой комнате, где в форме цветка были выставлены кровати, на котором лежали существа. Астрид шла от кровати к кровати стараясь не думать о тех, кто на них лежит. Она не могла помочь им всем. В конце комнаты было небольшое круглое окно с решеткой, а свет был фиолетово  -серый от стен. Пахло мерзко. Существа постанывали, у кого уже не было сил стонать. Но на одной из кроватей прямо у окна девушка увидела отца, который пусть и остался исполином, но очень похудел. Под глазами были синие впадины. Когда – то шикарные усы поредели и поседели. Астрид протянула руку к щеке, она была холодна, но отец был жив, он просто спал. Но не факт, что так будет всегда. Было видно, что жизнь уходит из него. Девушке захотелось расплакаться. Но Маркус уверенно дернул ее за тунику.
- Что? – зашептала она.
- Тебе не кажется, что стало очень тихо.
Ведьма прислушалась. Точно, тихо. В ее душе тоже похолодело. С двух противоположных стен круга – комнаты сошли две тени, у которых были две прорези вместо глаз, которые светились алым огнем. Тени зашипели.
- Что они делают, Маркус?
- Либо угрожают, либо призывают еще. Что ты боишься?
- Я? Ледяные скульптуры, которые могут пылать льдом. – Астрид нервно рассмеялась, - А ты?
- Змей.
Как только они обозначили, чего они боятся, как тени превратились в их страхи и стали медленно подбираться к ним. Бежать было некуда – за спиной стена с окном, которая может сожрать. Ледяная скульптура выпустила из –за рта холодный пар, тренируясь.
- Почему лед? Ничто другое.
- Я в детстве провалилась под лед реки, еле спасли. С этого самого момента теплая ванна мне милей. Точно, огонь, - Астрид не успела закатать рукава и создала сначала небольшое петлю – лассо из огня. Фигуры зашипели усиленнее, но ведьме некогда было бояться. Она кинула в ледяную фигуру петлю, она рассыпалась с шипением. Ведьма же подхватила змею и отбросила ее к двери. Змея стала тенью. Но снова превратилась в удава. А льдинки стали снова срастаться. Астрид закричала, - Маркус, не стой истуканом, сейчас не время, милый! Ищи, как пробить стену, либо мы останемся здесь на вечно, тем более они зовут на помощь.!
Маркус очнулся от страха и стал нервно соображать. Ощутив на груди материнский ключ, каким он стал горячим, он вытащил его наружу.
- А если попробовать разрезать стену ключом?
- Делай, что угодно. Но быстрее, - Астрид ничего не оставалось, как поджечь все вокруг, кроме кровати отца, - Простите меня, но вы отсюда все равно не выйдете, хотя бы освободитесь, - Ведьма отчертила вокруг из них черту –стену огня, - Маркус, что?
Полуэльф сделал небольшой надрез, из стены побежал синий сок, который мог прожечь ладонь. Но в порезе показался свет рассвета, тогда мужчина рассек в нескольких местах полость, ощущая, как жидкость не остановится, как гриб заныл, а теней стало больше. Маркус схватил за талию Астрид,  разворачивая ее к себе. Тени боялись подходить к огню.
- Хватаемся за кровать и уходим, - они обступили кровать  с двух сторон. На их счастье она была на колесах. От давления рук  кровать пришла в движение, и они двинулись в разрезанную часть гриба.
- Это же высоко!
- А у тебя есть другое предложение, - огрызнулся Маркус.
Плоть гриба поддалась, вылетев в никуда, за ней вылетела кровать, на которой лежал мужчина  - боец. А в его ногах зацепились ведьма и полуэльф. Гриб издавал сирену, но беглецы кричали так, что могли растревожить вечный сон. Астрид приложила все силы ,чтобы уменьшить силу падение. Жаль, что нет рядом Лорелей, она бы смогла остановить падение, как тогда. Им повезло лишь в одном, что рядом была мусорное хранилище, которое еще не успели очистить. Пробив его крышу, они приземлились на мешки с отходами.
****************
Летучий голландец заходил на свободное место в пустоши. Был рассвет, на удивление холодно. Капельки воды конденсировались на стекле. Чад застегивал китель, когда вошла Лорелей. На ней было строгое платье синего цвета и черные туфли. Волосы не были собраны. А плавными волнами спадали на плечи. Лицо ее было строгим, но не ожесточенным, задумчивым. С ней пролетел Амадео и сел на плечо капитана.
- Рад видеть тебя во здравии. Я переживал за тебя, драконом быть не просто.
- Спасибо, Амадео. Ты всегда был ко мне добр, даже тогда, когда много лет назад я поймал тебя в лесу.
- Мы уже в пустоши, -Лорелей глубоко вздохнула.
