Мастер Благоволь из страны БлаговольЕ. Часть 1

МАСТЕР БЛАГОВОЛЬ ИЗ СТРАНЫ БЛАГОВОЛЬЕ

ЧАСТЬ 1. МАСТЕР БЛАГОВОЛЬ — СОЗДАТЕЛЬ СВЕТЛЫХ МИРОВ
(интерактивный литеррарий) - http://stihi.ru/2024/09/15/2843

    12 историй с аннотацией, предисловием и прологом (12+)


АННОТАЦИЯ К ЦИКЛУ "МАСТЕР БЛАГОВОЛЬ ИЗ СТРАНЫ БЛАГОВОЛЬЕ"

"Мастер Благоволь из страны БлаговольЕ" — это уникальный цикл историй, в котором философия благоволизма представлена через новую форму подачи литературного материала “Интерактивный литеррарий”. В основе повествования лежит главная миссия: исследовать, как человечество может достичь гармонии, добра и взаимоуважения, строя Светлое будущее на основе гуманистических ценностей.

Главный герой — Мастер Благоволь является мудрецом и творцом, олицетворяющим идеалы благоволизма. Его история разворачивается в метафорическом мире БлаговольЕ — утопической стране, где главенствуют принципы любви, созидания и гармонии с природой. Этот мир не только символизирует философские идеи, но и, в случае перевода литературы, например, в новый гибридный мультимедийный подформат LiveLit | CineBooks – Anime, приглашает зрителей к интерактивному участию в формировании Светлых миров, основанных на справедливости и доброте.

Цикл историй включает путешествия между реальностями, где каждый эпизод открывает перед зрителями новые грани страны БлаговольЕ. Мастер Благоволь, выступая в роли наставника, показывает читателям-зрителям "Город Радости", "Леса Спокойствия" и другие уголки Светлого мира, помогая осознавать важность внутренних трансформаций.

Форма подачи при воплощении в формате LiveLit | CineBooks:
В каждом эпизоде сочетаются живое участие актёров, анимация и интерактивные элементы, погружая зрителей в атмосферу волшебства, философских размышлений и духовности. Также в проекте используются документальные элементы, иллюстрирующие ценности благоволизма в реальной жизни.

Безусловно, цикл историй, написанный в форме подачи литературного материала “Интерактивный литеррарий”, является идеальной основой для создания интерактивных мультимедийных продуктов, объединяющих анимацию, виртуальную реальность и живое участие актёров. "Мастер Благоволь из страны БлаговольЕ" — это путь к Светлому будущему, где каждый читатель-зритель становится частью преобразований и созидания нового мира.


"МАСТЕР БЛАГОВОЛЬ ИЗ СТРАНЫ БЛАГОВОЛЬЕ": ПРЕДИСЛОВИЕ ОТ АВТОРА

Я рад приветствовать вас в удивительном мире, который мы вместе будем открывать! Этот цикл историй в новой форме письма "интерактивный литеррарий" — не просто сказка или фантазия. Он создан для того, чтобы каждый из нас мог задуматься о самом важном: как мы можем сделать наш мир лучше, светлее и добрее.

Мастер Благоволь, главный герой этого цикла, — это удивительный и многоликий персонаж. Он — олицетворение тех принципов, которые я, как автор, считаю ключевыми для благополучного будущего: любовь, взаимоуважение, стремление к гармонии. Вместе с ним мы отправимся в страну БлаговольЕ — место, где возможно всё, если следовать дорогой добра и созидания.

Каждая история, которую вы прочитаете, а в перспективе и увидите, не только открывает двери в футуристический мир, но и задаёт вопросы, ответы на которые каждый из нас ищет в своей повседневной жизни.

Что значит быть по-настоящему счастливым? Как сохранить внутреннюю гармонию, когда мир вокруг полон испытаний? Каким образом можно изменить окружающую реальность, начиная с себя? Эти вопросы станут центральными на нашем пути.

Я хочу пригласить вас не просто следить за приключениями Мастера Благоволя, но и стать его спутниками в поисках истины и добра вместе с вымышленными героями историй. Пусть это путешествие вдохновит вас на новые свершения и поможет обрести силу для собственного преображения. Ведь в конце концов, страна БлаговольЕ — это не только утопический мир, придуманное мной место. Это метафора для той гармонии, которую мы можем создать в нашей реальности.

Добро пожаловать в страну БлаговольЕ! Пусть ваше путешествие будет наполнено Светом, мудростью и радостью!


ПРОЛОГ К ЦИКЛУ "МАСТЕР БЛАГОВОЛЬ ИЗ СТРАНЫ БЛАГОВОЛЬЕ"

В тишине моего кабинета, сквозь приглушённый свет старой лампы, я сижу за письменным столом, ощупывая пером страницы Книги Жизни. Каждая написанная строка — это не просто слова. Это ключи. Ключи к дверям, о которых вы даже не подозреваете. Мир вокруг меня кажется обыденным — стены, запах дерева, шелест ветра за окном. Но всё это лишь иллюзия, привычная глазу. Реальный мир — он другой, он ближе, чем вам кажется, но дальше, чем вы можете постичь.

Я — Мастер Благоволь, творец и созидатель миров, о которых вы, быть может, не знали. Каждый мой взмах пера открывает новые горизонты. Но что, если эти горизонты простираются за пределы вашей реальности? Что, если миры, которые я создаю, гораздо реальнее, чем те, в которых вы живёте? И что, если эти миры зовут вас, манят, предлагая не просто стать их свидетелем, но и соавтором, творцом, создателем Светлых миров?

