Гибель Помпей

Гибель Помпей   
         
    Неополитанская долина,
    Из пепла жуткая могила:
    Дымилось чёрное пятно,
    Что Смерти мрачное лицо…

    В веках остывший прах,
    Людей застыли муки
    В раскрытых с ужасом глазах,
    Воздеты к небу руки…

    Помпеи, дивный град,
    В тени прибрежных гор
    Лежал могуч и млад,
    Трудами осков возведён.

    Повсюду город населяли
    Рабы, земельцы, богачи,
    Средь них, что жемчуг, процветали
    Искусства истые певцы…

    Везувий, гордый великан
    С вершины пламенной горы
    Взирал: обширный стан
    Пред ним лежал открыт в пыли…

    Лидийский мрамор белых вилл,
    Под пеплом мрачно угасая,
    Внезапной роскошью могил
    Явился, лет не разбирая…

    Среди развалин и колонн
    Малышка с куклой – точно сон,
    Забывшись, тихо напевала
    И кукле платье поправляла…

    В веках её застыли слёзы,
    Кристаллы девственные мук,
    Роса увядшей розы,
    Последний жизни звук...

    Один философ, тих и мрачен,
    Навстречу гибели воззвал,
    Проблемой жизни озадачен,
    На мрамор замертво упал…

    Как мать, рабыня прижимала
    Дитя кричащее к груди,
    Рукой ласкала, утешала;
    Взметнулся пепел впереди…

    Как будто демон распахнул
    Темнеющие крыла,
    Огнём и пеплом воздохнул –
    И землю ночь навек покрыла.

    Ребенка пальцы зажимали
    Сильнее к любящей груди,
    Но руки Смерти вырывали
    Желанный плод её любви…

    Краса гетера, жрица вечной
    Любви веселой и беспечной
    С волненьем, в страхе вопрошала,
    Ручонки белые ломала:

    «Я молода, еще красива,
    Уже ли будет мне могила
    Наградой страшной, боже?..
    Забудусь с воином я на ложе…»

    В последний раз любви мгновенья
    Ей утешеньем послужили,
    И два крыла теней забвенья
    Глаза навек её закрыли.
 
    Два гибких тела крепко в муке
    Между собой переплелись,
    Противясь смерти и разлуке,
    В одно единое слились…

    В огне трагически сгорая,
    Погибла женщина на месте,
    В объятьях кошку сокрывая…
    Скелета два лежали вместе.

    При виде спрятанного клада
    Душа скупого онемела,
    Рука сжимала крепко злато,
    Навек застыв, окостенела…

    Упав на хладные ступени,
    Порока жрица и вина,
    Прикрыв красивые колени,
    Молилась пламенно одна:

    «Венера, я богата,
    Я молода, я жить хочу,
    На мне горят шелка и злато,
    Тебя о жизни лишь молю!..

    Неужто я во цвете лет
    Должна погибнуть, я ж дитя,
    Тобой хранима столько лет,
    Служанка верная твоя?!.»

    Удушье, кровь из горла хлещет,
    Терзая, пыльцы сжали грудь,
    Клонит главу; на камень плещет
    Наружу жизнь; последний путь…

    Сорвавшись, двинулась лавина
    И в миг собою поглотила
    Великий город средь морей,
    То был последний день Помпей!..

    Увидел Плиний град и гору,
    Воззвал в смятенье к небесам,
    Простел две длани долу
    И, обезумев, наземь пал…

    Небесной карой поражён,
    Средь пепла, мрака и огня,
    Как будто молнией сражен,
    Лежал недвижим, как скала…

    Раскинув пепла покрывало,
    Смерть сном людей очаровала,
    Предав мучения векам,
    Из тел воздвигнув мрачный храм.

    Мгновенья в вечности застыли,
    Явив агонию страстей,
    Для поколений сохранили
    Последний день и вздох Помпей.

    То был знак бури роковой:
    Когда под лавой огневой
    По всей земле наступит сон;
    Так будет мир навеки погребен.

    Погибнет всё, все знанья и труды,
    Чем человечество богато,
    Искусств бесценные плоды, -
    Всё будет пламенем объято.

    Взгляните в даль, что видит взор?
    Ему ль мерещится огонь?
    Иль тени хладной пелена
    Над миром сонно пролегла?..

    Везувий, гордый великан
    Природы дикой круговерти,
    Он завещал иным векам
    Мгновенья Ужаса и Смерти.