Хроники старого цирка часть вторая

Даниэлла - студентка Эдинбургского университета. Она просто обожает пропадать в библиотеках, не смотря на то, что в интернете уже есть почти вся информация. Но ключевое слово «почти». Даниэллу всегда тянет ко всему тайному и необычному, к разным журналистским расследованиям... Вчерашняя история, которую рассказал ей продавец магазина, заинтересовала её, и Даниэлла решила, что в интернете слишком кратко описана легенда семьи Дэвис, и нет подробных данных о том, что же произошло с Грейс в цирке. Поэтому, этим утром, Даниэлла решила позавтракать в чайном магазине «чёрный дракон», расспросить подробнее продавца о Грейс Дэвис и цирке. Ей как раз нужно было подготовить доклад о «городской легенде» в университете.
       - Доброе утро!
-  О, девушка промокшая под дождём вернулась)
-  Да, она самая (смеётся). Меня зовут Даниэлла.
-  Очень приятно! Шон.
- Взаимно. Мне безумно понравился Ваш чай и городская легенда… Приготовите мне чай со смородиновой добавкой? И еще вот этот круассан, пожалуйста.
- Хорошо, сейчас принесу…
5 минут спустя, Шон принёс заказ.
- Спасибо. Шон, расскажите мне подробнее о Грейс, я интересуюсь легендами и хочу побольше узнать об этой.
- 31 октября 1788г. Лондон.
Грейс Дэвис со своей гувернанткой поехали на вечернее представление в цирк. Карета семьи Дэвисов прибыла к месту назначения в 19:00. Прибывшим гостьям показалось странным, что вокруг ни души. На улице уже сгущались сумерки, но местами масляные фонари рассеивали мрак, подсвечивая цирковой шатёр.
  На входе мартышка встречала гостей играя в барабан. Дамы прошли по коридору встретив проходивших мимо сиамских близнецов… Грейс была в ужасе от увиденного, а её гувернантка миссис Пейдж, попросила девушку не оборачиваться и не смотреть настолько пристально. Далее выбежал карлик и позвал гостей за собой. Тесными проходами и закоулками они оказались в маленькой комнате, где посетительницам был предложен чай. Гувернантка миссис Пейдж решила присесть на кресло и для приличия отпить глоток, в то же время спрашивая, где находится зрительный зал и почему остальные гости цирка еще не приехали. Коротышка пояснил, что представление начинается в 20:00, и уважаемые прибыли почему-то раньше на час. Миссис Пейдж взглянула на свой билет, и еще раз убедилась, что время на её билете всё же – 19:00, после чего резко уснула крепким сном от дурман-чая… Мисс Грейс засмотрелась на кувыркающихся акробатов в коридоре , и последовала за ними до того, как уснула миссис Пейдж, впрочем девушка была, завороженная происходящим вокруг, поэтому она уже не думала о гувернантке и очутилась в гримёрной. Разные артисты находились там, готовясь к представлению, и никто их них не заметил появления Грейс. Лишь тот же самый карлик, следовавший за ней из маленькой комнаты, позвал её за собой и привёл в другую гримёрную, но в ней, в отличии от предыдущей никого не было. Зато было так много всего интересного, что глаза разбегались, Грейс осматривала причудливые костюмы, нарядные платья, перья, разные декорации, зеркала, сундуки, и прочее… В какой-то момент ей стало немного жутко находится в комнате с незнакомым карликом, она спросила о своей гувернантке, но коротышка схватил с полки парик медузы-Горгоны, и хихикая предложил померять его девушке, пообещав, что потом они сразу пойдут искать миссис Пейдж.
 Грейс панически боялась змей, это было самой настоящей её фобией. И змеи на парике, не казались девушке безобидными, но она решила не позволять страху овладевать собой и мысленно объясняла самой себе, что гадюки не настоящие, и совсем не страшные. Мисс Дэвис закрыла глаза, и с отвращением на лице одела парик на голову, подошла к зеркалу и увидела, как змеи начали медленно шевелиться… Она подумала, что ей привиделось, и всё же захотела снять парик, но он начал давить на голову, впиваться и врастать в неё. Бедная Грейс хотела закричать, убежать, но голова так сильно закружилась, что бедняжка упала и потеряла сознание.
 Три минуты спустя, мисс Дэвис открыла глаза. Голова уже не кружилась, и карлика в костюмерной уже не было, а вместо него стоял человек в чёрной мантии, половина лица его была скрыта под капюшоном. Словно запуганная овца, Грейс отползала назад, затем развернулась и увидела в зеркале своё отражение. Это было ужасное зрелище, словно и не она вовсе, парик Горгоны изменил девушку: змеи на голове, змеиная кожа на шее, черты лица вроде бы её, такие же милые, но всё же немного изменены… Мисс Дэвис пронизывал шок и леденящий ужас.
Человек в чёрной мантии сказал, что пора успокоиться и принять то, что она теперь часть цирковой труппы. И что лучше ей быть послушной, и не пытаться сбегать и кричать об этом, иначе она навсегда останется Горгоной. А если сохранит молчание, то отработает один номер и чары потеряют силу. Был ли выбор у бедняжки? Ей пришлось принять условие и успокоительные капли.
 Тем временем, миссис Пейдж проснулась. Она даже не поняла, что спала, и что прошло какое-то время. Однако, поняла, что рядом нет мисс Дэвис. Гувернантка, спохватившись начала бегать по коридорам, заглядывая в комнаты, опрашивая артистов, но все лишь качали головами и просили женщину пройти в зрительный зал. Беспокойство миссис Пейдж нарастало. Плутая, как в лабиринте в закаулках шатра, гувернантка выбежала на улицу, и снова вбежала обратно. Посетители уже стали прибывать, заходя в шатёр. Миссис Пейдж решила занять место по билету, надеясь, что Грейс тоже придёт...

