Путник

Через дремучие леса,
где не ходила нога человека,
шёл путник усталый,
ко тьме не нашедший ночлега...
Завыли волки,
предвкушая на ужин плоть,
а путник всё шёл:
не в силах их побороть,
он за веткою ветку,
за шагом шаг,
искал в надежде отметку,
пещеру, землянку, овраг.
Однако вышел к деревне,
у озера стояла она,
развернулась в низине светом:
ярка, горяча и шумна.
Народу в ней было много,
собрались в центре толпой,
огромный костёр окружив,
непроглядной бурлящей мглой.
А в костре стоял столб,
его путник не сразу заметил:
человека к нему привязали -
превратить захотели в пепел.

Разгорелось пламя в ночи,
огня языки воспылали,
и, кусаясь, обжигали небо,
жители все ликовали.
Но не долго продлилась радость
и сменилась в лицах на ужас:
из пламени вышла дева,
гневом в народ обрушась.
Ступала она аккуратно,
под стопами уголь ломая,
покрытая белой золой,
алмазом глазами сверкая.
Людей, что пытались бороться,
она убивала, сжигала,
на тех, кто от ужаса обмер,
внимание не обращала.
И шла она тихим шагом
прекрасная, гордая, злая,
к озеру мимо домов,
мелодию лишь напевая.
Как только ступила в воду,
всё льдом покрылось кругом,
но шла она дальше, пока
не коснулась воды плечом.
И тут она обернулась,
взгляд устремила в лес:
путнику лишь улыбнувшись,
под водой силуэт исчез.