Мелконаварный бизнес. Детектив 7-6

    Как я и ожидал, рваные свитера были в середине мешка. Их было ровно по десять штук, как в моем мешке, так и в мешке Марины. Может быть, кто-то и поверит в такую случайность, я - нет. Я отложил дырявые свитера в сторону и знаками показал хозяину, что их нужно заменить. Он кивнул и отдал распоряжение своим работникам. Но на этот раз чувствовалось, что он недоволен. Видно было, что я со своей дотошностью засел у него в печенках. Я просмотрел обменные свитера – естественно, они были хорошего качества, и, расплатившись, распорядился зашить мешки и вынести их при мне на улицу. Я не хотел, чтобы отбракованная рвань снова оказалась в моем грузе.
    Я стоял под навесом рядом с четырьмя мешками и ждал ребят. Солнце светило вовсю и, видя, что я не собираюсь сразу же уходить, хозяин предложил мне лимки за счет заведения. Пока я ждал компаньонов, я выпил пять бутылок, о чем вечером пожалел - у меня снова разболелся живот. Но это было вечером, а пока я с удовольствием пил, с интересом наблюдая за неторопливым течением южной жизни. На базаре были почти одни мужчины. Во всяком случае, среди продавцов. Они изнывали от жары в ожидании покупателей и энергично чесали себе то самое место между ног. Они делали это так непосредственно и постоянно, как у нас в России зевают, видимо, находя в этой привычке своеобразное удовольствие.
    Я лениво отхлебнул следующий глоток лимки и, посмотрев вдоль улицы, увидел, что по ней неторопливо бредут Оля и Наташа. Я засмотрелся на них, и было отчего. Представьте себе двух молоденьких девушек, одетых в легкие сарафаны, которые весело улыбаются и едят бананы. Они так аккуратно брали в рот нежные белые плоды, плотно обхватывали их губами и только потом откусывали, что у меня потекли слюнки. Но я вспомнил, что у меня есть Марина и перевел дух. Когда они были уже совсем близко от меня, я окликнул их:
    - Привет, девчонки! Как дела?
    - Привет, - улыбнулась мне Оля, - я вижу, вы уже что-то купили?
    - Да вот, немного прибарахлился свитерами. Здесь, кстати, они неплохие.
    - Угу, - сказала Наташа, подходя и рассматривая выставленные образцы, - вот эти кажутся мне симпатичными.
    - Точно, - улыбнулся я, - именно их-то я и купил. У нас мысли сходятся...
    - А сходство мыслей говорит о сходстве характеров, и поэтому нам нужно познакомиться поближе... - закончила за меня Оля, - Ведь именно это вы хотели сказать?
    Девушки засмеялись, видя, что им удалось застать меня врасплох. Я постарался сделать хорошую мину при плохой игре и ответил:
    - Ну, не совсем, но очень близко к тексту. Оля - вы опасная девушка, вы умеете читать мужские мысли. Чем вы занимаетесь? Я вас где-то видел.
    - Мы с Наташей танцуем в «Мюзик Холле». Возможно там...
    - Точно, именно там я вас и видел, - не моргнув глазом соврал я, хотя последний раз был в «Мюзик Холле» лет десять назад, а тогда девчонки могли танцевать только на школьных утренниках.
    - Вы знаете, - добавил я, - фильм «Кордебалет» - один из моих любимых фильмов. В нем ведь тоже в общем-то про «Мюзик Холл», только американский.
Девушки переглянулись, а потом Оля пожала плечами:
    - Не знаю, мы такого фильма не видели. Он какого года?
    - Достаточно старого, чтобы это могло случиться, - ответил я, видя по глазам
    Оли и Наташи, что они тут же прибавили лет десять к тому возрасту, который они мне первоначально присвоили.
    - Ну, хорошо, - ответил я Оле, свято исповедуя основное правило театра, гласящее, что между репликами не должно быть пауз, - давайте я вам тоже помогу выбрать свитера.
    - Нас не интересуют свитера, - брезгливо морщась, ответила Оля, - мы сюда приехали не за этим.
    - Понятно, - ответил я, хотя мне ничего не было понятно, - вы приехали за экзотикой?
    - Ну, в общем, да, - на секунду задумавшись, ответила Наташа.
    - За новыми впечатлениями и новыми ощущениями? - вспомнив свой разговор с Андреем, задал я каверзный вопрос с подтекстом.
    -  Хотим страну посмотреть, и если удастся, найти работу, - выступила Наташа.
    После этих ее слов Ольга с досадой посмотрела на нее, явно давая понять, что та болтает лишнее. Но я уже зацепился за слово и удивленно переспросил:
    - Какая же здесь работа? Посмотрите, сколько вокруг нищих и безработных. И к тому же, мне кажется, что женщин здесь за людей не считают. Сюда эмансипация еще не дошла.
