Зимняя Сказка

 Зимняя сказка
 
               
               
Глубоко в таежной  глуши, куда давным-давно   никто не хаживал,  под тяжестью снега спали одноногие   великаны. Застомели они за тысячу лет,- одеревенели.   Кривыми, огромными руками   они   держали в ладонях небо и   звезды.
      Всю ночь красавица Зимушка кружилась в танце , заметная снегом  все звериные стежки-дорожки. К  утру все стихло. Мороз  сковал великанов так, что они потрескивали и дышали едва, нахмурив заснеженные  брови.  Стояла мертвая тишина. Ни звука. И только редкая ворона, испугавшись внезапного треска, сломанной под тяжестью снега руки или ребра кого-то из великанов, каркнет и  полетит в безопасное место.
На одной  из елей проснулся Месяц Ясный и засобирался в путь. В белой шапке он бесшумно перебрался на  спящее облако  и поплыл по  небу, будто на кораблике, отталкиваясь от деревьев  позаимствованной у облака доброй молнией.     Проплывая над небольшой полянкой,   он зацепился облаком о печную трубу , накренившейся под тяжестью снега, избушки . Избушка  тоже спала. Она вздохнула, выпустив кольцо дыма,  и месяц поплыл дальше.
 Тик-так, тик-так, - раздавалось в доме. Все спало в доме. Спали крепким сном даже настенные часы .    Не спал, лишь, календарный червяк  и точил 5 января.   
«Бом-м! бом-м!, бом-м! бом-м! бом-м! бом-м!- пробили часы». Они неохотно приоткрыли глаза  после шестого « бома» , посмотрели вправо –влево  и  снова их закрыли.
«А-кхе! К-хе!- кашляла Баба Яга, переворачиваясь с боку на бок на топчане». Она еще несколько раз перевернулась и,  потеряв сон, уселась , обхватив тощими руками плечи.
«Уф-ф! Холондрыга! Озябла бабка,- сказала она, едва касаясь  ногами  холодного пола».
- Мяу! – заявил о себе кот.
-Брысь! Ничего нет!.. – отозвалась  Яга.
Она сунула  ноги в прохудившиеся валенки, но затем один сняла и вытряхнула мышь, - она там всегда спала. Яга  потерла колени  и, пошаркала к печке, заложив дрожащую костлявую руку за спину.
Потрогав  холодную  грубу*, старушка сделала несколько глотков из чайника, открыла  топку, «кхекнула»! и, плюнув туда, закрыла застонавшую  дверцу.
В избушке дров не оказалось. Яга накинула, изъеденный молью, тулуп  и топнула два раза:
-  Проснись, изба!  Дверь открой бабе! Бабушке. Старенькой.
Избушка и вправду напряглась, заскрипела, натужилась, но так и не смогла открыть  дверь. Ее будто приколотил  кто... гвоздями.
-  Тьфу ты, холера! Придётся мне!
Развернувшись спиной , Яга несколько раз била  ногой в дверь, пока  в образовавшийся проем, не   дохнуло  холодом. Наконец, она протиснулась  на свет божий.
 Весёлые лучи утреннего солнца отражались от снега, слепили  глаза и проникали глубоко в кривой нос старухи. Вы, конечно, спросите: а чего у Бабы Яги нос кривой? Да шваркнулась она  об косяк двери спросонья, вот и кривой!  Ну, вот! Яга жмурилась, жмурилась, отмахивалась, будто от комаров, и, не выдержав солнечного света, чихнула:
-А-ч-ха!  Ч- ч-ха! АЧ-хи!  Чёрт!..
Яга еще чихала много раз, припоминая при этом черта. Наконец чих её оставил. Она протерла глаза от слез, « дунула носом», закрывая попеременно волосатые ноздри, и сказала:
- Вставай изба! Дай-ка палок   чутка бабушке.
 Яга постучала об избу кривым пальцем.
Надо сказать, что изба у Бабы Яги была непростая. Она тоже могла кое-что. Кладёшь, например, яйцо под неё вечером, а  к утру – десяток. Баба Яга приспособилась и стала подкладывать  под избу дрова. И что бы вы думали? Ну, конечно!  С одной палки получалось десять! Вот такой был у Яги домик.
 
Так вот.
 - Избушка-избушка! Дай-ка бабулечке дровишек! – говорит старушка.
Изба заскрипела и неохотно поднялась.
