Мелконаварный бизнес. Детектив - 1

        ГЛАВА ПЕРВАЯ

    Однажды вечером, в конце зимы, в моей квартире раздался телефонный звонок. Если бы я знал, какие неприятности он мне принесет, я бы обязательно позвонил месяц назад моей тетушке в Америку и не оплатил бы счет телефонных переговоров. Тогда телефонная служба точно отключила бы мой телефон, и я смог бы избавиться от очень многих проблем. Но я этого не знал, и поэтому, когда прозвенел звонок, спокойно снял трубку.
    - Алло, - сказал я.
    - Привет, Никола, - отозвался жизнерадостный голос, - давно не слышались.
    - Привет, - ответил я без особого, впрочем, энтузиазма, узнав по голосу звонившего мне Андрея Балкова.
    Дело в том, что у меня хорошо развита интуиция, которая не раз помогала мне избежать больших неприятностей. Так вот эта самая интуиция уже давно подсказывала мне, что дружба с Балковым до добра не доведет. Было в нем что-то от хищного зверя, вроде ласки, с хорошо развитыми острыми зубами, в которые если попадешь - вырваться будет очень трудно. 
    - Ты чего такой смурной? – задал вопрос Андрей. Голос у него, как всегда, был весьма бодрый.
    - Устал сегодня. Знаешь, как у «Битлз», - вечер трудного дня.
    - Ну ты меломан, - хохотнул Андрей, - как живешь, чем кормишься?
    - Да, как и раньше - таскаю аппаратуру из Арабских Эмиратов.
    - Не надоело?
    - Так ведь кормит, - вздохнул я, - к тому же там тепло.
    - Ну, не только там тепло, и не только это кормит, есть и другие места.
    - Какие? - напрягся я, чувствуя, что Андрей, наконец, приближается к цели своего звонка. 
    - Например, Индия.
    - А что там делать? - удивился я.
    - Там за три бакса можно купить классные свитера из мохера. Их потом здесь влет можно сдать за десять.
    - Нет, я - пас, - ответил я, - уж больно мелконаварный бизнес получается.
    - Да ты, дурила, пойми, - насмешливый голос Андрея подсекал меня, как рыболов подсекает крупную, но глупую рыбу, - не один же ты свитер повезешь, а тысячу. Понял?
    - Не, - ответил я, - не греет. Куда это я распихаю тысячу свитеров? Ими и так все рынки забиты. Так я везу и везу электронику из Арабских Эмиратов, у меня магазины под нее прикормлены - на реализацию берут.
    - Так ведь не тот масштаб! - прогнусил Андрей, - Кроме того в городе электроники пруд пруди, все уже по три видика домой накупили. А шерстяные свитера - тема вечная, если, конечно, у нас глобально не потеплеет и не станет жарко как в Африке.
    - Зато аппаратура - верняк, - начал раздражаться я. Терпеть не могу, когда меня хотят вписать в тему, которая мне не нравится.
    - Ладно, с реализацией я помогу, - милостиво согласился Андрей, - у меня на трех рынках десять точек раскидано. Ну, по рукам?
    - Не знаю, - промямлил я, вспоминая про себя детскую присказку: «Никаких с лисою дел я иметь бы не хотел», - тебе-то это зачем?
    - Понимаешь, мой друг, с которым мы ездили, заболел, а в Индии в номере с кем попало жить не хочется. Поехали, а?! Хоть в новой стране побываешь, а то все ездишь в свои Эмираты - даже неинтересно.
    - Я подумаю, - ответил я и повесил трубку.
    Как ни странно, слова Андрея задели меня: где-то в глубине души я понимал, что он прав, мне и самому порядком надоело мотаться в одно и то же место. Побывав больше десяти раз в Объединенных Арабских Эмиратах и успев привыкнуть к одним и тем же магазинам и гостиницам, я про себя называл их пригородом Петербурга. Правда, дальним. Так оно, в сущности, и было - путь до аэропорта занимал полтора часа, а там - шесть часов лету и готово. А тут - новая страна, новые впечатления, да и новый бизнес. Кому же не известно, что чужой хрен всегда слаще собственной редьки?! В общем, когда Андрей мне перезвонил через несколько дней и повторил свое предложение, я согласился.
    На следующий день мы договорились встретиться на Владимирском проспекте, чтобы вместе отправиться в фирму «ТурСервисКорпорейшн» покупать путевки. Когда я, в назначенное время. пришел по указанному адресу, то увидел, что Андрей явился не один, а вместе с двумя ребятами, которых представил как Мишу и Сашу. Я отвел Андрея в сторону и спросил, как это понимать, ведь он клялся и божился, что его компаньон по бизнесу заболел. 
    - А вместе веселее, - ответил он мне, - к тому же в номере-то мы с тобой действительно будем вдвоем.
    Я вздохнул и поплелся вслед за ним в грязную подворотню, за которой обнаружилась узкая лестница черного хода, ведущая в офис фирмы.
    Впоследствии, множество раз вспоминая свою поездку и все, что в ней со мной приключилось, я мог назвать ее какой угодно, только не скучной. Если бы я знал, во что обойдется мне это веселье, я бы никогда не согласился ехать. Но я не знал, и поэтому протянул свой загранпаспорт молодой женщине, которая представилась директором туристической фирмы. Когда она стала оформлять нам путевки, меня удивило, что рейсов из Питера до Дели, столицы Индии, эта фирма не организовывала, был только рейс из Москвы, с промежуточной посадкой в Душанбе.
    - А почему не в Биробиджане или Урюпинске? - пошутил я, пытаясь разобраться в хитросплетении мыслей Андрея.
    - Да ты пойми, дурында,  - стал горячиться он, не принимая моего шутливого тона,  - если мы полетим напрямую  из Питера (а фирмы, организующие такие рейсы, действительно есть), тогда придется лететь через Хельсинки. Это - две серьезные таможни. А так мы проходим только одну, да и ту у лиц южной национальности.
    - Две так две, - я пожал плечами, - бизнес-то у нас мелконаварный, чего нам опасаться?
    - Вот мы и экономим сто долларов на билетах, а кроме того, я уже летал через эту фирму раз десять - и никаких проблем. Как говорят чукчи: «Хорошая дорога - знакомая дорога».
    С этим трудно было спорить и я промолчал, ясно отдавая себе отчет, что отсутствие проблем у Андрея отнюдь не исключало наличие их у меня. Я вообще стараюсь мало разговаривать, придерживаясь правила: «Слово – серебро, а молчание – золото». Ведь разговор – это возможность обменяться информацией (или дезинформацией), а я этого не люблю. Именно поэтому от меня ушла жена, сказав, что не желает жить с каменным истуканом, с которым даже поругаться невозможно.
Но, как бы то ни было, внутренний голос подсказывал мне, что в этой поездке мне придется полагаться только на себя. Впоследствии мне пришлось в этом убедиться. И не раз.

                ***

               Картинка из Интернета.