Книга роман Королева 4 часть 14 глава

Генрих резко вскинул голову, отбросив прочь пессимизм, который всего мгновение назад сковал его душу. Его взгляд, обычно излучающий властность и уверенность, теперь был полон тревоги. Елизавета, его жена, стояла, словно статуя, элегантная и невозмутимая, в роскошном платье из темно-синего бархата, оттенявшего бледность ее лица. В одной руке она держала бокал с темным, густым вином, а другая спокойно покоилась на изящном, украшенном драгоценными камнями, поясе. «Понимаю, Елизавета, понимаю слишком хорошо», - прошептал он, голос его был хриплым от напряжения. Он жестом пригласил ее сесть, сам же опустился на тяжелый дубовый стул, скрип которого раздался в тишине комнаты, подобно треску умирающего костра. Дождь за окнами усилился, барабаня по стеклам, словно воинственные удары французских барабанов. «Не деньги меня беспокоят, хотя и их уже почти не осталось, – продолжил Генрих, поглаживая резной подлокотник стула. – Меня беспокоит народ. Голод. Мятежи в Йоркшире, набирающие силу. Французы не только отнимают наши земли, но и подливают масла в огонь недовольства, подкупая наших баронов.» Елизавета поставила бокал на стол, звук удара хрусталя о дерево прорезал напряженную тишину. «Ты играл с огнём, Генрих. Твоя жажда власти, твой амбициозный план по захвату французских земель привели нас к краю пропасти. Ты не учел силу французской армии, их союзников… и упорство нашего собственного народа, уставшего от бесконечных войн и налогов.» Генрих вздохнул, закрыл глаза, словно пытаясь отогнать навязчивые картинки голодных людей и бушующих мятежников. «Я не хотел быть тираном, Елизавета. Я хотел великой Англии, могущественной империи, которая заставила бы трепетать все европейские дворы!» Он откинулся на спинку стула, лицо его было искажено горьким раскаянием. «Великой Англией можно стать и без кровопролитных войн, Генрих», – спокойно сказала королева. Она наклонилась к нему, ее глаза были полны печали и сочувствия. «Нам нужно пересмотреть нашу стратегию. Необходимо пойти на переговоры с Францией, даже если это означает уступки. Мир нужен нам сейчас больше чем победы. И нужно заняться внутренними проблемами: справиться с голодными мятежами, установить справедливость и порядок. Мы можем создать великую Англию и иным путем, Генрих. Путем мудрости и дипломатии.» Генрих молча смотрел на жену. Дождь за окном постепенно утих, сменившись спокойным шелестом листьев. Елизавета была права. Его амбиции привели к краху, а война разрушила то, что ему нужно было сохранить. Возможно, пришло время признать поражение на поле боя и начать новую борьбу – борьбу за спасение своей страны и своего народа. Он кивнул, признавая правду в словах Елизаветы, и впервые за долгое время, в его глазах зажглась искра надежды. Надежды на мир и возможность восстановить величие Англии не войной, а мудростью.