Зимний вечер

(Рассказ)

  Редкие невесомые узорчатые снежинки плавно опускались на плечи и шапку Саньки. Солнце садилось,  окрашивая снег сугробов в кремовый цвет.  Восточный край неба становился  фиолетовым,  постепенно переходя в голубой, синий, сиреневый.  И эти цвета не соперничали  между собой,  а незаметно перетекали один в другой.  Редкие сосны вдоль дороги выглядели богатырями в белых папахах, и казалось, что  шагают навстречу  по этой белоснежной равнине. Крыши домов,  двориков, бань натянули по глаза белые ворсистые шапки.  И снега было  настолько много, что едва  виднелись  из под него  верхние жерди заборов.
  Бабушка и  Санька возвращаясь  домой, то и дело  прижимались  к краю дороги, и даже залезая на высокую снежную обочину.  В этом  глубоком снежном тоннеле  проходили лесовозы, везущие  из делянок лес. Санька нёс  лыжные  палки, бабушка – новые лыжи, купленные в магазине.  Носки стареньких  лыж  разогнулись и, при спусках  с горки,  они   утыкались в глубокий снег, и Санька  частенько  падал. И уже сейчас был  готов надеть новые, но они были без креплений.

Воскресный вечер собрал дома всю семью. Отец хлопотал с самоваром, раздувая  стареньким сапогом огонь. Мать в печки – разжигала  дрова. В зимние  морозные дни печь   топили два раза: утром большую русскую, вечером - подтопок с плитой.

Едва переступив порог дома,  Санька радостно выпалил:
- Мам, а мне бабушка лыжи купила!
- Ну вот,  теперь не будете  ссорится с Юрой из-за лыж, у каждого будут свои, -
сказала мать.
На кухню вбежал  Юра и, выхватив  у бабушки лыжи, обиженно закричал:
  -  Это мне бабушка купила лыжи!  А  Сашка пусть на старых ездит.
- Саша днём в школе, а ты  дома, накатаешься  и на новых  до него, - добавила  бабушка.
- Нет, это  мне бабушка купила лыжи, - уже обиженно, чуть не плача,  произнёс  Юра.
И  тогда  отец  строго:
  - Ну,  если вы так спорите, то никому лыж не будет, я и крепления делать не стану.
И ребята замолчали.
  - Раздевайтесь, да будем ужинать,  - добавила мать.

 Стемнело. Короткий зимний день,  едва начавшийся,  завершился. Отец зажег над кухонным столом  керосиновую  лампу с абажуром,  Стало намного светлее от двух ламп. В углу  золотым окладом заиграла  икона  Николая Чудотворца.  И Саньке показалось, что тот  как-то строго взирает на него, и отвернулся от иконы

Ребята не  крестились перед  иконой, а  бабушка и  не настаивала на этом. И  когда она вставала перед  ликом «Чудотворца»,  они  убегали  в другую комнату. Но осенью  свозила Саньку  и Юру в Тотьму и окрестила в церкви. Саше  запомнилось из той поездки не многое, только если  большой белый пароход, и горячий пол у машинного отделения, где они разместились во время поездки. Мест  в  пассажирском зале 3 класса не было, и им продали палубные билеты. Было холодно и бабушка с внуками  устроились  на горячем   полу  машинного отделения.
Да ещё помнил, как  в  церкви  брызгали холодной водой ему в лицо, и он морщился от этого.  Но с тех пор  носил  на ниточке медный крестик.
 