Мир БлаговольЕ — это не просто утопия. Это страна, край, где каждый шаг — воплощение гармонии, где любовь и созидание пронизывают каждую деталь. Но не думайте, что здесь всё идеально. Там, где Свет, всегда есть Тьма. И в этой тьме прячутся ответы на вопросы, которые человечество боится задать.

Вы готовы отправиться в путешествие? Взять за руку того, кто ведёт вас за пределы обыденного и лицезреть миры, где возможна новая форма бытия? Где каждая мысль способна создать новую реальность? Я жду вас в БлаговольЕ — невероятном мире и в то же время таком реальном, который, возможно, начнёт своё существование с одной-единственной строки...


ИСТОРИЯ 1. УРОК ВЗРОСЛЕНИЯ

    1

Вы, возможно, думаете, что я просто один из тех, кто сидит часами за старым столом с пером или шариковой ручкой в руке, сочиняя очередную банальную  историю. Как бы, не так! Впрочем, у вас есть право заблуждаться. Я всегда оставляю возможность для интерпретаций, потому что, кто знает, а вдруг вы видите только то, что хотите видеть. Но на самом деле всё гораздо глубже, чем вы предполагаете.

Когда я беру перо трёхсотлетней давности в руки, вдохновение активирует воображение. А когда я сажусь за старую печатную машинку, то мир начинает меняться. Струна этой реальности натягивается лишь от одного моего прикосновения к клавишам, словно я дирижирую незримым оркестром.

Вы чувствуете это или вам всё равно?

Как будто время останавливается, когда чернила впитываются в бумагу… Всё это не случайно. Я пишу не просто слова, я создаю… Создаю миры, которые вы ещё не видели.

Поверьте, моя комната — это иллюзия, привычная глазу. Старые стены, запах дерева, ветер, лениво колышущий занавески. Это всё — лишь проекции, которые вы видите. Но позвольте мне показать вам другую сторону. Ведь существует нечто большее, что скрывается за пределами этого. Не думайте, что я ограничен пространством или временем. Нет. Я давно освободился от этих пут.

Взгляните на моё настоящее обличье. Вот я в стерильной белой комнате, окружённой невидимыми экранами. Мои руки больше не держат перо и не стучат по клавишам печатной машинки, они парят в воздухе, касаясь голограмм. Мой разум соединён с бесконечным потоком информации, и всё, что я создаю, сохраняется в голографическом банке данных. Это — мой мир, созданный Светом. Вы его видите? Он весь светится, сияет, переливается всеми цветами радуги, словно энергия льётся из моих мыслей, превращая их в нечто осязаемое.

Теперь вы задаётесь вопросом: кто я? Творец? Или же нечто большее?

Вы слышите меня? Мир, который я строю, не знает границ! Вы это понимаете? Я говорю не только о себе, но и о вас. Этот мой мир — для тех, кто готов выйти за пределы этой реальности. Для тех, кто хочет увидеть то, что находится за завесой столь привычного и обыденного. Там, впереди — Светлое будущее, полное гармонии. Оно не лишено вопросов, ответы на которые нам предстоит отыскать.

Но давайте не будем спешить. Мой мир — не идеален. Он полон загадок и тайн. Вы хотите их разгадать? Задумайтесь на мгновение: если я создаю Светлые миры, то что же находится в их тени? Что происходит в тех пространствах, куда не проникает Свет?

Как знать, может быть, именно там я и жду вас.

Итак, вы всё равно думаете, что я просто пишу банальные истории? А если вы ошибаетесь? А если я создаю вселенные? Кстати, одна из них уже начинает формироваться вокруг вас.

Может быть, мои истории — это лишь шаги, ведущие к чему-то большему. Или же вы считаете, что они отвлекают от того, что для вас по-настоящему важно? Ответ на этот вопрос я не скажу — оставлю при себе, потому что не всё должно быть озвучено сразу. Иногда секреты раскрываются лишь тогда, когда вы готовы их услышать и воспринимать без предвзятости и снобизма. Не так ли?

    2

За окном — осень. Город одет в бронзово-золотой наряд, и прохладный ветерок шуршит опавшими листьями. Я сижу в небольшом сквере, окружённом тихим, почти сонным городским ритмом жизни. Вдоль тропинок стоят скамейки, а вдалеке слышны приглушённые звуки автомобилей, словно город погружён в размышления. Порывы ветра приносят бодрящий запах сырой земли, а редкие прохожие торопливо идут мимо, погружённые в свои мысли.

На одной из скамеек рядом со мной сидит мальчик — тоненький, с растрёпанными волосами и большими сверкающими интересом к моей персоне глазами. Он вертит в руках веточку с листиками, изредка поглядывая на меня с любопытством. Я читаю в его взгляде определённую решимость. Он напоминает мне Буратино, такой же любознательный, с характерной жаждой познания жизни и вздёрнутым вверх кончиком носа.

— Я знаю, кто ты, — вдруг произносит он, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

— И кто же я такой? — с неподдельным интересом спрашиваю я мальчишку.

— Ты похож на доброго волшебника.

— Ах, вот оно что! Как интересно, — улыбаюсь я, оценивая по достоинству проницательность юной особы. — Ты наблюдателен. Тебя как зовут?