Набрав охапку хвороста , Баба  Яга засобиралась  было   в избу, но  хлобыстнулась у входа всеми костями , а сверху на неё палки и сучки. Ну, что за несчастье! Бедная старушка! Немного полежав, охая и чертыхаясь, она поднялась, собрала   дрова   и, проклиная зиму и снег, захромала  в избу.
Чуть погодя,  из  печной трубы, показался сизый дымок…
А ещё через немного,  дверь резко открылась магией и одна из больших палок, что осталась на улице, превратилась в змею и медленно  заползла  в избушку.  Дверь с силой захлопнулась! Бах! Да! Вот так!!! За-хлопнулась!
Лежала Баба Яга  на топчане и злилась полдня.
Стала старая  думать, как извести Зимушку.  Она достала с полки книгу   Папюса, полистала, и бросила обратно , видимо, не найдя подходящих заклинаний ,  решила   позвать на помощь Чёрта:
- Чёртушка, миленький  мой, явись бабушке!-  просила она перед его образом.  - Явись - не задержись!
Завертелся небольшой вихрь  , из которого – раз! и показался Черт.
- Звала, бабуся? Знаю о твоей беде-злобе: слышал, как меня вспоминала давеча.
- Ох, «всегдавредствуй», родной! - стонала Яга.- Обозлилась я на Зиму-Зимушку,  красавицу ненаглядную. Хоть я всегда на нее злая. Уф – не люблю! Помоги извести проклятую!
- Есть одно заклятие! – говорит Черт, - заодно и людям навредим, Рождество испортим. Только  куда ее потом спрятать?
Глаз его остановился на хрустальном шаре, который пылился на полке среди древних книг по колдовству и разных приспособлений для тёмного дела.
- Ты что ж, бабуся, не колдуешь уже? – спросил  черт.
- Да какой там?.. Забыла  все. Зубов нет,- одно шипение. Спина и  колени так болят, что с кровати не слезть!  Зелье  варить - трава нужна, коренья…
Нагнусь – не разогнусь!
- Вот, сюда мы ее и поместим. Хи хи-к хрю! - сказал Черт, взяв в лапы хрустальный шар.
- Ну, голова!  Ну, хитрый бес! Ни почто б не догадалась!-  потирала, «старая», от радости  руки.
Вышел Черт на крыльцо, поглядел глазом сквозь  шар  и стал приговаривать:
- Силы злые, силы  колдовские, Демон Тьмы  и духи Ада, извести нам Зиму надо, заточить ее в кристалл, чтоб никто  и не достал!
Только сказал он это, как задрожала земля под ногами, как потемнело небо, как сверкнула молния, и поднялся страшный ветер. Деревья-великаны так гнулись до земли и стонали, что, казалось, вот-вот их вырвет буря чёрная из земли. Стал Черт втягивать в себя Зимушку: живот так и рос, так и рос! Как только последние снежинки исчезли в  чреве Чёрта, поднес он к морде шар-то хрустальный и  выдул туда сказку белоснежную.
Закружились в шаре снежинки. Заметалась Зимушка! Не справились  они  с колдовством тёмным, выбились из сил,- затужили…
- Ну, вот! С тебя причитается, бабуся! – сказал Чёрт.
- Что ты, что ты?!  Само собой, родной!-  засуетилась  Баба Яга.- Заходи в избу!  Отметим наше  злодейство!  Уф, Сколько лягушек с неба!  Тьфу, что это? Слизни? 
Да, дорогой  читатель, Черт с Бабкой Ёжкой так заколдовали Зимушку, что вместо снежинок с неба  замуслякал* дождь и стали падать лягушки со слизнями.
Насобирала Яга лягушек целую кадушку  да зажарила.  На столе появилась  растирка ,-  настойка  из мухоморов для спины и коленей; квашеная капуста, огурцы, яблоки и  моченые арбузы из бочки.

Ну вот!  Баба Яга с Чертом празднуют. На столе шар хрустальный, а в ней сказка  белоснежная загрустила.  На улице дождь и лягушки со слизнями с неба сыплются.
 Наелся Черт и говорит:
- Ну, все! Прощай, Бабуся- Ягуся! Пора мне другие злые дела вершить.
Тяжело завертелся черт   снова, - еле набрал нужную скорость, - и исчез.
Летит Черт над  морями и горами, над лесами и полями, над селами, городами. Летит – радуется.
