Откуда он взялся?

ОТКУДА ОН ВЗЯЛСЯ?
Тихон Евсеевич жил один, старел один и ни о чем не жалел. Избенка его стояла на краю деревни. Редко кто и хаживал в гости, да он и не любил гостей. Одному куда как лучше.  Станет скучно так в лес идёт, там хорошо, тихо и никто не пристаёт.

Так однажды гулял по лесу на снегоступах и встретил зайца. Тот петли вьёт, но не убегает.
— Ты чего, косой? — спрашивает дед.
А тот глазком косится и в сторону порскает. Зовёт как бы. Ну, Тихон за ним. К сосне высокой подходит, а там белочка на ветке что-то настойчиво тарабарит. Хвостиком машет и с ветки на ветку прыгает.
— Озоруете? — хмурится Евсеевич.

Тут мимо сова пролетела, заухала громко. Под ногами мыши пищат, из-за кустов лисонька мордочкой светит.
— Да что тут у вас случилось?
Все птицы и зверь повернулись в одну сторону. И дед туда посмотрел. Опа! А там избёнка. Изукрашена сосульками, фигурками из снега, на двери снежинки нарисованы. Тихон постучался. Тишина в ответ. Дверь потянул, открылась. Вошёл.

А там горница красоты необычной: кровать высокая с периной пышной, подушки белые, наволочки узорчатые, покрывало кружевное и скамеечка, слышь-ка, чтоб на ту кровать взбираться. И так Тихону спать захотелось, что никакой мочи нет. Кафтан скинул, валенки, рукавицы, мешок заплечный да и залез под одеяло пуховое.
Спит Тихон Евсеевич и не ведает, что не минуты бегут а годики, и не часы проходят, а десятилетия. И проспал он триста лет и ещё тридцать три года.

Открыл глаза и удивился: борода у него длинная седая да кудрявая, и волосы седые и усы. Встал Тихон, по горнице прошёлся. Одежда не его совсем! Шуба длинная теплая покрыта атласом тёмно-синим с узорами белыми, шапка такая же, кушак длинный, валенки белейшие, расшитые ниткой шёлковой, рукавицы овчинные, а сверху атлас, как на кафтане. Чудно!

Сунулся он к печи, а в ней не суп и не каша, а снежки! А на самой печи лежит огроменный мешок, и тут же посох стоит.
В избе прибрано, ни соринки и, хотя не топлено, но Тихону не холодно. Надел он портки атласные да рубаху, кафтан накинул, шапку нахлобучил, на крыльцо вышел. Покашлял.
— Вроде зима, а снега нема! Непорядок!
— Так ждали, дедушка, когда ты проснёшься!

Глядь, а у крыльца девчоночка стоит. Ростом невеликая, но улыбчивая, и одета в синий атлас. Скумекал тут Тихон, что неспроста все это. Нахмурился. А девчоночка молвит:
— Дедушка Мороз, ты посох возьми, дорогу снегу укажи!
— Как ты меня назвала?
— Мороз Иванович. — Сказала и поклонилась.
Тихон подумал, тихонько дунул на сосну, та вся заиндевела.
"Точно морозю! — изумился Тихон. — Как быть теперь?"

— Тебя, дедушка, матушка зима усыпила, силу дала снежную и морозную, чтобы ты лес укутал от холода. Некому этим заниматься, не везде успевает зимушка. Вот она и назначила себе помощников. Тебе, значит, на Руси править. Людям праздник нести, деток веселить, подарки приносить. У тебя мешок с подарками есть?
– Есть, – кивнул Тихон.
— Тогда начинай, дед Мороз, работать, а я тебе помогать буду.

С той поры дед Мороз с внучкой приходят в гости каждый Новый год!
*