— Эдгар моё имя.

— Меня можешь называть Мастером.

— Мастер, я хочу поскорее стать взрослым, — довольно громко говорит мальчик, обращаясь ко мне. — Взрослые ведь могут делать всё, что угодно. Я тоже хочу!

Я улыбаюсь, и, покачивая  головой, жестом приглашаю мальчика сесть поближе.

— Ты действительно так думаешь? — спрашиваю я. — Давай поговорим о том, что значит быть взрослым.

Я смотрю в сторону улицы. Горожане спешат кто куда, погружённые в свои заботы. Некоторые из них останавливаются, чтобы насладиться солнечными лучами, изредка пробивающимися сквозь тучи, окидывая взглядом золотые листья осенних деревьев. Лица людей полны мыслей, которых мальчику пока ещё не понять.

— Смотри, — начинаю я разговор, проводя рукой по воздуху, как если бы открывал занавес. — Взрослые, о которых ты говоришь, думают, что их жизнь — это полная свобода. Они работают, заботятся о своих семьях, управляют своим маленьким миром... Но что они получают взамен? Каждый взрослый погружён в жизненную рутину. Утром они просыпаются, идут на работу, решают задачи, беспокоятся, порой забывая о радостях, которые приносит им жизнь. Видишь?

Взмахиваю руками и показываю Эдгару обычную сцену из жизни обывателей: взрослые возвращаются домой после долгого рабочего дня. Они уставшие, но в них всё равно проблескивают искорки счастья. Мужчина  открывает дверь своей квартиры, его встречают радостные крики детей. Женщина улыбается, когда видит цветы в руках мужа. Весь этот ритм жизни переполнен не только рутиной, но и заботой, не только усталостью, но и радостью.

— Так вот, Эдгар, повседневная жизнь взрослого человека — это не только обременение, — продолжаю я. — Есть вещи, которые делают людей счастливыми. Это моменты, когда они видят своих близких, находя Свет в заботах и радостях, в умении любить и дарить тепло. Это когда их дети смеются, когда они делают что-то важное на работе, или когда они просто сидят на скамейке в таком же сквере и слушают шелест осенних листьев и наслаждаются покоем и тишиной.

Мальчик, который вначале был полон энтузиазма, теперь выглядит каким-то задумчивым. Его глаза блуждают в тишине. Он молча размышляет.

— Это не то, о чём ты мечтаешь, да? — добавляю я к уже сказанному. — Ты хочешь свободы, хочешь быть таким, как взрослые. Имей в виду: взрослые люди тоже нуждаются в защите, в редкие моменты покоя, когда они могут вспомнить, что такое радость и любовь, простые человеческие эмоции. Эдгар, когда ты станешь взрослым, сможешь сохранять Свет и радость внутри себя?

Он продолжает молчать, глядя перед собой и о чём-то думая. Я замечаю, как его мечты о взрослой жизни начинают сталкиваться с реальностью, которую я ему показал.

— Но не волнуйся, — наклоняюсь я ближе, протягивая к нему руку. — Я покажу тебе нечто большее. Позволь, я поведу тебя в миры, где взрослые и дети много чему учатся друг у друга, где можно взрослеть иначе — по-другому, не так, как ты себе представляешь. Ты видишь, что мир вокруг нас начал меняться? Посмотри: стены городского сквера исчезли, их место заняли светящиеся тропы, ведущие к новым мирам. Парк с деревьями окружили миражи других реальностей, созданных мной. Эдгар, каждый шаг в этих мирах является шагом к пониманию того, что взрослая жизнь — это не просто обязанность или свобода, это способность балансировать между заботой о других и сохранением Света Добра в себе.

Мальчик хватает меня за руку, не зная как реагировать на происходящее.

— Ты готов к путешествию, которое поможет тебе понять, что настоящая радость взрослого человека живёт не только в удовольствиях, но и в заботе, в любви, в принятии других людей? — продолжаю я, не дожидаясь ответа.

И мы делаем первый шаг в один из моих Светлых миров — страну под названием “БлаговольЕ”.

    3

Тропы перед нами светятся, как будто звёзды, что выстроились в линию, показывая путь вперёд. Эдгар идёт рядом со мной, молчаливый, но с широко раскрытыми от удивления глазами. Мир вокруг нас напоминает нечто совершенно иное — ни город, ни парк, ни даже знакомая реальность. Мы стоим на огромной, бескрайней равнине, наполненной мягким светом. Ветер лёгкими дуновениями касается кожи, и каждый его порыв словно дышит покоем.

— Ты готов, Эдгар? — тихо спрашиваю я, глядя вдаль.

— Да, — отвечает он почти шёпотом.

Я киваю и взмахиваю рукой, в тот же миг вокруг нас начинают формироваться образы. Это люди, взрослые, и каждый из них олицетворяет некую часть жизни — радость, труд, заботу, стремление к мечтам. Вот один человек с энтузиазмом трудится, выполняя сложную задачу, связанную с конструированием. Он уставший, но в его взгляде сияет что-то большее — удовлетворение от того, что его усилия не напрасны. А вот мать кормит своего ребёнка. В её глазах читается тихая радость, неяркая, но глубокая и такая жизнеутверждающая.