- Я знаю, я велел разгружать пока, а потом взять на борт новые души. А мы пока сойдем на берег. От властей уже был представителей с час назад. Странная личность.
- Странная личность? Что ты имеешь в виду? – Лорелей подошла ближе и поправила китель на плечах Чада, пытаясь снять напряжение.
- Акула в форме, которая хорошо говорит на нескольких языках, для меня явно странная личность.
- Акула?  Чего здесь только не насмотрелись. Думаю, что Леону будет скучно, когда мы вернемся домой.
Чад промолчал. Стало слышно, как на борту хорошо и складно работает команда. Он рад бы сбросить китель и помогать им, но ему нужно побывать в городе. Они здесь в первую очередь найти сыны Лорелей и эту девушку – ведьму.
****************
Первой очнулась Астрид. Она растолкала Маркуса, у которого на щеке была большая царапина. Эта царапина придавала ему вид еще большего непослушного сына ведьмы. Ее же волосы растрепались и местами подгорели. От обоих пахло гарью. Из дыры в крыше было видно, как из гриба валит дым. А вокруг стягивается черные пятна.
- Не к добру эти черные жирные упыри, - Маркус поморщился, он повредил ногу, но мог ходить.
Астрид смотрела на его блестящие серые глаза. А ведь они чуть не погибли, он рисковал ради нее. Ведьма обвила шею Маркуса руками и поцеловала. Юноша не растерялся и обвил руками ее талию. Все было бы хорошо, если бы сирена не усилилась. Астрид и Маркусу пришлось остановиться. Явно нужно было убираться отсюда. Отец Астрид не пришел в себя. И это существенно осложняло дело. Беглецы спустились с кровати на бетонный пол. Двери гаража ,где хранился мусор были не закрыты на замок. Помимо мусора в гараже стояли металлические желтые бочки по обочине. Маркус прошел к одной из них и сбросил крышку. В ней находился темно – серый порошок, который странно резко пах. Полуэльф насыпал на ладонь порошок и принюхался. Астрид подошла рядом.
- Нам просто так поможет выбраться только чудо. Их собирается больше. Они просто не чувствуют пока нас, поэтому находятся в недоумении, что делать дальше. Себя они пугать не могут. Что у тебя? – Маркус протянул руку. Астрид принюхалась и пожала плечами, - Не знаю. Странный запах.
- Это порох.
- Что это?
- Как – то я работал с гномами на руднике. И они использовали порох для взрывов. При его горение выделяется большое количество тепла. Если попробовать подсоединить его к нижнему отсеку кровати и нас не разорвет, то парами ,мы сможем на скорости отъехать на кровати.
- А другого решения нет? – Астрид явно нервничала.
- Если честно нет. Но попробовать можно.
Маркус подошел к кровати и заглянул: на низу находился мощный стальной поддон, куда можно положить небольшой бочонок. Мужчина оторвал кусок ткани от простыни. На недоуменный взгляд Астрид он пояснил: «Фитиль». Вдвоем они нашли небольшой бочонок и подкатили его к кровати. На улице стали раздаваться громкие голоса. Стали стягиваться к месту патрули.
- Если мы выйдем отсюда живые. Я напишу мемуары о нашем приключении. – Маркус задорно улыбнулся.
Астрид не улыбалась вовсе. Они вместе снова залезли на кровать. В ладонях Маркуса был подсоединенный фитиль.
- Создай, пожалуйста, огонь, - ведьма щелкнула пальцами. На кончике указательного возник огонек. Астрид подняла огонек к ткани. Ткань постепенно загорелась. Тут дверь в гараж открыли, пролился утренний свет. Патрульный Сом зашевелил длинными усами и во весь рыбий голос заверещал, что он нашел беглецов. Маркус же опустил руку на спину Астрид, пригибая ее к ногам отца.
- Возьмись за поручни скорее и считай. Пять, четыре, три, два, один, - пламя достигло пороха. Серый порошок зашумел оранжевым пламенем, и раздался первый хлопок. Кровать дернулась, а потом стала медленно двигаться вперед. Сом заверещал еще сильнее.
- Стой!
Но стоять уже не было возможности. Огонь распробовал порох, и скорость стала увеличиваться. Кровать прямым словом полетела на удивление всех окружающих.
Когда кровать только начинала взлетать, Чад и Лорелей зашли в город. Они услышали взрывы вдалеке, а потом и черный дым, захвативший небо.
- Не к добру данное облако, - Чад потянул носом, - Пахнет не гарью, а опасностью. Если мы не найдем твоего сына до заката, - мужчина не договорил. По дороге раздался жуткий грохот. Разбегались все, кто был на дороге. Амадео взволнованно захлопал крылья. Лорелей пыталась соколиным взором рассмотреть, что же это. Но долго ждать не пришлось. Чад только успел оттолкнуть Лорелей к стене, закрывая ведьму собой. Когда мимо них промчалась летающая кровать с кричащими людьми, а за ними летела вереница теней, которые пытались дотянуться своими длинными руками – мрака до них.