Вдруг ангел небесный - Ангел Добра  – хвать! его за хвост, затрубил ему в уши громогласной Святой трубой, что у Черта дух вышел!
Баба Яга же стала думать,- куда деть  шар с Зимушкой. Положила под  подушку, но спать не могла, так как в шаре метёт метель. Куда бы Яга,  не прятала шар, везде раздавался звук вьюги.
-Да чтоб тебя! — не выдержала бабка и бросила "Зимушку" под избу.

 Часть вторая.

На много лет пропала Зима.
Оно, конечно, хорошо… с одного боку.  Осень, вроде. Потом, значит, - весна сразу.  Стужи, опять же, нет.  А с другой  стороны - кому дождь с лягушками и слизнями понравится на Рождество?  Затужили люди. Чуют, - колдовством пахнет, бесовщиной. Где уж тут радости-то взяться?   
Недалече от тех мест, где Ангел Добра поймал за хвост чёрта  , деревенька была.  Люди с той деревни   слышали  гром с неба  ,  молнию среди бела дня. Крестились ,конечно…
   Жила в той деревушке девушка Варя.  Девча - огонь!  Красавица синеокая. Сколько парней хотели её поцеловать…  Где там! Ни-ни. Смеётся только над ними. В глаза её  лучше не смотреть: пропасть! Кто заглянет- застынет , будто замороженный. Кого она любила того никто не мог знать.  Догадывались, конечно ,кто ее возлюбленный. Косились на него . Злились.   Недалеко от ее дома  жил в той деревне  парнишка   -  Алёша.   Хороший парень, справный. Дружили они с самого мальства.  Зимой  Варя частенько жила в его доме. Дед её , Никон- как уйдет в тундру с начала снега, так и пропадал там всю зиму. Удивлялись люди тому, что ничего он с леса не приносил. Хотя бы зайца одного, так нет!.. А начнешь спрашивать его,- так молчит же! Улыбается только большими усами . Глаза у него были бархатные и добрые.   Говорили тихо, что Никон знается с якутами и знает где чаши каменные с яхонтами.  А один раз принес серьги для Вари. Два камешка так светились светом волшебным, что глаз не отвести.
-Снимай ,говорит! Спрячу пока до свадьбы.
А варя то , слышь! Как дед в лес, так она их наденет и перед Алёшей красуется. Нашла, значит деда схорон.
 Приведет  Дед Никон Варю: « Приглядите ,люди добрые за дитяткой!  Несподручно мне ее с собой пока брать. Маленькая она еще».
«Оставляй, Никон! Чай не обьест нас, малютка,- отвечали родичи Алёши».
  Алеша часто  возил Варю на санках. Нос ей растирал, и уши грел ладонями. Оттого она его и полюбила.  Варя ему тоже, слышь, подует на нос морозом и  варежку ,значит, на нос оденет! Хохочет!  Любила Варя загадки загадывать. Откуда только она их знала?..
 Прошли года и Алеша вырос. Высокий, как жердь, стал.  Жилистый.  С крепкими плечами и сильными руками. На голове среди правильных волос одна прядь с рождения росла в другую сторону, и была смешная, будто вихрь запутался у него в волосах , и когда выбирался, то оставил  вторую макушку.    
   Дружили-дружили Варя с Алешей, пока  дружба в любовь не выросла. Что уж, - ему 20, ей 17 .  Алеша и думает: не пойдет она за меня. Да кто я такой! Голь перекатная.  Она, вишь, какая! Все на ней блестит , будто вся из  алмазов и яхонтов. Серьги вон какие богатые! А как зимой блестит!   Как начнет смеяться в мороз , так и замерзают слова ее ,превращаясь в снежинки.  Алёше иногда казалось, что она сама не знает об этом. Да сколько раз ее снежинка опускалась ему на нос и нос сразу белел. Тогда она смеялась, как колокольчик весело-весело и надевала на нос Алеше рукавичку. А один раз поцеловала его. И казалось Алеше, будто сердце зажглось. Будто огонь нежный проник в него.
Говорил, конечно Алёша родным , что хочет Варю в жены.
Ох, Алёша,- говорила матушка,- что ты ей можешь дать?  Бедные мы! На кольца венчальные  и то нет денег.
«Найду яхонты,- думал так Алеша,-    тогда и  свадьбу сладим».
