От первого лица. Эпизод 5

В большой нашей семье охотников кроме меня не было никого. Меня к охоте пристрастили друзья – сослуживцы, с превеликим желанием сбегавшие на природу кто от надоедливых родственников, кто от приевшейся за неделю работы.  Дожидались сезона утиной охоты и, загрузив все охотничьи принадлежности в старенький видавший виды КАвЗ, выезжали в речную пойму. Надо сказать, что без охотничьих собак на такой охоте делать было нечего. Попробуй полазь в камышах или по речным разливам за подбитой дичью. Поэтому для наших «помощников» выделялись особые удобные места в транспорте. Мой пёс всегда ложился у моего сиденья и никогда своей привычке не изменял. В общем речь пойдёт как раз о нём.
Достался он мне щенком от старого друга, был добродушным и преданным созданием, легко обучался и вырос в настоящего красавца, английского чёрного сеттера. Знатоки говорили, что кое-какие дефекты в его породе присутствовали, но мне, жене и потом появившемуся сынишке на это было плевать. Лучшего друга и питомца не стоило и желать. Казалось он прекрасно понимал человеческую речь, а эмоции считывал не только с голоса, но и с лица человека. И реагировал соответственно. Стоило повысить голос в его присутствии, как его глаза влажнели, морда падала на лапы и раздавалось тихое подвывание. Споры в семье никто не отменял, но приходилось их быстро прекращать, потому что Тарзан, порыкивая, вклинивался между спорящими, попеременно поворачивая голову то к одному, то к другому.
Умница был необыкновенный, знал своё спальное место и никогда не позволял себе прыгать на кровать, диван или кресло. Обожал проводить вечера с нами, когда после суетливого дня мы выделяли себе время на отдых. Положит голову на колени кому ни будь из нас, смотрит преданно в глаза и так внимательно слушает наши беседы, будто понимает о чём речь. Особые отношения у него были с нашим сыном. Свёрточек из роддома он сначала тщательно обнюхал, потом сел в сторонке и долго наблюдал за нашими манипуляциями: сменой подгузников, подмыванием, купанием, раздеванием, одеванием, кормлением. Когда мы уложили ребёнка спать и стояли у кроватки, любуясь сыном, пёс подошёл к нам и стал облизывать наши с женой руки. Потыкался в них носом и улёгся рядом. Всё, с тех пор он стал ночным сторожем, и любое кряхтенье, хныканье или, не дай Бог, плач отражалось на нас стаскиванием одеяла или другим сигналом от Тарзана. Казалось даже охотничьи инстинкты у него отошли на второй план. Нет, он по-прежнему суетился, вертелся под ногами стоило только мне начать собирать охотничьи принадлежности. Предвкушал выезд на природу и возможность полазать в камышах, настраиваясь на окружающие запахи. Добросовестно выполнял все посылы, бегал с другими собаками по подлеску, плескался в воде, разгоняя лягушек и другую мелкую живность. Но, завидев сворачивание нашей стоянки, немедленно бросался в машину и нетерпеливо ожидал возвращения домой.
Малыш подрастал, начал ползать, потом неуверенно ходить, неуклюже переваливаясь с боку на бок, падая и вставая, цепляясь за шелковистую длинную шерсть своей «няньки». А «нянька» внимательно следила за кульбитами малыша, притаскивала к нему разбросанные игрушки и довольно недвусмысленно реагировала на мокрые памперсы.
Дни стояли жаркие и всё свободное время мы старались проводить на даче. Сын с Тарзаном возились на лужайке, а мы копались на небольшом огородике. Увлеклись и не заметили, как малыш выбрался за калитку и до топал до проложенной рядом грунтовой дороги. На ней разноцветных камушков оказалось больше, чем на собственной лужайке, и он с увлечением занялся их сбором. Пёс поворчал и уселся рядом. А мы хватились сына только когда послышался звук мотора. Ревущий грузовик мчался, таща за собой клубы пыли. Сквозь редкие прутья забора мы увидели, как он неумолимо приближается к сидящему на дороге ребёнку и ощетинившемуся псу. Обгоняя друг друга и крича, мы бросились к калитке, с ужасом понимая, что не успеваем оттащить малыша с дороги обезумевшего водителя. И тут чёрной молнией Тарзан ринулся навстречу грузовику. Несколько прыжков и тело его подлетает вверх и ударяется в лобовое стекло. Визг тормозов, грузовик останавливается в метре от нашего сына, тело Тарзана скатывается с капота в придорожную пыль.
После таких потрясений мы долго не могли прийти в себя, каждый винил себя в случившемся. Слава Богу, сын ещё не понимал, какой опасности подвергался, но видно было, что скучал по собаке, заглядывая во все уголки сада, ища друга.
Похоронили Тарзана в соседнем лесочке. Место выбрали приметное – пень от старого спиленного дуба, а рядом молодой дубок растёт. Жена плакала, прощаясь, как с родным. А так оно и было. Плакал и водитель грузовика, он опомниться не мог от того, как заснул за рулём и проснулся только от удара тела о стекло. Подумал, что сбил человека, но вот собака оборонила от такого несчастья. И благодарен он был ей безмерно.
А я как-то к охоте интерес потерял. Без собаки охота – не охота. А подобрать подходящего для этого пса не мог. Знал, такого, как Тарзан было просто не сыскать.    
                Ноябрь 2024 г.