Невероятная статья журналиста Эрнесто Публичини

    Воображаемый детектив, которого никогда не происходило... или...
    "Невероятная статья журналиста Эрнесто Публичини"
Читать гнусавым голосом от лица рассказчика, воображая зловещее музыкальное сопровождение.
Всё совпадения с вымышленными и реальными людьми - случайны и не несут в себе идеи задеть чьи-то чувства.

    Сегодня расскажу про вампирскую семейку, проживающую в городе N.  Вот они, на первом фотопортрете слева направо - Николай, Виктория и Константин. Как долго они на этой Земле? Почему так печальны их лица? Как удалось сделать эти невероятные фотографии? Все же знают, что вампиры не отображаются в зеркалах, а негативы с их изображениями воспламеняются, а электроника при них выходит из строя... Да, и ещё у них сильная аллергическая реакция на серебро, чеснок и святую воду... Однако же будем честны - большая часть из вышеперечисленного или ложь, или современные технологии уже позволяют с этим справляться. Ни прогресс ни эволюция не стоят на месте. Откуда я всё это узнал?
    Обратимся к моему рассказу:
    Я - Эрнесто Публичини. Работаю рядовым журналистом в замшелой газет;нке, печатающей скромные и скучные новости нашего городка N. "Новая булошная открылась на пересечении Блинь;ль и Круассальштрассэ", "Поймана самая большая рыба за последние 10 лет", "Даме с собачкой исполнилось 102 года"... Вот такие заголовки можно встретить в нашей газете, скучнее которых лишь гороскоп и некрологи на последней странице, или рекламные объявления, сляпанные с особым усердием и излишним креативным интузиазмом рекламного отдела. За последние полвека ни единого знаменитого гостя, ни одного убийства, кражи случаются лишь по недоразумению, когда покупатель забыл заплатить, а вспомнив об этом на пороге своего дома бежит с извинениями в магазин... Никаких сенсаций! Никакого хоть сколько-нибудь удивительного явления природы или НЛО в небе... Нет ни Снежных людей в местных лесах ни доисторических ящеров в близлежащих озёрах. Самая, что ни есть, размеренная жизнь.
    И вдруг, пару месяцев назад мне на почту пришло электронное письмо, в котором говорилось: "Скоро этот город погрузится во тьму. Когда огненный шар скроет ближайшая из планет - случится первое исчезновение". Ну, если речь о лунном затмении, к которому так усердно готовятся все горожане, то нет ничего странного в исчезновении диска Солнца за диском Луны... а если речь не о затмении! Если в городе завёлся серийный злопыхатель?!  Тогда это может стать настоящей сенсацией для нашего города! Журналист внутри меня лелеял надежду на свершение невероятной трагичной истории, но истинный гражданин и патриот взял верх и отправил меня прямиком в полицейский участок. Однако офицер успокоил меня, что наш город самый безопасный на всём белом свете и, что кто-то из подростков просто решил надо мной подшутить, в преддверии затмения, дабы напустить большей зловещести этому событию.
    Я вернулся домой ни с чем. Раз за разом я возвращался к проклятому письму и никак не мог придумать как быть! Кому рассказать - никто не воспримет в серь;з!
    Целую ночь я не мог уснуть, а на утро, когда лёгкая дрёма незаметно стала брать надо мной верх, громкий стук в дверь молниеносно привёл меня в чувства. Я отпер дверь. Человек в длинном чёрном пальто и старинном котелке, сверкнув зрачком протянул мне письмо, сложенное из крафтовой бумаги. Не успел я прочесть даже имени отправителя, как незнакомец исчез, будто его и не было вовсе. Но не мог же он испариться, подумалось мне, иль недосып играет со мной злую шутку и я не заметил ухода посыльного?.. Так или иначе, но я вернулся домой, сел перед камином, и принялся читать послание: "Час затмения близок! Сегодня, через час после полудня это случится, когда день обратится в ночь! Вокруг будет много людей, однако никто не заметит исчезновения. А когда люди опомнятся - будет слишком поздно. Они будут долго искать и не поверят своим глазам, когда найдут искомое. Любимое место горожан станет местом страха для них."
    Речь определённо шла о затмении и ещё о намечающемся преступлении!
    На этот раз полиция отреагировала согласно моим ожиданиям: они уверили, что сегодня будут вызваны в усиление все сотрудники, даже те, что находятся в отпусках. И, если что-то противоправное случится, то они отреагируют незамедлительно и нарушитель ответит по всей строгости закона.
    Удовлетворённый их ответом я отправился в центральный парк, посреди которого раскинулась огромная площадь мощеная булыжником, со множеством скамеек и летней эстрадой. Здесь уже собиралась толпа горожан, как один бросивших все свои дела, что бы понаблюдать за редким небесным явлением. По периметру действительно расположилось несколько десятков офицеров и даже пара конных полицейских уверенно патрулировала окрестности парка. Но навязчивое чувство беспокойства вновь вернулось ко мне. Я будто ощущал присутствие чего-то неведомого, словно чей-то цепкий взор наблюдает за каждым моим шагом и даже направляет меня туда, откуда открывается лучший вид, но не на предстоящее затмение, а на площадь, густо усеянную людьми.