часть третья
 
 Про алмазы местные давно у нас легенды ходили. Вроде , в огромном кувшине они и глубоко в земле .Но бывало, находили на  Далдыне диаманты.  Якуты точно знали, где те  кувшины с диамантами, но хранили свято тайну и, если кто пытался  выведать  у них секрет, то они сразу на своем  хурды-бурды, хурды – бурды, - пойми- попробуй! Многие их искали! Многие сгинули!.. Охотники рассказывали, что раз нашли пять братьев  то место в верховьях Далдына. А речушек сколько там в неё впадает!? Тьма! И пришлось им биться с драконом Сытыканом  у маленькой реки Марха.  Не справились они с его силой и окаменели. Так и стоят,  по сей день, пять валунов среди леса.
Отец Алёши  охотой промышлял и часто подолгу  пропадал в тайге: то соболей набьет, то белку, то лося завалит. Небольшой у них достаток был. Как говориться « часом с квасом, а порою с водою».
Алёша-   на охоту ходил батей,  то мастерил всякое железо. Многому научил его отец. Рассказал , как жить в тайге, научил ремеслу.  В прошлом годе умер от горячей болезни.  Матушка, значит, по дому хозяйкой. Да и хозяйство всего-то буренка Рыжуха, кот Пушок,  да старый серый в яблоках конь по кличке Тыласох. Собака была  Фрося, да волки утащили …
И вдруг пропала Варя.   Ни слуху, ни духу. Как ушла она с Дедом Никоном в лес , так и пропала.
С неба дождь мелкий с лягушками да слизнями. Догадываются люди , что колдовство это,- крестятся..
Решил Алеша пойти искать свою возлюбленную.  Долго он бродил по лесу.    Пришел  домой на пятый  день  .  Вымок весь, знобит его. 
Матушка  его чаями, травами напоила да  периной укрыла. Не заметил Алеша, как в сон провалился.  Снится ему  будто на  «камнях» он,- место такое в тайге – «пять братьев»  называется.
И кружится вихрь снежный , рассыпаясь потом алмазами. Перейдет вихрь в другое место и снова рассыпается самоцветами. А на небе месяц плывет на кораблике  и Варя его там сидит.
Проснулся Алеша ночью,  а сон-то из головы и не выходит.
« Верно, вещий сон! – думает.- Знаю, где это место. Бывал там  с батей  раз. Схожу,-  хоть и далече это ».
Собрался в дорогу снова Алёша. Матушка в ноги: «Не ходи, родной! Пропадешь в тайге! Не с отцом же»!
Да где там. Алеша  был упрямый , как  отец: решил- все! Точка! Через день собрал котомку, взял коня и ушел втихушку, только светать стало.
Вышел на околицу, видит  старушка из тайги выходит с хворостом. Видно, что тяжко ей.  Так и рухнула на камень у дороги. Сидит – скрючилась.
Да это баба Пелагея! – подумал Алёша. Неладно что- то с ней, вроде. Поравнялся он со старушкой  и говорит:
-  Здравствуй, бабушка Пелагея!  Не худо ли вам? Не нужно ль чего?
- Храни бог тебя, Алеша!  Доведи старуху  до избы! Жаба замучила в груди: сидит  и давит окаянная…  и ноги не идут совсем.
- Садитесь бабуся на коня моего! Он хоть и стар, но не строптив. Молчит только. Эх, был бы говорящий, было бы мне веселее.
Взял Алёша в охапку старушку и усадил на коня.
Едет, значит, старушка на коне, а Алёша рядом ступает и хворост бабкин несёт.
Бабку Пелагею все знали в округе . Некоторые говорили, что ведьма она.
«Да какая она ведьма! - думал Алёша, - обыкновенная добрая старушка».
Многие обращались к ней: то поворожить, то приворожить, то проклятье снять, то  скотина, вдруг занеможет, то человек захворает: всем помогала бабка Пелагея. Знала она все травы и коренья и могла сварить средство от любой напасти. Рассказывали, что когда то давно отец её, дед Клим, нашёл в тайге, умирающего от ран, якута  и привёз его домой. Вот и научил тот якут сначала деда , а тот уже передал науку отцу Пелагее, как травы различать . А Пелагея, значит, от отца  научилась  секретам земли .
Рассказал Алеша старушке о своей любви , про сон чудесный .
