Дочь Монтесумы

Глава 35, часть 2, Часть 1 выше


Но вот я очнулся от этого кошмара и, выхватив меч,
бросился на жреца, чтобы зарубить его тут же перед
алтарем. Никто из мужчин не успел опомниться, однако женщины оказались вдвое быстрее меня. Прежде
чем я успел взмахнуть мечом, прежде чем я смог произнести хоть слово, они вцепились в меня, точно пумы
из их диких лесов, шипя и визжа, как настоящие пумы.
– Уходи, теуль! – вопили они мне прямо в уши. –
Уходи, не то мы заколем тебя на алтаре вместе с твоими братьями!
И все с тем же визгом они вытолкали меня из круга.
Я отошел в сторону и укрылся в тени храма, стараясь что-нибудь придумать. Мой взгляд упал на длинный ряд связанных между собой жертв, ожидающих
своей очереди. Тридцать один человек еще был жив,
и среди них – пять испанцев. Я отметил про себя,
что испанцы лежали самыми последними. Похоже было, что их приберегли для завершения торжества, и
в действительности, как я узнал позднее, жрецы решили принести теулей в жертву на восходе солнца. Я
ломал себе голову – как их спасти? Моя власть уже
ничего не значила. Удержать женщин от мести невозможно: они обезумели от страданий. Легче было от-
нять у пумы детенышей, чем вырвать пленников из
их рук. Мужчины вели себя иначе. Правда, некоторые
присоединились к оргии, однако большинство с боязливым торжеством наблюдало за этим зрелищем со
стороны, не принимая в нем участия.
Неподалеку от меня стоял один из вождей отоми,
мой сверстник. Он всегда был моим другом и первым
после меня военачальником племени. Я подошел к
нему и сказал:
– Послушай, друг, во имя чести вашего народа помоги мне прекратить все это!
– Не могу, – ответил он. – И не вздумай сам вмешиваться, иначе тебя ничто не спасет. Теперь власть
у женщин, и ты видишь, как они ей воспользовались.
Мы все скоро погибнем, но перед смертью они хотят
совершить то, что делали их отцы, и они это совершат, ибо им терять нечего. Старые обычаи, как их не
изгоняй, забываются нелегко.
– Но, может быть, нам удастся спасти хотя бы теулей? – спросил я.
– А для чего? Разве они спасут нас через несколько
дней, когда мы окажемся в их руках?
– Может быть, и не спасут, – ответил я, – но, если
нам суждено умереть, лучше умереть с чистой совестью.
– Что ты от меня хочешь, теуль?
– Вот что: найди трех-четырех воинов, которые еще
не поддались этому сумасшествию, и помоги мне вместе с ними освободить теулей, раз уж мы не можем
спасти остальных. Если нам это удастся, мы спустим
их на веревках с того места, где дорога обрывается, а
дальше они сами доберутся до своих.
– Попробую, – ответил вождь, пожимая плечами. –
Но я это сделаю только потому, что ты меня просишь
и ради нашей старой дружбы, а вовсе не из любви к
проклятым теулям. По мне было бы неплохо, если бы
их всех положили на жертвенный камень!
Он отошел, и вскоре я увидел, как возле пленников начали собираться воины. Словно случайно, они
останавливались как раз там, где за последним индейцем были привязаны испанцы, закрывая их от обезумевших женщин, увлеченных своей оргией.
Я осторожно подполз к испанцам. Привязанные за
руки и за ноги к медным кольцам в мраморных плитах, они лежали молча в ожидании своего смертного
часа, с посеревшими лицами и выпученными от страха глазами.
– Тш-ш-ш! Тихо! – прошептал я на ухо крайнему испанцу, старому солдату, которого я узнал, – он служил
еще у Кортеса. – Хочешь спастись?
– Кто тут болтает о спасении? – прохрипел он, быстро оглянувшись. – Разве кто-нибудь может нас спасти
от этих ведьм.
– Я теуль, белый человек и христианин, но в то же
время я вождь этого народа. У меня еще осталось
несколько преданных людей. Мы перережем ваши путы, а потом будет видно. Знай, испанец, я иду на большой риск, потому что если мы попадемся, мне, пожалуй, придется разделить с вами участь, от которой я
хочу спасти вас.