- Это же Маркус!
- Один плюс, его не придется искать до заката. Бежим, - ведьма и капитан двинулись назад за ними. Но нагнать они смогли их только почти возле бухты. Уже собралось много зевак. Часть теней сгорели в рассыпанном порохе. Кровать ударилась об столб маяка. Астрид лежала без сознания. Маркус с окровавленным лицом пытался защитить ее и ее отца. Но тени подбирались к ним с опаской все ближе. Чад на бегу достал один из ножей и кинул в слишком наглую тень, тем самым отсек ей черную ладонь. Тень заголосила. Нож воткнулся рядом с расплавленными ботинками полуэльфа. Лорелей дрожащими руками создала круг огня вокруг спасающих. Тени зашелестели, но в огонь не стремились попасть.
- Нужно их собирать и уходить.  Нам здесь не будут рады. Амадео лети к Тиморису, пусть закругляются. Мы отплываем через пару минут. Скажи, что это срочно!
Лорелей поднимала  огонь выше, что тени стали отходить к огню. Маркус даже не замечал, кто его спасает. Глаза слипались от усталости и страха. При появлении Чада и Лорелей он закричал, отмахиваясь руками. Но Чад перекинул его через плечо. Лорелей перенесла магически Астрид без сознания на кровать, которая местами расплавилась. И подняла всю кровать, направляя ее на борт. Чад, забравшись на корабль, не церемонясь, сбросил молодого человека на палубу. Маркус сжался в комок. Рядом упала кровать. Лорелей, шатаясь, опустилась рядом, шепча имя сына. Чад слышал голоса на песках. Как к кораблю бегут с оружием. Но он встал у руля. Игнис встала рядом и иронично подняла бровь.
- Что – то вы быстро.  - Но Чад не обращал внимания на ее слова.
Он полагался только на свою удачу.
-Давай! – он кричал на корабль. Тот с трудом набирал высоту. Его девочки расправляли паруса без вопросов. Тиморис закрывал трюмы с душами. Внизу кричали и пытались стрелять в них, но корабль набрал скорость. И стал удаляться от пустошей.
*************
Спустя пару часов, Астрид и Маркус были уложены в постели. Ее отец пока не пришел в себя. Но он дышал и это радовало. Чад устал, но пока стоял у руля. Игнис сидела рядом в позе лотоса.
- Пустошь не оставит так. Вы выкрали запрещенного бойца. Они отомстят.
Чад молчал. Сейчас нужно высадить часть на безопасном месте.  Но, где оно безопасное место? Игнис же продолжила.
- Знаешь, что – то мне подсказывает, что будет шторм.
- С чего ты решила?
- Запах ветра становится сильнее, - Паруса стали дрожать, а голубое небо стало темнеть. Они добрались до воды. Но она была темной. И этот клочок не был указан на карте Персефоны, - На твоем месте я переждал бы бурю где – нибудь в другом месте. Мне пора, - Чад впервые отвлекся от воды, - У меня дела. Рада буду снова тебя увидеть.
- Капитан, - Чад отвлекся на голос Тимориса. Игнис при этом исчезла, - Капитан впереди виднеются пороги каменные. Вода набирает скорость. Где – то раздался гром. И блеснула молния.
Лорелей вышла из каюты. После огня у нее был усталый вид.
- Погода портится.
- Нас настигает грозовой шторм.
Но гром и молния были маленьким бедствием, когда они достигли каменных порогов. Чад едва успевал увиливать от гребней. Но скорость течения увеличивалась. Дождя не было. Но шум воды стоял в ушах. Паруса были собраны, но корабль кидало в разные стороны. Но жутким стал крик Форникатио, что впереди обрыв. Остановиться не было сил. Корабль летел вниз,  и поднять его в воздух не было сил. Воронка стала глубже. Корабль достиг ее и на скорости кинулся вниз в слое воды. Чад не успел крикнуть всем, когда большая ладонь в воде подхватила летучего голландца. Капитан не успел вздохнуть, как корабль швырнуло в сторону. Чад не удержал руль, и его выбросило с корабля.
Акробат летел через слои холодной синей воды долгое время, пока его не вышвырнуло на поляну с темной зеленой травой и синими розами. Следом на него приземлилась Лорелей. За ними падали Маркус, Леон, Астрид и ее отец. Чад открыл глаза, ведьма тяжело дышала. Небо было темно – серое. Стал осыпаться мелкий дождик. Вдалеке была гроза, которая двигалась быстро к замку. Астрид пришла в себя от прикосновения богомола. Лорелей устало подняла глаза. Затем похлопала в ладоши. Богомолов стало больше. Они сооружали носилки. Мальчик заплакал. В ладонях он сжимал Амадео, который превратился в птенца вороненка. Чад грустно улыбнулся.
