Тайна ёлочной поляны

1.
    Заканчивались новогодние праздники. Но ещё свежи были воспоминания о чудесном празднике, который так долгожданен и любим и взрослыми, и детьми… За несколько дней до Нового года в доме появилось чудо- сказочной красоты хвойное деревцо, которое принёс и установил папа. Украшали ёлочку всей семьёй - и папа, и мама, и Мишутка, и даже верный щенок Арчи, пытающийся вытащить из большой картонной коробки блестящие шары, стеклянные сосульки и шишки и много других ёлочных украшений, которые общими усилиями были развешаны на ветвях ели. Особую красоту наряженной ёлке, конечно, придавали яркие разноцветные огни гирлянд. Елка, казалось, заполнила собой всю комнату, и Мишутка не переставал любоваться, рассматривая игрушки и переключая время от времени режимы горящих гирлянд.
  Накануне встречи Нового года из кухни стали доносится стук и звон кастрюль и посуды, запахи блюд и салатов, которые так искусно готовила мама.  Постепенно их стали перемещать в красивых, специально извлечённых их шкафа-буфета вазах и блюдах, на изысканно сервированный стол в зале, покрытый белоснежной скатертью с золотой каймой по краям. Потом- суета перед самым боем курантов из телевизора и, наконец, загадывание желаний.
Казалось, празднику не будет конца…
Но… После  двухнедельной чудной красоты в комнате с  запахом хвои и блеском гирлянд он всё-таки подошёл к концу.
Мишутка, проснувшись утром  с сожалением смотрел на зеленую пушистую колючую гостью, пришедшую в их дом из леса, пока еще нарядную и сверкающую разноцветными лампочками гирлянд, правда, всё реже и реже, ведь сегодня, по словам папы, с неё снимут  стеклянные игрушки- и шары, и сосульки, и  шишки,  и домики,  и зверушек, чтобы потом... Мишутка со слезами на глазах думал, что потом папа вынесет уже ненужную ёлочку во двор и оставит ее в большом металлическом контейнера, откуда её вывезет огромный мусоровоз.
   " Что же потом будет с тобой, моя ёлочка? -  обращался мальчик к ёлке, словно к живой, но ёлка, конечно, ничего не ответила...
И только Арчи- верный дружок мальчика, чувствуя настроение хозяина, тявкнул, поглядев на него, и выразил своё отношение к приближающемуся событию тихим завыванием.
Да, так всё и произошло- ёлку разобрали, сняли с установочного креста, и папа вынес ее во двор. Мальчик слышал, как папа спускался по лестнице, а ёлка, шелестела своими ветками по стенам и лестничным площадкам.
Комната сразу опустела, и мальчику стало грустно. Он подбежал к окну и, поднявшись на цыпочки, выглянул во двор. Вот и большой, похожий на кузов самосвала, мусорный контейнер, в который папа положил ёлку, рядом с несколькими другими, вынесенными кем- то ранее. Никому ненужную ёлочку посыпал небольшой снежок, и вскоре она превратилась в белое пушистое деревцо, но всё равно выглядела одинокой и несчастной.

2.
     Ночью Мишутке не спалось, задремав сначала, он вдруг проснулся и с тревогой вспомнил о ёлочке, которая сейчас лежит где- то одинокая и позабытая. Родители спокойно спали в своей комнате- взрослых уже не беспокоят такие обыденные вопросы…
Мишутка встал, быстро по- тихому оделся и выскочил за дверь. Следом за ним, тявкнув, выскочил щенок. Спустившись вниз и выйдя из подъезда, мальчик бегом направился к контейнеру, стоящему в конце двора. Там ведь его ёлочка! Завтра мусоровоз заберёт её, а он с ней даже не попрощался!..
И вдруг мальчик увидел, как какой-то необыкновенного вида грузовик подъехал к контейнерной площадке, остановился рядом, и из кабины вышел большой человек в меховой шапке и шубе, совсем не похожий на рабочих, вывозящих мусор. Человек в шубе подошёл к контейнеру и стал вытаскивать из него ёлки- одну за другой, аккуратно устанавливая их в кузов грузовика. Кстати, в кузове уже до этого было несколько ёлочек разных размеров.
   "Куда же он повезёт их? - подумал Мишутка, - И почему он работает ночью?" Он быстро сбегал в подъезд за санками и, незаметно привязав их к грузовику, едва успел вскочить на них, как грузовик поехал. Следом за санками, тявкая и визжа, припустился щенок.