Я поворачиваюсь к Эдгару и говорю:

— Видишь, взрослые не просто живут ради того, чтобы испытывать ощущение внутренней свободы. Это миф, который довольно часто окружает их маленькие индивидуальные миры. Взрослые живут ради того, чтобы любить и заботиться. Они стремятся создавать миры радости и счастья внутри себя, иногда их не видно снаружи, но они есть, спрятанные глубоко в сердцах и душах. Это искусство взрослой жизни, которое не всегда открыто для понимания.

Но внезапно свет вокруг нас начинает мерцать, словно тени скрытых миров просочились в этот светлый пейзаж. Он стал более абстрактным, напоминая картину, где всё меняет форму, как в сновидении.

— Что это? — спрашивает Эдгар, его голос дрожит от непонимания и страха.

— Это ещё одна истина взрослой жизни, — говорю я. — Тени всегда будут рядом, даже в самых Светлых мирах. Ведь они порождены Тьмой. Взрослые знают, что радость и Свет порой соседствуют с трудностями и негораздами.

Теперь перед нами возникли другие образы. Они сложнее, загадочнее и темнее. Молодой мужчина сидит в своей квартире, погружённый в заботы и тревоги, его лицо отражает сильную усталость. Девушка отчаянно пытается добиться повышения заработной платы на работе, теряя при этом смысл и цель своего существования.

— Ты видишь, как радость сменяется на тревогу, когда тьма заполняет уголки человеческой души? — спрашиваю я удивлённого мальчишку.

— Это тоже взрослые? — вопросом на вопрос отвечает Эдгар.

— Да. Но это не конец. Тьма — это лишь часть их пути. Каждый взрослый должен научиться балансировать между Светом и тьмой. Только так можно найти истинную гармонию. Именно через испытания и сомнения они учатся любить и радоваться жизни по-настоящему.

Тут я останавливаюсь, и, глядя сверху вниз на мальчика, продолжаю:

— Эдгар, ты должен понять одну важную вещь. Взрослая жизнь — это не только свобода или ответственность, но и искусство постоянно искать лучики Света в каждом дне, даже если они не видны за облаками. Это путь, на котором ты встречаешь свои страхи, продолжая идти вперёд, потому что внутри тебя есть Сила. Я помогу тебе её увидеть и научу правильно пользоваться. Ты хочешь этого?

Молча кивнув головой, мальчик распрямляет плечи, поднимает голову и, улыбаясь, смотрит мне прямо в глаза.

Всё поняв, я делаю жест, и перед нами открывается новая дверь — таинственная, светящаяся, ведущая вглубь неведомых миров. Там, за ней, нас ожидают приключения, тайны и загадки. Но Эдгар уже готов к этому пути.

Что ж, мы идём вперёд, не думая о последствиях.


ИСТОРИЯ 2. СВЕТ И ТЕНИ

    1

Мы входим в дверь, открывшуюся перед нами: мир вокруг снова меняется. Это больше не бескрайняя светлая равнина, наполненная покоем и гармонией. Нас окружают тёмные силуэты гор и мрачные леса, едва освещённые лунным светом. Ветер кажется холодным и резким, напоминая о том, что каждая тень скрывает свою тайну, свою неразгаданную правду.

— Мастер, что это за место? — спрашивает Эдгар, уже не с детским любопытством, а с налётом тревоги в голосе.

— Это мир теней, — тихо отвечаю я, продвигаясь вперёд по узкой тропе. — Здесь обитают страхи, сомнения и переживания. Это неотъемлемая часть любого Светлого мира. Помнишь, я говорил тебе, что за каждым светом есть тень?

Эдгар кивает, будучи сосредоточенным и настороженным. Он идёт за мной след в след, иногда оглядываясь на тёмные силуэты, виднеющиеся вдалеке. В этих тенях можно разглядеть человеческие фигуры с лицами, искажёнными тревогой и печалью.

— Но как это возможно? — спрашивает мой юный спутник после долгого молчания. — Разве ты не Мастер Света? Разве здесь не должно быть только добро?

— Свет и тень — два неразделимых начала, — поясняю я. — Мы не можем познать одно, не встретившись с другим. Именно когда ты проходишь через тьму, ты по-настоящему начинаешь ценить свет. В каждом взрослом, как и в каждом ребёнке, живут и светлые, и тёмные стороны. Но важно не то, какова природа этих сторон, а как человек учится с ними жить и находить баланс.

Мы продолжали путь, и с каждой минутой тьма становилась гуще. Вскоре мы оказались на развилке: одна тропа ведёт вверх, к яркому свету, пробивающемуся через скалы, другая — вниз, в глубины тёмного леса, скрывающегося в тумане.

— Что выберешь, Эдгар? — спрашиваю я, с лёгкой улыбкой на лице.

Мальчик медлит, изучая обе тропы. Свет манит его своей безопасностью и ясностью, но что-то в глазах выдаёт его внутреннюю борьбу.

— Ты можешь выбрать самый лёгкий путь — к свету, — предлагаю я. — Но тогда ты не узнаешь, что скрывается в тени, не поймёшь, почему свет существует. А можешь выбрать тропу вглубь леса, пройти через свои страхи и сомнения, чтобы стать сильнее.

Эдгар смотрит на меня, затем снова на обе тропы.

— Я пойду вниз, — тихо говорит он, и в его голосе слышится твёрдость.

Мы спускаемся вниз. Шаг за шагом тени становятся всё гуще и плотнее, и вскоре перед нами возникают новые образы. Это — люди, которых Эдгар прекрасно знает. Это его родители, друзья, учителя, но их лица омрачены страхами, тревогами и неудачами. В каждом взгляде — отчаяние, с каждой стороны слышатся упрёки, сожаления.

