Русская девушка за чтением книг в турецком плену

Что Топкапы мне,
Если я - раба?
И что мне роскошь,
Если я слаба?
Что мне Стамбул,
В который я, как мясо,
Привезена в оковах
И без гласа?

Что мне вся эта
Прелесть украшенья?
И танцев ваших
Страстные движенья?
Что мне весь этот
Бархат и шелка?
Когда в гареме
Нет и уголка,
Где я б могла
На миг один забыться?
И хоть на миг от вас,
Проклятых, скрыться?

Что мне все вы?
И шёпот ваш, и рыки,
Когда вы зрите
Вашего владыку,
Готовые убить
Или убиться,
Чтоб только он взглянул
На ваши лица?

Библиотеки сумрак
С тишиной
Дороже мне,
Чем камень дорогой!
И свитков вязь с стихами
Мне дороже,
Чем ожерелья
В коробцах из кожи!

И вы, соперницы!
И ты, их властелин,
Что в стаях коршунов
И голубиц один! -
Сражайтесь меж собой,
Друг друга убивайте,
И, убивая досыта,
Вы сами - умирайте!
Но только света книг
Собой не заслоняйте!
Не с вами я! -
И вы об этом знайте!

В гареме тьма и тлен,
В гареме вечно свары,
В гареме чёрный плен,
И жди - ножом удара!
Или в щербете яд,
Или прикончат волчьи,
Или, пока все спят,
В Босфор отправят ночью...
Чтоб ни случилось здесь,
Мне всё равно! И знайте:
Я об одном прошу
Мне книг не заслоняйте!