    - Да нет, - перестав улыбаться ответила Оля, видимо продолжая со мной начатый ранее с кем-то спор, - мы хотели бы получить работу танцовщиц.
    - И это при буйном-то развитии индийского кинематографа, когда на весь мир известно, что индийцы половину своей жизни танцуют, а другую - поют?
    - Вы забываете об экзотике, - сказала Наташа, - для всего мира это индийские девушки, а для Индии - европейские девушки.
    - Где-то я это уже слышал, - с сомнением произнес я, вспоминая старую сказку, в которой отважный моряк прослышал про дальний остров, на котором живут трехглазые люди. Он снарядил корабль и заказал клетку, в которую он хотел посадить иноземца и возить его по городам, показывая за деньги. Он приплыл на тот самый остров, но трехглазые люди перебили всю команду отважного моряка, а его самого заточили в его же клетку и показывали за деньги, как урода, разъезжая с ним по разным городам.
    Я хотел выступить перед девушками в роли сказочника, но не успел, потому что к нам подошли Андрей, Саша и Марина.
    - Слушай, Никола, - воскликнул Андрей, - стоит оставить тебя на десять минут одного, как ты оказываешься в компании девушек. Как это понимать?
    - Случайная встреча, - ответил я, разводя руками, и посмотрел на Марину.
    Я увидел, что ее губы изогнулись в презрительной улыбке. Похоже, ее отношение ко мне начинало меняться. Учитывая все предыдущие события, интересно, в какую сторону?
    Почувствовав некоторую неловкость момента. Оля сказала:
    - Ну ладно, нам пора по своим делам. Мы пошли.
    - Подождите, - остановил я их, - а вы уже обедали?
    - Нет еще.
    - Так, может быть, вместе и пообедаем? Попробуем откушать местных деликатесов?
    - А где ты собираешься есть, здесь что ли? - спросила Марина. Ее тон не предвещал ничего хорошего. Но я постарался не обратить на него внимания и  улыбаясь ответил:
    - Нет, конечно! Но когда мы подъезжали к базару, я видел с левой стороны вполне уютный с виду ресторанчик.
    - Ну-ну, - сказала Марина и замолчала.
    - А почему бы и нет? – вдруг вступился за мою идею Андрей. Он, видимо что-то просчитал про себя и решил изменить свое отношение к девушкам. - Почему бы нам не сожрать какого-нибудь местного гада?! Это даже интересно. Только подождите немного, девчонки, мы сейчас сдадим наши мешки в соседнюю лавку, пусть они их там запаковывают, а мы пока поедим.
    - Мы пока сюда зайдем, - кивнула в ответ Ольга, показывая магазин на другой стороне улицы, - посмотрим украшения и сувениры.
    - О кей, - одобрительно кивнул Андрей, - мы скоро.
    Мы крикнули велорикшу, погрузили на него все свои тюки, а сами пошли пешком. Это оказалось недалеко, всего два квартала, и через десять минут индусы-грузчики уже выгружали наши мешки. Мы прикололи к каждому мешку по листку бумаги с нашими адресами и, оставив их на попечение старшего, вернулись обратно.
Девушек мы нашли в том же магазине, где и оставили. Они примеряли множество бус из авантюрина, кораллов, тигрового глаза и так далее. Целая груда серебряных украшений была вывалена на прилавок, и они в ней копались с азартом, свойственным детям и женщинам. Марина тоже не удержалась и присоединилась к ним, а мы сказали, что подождем их на улице. Хоть там было и жарко, но здесь, в закрытом магазине, без кондиционера, было еще хуже. Мы вышли и сели на ступеньки. Саша и Андрей закурили. Было душно и лениво, пот тек по всему телу, даже не хотелось говорить. А торговые ряды жили своей жизнью - кто-то продавал, кто-то покупал, кто-то торговался. На противоположной стороне худой индус подошел к каменной стене, огораживающей маленький дворик, и, повернувшись к улице задом, тут же справил малую нужду.
    - Вот они, первобытные инстинкты и самобытные нравы, - прокомментировал Саша этот поступок, - которым, кроме приезжих, никого не удивишь.
    - А в Индии есть общественные туалеты? - наивно поинтересовался я.
    - Я не видел, - усмехнулся Андрей, - только в гостинице.
    Он лениво затянулся и добавил:
    - Да если разобраться, зачем они нужны? - подмигнул он нам с Сашей, - мужики могут и так, а женщины должны сидеть дома.
    Мы засмеялись, а потом я сказал:
    - Я думаю, Марине не понравились бы такие изыски.