Довёз Алеша старушку  да хотел уже уходить, как она ему:
- Спасибо тебе, Алеша, за помощь и доброту твою, за сердце открытое. Труден твой путь, далёк и опасен, и сил надо немалых, чтобы найти  те яхонты. Вот что! Ступай вот этой тропинкой, выйдешь к поваленному столетнему кедру. Надо его сдвинуть немного. Там под кедром старичок спит. Разбуди его! Он поможет тебе обрести силы невиданные, силы волшебные, богатырские. Вот ещё! Погоди, родной!
Она скрылась в избе и через некоторое время, кряхтя, выволокла старый ржавый меч.
-Ничего себе! Откуда у вас, бабушка Пелагея, меч?
-Не помню, родной! Всегда у нас он был! Отец мой, еще жив был, иногда доставал его с подпола и говорил, что это меч одного богатыря якута, что Меч этот разрубит все что угодно. Ну, а я капусту им рубила.  Бери, пригодиться тебе! А это спрячь, и держи при себе!- дала она высушенный корень.  - Мандрагора, это, милый! Никакая злая сила тебя не возьмёт! И еще,родной! За твоё открытое сердце, что светится в темноте, вот тебе кольцо  волшебное. Оно, родной, от  того богатыря якута. Когда умирал, сказал, что  кольца выковал сам бог, когда гостил у них в юрте.  Одно кольцо Бог забрал с собой, а другое отдал  и сказал: когда ты найдешь свою невесту, ты поймешь, что это она!  Отдай  тому, у кого будет сердце светиться в темноте .
 Отдаю тебе. Держи!
- Спасибо, бабушка, за меч,- авось сгодится!  И за кольцо спасибо ! –поклонился до земли Алёша!
Не знаю, светится ли моё сердце, только болит оно и тоскует за возлюбленной моей.
- С Богом, Алёша!- перекрестила Бабка Пелагея Алёшу.- В добрый путь!
 Сел Алеша на коня и поехали они в чащу густую, таежную, куда тропинка вела, что старушка указала.
 Достал Алеша меч-то, разглядывает, примеряется.  Видит -  не заточен он.
- Как же,- говорит,-  биться   таким мечом?  Им даже капусту  не порубишь!
Вдруг, не далеко, показалась хижина,  откуда раздавался стук молота о наковальню.
« Кузня, никак?- подумал Алеша.- Странное дело, сколько раз хаживал тут, а кузни не видал никакой  ».
Добрались они к кузне. Спешился Алеша. Видит,  мужик  меч кует под навесом.
- Бог в помощь!- поклонился Алеша.- Не заточите ли меч мой?- а то им капусту даже не разрубишь.
- Здравствуй, молодец!- ответствует кузнец.- Куда путь держишь?
И рассказал Алеша  сон… про диаманты . Рассказал о старушке  загадочной . Рассказал о кольце волшебном. А кузнец - знай, кует, стучит молотом.
- Что же,- говорит,- нелегкое это дело, диаманты найти.  Не даются они в руки нечистые…  в руки злые, а только в те руки идут, что согреют их теплом  сердца доброго;  а как  зачуют они корысть, сразу в камень черный  обратятся…  иль сердце окаменеет  от жадности!  Ты искренний, не лукавишь.  Думаю, найдешь  диаманты и любовь свою. Только предстоит сразиться тебе с нечистой силой, с хитростью их дьявольской, с сородичами Чёрта.   А что до меча! Так в умелых руках ,при вере в сердце он и  камень любой рассечет. Чем больше веры, -тем острее меч! Взял он меч  да  как  вжикнет!  по камню.  Тот – раз! и развалился на две ровные половинки.
« И-иого-го! – обрадовался конь».
- Спасибо вам на добром слове!- сказал Алеша.
- И тебе не хворать, горя не хлебать, добрый молодец.  Вот еще что! Больше никому не говори о кольце . Не все люди примут твое открытое сердце. Будь таким! Но иногда туда будут лететь камни и проклятия. Зло не сможет проникнуть в твое сердце, пока оно светится Любовью.
Сел на коня  Алеша, попрощался - и уехал  навстречу  испытаниям, куда  судьба вела.
Едет Алёша - рассматривает меч и думает: «Как это у кузнеца так получилось камень разрубить?.. Видать непростой это меч, а волшебный!  Какой загадочный и мудрый кузнец! Никогда не видел его в наших краях».
Вот и кедр…
- Ух, ты! Ёлка зеленая! Ничего себе!
На земле лежал огромный столетний  кедр с вывороченным корнем, будто гигантский косматый исполин. Некоторые ветви его обломались,  и сам он почти  зарос мхом. Оранжевая паутина опутала его ядовитыми нитями.