– Если мы отсюда выберемся, – ответил испанец, –
мы не забудем твою услугу, можешь не сомневаться.
Спаси нам жизнь, и, когда придет время, мы тебе отплатим тем же. Но даже если вы нас отпустите, как
мы пересечем открытую площадку при такой луне на
глазах этих фурий?
– Все равно надо попробовать, – ответил я. – Другого выхода нет.
Но счастью, случай пришел нам на помощь. Пока
мы говорили, в лагере испанцев, наконец, заметили,
что происходит на вершине теокалли. Снизу послышались крики ужаса, а затем началась бешеная пальба из пушек и мушкетов, которая, впрочем, не причиняла нам почти никаких потерь, потому что весь ливень свинца, направленный вверх от подножия пирамиды, проносился над нашими головами. Одновременно большой отряд испанцев двинулся через храмовый двор на приступ – они еще не знали, что доро-
га наверх разрушена.
Но все это даже не приостановило ритуала жертвоприношения. Грохот пушек, испуганные и яростные
крики испанских солдат, свист мушкетных пуль, треск
пламени новых пожарищ, зажженных противником,
чтобы осветить поле боя, смешались теперь с диким
гимном смерти, усиливая всеобщее смятение и беспорядок и облегчая тем самым мою задачу.
Мой друг военачальник отоми с наиболее верными людьми уже были рядом со мной. Пригнувшись, я
несколькими быстрыми ударами ножа перерезал веревки испанцев. Мы сбились в кучу из двенадцати с
лишним человек, поместив пятерых испанцев в середине, затем я выхватил меч и закричал:
– Теули штурмуют теокалли! Теули пошли на приступ! Мы их отбросим!
Я не солгал, потому что длинная колонна испанцев
уже начала подниматься по спиральной дороге. Воспользовавшись этим, мы перебежали открытое пространство и начали спускаться вниз. Нас никто не заметил и не задержал – все были поглощены жертвоприношением. К тому же наверху царила такая сумятица, что, как я узнал позднее, ни один человек даже
не обратил на нас внимания.
Уже на спуске я вздохнул спокойнее: теперь мы по
крайней мере скрылись от глаз женщин. Однако нуж-
но было спешить. Мы бежали вниз по спиральному
пути так быстро, как только испанцев несли затекшие
ноги, пока, наконец, не достигли поворота, за которым
начинался обрыв.
Отряд противника подошел к этому же повороту одновременно с нами. Испанские солдаты беспомощно толпились у подножия обрыва, вопя от бешенства
и отчаяния, потому что теперь они были бессильны
чем-либо помочь своим товарищам. Мы их не видели,
зато слышали очень хорошо.
– Мы погибли, – пробормотал старый испанец, с которым я говорил. – Дорога разрушена, а спускаться по
склону пирамиды – верная смерть.
– Вовсе вы не погибли, – ответил я. – Футах в пятидесяти внизу дорога сохранилась. Мы вас спустим на
нее по одному на веревке.
Не теряя времени, мои воины принялись за дело.
Обвязав первого солдата веревкой поперек тела под
мышками, мы осторожно спустили его вниз прямо на
руки испанцам, которые встретили своего товарища,
словно воскресшего из мертвых. Последним оказался
старый испанец.
– Прощай, – сказал он мне. – Хоть ты и предатель,
бог не забудет твоего милосердия. Может быть, ты
последуешь за мной? Тебя не тронут, ручаюсь своей
жизнью и честью. Ты говорил, что остался христиани-
ном. Разве это место для христиан? – и он показал
рукой наверх.
– Конечно, не место, – ответил я. – Но уйти с тобой
я не могу. Здесь моя жена и мой сын, и, когда понадобится, я умру вместе с ними. Если хочешь меня отблагодарить, постарайся лучше спасти их жизни – о
своей я не забочусь.
– Постараюсь, – сказал испанец, и мы благополучно спустили его вниз.
Возвратившись к храму, я объяснил, что испанцы
не смогли преодолеть обрыв и отошли.
А в храме продолжалась страшная оргия. В живых
осталось только два индейца. Жрецы изнемогали от
усталости.