— Это мой страх? — прошептал Эдгар, остановившись перед одним из таких образов — своим отцом, который стоит с угрюмым, подавленным видом.

— Да, — говорю я. — Это страх, что ты разочаруешь тех, кто тебя любит. Страх, что не оправдаешь их ожиданий. Это не только их страх, но и твой. Он живёт в тебе... И теперь ты должен встретить его лицом к лицу.

Мальчик всё равно не отступает. Вместо этого он делает шаг вперёд, протягивая руку к отцу. Его движения кажутся неуверенными, но с каждым шагом в его взгляде появляется сила. И как только его пальцы касаются образа, тот начинает рассеиваться, как туман.

— Чтобы стать взрослым, — говорю я, когда образ исчез, — ты должен понять, что страх — это не враг. Он — твой учитель. Когда ты принимаешь его, ты перестаёшь бояться и становишься сильнее.

    2

Нас всё ещё окружают горы и дремучие леса, а лунный свет теряется где-то в облаках. Ветер уже не кажется порывистым и прохладным, хотя всё вокруг остаётся чуждым и опасным. Я иду вперёд. Следуя за мной, старается не отставать Эдгар, с каждым шагом погружаясь в сомнения.

— Это место странное, — шепчет он. — Я чувствую, как тьма проникает внутрь.

— Тени существуют всегда, — говорю я. — Это мир твоих страхов и сомнений, Эдгар. Но через них нужно пройти, чтобы понять, что значит быть взрослым.

Вдруг из темноты к нам шагнул кто-то третий. Его фигура возникла неожиданно. Эдгар сразу же его узнал. Это — Константин —  высокий, уверенный в себе юноша с циничной усмешкой на лице.

— Эдгар? Это действительно ты? — говорит Константин, не скрывая удивления. — Что ты здесь делаешь? Неужели ты до сих пор следуешь за своим “Мастером”?

Эдгар смотрит на меня, не зная, что ответить. Константин подходит ближе, бросая на меня недоверчивый взгляд.

— Ты серьёзно думаешь, что он приведёт тебя к чему-то стоящему? Ты же понимаешь, что всё это — бред? — продолжает Константин, игнорируя меня и обращаясь только к Эдгару. — Слушай, дружище, всё это — просто красивые слова… Жизнь — это не сказка про то, как добро побеждает зло... Поверь, в реальной жизни побеждают деньги и связи. Они могут дать тебе всё, что угодно: власть, уважение, свободу. Зачем идти через этот мрак и бороться с воображаемыми страхами? У тебя есть я. Давай вернёмся. Вместе мы сможем всё — я тоже знаю, как победить страх. У нас с тобой есть реальные шансы преуспеть. Всё, что нам для этого нужно, — это капитал и возможность его увеличить. Зачем идти за каким-то “просветлением”, и что ты с ним будешь делать, когда реальная жизнь предоставляет куда более простые пути? Не трать время на бессмысленные иллюзии!

Эдгар смотрит на своего друга, вслушиваясь в его слова с явным внутренним смятением. Константин — его друг детства, старшеклассник. Он растёт в семье успешных предпринимателей и с самого раннего возраста верит только в силу денег и личной выгоды. Для него вся жизнь оцифрована и сведена к холодному расчёту: деньги — вот истинная власть, всё остальное — лишь пустая философия. А весь мир — это рынок, где каждый товар имеет цену.

— Эдгар, подумай, — продолжает Константин, обнимая за плечи, заметив его колебания. — Поверь, ты идёшь за этим человеком в никуда. Он лишь внушает тебе фантазии, но в мире взрослых нужно быть прагматиком. Я могу помочь тебе вернуться к реальности. Вместе мы сможем построить что-то реальное. Мы сможем управлять миром взрослых, а не жить в мире иллюзий. Всё остальное — пустая трата времени. Выбирай соображения и разум, а не эти духовные пустоты!

Я молча продолжаю наблюдать. Эдгар явно колеблется. Это как раз тот момент, когда он должен сделать выбор самостоятельно. Я не вмешиваюсь. Мне важна его реакция. Он стоит между двумя мирами — миром иллюзий Константина и нашим путешествием через свет и тени. Эдгар находится в состоянии выбора: остаться верным себе и своему духовному поиску или поддаться прагматизму друга, соблазнившись видимыми результатами и простой логикой.

Эдгар смотрит на меня с тревогой.

— Мастер? — наконец он подаёт голос, полон сомнений. — Что я должен делать? Он прав? Может, мне нужно вернуться?

Я внимательно его слушаю, всматриваясь куда-то вдаль, давая время прочувствовать всю серьёзность его вопроса.

— Я не могу сказать тебе, что выбирать, — мягко отвечаю я. — Каждый путь ведёт к своим результатам. То, что говорит Константин, имеет смысл в мире, где правят материальные ценности. Деньги, власть — это не цель, а инструменты, которые могут многое дать. Но это всего лишь внешние вещи. Вопрос в том, что ты хочешь от своей жизни? Если выберешь путь Константина, то, вполне возможно, добьёшься успеха в материальном мире… Но будет ли это настоящая свобода? То, что ты ищешь, находится глубже. Ты должен понимать, что мы идём путём к твоему внутреннему Свету, и он не определяется только внешней успешностью. Твой путь — это выбор между внешним комфортом и внутренней свободой. Истинный Свет внутри тебя, Эдгар, — это не внешняя сила, а внутренняя гармония. Чтобы познать её, ты должен пройти свой путь, сражаясь не с другими, а с собой... Впрочем, решать тебе.