- И как  же его сдвинуть? – подумал вслух Алёша. - На дрова порубить его, что ль?
Примерился Алёша мечом и только хотел рубить, как затрещал кедр, вздохнул тяжело и заговорил басом:
- Не руби меня, добрый молодец! Оставь меня здесь! Я сам повернусь: сто лет лежу на одном боку. Освободи меня только от пут  ядовитых, что не дают дышать!
- Это можно, - ответил Алёша .
Очистил Алёша кедр от оранжевой паутины и говорит:
- Ну, вот! Готово! Лежи себе, Дедушка Кедр.
- Спасибо тебе, молодец! – сказал кедр и повернулся на другой бок.
И видит Алёша маленького старичка с листочками на голове.
- Проснись, старичок с ноготок! – сказал Алёша.
Зашевелился старичок, закряхтел, потянулся и говорит:
- У-ух! Сто лет назад мне на голову свалилось это дерево.  Тяни меня, молодец! Тяни! Ноги мои вросли в землю.
 Отряхнулся от земли старичок-лесовичок и говорит:
- Спасибо тебе, Алёша! Освободил ты меня. Пора мне в места тёплые: холодно мне тут. Разводи костёр – чай будем пить и в путь.
Расположились  они возле костра, старичок чаем Алешу потчует.  Чует Алёша, что гору может сдвинуть: столько сил у него. Дал Алёша хлебнуть и коню.
- И-и-го-го! – обрадовался Тылосох и застучал копытами.  Махнул  он хвостом, и качнулись  в ответ верхушки сосен в одну сторону. Махнул хвостом в другую сторону и сосны откликнулись тоже, будто ветром их нагнуло.
-И-и-го-го! – бьёт копытом о землю Тылосох.

- Пора мне! Прощай, Алёша! – поклонился старичок-лесовичок, и зашагал в чащу лесную, в сторону, где рождается солнце.

Часть четвёртая.

Попрощавшись с загадочным старичком,  Алёша сел на коня  и отправился дальше в путь  к новым приключениям.
Едет день - Алеша  не спит. Едет второй - держится. Третий день едет. В животе - жабы квакают.   Настала ночь.  Вдруг видит он – речка, а на речке зимовье, вроде…  и мясом жаренным пахнет. Так пахнет, что кишки волком  выть стали у Алеши-то.
- Отдохнем, - говорит он коню,- устал дюже. Да  и поесть не мешало бы.
 А конь то его копытом бьет и фыркает. Понимает, Алёша , что  противится конь. Хочет о беде предупредить.
- Поглядим!-  сказал Алеша, и повернул коня в сторону реки.
Подъезжает он, а там  девица плещется в реке, а  на костре дичь томится.
- Здравствуй, молодец!- говорит игриво так, и из воды то потихоньку выходит. Красивая!
- Далеко ли путь держишь?   Отведай со мной  дичи!
- Здравствуй, девица!- отвернулся от наготы  Алеша.- Два дня  не смыкал глаз, да не ел ничего, а еще столько же…
- Видать, далек твой путь.   Садись вон у костра - поешь, отдохни…  вина испей!
« Что я, - думает Алеша,- с девицей  не справлюсь, что ли? Чего мне ее бояться? Отдохну часок, и в путь…»
Спешился Алеша, привязал коня. А тот копытом бьёт  и фыркает, косится на девицу, будто на волчицу.
 Расположились они у костра и стали дичь кушать да вином запивать под разговор-то.
Ударило вино в голову Алеше, разморило. Не заметил, как  уснул.
И слышит  он во сне крик чей-то. Да такой, что мурашки по коже - сон в раз исчез. Открывает глаза Алеша и видит – девица с клыками и с хвостом паучим целует его и меч над ним занесла да  сейчас грудь проткнет, а мандрагора, что бабка дала, орёт  не своим гласом. Вскочил он, поймал  одной рукой чёртово отродье - и оземь!
Но не тут-то было! Превратилась она в огненного демона. Взметнулся огонь до небес,  вспыхнула тайга, загорелась земля и камни…
Не растерялся Алеша,- схватил он реку рукой богатырской, запрыгнул на коня верного и давай хлестать демона.  Три дня Алёша сражался. Наконец, не выдержал демон, потерял силу - и издох.
- Тьфу!- сказал Алеша, вытирая губы свои.- Задержались мы тут.
