Ученик мельника Рассказ

УЧЕНИК МЕЛЬНИКА

В далёкой деревне, где мельница стояла на берегу тихой реки, не было сегодня посетителей. То ли всё, что можно было перемолоть, уже было смолото, то ли крестьяне ждали нового урожая, а может, просто день такой неудачный выдался.

Старый мельник, невысокий мужчина с седой бородкой и выцветшими голубыми глазами, одетый в домотканые рубаху и штаны, неспешно перебирал механизмы своей «кормилицы». Его движения были размеренны, словно он работал с живым существом. Время от времени он останавливался, чтобы все проверить и убедиться, что процесс идёт как надо. Вдруг его внимание привлёк скрип двери, и он обернулся. На пороге стоял молодой человек в городской одежде, явно не из этих мест.

— Здравствуйте, — приветливо сказал юноша. — Я ищу работу.

Мельник внимательно посмотрел на него и, заметив в глазах парня решимость и трудолюбие, кивнул.

— Добро пожаловать, сынок. Меня зовут Прокоп Петрович. Ты, кажется, разбираешься в механизмах?

— Да, я учился у отца, он тоже был механиком, — ответил юноша. — Меня зовут Алексей.

Прокоп Петрович улыбнулся и жестом пригласил Алексея войти.

Лешка с готовностью принялся за работу. Он быстро освоился и начал выполнять свои обязанности с удивительной точностью. Петрович наблюдал за ним с удовлетворением, замечая, как легко и уверенно юноша справляется с любой задачей.

Прошло несколько недель, и парень вжился в обстановку. Его трудолюбие и преданность делу завоевали уважение хозяина. Каждый день он видел, как Алексей с энтузиазмом и вниманием относится к своей работе, и понимал, что нашёл стоящего помощника.

Однажды вечером, когда солнце садилось за горизонт и мельница готовилась к остановке, Петрович решил поговорить с Лешкой о его будущем.

— Алексей, я вижу, что ты полностью освоился, — начал он. — И я хочу предложить тебе остаться здесь и продолжать работать со мной.

Алексей задумался на мгновение. Он всегда мечтал о независимости и собственном деле, но мельница стала для него вторым домом.

— Спасибо, Петрович, — ответил он наконец. — Я ценю ваше предложение и готов остаться. Но я хотел бы попробовать свои силы в чём-то новом. Может быть, со временем я смогу открыть собственную мельницу или мастерскую.

Прокоп улыбнулся.

— Это отличная идея, парень. Ты молод и талантлив, и у тебя всё получится. Я уверен, что ты достигнешь больших высот. А пока продолжай работать со мной и набирайся опыта.

***

У мельника была красавица-дочка Наина, по которой сохла половина парней из Анфисофки, деревушки, что стояла неподалеку. Девушка была статная да пригожая, с длинной русой косой, румяным лицом и тонким носом, а главное, голубые глаза, что унаследовала она от отца, горели сапфирами. Одевалась девица как все женщины того времени в деревне: верхняя расшитая рубашка и колоколообразные юбки, из-под которых выглядывали носки сапожек. Доход отца позволял ей не ходить в лаптях, а уж тем более босиком.

Юноша также заглядывался на девушку, но она от него воротила носик, ей кого побогаче подавай. А может и для виду воротила, как знать...

Алексей продолжал работать на мельнице под руководством Прокопия Петровича. Он часто помогал тому с ремонтом и настройкой механизмов, и его старания не остались незамеченными.

Прошло несколько лет, и парень стал настоящим мастером своего дела. Его трудолюбие, преданность и стремление к совершенству завоевали уважение не только среди жителей деревни, но и среди соседей.

Однажды, когда Лешка как обычно работал на мельнице, к нему подошла Наина. Она была смущена и нерешительна, но всё же решила заговорить первой.

— Добрый день, Алексей, — сказала она, робко улыбаясь. — Я хотела поблагодарить тебя за помощь. Без тебя нам было бы очень трудно.

Добрый молодец покраснел и улыбнулся в ответ.

— Рад помочь, Наина, — ответил он.

Та посмотрела на него с интересом и улыбнулась шире.

— Я слышала, что ты подумываешь о том, чтобы открыть свою мастерскую, — сказала она. — Это замечательно. Ты действительно трудолюбивый.

Алексей почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он всегда мечтал о том, чтобы его труд был замечен и оценен, и слова Наины были для него настоящим комплиментом.

— Спасибо, — ответил он смущённо. — Я надеюсь, что всё получится.

Девушка кивнула и вновь улыбнулась.

— Я уверена, Алеша, — сказала она. — Ты заслуживаешь самого лучшего.

Алексей проводил её взглядом и почувствовал, как в его душе зарождается надежда на будущее.

С тех пор Алексей и Наина стали проводить больше времени вместе. Они часто гуляли по берегу реки, разговаривали о жизни и строили планы на будущее. Парень чувствовал, что наконец-то нашёл своё место в этом мире, и был благодарен судьбе за то, что она свела его с такими замечательными людьми.

***

Прошло ещё несколько лет, и Алексей открыл свою мастерскую переехав в город. Он быстро завоевал репутацию мастера своего дела и начал получать заказы. Наина гордилась им и всегда поддерживала его во всех начинаниях.
Порой он выбирался в Анфисовку, якобы на рыбалку или там еще зачем, а сам все крутился возле мельниковой дочки.

Однажды, когда Алексей и Наина сидели на берегу реки и любовались закатом, к ним подошёл Прокопий Петрович. Он был рад за своего бывшего помощника и его достижения, но в его глазах читалась грусть.

— Я доволен, что у тебя всё получилось, Алексей, — сказал он, обнимая парня.

Тот улыбнулся и обнял мельника в ответ.

— Спасибо, — ответил он. — Это всё благодаря тебе и Наине.

Прокопий Петрович улыбнулся и посмотрел на девицу.

— Ты тоже молодец, дочка, — сказал он. — Ты всегда была для него хорошей подругой и помощницей.

Наина покраснела и улыбнулась.

— Спасибо, батюшка, — ответила она.

 Петрович кивнул и посмотрел на воду.

— Время идёт, — сказал он задумчиво. — Но я знаю, что у вас всё будет хорошо.

Алексей и Наина глянули друг на друга и улыбнулись.

***

Так началась история Алексея и его семьи. Они жили долго и счастливо, и их труд и преданность своему делу стали легендой. А мельница, на берегу тихой реки Анфисовки, продолжала работать, перемалывая зерно и принося радость людям.