  Младший брат Ванька,  крутившийся на кухне,  забрался на стул, на котором обычно сидела мать. Отец сел к окну на табурет, задернул наглухо занавески на окне.
Юра пролез на лавку у стены  под икону. Санька рядом с ним, а на край лавки у  двери села бабушка. Мать поставила на стол большое блюдо мясного супа. Сама села на стул, посадив на колени Ваню,  и стала кормить его  супом. Юра ел неохотно. Иногда подолгу  не вынимая  ложку из блюда. На что отец полушутя полусерьёзно сказал:
  - Ну-ка, убирай своё весло, не мешай другим грести.
Все рассмеялись. Вскоре на столе  перед  Юрой  и  Сашей  образовались суповые дорожки, которые тянулись  от блюда к краю стола.
И мать сказала  строго:
- Ну, вот опять луж наделали на столе, хоть кораблики пускай. Я же вам сколько раз говорила,  подставляйте под ложку кусочек хлева, пока несёте  ко рту. А ты Юра, бери-ка хлеб, вечно ешь без хлеба.
На второе была вкусная пшенная каша на молоке из русской печи. Санька любил её и особенно загорелую её пеночку. Стал её выбирать и подцеплять ложкой  из средины сковороды, на что получил замечание от отца:
  - Саша, ну-ка ешь всё подряд, нечего в каше копаться. 
Чай пили  из блюдечек. Чтобы не поднимать его,  и не расплескать  чай,  Юра  наклонялся  к блюдечку. Санька же - держал обеими руками. Долго дул. Отпивал немного.  Ставил блюдце на стол. В рот клал кусочек сахара и снова поднимал блюдечко. Так обычно поступала бабушка, и он многое перенимал от её.

  Наевшись,  ребята забрались на кровать. Прижались спинами к горячей  стенке печки, ожидая, когда отец начнет читать новый рассказ или повесь из  «Роман газеты». Мать  мыла посуду. Бабушка ушла кормить поросят. А отец  еще долго  подшивал старые валенки. И  ожидание ребятам казалось вечностью.

Отец выписывал журналы  и газеты. По выходным дням  читал рассказы и романы  вслух для сыновей.  Ребятам больше нравились   рассказы. Повести  и романы отец  прочитывал за один вечер, а  ребята частенько засыпали не дослушав их до конца.  У романов и повестей  были звучные названия: «Они сражались за Родину», «Живые и мертвые», «Поднятая целина», «Соль земли», «Тихий дон».

И вот отец перенёс с кухни лампу с абажуром в большую комнату, добавил в ней огня, и с журналом в руках прилег  на кровать. Ну, наконец-то, - подумал Санька.
- Ну, кто помнит, на чем мы в прошлый раз остановились? - спросил отец.
Ребята вразнобой затараторили,  каждый о том эпизоде романа, что помнил.
И тут же стали устраиваться по удобнее  поперёк кровати,  босые  ноги  прижимая   к теплой печке.
И вот перед  их глазами вновь  поплыли картины читаемого.  Как сражаются наши солдаты и бьют фашистов. Как тяжело им в боях с ними.
Но вскоре, как и прежде, они заснули.
Санька на утро проснулся на диване и не помнил,  сам ли перешёл с кровати на диван, или его перенесла  бабушка. 
На следующий выходной, если отец не был ничем  занят,  чтение  продолжалось. Роман зачастую отцом  был прочитан  до конца, но ему частенько приходилось читать  одно  и тоже место романа два, а порой и три раза.
Иногда,  когда в «Роман газете»  были короткие рассказы, сказки  или стихи, мать  просила  Саньку  читать их вслух. Это требовала и учительница в школе.
Что мать и делала. Санька нехотя брал журнал, и начинал читать.
Но его чтение по слогам не очень-то радовало братьев. И они вновь просили читать отца. Однажды отец принёс из библиотеки  Роман газету  с поэмой «Василий Теркин». Прочитана она  была  им быстро, в один вечер.  Санька на утро не помнил,  чем поэма   закончилась, так как уснул. В следующий выходной  отец не стал читать продолжение поэмы, сказал, что  журнал уже сдал в библиотеку. И  предложил Саньке  взять журнал  в библиотеке, и самому дочитать.

Увлечённый  литературой о природе, рыбалке и охоте, сказками,  поэму «Василий Тёркин» он  прочитал  только в 7 классе, когда изучали её по школьной программе  литературы.
Но  с удовольствием читал журнал «Охотничьи просторы», рассказы  Куприна, Пришвина, Тургенева, Паустовского, сказки Салтыкова-Щедрина, Корнея  Чуковского, Пушкина и других авторов.  И был благодарен отцу за то,  что он привил в нем любовь к чтению.