Рогатый царь

По мотивам грузинской сказки

У одного царя,
Как у бодливой коровы,
Росли надо лбом - рога!
И царь никуда без короны

Являться не мог... Не смел
Цирюльник любой отказаться,
Когда царь постричься хотел;
Но после - цирюльников, братцы,

Никто уж не видел! Людей
Страшили неясные слухи:
Мол, царь-то без лишних затей
Их всех убивает!
- Не в духе,

Видать, господин Амиран
От стрижки волос пребывает...
Остался последний - Барам.
Вот царь и его призывает.

Наш мастер дрожит: никто
Живым от царя не вышел.
Простился с семьёй: на то,
Видать, ему воля свыше...

...Пришёл и стрижёт царя.
Увидел рога - и дивится!
Но виду не пОдал зазря -
Не красная ведь девица.

Понравилось господарю
Цирюльника поведенье;
Решил: - Я тебя не убью.
Живи! Но пребудь в сомненьи:

Расскажешь коль где о том,
Что ныне видал, так - опа! -
Лишишься главы!
...И тот,
Не веря, домой потопал.

Вернулся домой, а там
Домашние окружили,
Соседи пришли: - Барам!
Как спасся ты? - приступили

С вопросами. Тот молчит:
Боится! И даже звука
Не выдал; но - вах! - пучИт
Нутро от секрета! Мука

Держать эту тайну в себе
И пухнет Барам: вот лопнет!
Цирюльник бежит не в себе
К осоке-траве болотной.

Домчал и схватил тростник,
И крикнул в дуделку-стебель:
- А царь-то совсем не шутник!
Рога его - нам погибель!

...И тотчас слегчало: живот
Опал и здоровы ноги...
Но мимо тех самых болот
Шёл путник однажды - Гоги.

Он дудку Барама поднял
И дунул в неё. Та смело:
- Растут у царя рога! -
Для Гоги-то и напела.

Собрался народ: узнал
Про царский позор - смеются!
Дошло до царя - Амиран,
Расширив глаза, как блюдца,

Свирепо кричит: к нему
Цирюльника, мол, ведите!
...Клянётся тот: никому
Не сказывал, вай, простите!

Мол, сами-ка дуньте в дуду -
Мою отразите правду...
- Башку-то тебе сниму! -
Но всё ж приказал назавтра

Доставить дуделку к нему
И площадь набить народом -
Свидетелем быть тому
Барамовой казни...
Вот он

Наутро дудит в дуду -
Наш царь - при честном народе,
А та выдаёт ему
Мотив, всем привычный, вроде:

- Растут у царя рога!
...И тут - на себя уж злиться:
Сколь правду не прикрывай,
Судьба ей - на свет явиться.