Пончик

Тёма всегда хотел, чтобы его замечали. Во втором классе он особенно любил общаться со старшеклассниками. Они казались такими уверенными и важными. Больше всего ему хотелось понравиться Вадиму — лидеру компании. 

Однажды, после уроков, старшие решили подшутить над одноклассниками Тёмы. Каждый получил прозвище: кого-то назвали «ботаником», кого-то — «мелочью». Когда очередь дошла до Вовы, тихого и полного мальчика, Вадим усмехнулся: 
— Ну, этот точно «Пончик»! 

Все засмеялись. Тёма, чтобы не отставать, громко добавил: 
— Пончик, налетай, пока горячий! 

Вова молча опустил голову, но Тёма заметил, как он покраснел. Вадим похлопал его по плечу, и на мгновение Тёма почувствовал себя героем. 

Но вечером дома что-то беспокоило его. 

— Как день в школе? — спросила мама за ужином. 
— Нормально, — пробормотал Тёма, ковыряя ложкой в тарелке. 
— Что-то случилось? — Мама посмотрела на него внимательнее. 

Тёма чуть помолчал, а потом неохотно признался: 
— Да нет, просто старшие сегодня прозвали Вову… ну, «Пончиком». 

— А ты? — спросила мама, не отводя взгляда. 

Тёма пожал плечами. 
— Я просто пошутил немного. Все же смеялись. 

Мама отложила вилку. 
— Тём, а ты заметил, как ему было? 

— Ну, он, наверное, обиделся. Но он же полный, это правда! 

— Правда, что он полный. Но это не повод смеяться, — тихо сказала мама. — А если бы тебя дразнили из-за чего-то, что ты не можешь изменить? 

Тёма опустил глаза. 

— Знаешь, сынок, сильные люди защищают других, а не подыгрывают тем, кто обижает. Подумай об этом. 

***

Позже вечером, лёжа в кровати, Тёма не мог перестать думать о маминых словах. Тут к нему зашёл папа. 
— Ну что, как дела? — спросил он. 
— Нормально, — пробурчал Тёма. 

— Мамка говорит, ты кого-то дразнил. Это правда? 

Тёма перевернулся на бок. 
— Мы просто пошутили. Ничего такого… 

Папа сел рядом.
— Тёма, когда я был в школе, я тоже так делал. Дразнил одного мальчишку. Только знаешь что? Потом я узнал, что он дома почти не ел. Его семья жила бедно, и он ел всё подряд, когда удавалось. А я смеялся над ним. Когда он мне это рассказал, я… — Папа замолчал, глядя куда-то в пол. — Мне было так стыдно. Я до сих пор помню его .

Тёма замер. 
— А если у Вовы тоже что-то такое? 

Папа кивнул. 
— Вот и подумай об этом. Порой лучше сразу сказать доброе слово, чем потом жалеть. 

***

На следующий день Тёма увидел Вову в коридоре. Тот сидел у окна с книжкой. В классе кто-то снова шептался: «Пончик». Тёма почувствовал, как внутри всё закипает. Он глубоко вдохнул и подошёл. 

— Привет, Вова. Можно тебя? 

Тот поднял глаза, но ничего не ответил. 

— Слушай, мне стыдно за вчера. Я правда не хотел обидеть тебя. 

Вова посмотрел на него подозрительно. 
— Это старшие заставили тебя извиниться? 

— Нет, я сам. 

Вова немного помолчал, потом тихо сказал: 
— Ладно. 

Тёма улыбнулся. 
— Может, после уроков посидим? Хочешь, я помогу с математикой? 

Вова удивлённо посмотрел на него. 
— Ты правда хочешь помочь? 

— Конечно! Или просто поболтаем. 

Вова долго молчал, а потом кивнул. 

***

С того дня Тёма старался быть внимательнее к другим. Он понял, что дружба и доброта важнее попыток казаться «крутым». А с Вовой они подружились: тот оказался добрым и весёлым. 

Когда Вадим снова попытался пошутить: 
— Эй, Пончик! — Тёма твёрдо ответил: 
— Его зовут Вова. 

Это был первый шаг к настоящей силе — силе быть хорошим другом.