    Разговоры постепенно становились всё тише по мере того как диск Луны лениво наползал поверх солнечного. Горожане, как заворож;нные, застыли взд;рнув головы в одном направлении, будто на фотографии.
    Я же мог смотреть только на толпу, ожидая с минуты на минуту чего-то страшного! Темнело и уже было трудно различать очертания предметов и силуэты, но вдруг в ушах раздался медный звон, а взгляд мой устремился серебристым тоннелем в самый центр толпы, где средь неподвижных горожан решительным шагом двигались три тёмные фигуры в длинных плащах с капюшонами выдвинутыми на головы. Что-то зловещее исходило от них. Когда они схватили молодую женщину, и стали уносить её прочь, я попытался крикнуть, что есть мочи, но язык отказывался меня слушаться и тщетно я силился разомкнуть уста мои - ни единого звука не мог извлечь я из себя, и дыхание перехватило во всех направлениях, но и толпа словно не замечала продирающихся через них злодеев со своей добычей! Я лишь мог наблюдать, как исчезли они в тени деревьев. А когда управление телом вновь вернулось ко мне, уже было снова светло, и люди расходились по своим делам. Лишь одна пожилая женщина сновала меж уходящими. Вскоре площадь опустела, и та старушка обеспокоенно что-то объясняла офицерам. Выслушав её, старший офицер сказал что-то своим подчинённым и стражи порядка разбежались по сторонам.
    Сердце моё бешено колотилось, из глаз текли слезы, а через душу будто протащили дохлую кошку.
    Пропавшую девушку искали всем городом. Три дня не мог я нормальнл ни есть ни пить, изредка проваливаясь в сон мучался я от кошмаров.
    На четвёртый день ударился в окно моей спальни ворон, и прокричал: "В городском парке, в дупле старого вяза, ждёт тебя твоя сенсация!" Ворон улетел. Я поспешил к обозначенному месту и нашёл там обескровленный, иссохший труп исчезнувшей девушки. На шее и на запястье её виднелись двенадцать небольших прокола, зловеще чернеющих как три трапециевидные созвездия. Такого в этих местах не бывало никогда! Или...
    Я отправился в библиотеку, в архив, и провёл несколько дней в поисках любых зацепок или упоминаний о подобных случаях в прошлом. И вдруг нашёл! В книге преданий сказки о вампирах. Местные легенды и байки за первую половину 18го столетия. А вот и более свежие статьи о серии пропаж невинных женщин... И всегда в день затмения начиналась первая пропажа, далее, через каждые девять дней пропадала следующая жертва и на чертовой дюжине всё прерывалось.
    Жуткий холодок пробежал по моей спине. Значит всё только началось! На основании собранного материала я подготовил статью, однако редактор не пропустил её, назвав бредом сумасшедшего. В полиции развели руками, но обещали быть бдительными. В городском совете мне не дали даже договорить вступительную речь и вышвырнули прочь, что бы я не отвлекал важных людей от реальных проблем!
    Я вернулся домой опустошенный. Но, войдя в гостиную, увидел за своим столом трёх непрошенных гостей.
    - Николай, Виктория, Константин, - представил мне всех высокий брюнет с закрученными кверху тоненькими усами.
    - Не беспокойтесь, - добавила статная черноволосая дама с гипнотическим взглядом, - Вам ничто не грозит, однако Вы не сможете помешать задуманному нами.
    - Но мы здесь, - продолжил первый, - потому что избрали Вас как летописца, который должен записать всё случившееся для будущих поколений.
    Третий, с длинноугольными локонами всё время пристально смотрел в мою сторону, и я ощущал, будто каждую мысль мою ощущаю не я один, но кто-то ещё - чужой и гнетущий.
    "Мы вампиры. И да - мы существуем" - эхом разлилось у меня в голове.
    Они забрали меня с собой в загородный особняк. Холодный и мрачный, где в большинстве залов пахнет сыростью и плесенью. Однако меня поселили в хорошо отапливаемое помещение, вполне уютное и светлое, если отбросить весь окружающий зловещий контекст. В следующие несколько недель я слушал их подробные многовековые рассказы, что-то записывал под диктовку, и конечно исполнял их жуткий заказ. Я узнал, что старейший из них был знаком аж с Эсхилом, и происходил из благородных Эллинов. Но другая частенько ловила его на том, что дедуля любит преукрасить свои россказни не в меру гиперболистическими подробностями, хотя и сама частенько рассказывала про свои невероятные приключения в самых разных веках. Третий всегда молчал, однако эфект присутствия в своей голове и его тяжёлый взгляд я ощущал довольно часто.
    Особняк был огромным, с кучей барахла из самых разных времён. Да это настоящий музей истории пропадает!
    Постепенно я привык к ним и даже научился расслабляться и спокойно спать, аппетит тоже постепенно вернулся... Ко всему привыкаешь, кроме тех жутких вещей, которые я призван был описать.
    Однако, любопытный читатель поспешит спросить меня, чем же закончилась эта история? А я отвечу, что история всё ещё пишется, притом прямо сейчас.

Николай Лёлик
01.11.2024год.