– Где теули? – пронзительно кричал кто-то. – Быстрее? Тащите их на алтарь!
Но теули исчезли: их искали повсюду, однако найти
не могли.
Укрывшись в тени, я громко проговорил измененным голосом:
– Бог теулей взял их под свое крыло! Уицилопочтли
не может одолеть бога теулей!
Затем я сразу отошел в сторону, чтобы никто не догадался, что это был я. Мои слова тут же подхватили
и начали повторять на все лады.
– Бог креста укрыл теулей своими крылами! – кри-
чали женщины. – Принесем же на алтарь тех, кого он
отверг, и возрадуемся!
Вскоре последние пленники были зарезаны на
жертвенном камне. Я думал, что этим все кончится,
но я ошибался. Еще когда женщины возводили баррикады, в их глазах светилась какая-то затаенная решимость, и вскоре мне довелось увидеть, что она означала. Огонь безумия горел в сердцах этих несчастных.
Жертвоприношение было завершено, однако настоящее празднество только еще начиналось.
Женщины собрались на краю верхней площадки и
некоторое время к чему-то готовились там, хотя пули
испанцев поражали то одну, то другую из них. Вместе
с ними были только жрецы; остальные мужчины попрежнему стояли кучками в стороне, угрюмо наблюдая за приготовлениями женщин. Никто не пытался
остановить их или отговорить.
В храме возле жертвенного камня осталась только
одна женщина – Отоми, моя жена.
Это было горестное зрелище. Возбуждение, или,
вернее, безумие, покинуло ее, и она стала прежней
Отоми, такой, как была всегда. Расширенными от ужаса глазами смотрела она то на останки растерзанных
жертв, то на свои руки, словно они были залиты кровью, и содрогалась от одной этой мысли.
Я подошел к ней, тронул ее за плечо. Она оберну-
лась, как от толчка.
– О, муж мой, муж мой! – только и смогла она выговорить, задыхаясь.
– Да, это я, – ответил я, – но больше не называй
меня своим мужем.
– Что я наделала! – простонала Отоми и упала без
чувств мне на руки.
Здесь я должен рассказать о том, что узнал лишь
многие годы спустя от настоятеля нашего прихода, человека, хоть и недалекого, но весьма ученого. Если
бы я знал это раньше, я бы, конечно, не стал так говорить со своей женой даже в тот страшный час и не
думал бы о ней так плохо, ибо, как уверял мой друг
настоятель, с древнейших времен язычницы, поклоняющиеся своим демонам, таким же, как боги Анауака, становятся иногда одержимыми. Злой дух входит
даже в тех, кто отрекся от идолопоклонства. В беспамятстве они могут тогда совершить самое ужасное
преступление.
Среди прочих примеров настоятель привел мне
идиллию некоего греческого поэта Феокрита32. В ней
рассказывается о том, как одна женщина по имени
32 Феокрит – древнегреческий поэт III века до нашей эры, представитель так называемой Александрийской школы, создатель жанра буколик, или идиллий; здесь дается краткий пересказ идиллии Феокрита
«Вакханки»
Агава во время тайного празднества в честь языческого бога Диониса заметила, что ее сын подглядывает за участницами мистерии. Злой дух бога Диониса
вошел в нее, и тогда она вместе с другими женщинами набросилась на своего сына я растерзала его на
куски. Поэт Феокрит, будучи сам почитателем Диониса, не осуждает ее за это, а восхваляет, ибо деяние то
было совершено по внушению бога. «Богов же никто
да не судит!»
Эта история меня совершенно не касается, и я привожу ее здесь лишь потому, что Отоми, наверное, была одержима духом Уицилопочтли точно так же, как
Агава, совершившая противоестественное убийство,
была одержима духом Диониса. Так мне говорила потом и сама Отоми. Чему же тут удивляться? Если демоны греков обладали подобной властью, то как же
сильны были боги Анауака, самые ужасные среди демонов? Поэтому я полагаю теперь, что видел у алтаря не Отоми, а самого дьявола Уицилопочтли; прежде
она ему поклонялась, и в ту ночь он сумел войти в
нее, подавив ее настоящую душу
Хагард