 Горгоне Дэвис выдали новое платье и объяснили, что нужно лишь выйти на сцену минут на 5, и показаться людям. Грейс было очень страшно, всё было как в кошмарном сне. Но стоя за кулисами, она услышала, как ведущий объявил о появлении настоящей медузы Горгоны! И Грейс вышла к публике. Она никогда не слышала столько аплодисментов, столько смеха и оваций, да ещё и в свой адрес. Ноги подкашивались, змеи на голове шипели и шевелились. Люди не верили, что Горгона настоящая, но тем не менее их сильно впечатляло увиденное. А гувернантка не узнала свою ученицу, продолжая искать её взглядом среди зрителей. В какой-то момент глаза Грейс помутнели, и все, на кого она посмотрела – превратились в камень, в том числе и гувернантка. Половине зала удалось сбежать, а другая половина так и осталась сидеть неподвижно…

- А что же было дальше? Где сейчас тот парик Горгоны? Что стало потом с Грейс? Кому это было нужно? 
- Говорят, что таинственный человек в мантии освободил мисс Дэвис от чар Горгоны, как и обещал, и после этого, люди в зале снова ожили. Когда девушка приехала домой, то обо всём рассказала своим родителям, но им сложно было в такое поверить. На другой день семья Дэвис поехали в цирк. Грейс хотела доказать, что это правда и наказать виновников. Когда они приехали, то вся труппа отрицала историю мисс Дэвис. В костюмерной не нашли парика со змеями, словно он испарился, исчез или его и не было никогда. А что касается человека в капюшоне и мантии, то такое одеяние носит иллюзионист, но он куда-то уехал. Гувернантка тоже не могла подтвердить слова Грейс. И в итоге все посчитали, что всё было иллюзией. Только вот парик Горгоны сильно изменил девушку. Она стала иначе относиться ко многим вещам и почему-то перестала бояться змей. А эта история потом разлетелась по городу и от сбежавших зрителей.