- Не плачь. Он теперь твой. Ему нужен добрый маг хозяин. Он жив и это главное.
Богомолы, никого не слушая, забирали одного за другим людей в замок, так что на поляне остался один Чад с Лорелей.
- Как же команда? – акробат поморщился от боли и удержал слезы. Ведьма молчала.
Они лежали на голой земле. Дождь усиливался.
- Подожди, что-то под спину попало, - Чад откатился и пошарил рукой в темноте. Блеснула молния. В ее свете стало видно деревянный кораблик и восемь резных фигурок. Чад поднял одну из них и присмотрелся: Тиморис улыбался ему. Пусть местами краска стерлась, фигурки были словно живые. Акробат заботливо собрал их в снятый китель и завернул от дождя, чтобы они не намокли. Рядом была лиственница. Мужчина на коленях прополз к ней и сел, прижавшись к ней спиной со шрамами. Пахло смолой, землей. Лорелей встала на ноги и подошла к Чаду. В свете молний она казалась сильной и смелой. Но на ее лице пролегли морщинки печали. Ведьма прихрамывала, значит, растянула ногу.
- Спасибо, Чад, - кудесница нагнулась и поцеловала акробата в голову, - Тебе нужно отдохнуть. Я рада, что они стали деревянные, и ты на земле, - Чад молчал, - Чад?
- Мне нужно домой, Лорелей. Я должен вернуться. Это мой долг.
Маленькие паучки вылезли из их карманов и перелезли на лиственницу. Они явно хотели свить свою паутину.
************
Персефона и Игнис сидели за большим столом. В бокалах вина плескалось алое вино. Маленький угорь плавал весело в стазу с теплой водой. В комнате было тепло, но Персефона завернулась в плед.
- Ты хотела их утопить, но пожалела.
- Я много хочу.
- Но и Чада ты не оставила.
- Я не выковала еще особую цепь для дракона.  – Богиня горько вздохнула, - Он не забыл еще солнце и небо, запах травы, запах дома. Но я умею ждать. Я еще найду повод, чтобы о себе напомнить. Выигрывает терпеливый. Добавь им дождя, чтобы они уже шли в замок.
**************
Во дворе росла большая елка. С крыльца падал яркий свет от двух изогнутых фонарей. Рядом с елкой стоял мужчина, на плечах которого сидела маленькая девочка в пестрой красной шапке, из – под которой выбивались белый локоны. Черная шубка и черные сапожки. Она внимательно следила, как отец поправляет бусы на верхних ветках.
- Думаю, что так будет достаточно. Ты хочешь сказать, что все закончилось, И Чад больше не капитан!
- Папа тебе многое еще может рассказать нелепости, даже превратил твоего плюшевого лиса во врача, - вторая дочь была старше и унаследовала зеленые глаза отца, которые сейчас светились хитростью, - только мама не знает, какие ужастики он рассказывает тебе на ночь.
- Что я не знаю. – на пороге стояла женщина, серый взгляд которой блестел в свете фонарей, - Так что я не знаю, дорогой?
- Ты все знаешь. А мы почти нарядили елку.
- Не увиливай от ответа. Девочкам пора спать уже.
- Папа сказал, что Чад  может превращаться в драконов, - младшая дочь болтала ножками на плечах отца. – А она говорит, что драконов нет, - девочка показала рукой на сестру, которая закатила глаза.
- В дракона? – женщина протянула руки, чтобы снять дочку на руки, - А еще?
- Еще там были рыбы, штормы, мальчик.
- Мальчик, - мама улыбнулась, - Ну, пока ничего страшного. Единственное, папе нужно обязательно убраться на полке. Его деревянные фигурки сорок и кораблик могут не пережить пламя дракона. А он обещал, - женщина прошла в дом с младшей дочкой.
Старшая дочь поморщилась.
- Это просто сказки.
- Когда – то ты тоже верила в сказки.
- Это было давно, - старшая дочь прошла в дом.
Мужчина сел на крыльцо, было морозно. Шел мелкий снег. Спустя время на его плечи опустился плед.
- Пойдем домой. Девочки спят.  – Женщина обняла его, - Добрался Чад до дома? И что сталось с остальными? Ты всегда оставляешь сказки открытыми.
- Дом утопал в ночном снеге. Но это совсем другая история. А пока нас ждет шоколад на молоке. Думаю, что он волшебный.
- Почему?
- Потому что его готовили с любовью. Но это совсем другая история.