Змеиной тропой

 - Где змея пролезет, там и человек пройдет, - уверенно заявила Оля, несколько раз пройдясь вдоль обрыва.
 - Где змея? – Я боюсь змей! А-а-а! – взвизгнула Вера и попятилась от края довольно покатого высокого склона. Этажа пять-шесть высотой, не меньше. Внизу рос лес, по его краю тянулась разбирая грунтовая дорога.
 - Вон поползла! Не ужик точно, - ткнула вниз пальцем спутница. – Но и не гадюка, я статьи про них читала. Да не верещи ты! Нам бы спуститься, там выбреемся. А то дождик начнётся.
Небо хмурилось, темнело, хотя было всего два часа дня. Вера подтянула замок ветровки до горла и отвернулась, чтобы не расплакаться от бессилия. С Олей и Яриком они уже час пытались вернуться на маршрут или хотя бы выйти к людям. Потянуло же их искать дольмены. Нет, шли бы намеченной тропой, наслаждались природой. К пяти вечера вышли бы к трассе, сели на рейсовый автобус, приехали в посёлок к ужину.
 - Смотрите, если тут срежем путь, пройдём не возле следующей горы, а чуть раньше, можем посмотреть дольмены, - три часа назад заявила Оля – самая любопытная и неугомонная из компании.
Черноволосая, маленькая, полненькая, самая старшая программистка из отдела техподдержки, она и на работе была «огоньком», а в поездке «выносила мозг» всей компании. С ней было легче согласиться, чем спорить. Вот и согласились на свою голову!
За отличную работу шеф поощрил девять человек, а это треть предприятия, поездкой в Краснодарский край. В горы. Правда, двое слиняли к морю, благо сентябрь, бархатный сезон. Четверо активно исследовали местные достижения виноделия, парились в бане, катались на лошадях. А их троих по заветам шефа понесло в горы. Пешком. Имея при себе только скаченную на планшет карту.
Теперь троица забрела не пойми куда в нехоженые дали. Связь тут не ловила. Карта на планшете ничего путного не показывала. Назад по своим следам возвращаться было долго и лениво. И не факт, что получится. За болтовнёй и взаимным хвастовством дорогу никто особо не запоминал. А впереди путь заканчивался обрывом. Ладно, не обрывом, но спуском это назвать было тоже нельзя.
Сейчас Вера, двадцатисемилетняя бухгалтер, смотрела вниз в долину и прикидывала – если она – длинноногая и лёгкая, может, сумеет спуститься вниз, держась за камушки и кочки, то притихший толстячок Ярик, даром что безопасник, и маленькая полненькая Оля, точно скатятся вниз и что-нибудь себе сломают, а то и вовсе убьются. И что она с ними будет делать потом?
 - О, вон поползла красотка! – «обрадовала» их Оля. – Давайте за ней.
И она медленно полезла вниз.
 - Давайте, след в след! – убеждала она уже откуда-то снизу. – У меня бабушка с Урала. Она змеиные тропы уважала.
 - О, баба, скоро сорок, а она бодрым зайчиком скачет, - восхищённо сообщил Ярик. – Прошу, сударыня, спускайся, я замыкающий, - он пригласительным жестом указал Вере на склон.
 - Ты навернёшься, и меня как бильярдный шар утянешь вниз, - поёжилась Вера. – Ты куда хочешь лезь, смертник. А мне вертолёт МЧС вызовешь потом.
 - Нужна ты МЧС, - хохотнул толстячок и полез за Ольгой. – Сиди тут до зимы. Снег выпадет, на попе вниз съедешь.
 - Друзья, коллеги называется. И это так командный дух тренируем? – Оля чувствовала, как наполнились слезами глаза. Высоты она боялась. Но ещё страшнее было остаться здесь одной. А эти… Эти…
Она мысленно перебрала все ругательства. Но ни ондо не могло в полной мере описать подлых людей, которые завели её и бросили здесь!
 - Да чтоб вас! Чтоб вы до пенсии за минималку горбатились!
Медленно, задом, изредка оглядываясь на куда более резвых коллег, Вера поползла вниз. Прощай, красивый маникюр. Прощайте нарядные джинсы и дорогая ветровка. Сколько страха она натерпелась за время спуска – не передать. Ей чудились змеи, даже не змейки, а целые удавы. Заползший на руку паук заставил Веру заорать так, что где-то внизу чертыхнулся Ярик.
 - Колмакова, что с тобой?
 - Идите вы все! – Рявкнула в ответ Вера. И красочно описала маршрут.
 - Верунчик, я-то думал, ты тихоня! – поддразнивал её безопасник. Он успевал не только спускаться но и фотографировать всё вокруг.
Отвечать больше Вера не стала. К концу пути на коленях и рукавах её одежды красовались зелёные разводы от травы. А пальцы и ладони оказались изрезаны травой.
 - Эй, Колмакова, ты жива? – Оля стянула со спины рюкзачок, вытащила термос и вылила в крышку остатки чая. – На, глотни. Жаль, коньяк не взяли. Тебе он бы больше помог, бледная какая. А так чаёк с чабрецом, сахарок.
 - Пошла бы ты, - Вера отвернулась.
