Мелконаварный бизнес. Детектив - 3

        ГЛАВА ТРЕТЬЯ

    На автобус я успел как раз вовремя, двигатель «Икаруса» уже работал и все сидели на своих местах. Андрей, Миша и Сергей тоже были внутри. Я сел рядом с Андреем и на вопрос, почему чуть не опоздал, ответил, что проспал. Еще путешествуя в машине без двери, я решил ничего ему не рассказывать - ни к чему Андрею знать лишнее.
    Произошедшее со мной здорово меня измотало, поэтому я почти сразу уснул. Сквозь сон я слышал, как у Сергея (или у Миши?) зазвонил мобильный телефон, и он, перегнувшись через сиденье, что-то сказал Андрею. Тот ответил: «Черт! Ладно, что-нибудь придумаем, пусть едет в Москву своим ходом». И тут сон совсем сморил меня.
Проснулся я уже днем, когда водитель попросил освободить автобус: ему нужно было заправиться соляркой. Мы вышли, дождались, когда водитель наполнит баки, снова расселись по местам и покатили дальше. За окном потянулись редкие населенные пункты, от многих из которых остались только названия, вынесенные на таблички. В покосившихся ветхих домах постепенно вымирали местные жители. Процесс перестройки был в самом разгаре.   
    Грустно покачав головой, я достал из-под сиденья сумку, вытащил из бокового кармана пакет с бутербродами и бутылку минеральной воды.
    - Хочешь? - предложил я Андрею.
    Тот кивнул и молча взял бутерброд.
    "Что-то сегодня он немногословен" - подумал я и стал лениво жевать. Дожевав бутерброд, Андрей тоже полез в свою сумку и достал оттуда бутылку водки и два пластиковых стаканчика. Не спрашивая моего согласия, наполнил оба, а затем передал один из них мне.
    - Ну что, будем! – выдохнул Андрей и, не дождавшись моего ответа, выпил.
    - Будем, - отозвался я, опрокидывая стакан в рот. Знакомая горечь сразу ударила мне по мозгам и ухватила за желудок, заставив вздрогнуть. Я отвернулся к окну - за ним как раз проплывал очередной населенный пункт, который также вряд ли мог похвастаться большой плотностью населения и ему также подошла бы приставка «экс».
    Андрей тоже посмотрел в окно и, жуя бутерброд с холодной осетриной, иронически произнес:
    - Пропала российская деревня, вымирает понемногу, - и после небольшой паузы предложил, - ну что, еще по одной?
    Я послушно протянул стакан.
    - Слушай, а почему ты так поздно приехал? - осведомился он, когда стаканы опустели.
    - Да, понимаешь, - нехотя стал объяснять я, - такси вовремя не приехало, пришлось ловить машину. А у водителя колесо спустило. Ну и пришлось помогать.
    - А других помощников что, не нашлось? - спросил с усмешкой Андрей.
    - Были двое, - ухмыльнулся я, - тоже хотели помочь, но оказались молодыми, неопытными.
    - Да, плохо мы воспитываем нашу молодежь! - покачал головой Андрей, разливая остатки водки по стаканчикам. - Жидковаты, нет у них нашей хватки. Ну! - он пристально взглянул на меня. - За успех нашего безнадежного дела!
    - Почему безнадежного? - я пожал плечами. - Просто за успех.
    Выпив, я закрыл глаза, давая понять Андрею, что хочу спать. Знаю я его словоохотливость, не поступи я так - насмерть затравит своими сальными анекдотами. Терпеть не могу его откровенных излияний - слишком много в них желчи. Трудное детство у него было, что ли?


             ***

       Картинка из Интернета.