Эдгар смущён, но не подаёт вида. Он пристально смотрит на своего друга, затем снова на меня. Перед ним открыты два пути: мир материальной выгоды и власть денег, что предлагает Константин, и духовное путешествие с неизвестными препятствиями, где внутренний Свет и покой станут главными наградами.

— Константин, — начинает свою речь Эдгар, поднимая глаза вверх, — я благодарен тебе за твоё предложение. Да, я понимаю, что ты предлагаешь, и знаю, что это кажется правильным… Но этот путь — не для меня. Я выбрал свой путь, и я иду дальше с Мастером. Не всё в жизни измеряется деньгами. Есть вещи, которые нельзя купить, и к ним я стремлюсь.

Константин пожал плечами, усмехаясь:

— Ладно, Эдгар. Живи в своих иллюзиях. Но когда поймёшь, что это был ошибочный выбор, знай, что я тебя предупреждал. Взрослый мир не про свет и тьму — это только про власть и деньги!

С этими словами он разворачивается и исчезает в тенях, как будто его никогда и не было.

Эдгар внимательно смотрит на меня, и в его глазах снова загорается тот огонёк, что, чуть было, не угас в момент сомнений.

— Я готов, Мастер, — говорит он. — Идём дальше.

Я улыбаюсь, и мы вместе делаем шаг вперёд, продолжая наше путешествие через тени и свет.

Спустя время, тени начинают отступать,  открывая перед нами долину, наполненную светом и свежестью. Но этот свет всё ещё не такой яркий и бесконечный, как на равнине. Он мягкий, тёплый, словно утренние лучи солнца после долгой ночи решили пощекотать наши немного уставшие лица.

— Видишь, — шепчу я, глядя на рассвет. — После каждой тени приходит свет. И теперь ты понимаешь, что и Свет, и Тьма — это часть одного и того же пути.

Эдгар кивает в знак согласия. В его взгляде больше нет того детского недопонимания. Он уже догадывается, что взросление — это не только обретение свободы, но и принятие ответственности за свои страхи и сомнения. Теперь его ждёт ещё большее испытание — научиться сохранять баланс между светом и тенью в себе самом.

    3

Мы стоим на краю долины, наблюдая, как новый день постепенно разгорается на горизонте. Я знаю, что путь Эдгара только начинается, и впереди его ждёт множество новых миров, где Свет и Тьма переплетаются в единое целое. И теперь он готов к этому путешествию, понимая, что каждый шаг — это урок, а каждая тень — возможность для роста.

— Готов ли ты продолжать? — спрашиваю я, глядя на Эдгара.

— Да, Мастер, — уверенно отвечает он. — Теперь я понимаю, что значит быть взрослым.

Мы делаем шаг вперёд — навстречу новым мирам, новым урокам и новым истинам, которые предстоит постигнуть.


ИСТОРИЯ 3. МЕЧТЫ И НЕБЕСНЫЕ ПРОСТОРЫ

    1

После того как Эдгар обрёл новое понимание Света и Тьмы, наше путешествие продолжилось. Перед нами —бескрайнее голубое небо с причудливыми облаками, которые то разлетаются как белый тополиный пух, то свиваются в величественные формы, напоминающие снежные барханы где-то в горах. Это место похоже на некую границу между земным и небесным мирами.

— Мастер, где мы? — Эдгар с интересом осматривает всё вокруг, глядя на, завораживающий глаз, нереально впечатляющее воздушное пространство.

— Мы находимся в мире Небесных Просторов, — объясняю я, направляя его взгляд на горизонт. — Здесь ты узнаешь о стремлениях и мечтах, о том, что они могут быть реальными, если ты осмелишься их воплотить. А также тебе будет известно, что лежит за пределами материального мира. Здесь ты столкнёшься с тем, что тебя тянет к Высшему и самому глубокому, и тебе придётся решить, какую мечту ты выберешь. Это — мир Высших целей, мир, где каждая твоя мечта может найти своё воплощение, если ты научишься расправлять свои крылья.

Но прежде чем мы успели продолжить путь, рядом с нами появилась фигура — Анна, старшая сестра Эдгара. Её лицо казалось полным недовольства.

— Эдгар, что ты опять делаешь? — с упрёком сказала она. — Ты серьёзно думаешь, что все эти "мечты" о каком-то великом будущем имеют значение? Пора уже оставить все эти иллюзии!

Эдгар замер, а Анна продолжила, не скрывая своего раздражения:

— Мечты? Твоя мечта должна быть проста: тебе нужны деньги и вещи, которые приносят радость сейчас. Ты всё ещё думаешь, что свет и тьма, духовные поиски, чего-то стоят? Как это тебе поможет в реальной жизни? Посмотри на меня! Я неплохо зарабатываю, у меня есть новый смартфон, ноутбук последней модели, а ты… ты всё ещё бродишь по этим фантазиям, как маленький наивный ребёнок.

Анна была воплощением мира материальных желаний. Она верила, что успех измеряется количеством вещей и удобств, и всегда старалась разуверить Эдгара в его мечтаниях, считая их бесполезной тратой времени.