Пока спускалась, она поклялась себе по приезду уволиться из компании. Работать дальше бок о бок с людьми, которые видели её такой – слабой, испуганной, плаксивой, было противно. Всё внутри кипело гневом.
 - Это ты виновата! Ты нас завела не пойми куда! Что мы будем…
 - О, цивилизуха! – её речь прервал жизнерадостный возглас Ярика. – До дольменов четыреста метров.
 - Пить будешь? – Оля настойчиво предлагала чай.
 - Нет!
Программистка пожала плечами, сама осушила кружку и зашагала следом за Яриком в сторону дольменов. Пришлось тащиться за ними в зелёные заросли.
Они миновали ручей, перелезли через упавшее дерево и вышли к цели путешествия. Целым из двух дольменов был один – каменный домик с узким отверстием вверху. От второго за сотни лет с момента возведения остались обломки, теперь поросшие мхом.
 - Привет, - Оля рассматривала сидящую на камнях ящерку.
 - Любят тебя всякие гады, - Ярик попытался приобнять Олю за плечи, та легко увернулась.
 - Тихо ты. С дольменами беседовать надо. Я читала, заветное ему рассказать нужно. Вдруг дух, заключённый в нём, решит исполнить.
Она первой подошла к целому сооружению, заглянула внутрь и долго шепталась. Ярик в духов не верил. Он похлопал «домик» по каменной крыше, обошел вокруг, сфотографировался на его фоне.
Вера поняла, что она снова последняя. Снова её все ждут. Стало неловко, неприятно.
 - Пошли назад! – решила она.
 - Ты чего, Колмакова, давай выскажи заветное. Вдруг что полезное получишь.
«Это она про Мишу намекает, что замуж четвёртый год не зовёт? Или что шеф главным бухгалтером не её назначил, а Катьку, дуру дурой?»
Вера поморщилась, но подошла к дольмену, прижала ладони к его шершавой, чуть тёплой поверхности, прикрыла глаза. Заботы и домыслы куда-то увеличились. Осталось это ощущение тепла и осознание древности камня. Как давно эту городуху люди поставили? Тысячу лет назад или больше? Тоже волновались, на что-то надеялись, кому-то молились. Что изменилось с тех пор? Антураж, технологии, а люди прежние.
«Счастья. Мне. Всем, - мысленно попросила она и впервые за полдня улыбнулась. – Пусть никто не будет обиженным», - вспомнилась прочитанная когда-то книга.
Она отошла на шаг, обернулась.
 - Колмакова, замри. Сейчас ты выглядишь как бывалый турист.
Ярик принялся фотографировать её с разных ракурсов. Она так устала, что не разозлилась, не накричала на него, послушно стояла.
Шли назад молча. По дороге им повезло. Оля тормознула уазик, и они усталые, пыльные, забрались внутрь. Водитель, который назвался Богратом, скептически осмотрел компанию.
 - Вы что, в таком виде по горам лазали? Ну, вы даёте!
 - Нормальный вид, что не так? – удивился Ярик.
 - Одна в босоножках, второй в шортах, третья разве что не на шпильках, - посмеивался водила.
 - Ещё и змеиными тропами лазаем, - хохотнул Ярик. – Она за змеёй по склону спускалась, - он кивнул на Олю. - И нас повела.
 - Змей тут много. Именно в это месте, - согласился водитель, выруливая с грунтовки на асфальтовую дорогу. – Говорят, змеиная царица лично выводит тех, кто ей понравится. Но урок преподаёт. Были уроки?
 - Не ходить без карты не пойми с кем, - проворчала Вера.
 - Разве в твоей бухгалтерии такие впечатления будут? – Оля не думала обжаться. – Сидите, только бумаги плодите. А тут свежий воздух.
 - Связь появилась, - обрадовался Ярик. – Я вам фотки сейчас перешлю.
В кармане Вериной куртки тренькнул телефон. Чтобы отвлечься от своих провожатых, Оля пролистала фотографии. Вот она на фоне гор, вот обнимает валун, вот делает вид, что держит скалу, вот склонилась к ручью… Вот ползёт на четвереньках вниз по горе! «Гад Ярик! Погоди, я придумаю, как тебе отомстить!»
 - Удали это у себя немедленно! – разозлилась она.
 - Ты чего? Уймись. Классно же получилась, скалолазка скалоласковая! – подтрунивал её безопасник.
 - Удали!
 - Ладно-ладно. Честно, удалю, - пообещал он. А у самого глазёнки хитрые. Вера подозревала, уже в общий чат скинул. Позорище!
«Отомщу! Только придумаю как!»
Она пролистнула фотографии. И на последней, той самой на фоне дольмена, она была не одна. На крыше как раз за правым плечом девушки поднимала голову змея. Небольшая, коричневая с зеленоватым отливом чешуи.
 - Что это? Это было там, кгда ты фотографировал?
 - Ну да, - легко согласился Ярик. – Я специально тебя остановил, пока она не уползла. Они на тех, кто шевелится, бросаются. А так ты замерла. И кадры получись красивые, согласись.
Бограт притормозил, обернулся, заглядывая на фото.
 - Гордись, тебя змеиная царица благословила. Только какой урок преподала, тебе самой подумать надо.
Вера промолчала. О сути полученного урока она догадывалась.

23.12.2024