 - И-го-го!- обрадовался конь.
Отпустил Алёша реку на свободу, а она ему:
- Спасибо тебе богатырь, что отпустил меня. Иди вот этим малым ручейком, да смотри за камешками красными. Где больше их будет, туда  и ступай! Там и диаманты найдёшь в глине синей, там и сон твой вещий.
- Что же, - сказал Алеша, - это дело!
Испил воды чистой , холодной, сел на верного коня и отправились они дальше  в глухомань таежную вдоль ручейка, что река указала.

Едет на коне Алеша  - молчит; и конь молчит - пофыркивает. Понятное дело -  не каждому выпадает такая  «удача» - с чертовщиной  сражаться -  а ну-тка  попробуй!
Не заметили они, как въехали в спящее облако, такое - как молоко белое - ни зги не видно.   Совсем недалече   сова  «угукала»  и устрашающе кричала, пытаясь напугать путников.
- Не заплутать бы,-  тревожился  Алеша.
Едут они потихоньку... так, что слышно, как туман дышит. Вскоре  ветерок подул утренний. Туман  постепенно рассеялся.   
   Вышли они в распадок.
- Что это? Слышишь?- спросил вдруг Алеша коня.-  Слышишь! Будто хомус  говорит.
- И-ги-ги!- согласился  Тыласох.
Повернули они в сторону звука.
Чуть погодя  юрта  показалась. Возле нее  якут  сидит и на хомусе наигрывает, только ему известно о чем, мелодию.
- Здравствуйте, почтенный! Какой хомус у вас голосистый.  Нигде такого не встречал.
- Здравствуй, однако!- сказал якут.- Этот хомус  от деда моего. Известный шаман был, однако. Ушел в верхний мир, а хомус  забыл.  Вот, сижу,- с ним разговариваю.  Отдавай мне коня, а я хомус тебе!
- Не! Коня  ни за какие богатства не отдам. Друг он мне верный!
- Не простой хомус! - продолжал якут.-  Дед говорил -  язык ковал кузнец самого Бога.  Хомус  все знает:  где камни знает, где золото…  все знает! Отдавай коня!
- Нет, слово мое крепкое!
- Молодец, однако! Крепкий духом ты, –  сказал якут и снова стал «говорить» с предком.
Поклонился Алеша, сел на коня и поехал дальше.
Снова в глухомань заехали. Чем дальше, тем деревья все плотнее и плотнее друг к дружке. Скоро и совсем ветками стали цепляться. Да так, что упал Алёша с коня-то. Поворачивается, смотрит, а на него чудище лесное надвигается, да мечтает  раздавить ,  триклятое. Уже и ногу деревянную, величиной с огромную толстую сосну, занесло. Отскочил Алеша, выхватил меч из ножен да с размаху - вжик!  Отрубил он ногу чудищу, но сразу выросла новая нога.  «  Уже хорошо, - подумал Алеша. – Вроде, острее меч-то стал…» И бьет чудище мечом и кромсает…   
Целый день рубил он «деревяшку».   Свалилось, наконец, чудище и в труху  гнилую превратилось.
Алеша и сам измотался. Никогда прежде не приходилось ему мечом-то целый день размахивать, да с чудищем биться.  Развел он костер, положил меч под голову  и уснул под звездами крепким сном.
Проснулся Алеша  и видит, как месяц ясный плывет на лодочке. Взял Алеша коня за удила и пошел  за месяцем. Видит стена  из деревьев- великанов преградила ему дорогу.  И смотрят великаны на смешных маленьких путников с высоты неба.   В вокруг кости  павших богатырей  облаченные в латы  и скелеты их коней. Трясется от страха Тыласох. Машет хвостом. А от этого валятся и ломаются деревья поменьше. 
- Стооой! – говорит один великан. Остановись путник! Что ищешь ты ? Зачем пришёл? Ответь на одну загадку и пропущу тебя. Не ответишь- погибнешь! И скажи коню своему,-  пусть не машет хвостом. Это он женьшеня напился; это дедушка известный на весь лес.
- Загадывай свою загадку! Не убоюсь я тебя! У меня меч даже камень рубит.
- А-ха-ха-ха!- глупый ты , хоть и сердце вижу доброе светится ,- засмеялся басом на все небо Великан.-Что же! Слушааа-й!  Что смотрит одним глазом? А что тысячами глаз?