— Почему ты не можешь мечтать о чём-то реальном? — продолжала она, подойдя ближе. — Вот представь, сколько новых гаджетов можно купить, если ты сосредоточишься на чём-то, что действительно имеет значение. Все эти "высшие цели" — это просто пустота. Лучше мечтать о чём-то материальном и ощутимом, о чём-то, что можно держать в руках. Что ты будешь делать с какой-то духовностью? Ты останешься ни с чем!

Эдгар колеблется, слушая сестру, его глаза тускнеют. Слова сестры проникают глубоко, сея семена сомнений. Она является для него авторитетом, ведь Анна всегда была успешной, уверенной в себе, и её слова звучат убедительно.

— Аня, — мягко вмешиваюсь я, — то, что ты считаешь "реальным", не всегда приносит удовлетворение. Материальные вещи дают лишь временную радость. Но внутренний свет и мечты, которые идут от души, — это нечто большее. Это то, что может изменить человека и весь мир вокруг него.

— Глупости! — говорит она, не скрывая раздражения. — В современном мире это не работает! Люди уважают тебя за то, что у тебя есть, а не за то, что ты думаешь или о чём ты мечтаешь.

Эдгар снова смотрит на меня с тревогой.

— Мастер, а что если она права? Может, мне действительно стоит сосредоточиться на том, что важно здесь и сейчас, как говорит Анна?

Я снова молчу, как и в прошлый раз, давая ему время для раздумий, а затем говорю:

— Анна права в одном: материальные вещи могут принести удобства. Но это только одна сторона жизни. Каждый из нас выбирает, что для него важнее. Ты можешь искать внешние удовольствия, покупать вещи и гнаться за материальными благами. Но они со временем теряют ценность, их сияние тускнеет. А мечты, которые исходят из твоего сердца, могут расти, развиваться и делать тебя сильнее изнутри. Эти мечты — не просто иллюзии, это твоя внутренняя свобода, и она останется с тобой навсегда.

Эдгар растерян. Его глаза бегают, а эмоции зашкаливают. Ему предстоит сделать выбор — поддаться ли убеждениям сестры, с её миром потребления и мгновенной выгоды, или продолжить своё духовное путешествие, искать мечту, которая не осязательная, но способна наполнить его жизнь глубиной и смыслом.

— Анна, — наконец говорит Эдгар, глядя ей прямо в глаза, — я понимаю, что материальные вещи важны, но это не всё… Я хочу найти что-то большее. Я не откажусь от своих мечтаний!
 
Усмехнувшись, Анна поворачивается к нам спиной и пренебрежительно говорит:

— Ладно, твоё дело. Но запомни, когда окажешься в реальном мире без ничего, ты поймёшь, что я была права.

С этими словами она исчезает, оставив за собой лишь едва уловимый запах духов. Эдгар смотрит ей вслед, но в его глазах уже нет сомнений.

После того как Анна исчезла, Эдгар несколько мгновений молча стоит на месте, осмысливая её слова. Он чувствует, как семена сомнений пустили корни в его душе. Однако воспоминания о прошлых уроках и его собственные ощущения от пути, который он уже прошёл, не позволяют этим сомнениям полностью завладеть его сердцем.

— Мастер, — Эдгар подаёт голос, — почему такие слова так сильно действуют на меня? Почему материальные ценности, о которых говорила моя сестра, кажутся такими реальными, а мечты — такими далёкими?

Я наблюдаю за борьбой мальчика, понимая, что сейчас он проходит через один из самых важных этапов своего духовного пути — противостояние сомнениям.

— В каждом человеке есть две природы, — объясняю я. — Одна стремится к земным удовольствиям, к удобствам и материальной стабильности. Другая — к мечтам и духовным поискам. Эти две природы довольно часто вступают в конфликт. Но истинная сила человека заключается в том, чтобы найти баланс между ними. Материальное — это лишь одна часть жизни, но без мечтаний и стремлений к чему-то высшему человек остаётся пустым и поверхностным.

Эдгар снова погружается в раздумья. Его глаза блуждают по воздушным просторам, а мысли уносят к воспоминаниям о моментах, когда мечты помогали ему двигаться вперёд. Он вспоминает, как мечтал стать сильнее, как стремился познать тайны Света и Тьмы. Именно эти стремления позволяли ему преодолевать препятствия.

— Я готов идти дальше, — твёрдо говорит он.

Мы продолжаем наш путь, оставляя за собой тени сомнений в виде обывательских желаний и потребностей. Я вижу, что мечта мальчика, как и его дух, с каждым шагом становятся крепче и сильнее.

Мы шагаем по невидимой тропе. Мы не парим в воздухе, а как будто идём по нему. Внизу, под ногами, — бескрайние облачные просторы. Здесь, в небесах, всё светло, чисто и спокойно, и нам кажется, что времени нет, оно перестало существовать.

— Надеюсь, ты скоро сможешь понять, что каждый человек рождается с мечтой, но не все могут найти силы для её воплощения в жизнь. Многие мечты остаются забытыми, потому что страх и сомнение тянут их к земле, не позволяя расправить крылья, — продолжаю я, глядя на задумчивое лицо моего юного спутника.

Эдгар молчит, погружённый в свои мысли. Кажется, что слова о мечтах и страхах находят в его душе отклик.

    2

Наша дорога внезапно прерывается. Прямо перед нами, среди облаков, возникает огромная лестница, уходящая высоко в небо. На её вершине — величественный замок, будто созданный из света и ветра.