3.
    Грузовик с привязанными к нему санками мчался по безлюдным улицам спящего города. Жители, отгуляв отшумевший праздник, крепко спали перед первым рабочим днём. Но вот замелькали невысокие домики частного сектора. Грузовик выехал на окраину города, а потом свернул на просёлочную дорогу. Он мчался уже в полной темноте- лишь слабый свет луны, изредка выглядывающей из- за туч, освещал дорогу и заснеженные поля. Грузовик ехал, не снижая скорости, и вскоре въехал на лесную дорогу. Всё это время мальчик крепко держался за поручни санок и - даже не от страха-скорее от захватывающей дух скорости и холода, не мог не то что бы кричать, а даже произнести хотя бы слово. Арчи отстал где- то по дороге, не справившись с занесённого снегом пути вдоль полей.
    Но вот впереди забрезжил мягкий тёплый свет. Он приближался. Грузовик выехал на большую поляну, окружённую высокими разлапистыми елями. Дверь кабины открылась, и водитель в шубе вышел на поляну. "Ах!"- вырвалось у Мишутки: водителем оказался большой бурый медведь. Вот тебе и шапка, вот тебе и шуба! Мальчик поспешил отвязать санки и скрыться за одной из елей.
Лесной житель в это время принялся снимать с кузова привезенные из города елки, что- то приговаривая или, скорее, бурча себе под нос, и- о, чудо! - ёлочки одна за одной как бы прирастали к земле, качая верхушками и покачивая ветвями- так они, видимо, благодарили своего спасителя. Да и вокруг поляны поднялся шум и движение - это ёлки- великаны приветствовали возвратившихся с праздника сестёр.
4.
  Затаив дыхание, наблюдая, как оживают ёлочки, вернувшиеся в свой родной лес, Мишутка с радостью отметил, что ожила и его ёлочка! Ёлочки тянули свои ветви к звёздному небу, словно радуясь освобождению и новой жизни. Вдруг мальчик почувствовал, как что-то мокрое и холодное коснулось его руки. Это был нос Арчи! Верный и преданный щенок, несмотря на трудный путь, всё-таки добрался до лесной поляны! От радости встречи с хозяином он счастливо взвизгнул, и это привлекло внимание медведя. Медведь обернулся, услышав в тишине леса необычный звук, и уловил движение, которое невольно исходило от двух непрошенных гостей. Взгляды мальчика и медведя встретились, но в глазах лесного великана не было гнева, только доброта и лёгкое удивление.
Казалось, что он понял, зачем мальчик здесь: «Ты пришёл попрощаться со своей ёлочкой? — прогудел медведь глубоким басом. Мишутка робко кивнул и вышел из своего укрытия.
«Твоя ёлочка теперь дома. Здесь ей будет хорошо», — медведь кивнул в сторону возвышающихся вокруг деревьев. Мишутка почувствовал, как сердце наполняется теплом. Его ёлочка не осталась одинокой — её ждали родные, а он сделал всё, чтобы убедиться в этом: «Спасибо!»,— прошептал он, сжимая в ладонях пушистую шерсть Арчи, а  медведь  лишь улыбнулся в своей медвежьей манере и указал на  кабину грузовика :  « Залезайте! Я должен доставить вас домой…» Мишутка и Арчи ещё мгновенье постояли под звёздным небом, слушая, как вокруг них шумят еловые ветви, наполняя воздух свежим ароматом хвои. Мальчик вздохнул с облегчением. Теперь он знал, что чудеса случаются.
Двигатель мягко заурчал, и машина медленно покатилась обратно, растворяясь в ночной тишине.

5.
Утром Мишутку разбудил солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы. Он вскочил с кровати и подбежал к окну. Двор был таким же, как всегда, но в его сердце теперь жила маленькая тайна — тайна ночного путешествия, верного друга и ёлочки, которая обрела родной дом.