- А-ха-ха!- засмеялся весело Алёша. –  Это день и ночь! День смотрит одним глазом, а ночь тысячью!
- Кто тебе сказал ответ?- злился великан. Что-же! Проходи! Кто не отгадал ,-все полегли здесь костями.
Конечно, Алёша не сказал, что еще маленьким мальчиком знал ответ на эту загадку, потому что Варя ему ее загадывала .
За соснами-великанами Алёша увидел небольшую полянку. На полянке стояла ,вросшая в землю ветхая избушка. А Месяц ясный проплывал мимо и зацепился сонный за трубу.

- Никак бабки Ёжки изба?- спросил сам себя Алеша, удивляясь.
 « Как там было?.. –подумал Алёша».
- Избушка –избушка ! Стань ко мне передом, к лесу задом!
Тут же отворилась дверь и на крыльцо вышла горбатая старуха.
- Ты что, милок, с неба упал! Давно уже никто не поворачивается. Да и лес везде. Куда задом-то, глупый?
-Ладно ,бабуся! – конфуз получился. Прости! А что это у тебя избушка такая… даже не знаю как назвать...  Э-э.. Розвальня, вобщем.
- Ой, всяк может так сказать, а ремонт бабушке сделать не каждый способен. Почитай, триста лет никто палицей не ударил..
- Ты хотела сказать – молотком?
- Помоги старенькой бабушке хотя бы крыльцо и дверь наладить.
- Ладно ! чего мне! Помогу!
Стал Алёша подходить ближе к избушке, а на груди кольцо стало светиться. И не только! Из под избушки тоже стал пробиваться, будто солнечный свет.
- Что это у тебя там? Что за свет загадочный.
- Ой, милай! Зимушка там заколдованная. С дурру я бросила ее под избу. А изба у меня тоже приспособилась дрова мне делать; теперь там десять заколдованных шаров и где настоящая зимушка – сама не знаю.
Вот поправишь мне крыльцо и дверь,- отдам тебе все хрустальные шары! Устала я от ее вьюги. Воет и воет ночами.
- Ладно , сделаю тебе крыльцо и дверь поправлю.- сказал Алёша.
Быстро сладил Алёша крыльцо и дверь. Милое дело! Баба Яга смотрела как управляется с делами Алёша , сидела на ступе на улице Прикрываясь от падающих лягушек с неба и слизней потрепанным зонтом.
- Готово! – радостно завершил дела Алёша.
- Какой ты добрый, Алёша! Был тут у меня один путник, так просила его.. а он – да провались ты ,нечистая сила! Пришлось его слопать.. А ты хороший! Добрый!
- А есть ли у тебя, бабушка поесть чего? А то кишки волком воют.
- Родной мой, ты печку пою видел? Я когда начинаю ее топить, то выхожу на улицу: груба вся лопнула.. Тяги нету. Печка моя начинает так кашлять, что страшно мне , если развалится.
Что тут скажешь.  Разобрал Алёша печь. Сложил ее заново.   Разожгли дрова в топке. Запела печка! Запела красивую песню! У-ууууу!  А-ааааа!..Ю-у-у!
Наварил Алёша борща. Ах, наелись они с бабкой Ягой.
Счастливая Баба Яга открыла подпол и говорит:
- Забирай Алёша все шары с Зимушками! Твои они!
Нагнулся Алёша и видит единственный шар , что светится таким же светом , как кольцо его.. Взял он этот шар и увидел там свою возлюбленную Варю.
Обрадовалась Варя и припала изнутри губами к кристаллу. А Алёша, значит, снаружи сошелся губами.
И сразу исчезло колдовство. Закружилась метелица! Пошла танцевать Зимушка. Там где она останавливалась в вихре,- рассыпалась потом  яхонтами.
Набрал Алёша в карманы алмазы.
- Ну , прощай, бабуся! В избе у тебя теперь будет тепло. Не замерзнешь! А зимушку больше не похищай! Очень нужна она людям! Она для людей последняя надежда на сказку!
- Спасибо тебе, добрый Алёша! Век тебя не забуду!- вытирала слёзы Баба Яга.
Вернулась сказка людям. Вернулось Рождество! Вернулись Алёша и Варя и сладили всем селом свадьбу им. Весело было на свадьбе! Венчальные колечки светились нежным светом. Алеша был красив и Варя –Зимушка ненаглядная.


- Иллюстрация - Андрей Коршунов- фотохудожник
   " Белая планета"