Истребителю

Чистый воздух морозный*.
Небо сине-прозрачно.
Высоту набирает остроносый Ла-5**…
Вылет очень серьезный,
Должен стать он удачным!
Чтоб вернуться с победой и снова взлетать!

Обожженную кожу
Царапает ветер.
Сколько лет миновало, а боль не унять!
Оказалось возможным
Уйти из лап смерти,
Снова сесть за штурвал и страну защищать!

Сорок первый. Зима.
Небо над Ленинградом.
И уже второй орден блестит на груди.
Но случился кошмар,
Обернувшийся адом.
Выполняя заданье, был противником сбит…

Госпитальная койка
Стала домом надолго.
Ноги в язвах гангрены. Чтобы выжить – отнять!
Было страшно и горько:
«Вдруг останусь негодным?!
Как же жить, если больше не смогу воевать?!»

Костыли, упражненья,
Потом – на протезы.
Шаг за шагом, до крови кусая губу…
Как хватило терпенья?
Ведь живой, не железный!
Только чудо случилось. Переспорил судьбу.

Медкомиссия. Осень***.
Главврач в изумленьи.
На протезах калека прям с балкона – и в  пруд!
Переплыл и вернулся.
«Держи направленье!
Вот такие орлы нам победу скуют!»

Полк четвертый гвардейский****.
И вот, снова в небе.
Держат руки штурвал, и дрожит все внутри!
Крест в прицеле немецкий.
«Не уйдешь, не успеешь!»
Пальцы топят гашетки. И «лаптежник»***** горит.

Радость в горле клокочет.
И глаза повлажнели.
«Я вернулся, я в деле. Все старанья не зря!»
Сердце выскочить хочет.
Неба синь пламенеет.
Ярко-красные звезды победно блестят!

________________
*Стихотворение посвящается герою Советского Союза Леониду Георгиевичу Белоусову (1909 - 1918). В 1938 году, в результате аварии получил сильнейшие ожоги лица, пережил 32 операции по пересадке кожи. В декабре 1941 года во время боевого вылета был тяжело ранен. Обе ноги пришлось ампутировать. Освоил протезы, вернулся в истребительную авиацию, стал заместителем командира 4-го гвардейского истребительного авиаполка по летной подготовке. На протезах совершил более 40 боевых вылетов и лично сбил 2 немецких самолета. Войну закончил в звании гвардии майора. В 1957 году стал Героем Советского Союза.
**Ла-5 – советский одномоторный истребитель, созданный в 1942 году ОКБ-21 под руководством авиаконструктора Семена Алексеевича Лавочкина.
*** Осенью 1943 года при прохождении медицинской комиссии Белоусов прыгнул в пруд с балкона 2-го этажа. Переплыв пруд, вернулся в зал, где заседали врачи. Председатель комиссии, хирург Иустин Джанелидзе, потрясенный увиденным, лично написал в медкнижке: «Летай, орел!»
**** 4-й гвардейский истребительный авиационный ордена Ушакова полк ВВС ВМФ. Был образован 18 января 1942 года после преобразования 13-го истребительного авиаполка ВВС ВМФ (приказ НК ВМФ СССР № 10).
***** «Лаптежник» - немецкий одномоторный пикирующий бомбардировщик Ju. 87.