Книга роман Королева 3 часть 19 глава

Анабель сжала пальцы на коленях, чувствуя, как под роскошным шёлком платья холодеют руки. Графиня Изольда, с её ледяным блеском в глазах и улыбкой, похожей на хищную ухмылку кошки, казалась ей воплощением чего-то чужого, опасного. Подарок… Что это будет на этот раз? Уже неделю графиня одаривала её драгоценностями, шелками, редкими перьями для волос – вещицами, которые стоили целое состояние. Анабель,  чувствовала себя неловко, принимая такие дары. Это было не просто щедрость, это была… собственность. Взгляд графини, холодный и проницательный, пронзал её насквозь, оставляя неприятное ощущение владения. Слуга, молодой человек с застенчивой улыбкой, появился, неся небольшой, изысканно украшенный ларчик из красного дерева. Застежка была инкрустирована бриллиантами, мерцавшими в полумраке гостиной. Анабель почувствовала, как сердце её заколотилось. Изольда с удовлетворением наблюдала за её реакцией. – Открой, дорогая, – сказала графиня, её голос был мягким, почти ласковым, но в нём звучала та же скрытая угроза. Анабель робко открыла ларчик. Внутри, на бархатной подушечке, лежал не бриллиант, не ожерелье, а… серебряный ключик, небольшой, изящный, с гравировкой в виде сплетенной лилии. Анабель перевела взгляд на графиню, не понимая значения этого подарка. – Ключ от чего, мадам? – тихо спросила она, стараясь не выдать своего волнения. Графиня Изольда хитро прищурила глаза. Она встала, подошла к высокому гобелену, скрывавшему часть стены, и, небрежно проведя рукой по ткани, отодвинула её. За гобеленом находилась маленькая, запертая дверь, заметная только при внимательном осмотре. – Ключ от твоей новой комнаты, Анабель, – прозвучало от графини, и в её голосе появились нотки холодной торжественности. – Комнаты, которая будет твоим убежищем… до бала. Анабель замерла, чувствуя, как ледяной ужас сковывает её. "Убежище"? Что это значит? Она попыталась открыть рот, чтобы задать вопрос, но слова застряли в горле. Графиня улыбнулась, и эта улыбка была лишена всякой теплоты. Она взяла Анабель под руку, её пальцы были холодными, как лед, и повела её к двери. Анабель бросила последний взгляд на роскошную гостиную, на мерцающие свечи, на богато украшенные стены, и поняла, что все это – лишь красивая ловушка. Её красивая ловушка. Ключ – символ не свободы, а заключения. За дверью, в противоположность великолепию гостиной, царила простая и скромная комната, обставленная старинной мебелью. Но Анабель не обратила на это внимания. Её внимание привлекло небольшое зеркало на столе, и в нём она увидела не только свое бледное от ужаса лицо, но и тень графини, стоявшей за её спиной, с той же ледяной улыбкой. Теперь Анабель поняла – это не просто подготовка к балу. Это что-то гораздо более зловещее. И её красота - только приманка в этой мерзкой игре.