    - Да пошла бы она, - Андрей назвал предполагаемый адрес, который не значился ни на одной карте мира, потом резким щелчком отбросил сигарету и поднялся.
    - Чего там бабы так надолго застряли! - раздраженно сказал он.
    Я понял, что своим замечанием вывел его из равновесия, у них были какие-то противоречия с Мариной, совершенно неизвестные мне. Но вот какие? Возможно, у них были разные виды на ту роль, которую мне предстояло сыграть:  Андрей хотел, чтобы меня закопали на кольце трамвая в России, а Марина настаивала на пожизненном заключении в роли ее мужа. Обе эти меры казались мне бесчеловечными, но из двух зол принято выбирать меньшее, именно поэтому меня больше устраивал вариант Марины.
    В то самое мгновение, когда мне показалось что вот сейчас Андрей пойдет и разгромит весь магазин, из дверей появились три наши очаровательные феи. У каждой что-то прибавилось из украшений, но  я был уверен, что это малая толика того, что скрывалось в их сумочках.
    - Тебе нравится? - спросила у меня Марина, показывая мне бусы из авантюрина, которые действительно шикарно смотрелись на ее великолепной шее.
    - Очень красиво, тебе идет, - ответил я и обнял ее за плечи, как бы отгораживаясь этим жестом от остальных. Она поняла и, пока никто не видел, торопливо поцеловала меня в щеку, давая тем самым понять, что я прощен.
    До ресторанчика было довольно далеко, и мы успели поговорить про все страшные лакомства, которыми так изобилует Восток. Мы начали наши воспоминания с таких общеизвестных, как лягушки и змеи, а закончили личинками, червями, пауками и гусеницами. Под конец пути наших спутниц стало даже слегка поташнивать в предвкушении пищевого отравления. Андрей подмигнул мне и Саше, и мы рассмеялись: это была наша маленькая, мужская месть, за то, что мы так долго ожидали их у дверей ювелирной лавки.
    Мы вошли в прозрачные двери ресторана, перед которым был выставлен маленький живой уголок из змей, черепах и каких-то ящериц. К нам тут же подбежал одетый в национальный костюм индус и на сносном английском языке сказал, чтобы мы выбрали себе любое блюдо. Я не сразу догадался, что под блюдом он понимает кого-то из выставленных животных. Девушки, которые знали английский гораздо лучше меня, тут же отрицательно закрутили головами, и заговорили о европейском меню. Индус закивал головой и, усадив нас за столик, принес меню на английском языке. Мы сделали заказ, причем только Андрей заказал себе змею, которая, как он потом признался, очень была похожа на миногу. Остальные послушались моего совета и заказали суп из черепахи и какую-то рыбу, вроде нашего карпа. Заказали и местное бренди, которое, как и в прошлый раз, отдавало сивухой, но, по крайней мере, было не отравлено.
    Я поднял рюмку и сказав:
    - За знакомство и для дезинфекции, - тут же осушил ее до дна. Я не хотел, чтобы, воспользовавшись моим невнимание, мне снова подсыпали какую-нибудь отраву.
Оля с Наташей отпили по глотку и сморщили свои прекрасные носики:
    - Какая гадость!
    - Согласен с вами, - чавкая, отозвался Саша, - но, к сожалению, приходится пить это, всю водку мы уже выпили.
    - А у нас есть, - простодушно сказала Наташа, - еще две бутылки. Мы на всякий случай взяли, да так и не выпили.
    - Что же вы молчали, - не удержавшись, воскликнул Саша, - значит, сегодня вечером мы - ваши гости. Вы в каком номере живете?
    - В четыреста двадцатом.
    - Отлично! Значит, сегодня после ужина мы к вам придем.
    - Если получится, - поправил его Андрей.
    Я поймал взгляд, который он бросил на Сашу и у меня несмотря на то, что в ресторане было жарко, побежали холодные мурашки между лопаток. Казалось, та змея, которую он ел, передала ему весь запас своего яда и желчи, который у нее был. Саша сделал то, чего совершенно не должен был делать. «Но, что плохо для них, хорошо для нас», - тут же подсказал мне агент Николсон и я сказал:
    - Мы обязательно зайдем в гости. Я. думаю, что у нас будет великолепный вечер.
    - Нам бы очень хотелось, чтобы вы пришли, - обведя нас глазами, - сказала Ольга, - быть может, нам понадобится ваш совет в одном деле.
    - Каком? - быстро переспросил Андрей.
    - Давайте поговорим об этом не здесь, а у нас в номере, - мягко, но решительно ответила Оля.
    - А сейчас давайте закажем мороженого, - разрядил я атмосферу.
    - Отличная идея, - подхватила Марина.
    И мы заказали мороженое.


                ***