— Это лестница к Мечте, — говорю я. — Чтобы подняться по ней, нужно оставить за собой все сомнения и страхи. Но не каждый готов сделать это. Иногда, достигнув самой вершины, люди теряют свою мечту, потому что она становится для них слишком пугающей или кажется недостижимой.

— А что, если я не смогу дойти до конца? — спрашивает Эдгар, глядя на вершину.

— Главное не в том, достигнешь ли ты замка, — отвечаю я. — Главное — что ты готов идти к нему, не боясь того, что тебя ждёт на пути следования. Сам путь делает тебя сильнее.

Эдгар умеет мыслить. На его лице уже нет страха, только решимость. Перед самым подъёмом вверх по лестнице, вновь появляется фигура Анны. Она стоит прямо перед нами, её руки сложены на груди, а лицо выражает холодную уверенность.

— Ты серьёзно думаешь, что сможешь дойти до конца? — снова включает она свою старую пластинку. — Сколько бы ты ни поднимался, материальные вещи всегда будут рядом. Они — это основа жизни. Время и деньги — вот что имеет значение. Мечты не накормят тебя, не сделают успешным.

Эдгар не обращает на неугомонную сестру внимания, готовый со мной подниматься вверх по лестнице. Его взгляд полон уверенности. Слова Анны уже не действуют на него так сильно, как раньше.

— Я понимаю, что материальное — это часть жизни, — отвечает мой юный спутник. — Но я также понимаю, что без мечты жизнь не имеет смысла. Моя мечта — это не просто иллюзия. Это моя сила и мой путь.

Анна смотрит на брата с раздражением, её фигура начинает меркнуть, как тень под ярким светом.

— Ты выбрал свой путь, — говорит она. — Но помни, когда окажешься в реальности, ты пожалеешь о своём решении.

С этими словами она исчезает. Эдгар твёрд и решителен, готовый подняться вверх. Мы начинаем подъём по лестнице. Каждая ступень требует усилий, и на каждой новой высоте всё сильнее ощущается свобода и чистота небесных просторов.

    3

На вершине лестницы, перед входом в замок, нас встречает страж. Это существо, сотканное из ветра и света, с крыльями, похожими на облака.

— Ты пришёл к своей мечте, — говорит страж, обращаясь к Эдгару. — Но готов ли ты её принять? Мечты — это не просто иллюзии, это ответственность и сила. Готов ли ты взять на себя эту ношу?

Эдгар, не колеблясь, отвечает:

— Я готов. Я понимаю, что мечта — это не только радость, но и испытание. Но я хочу идти дальше, несмотря на трудности.

Страж кивает и пропускает нас в замок. Там всё залито мягким светом, и, кажется, что этот свет исходит не снаружи, а откуда-то изнутри — из самого сердца замка. Здесь царит тишина, наполняющая душу спокойствием.

— Теперь, Эдгар, ты знаешь, что мечты не даются просто так. Их нужно лелеять, за них нужно бороться. И как только ты научишься управлять своей мечтой, она станет твоей силой.

Эдгар рассматривает всё вокруг, осознавая, что это не конец, а только начало его пути. Замок, который казался конечной точкой, стал символом нового этапа, ещё более возвышенного и глубокого, чем тот, что был пройден.


ИСТОРИЯ 4. КРЫЛО МЕЧТЫ

    1

Как только мы пересекли порог замка, воздух вокруг стал насыщаться ароматом цветов, наполняя пространство неописуемой тишиной и покоем. Эдгар оглядывается по сторонам. Его глаза пытаются уловить каждый уголок этого необычного места. Свет внутри замка мягкий и тёплый, словно исходит из стен, как будто это место создано из света и чистых мыслей.

— Мастер, где мы? — спрашивает Эдгар, с удивлением замечая, что здесь время, остановившись, прекратило своё течение.

— Мы в сердце твоей мечты, — отвечаю я. — Это место создаётся твоим внутренним светом. Ты здесь не для того, чтобы просто наблюдать, а чтобы понять, как твои мечты могут стать реальностью.

Мы идём по длинному коридору, где стены украшены переливающимися картинами, каждая из которых представляет собой образы, похожие на сны. На этих картинах Эдгар видит себя: в одном изображении он стоит на вершине высокой горы с мечом в руке, в другом — он парит над бескрайними морскими просторами, наблюдая с высоты полёта за игрой касаток.

— Это мои мечты? — удивлённо спрашивает Эдгар.

— Да, — говорю я в ответ, — но они также — отражение того, кем ты можешь стать. Мечты — это не просто образы, они — твоя цель, скрытая глубоко внутри тебя.

Внезапно в центре замка появляется светящийся круг, напоминающий солнечный диск, и с его появлением воздух становится пропитанным необычной энергией. Эдгар шагает вперёд, его взгляд замирает на этом сияющем объекте.

— Что это? — шепчет он, чувствуя, как его сердце бьётся быстрее.

— Это символ твоей истинной мечты, — говорю я. — Каждый человек рождается с великой целью, но не все способны увидеть её или приблизиться к ней. Это не просто мечта — это то, что движет тобой на протяжении всей жизни.

    2

Эдгар приближается к кругу: вокруг нас внезапно начинается трансформация окружающего пространства. Пол исчезает под нашими ногами, и мы оказываемся в пустоте, окружённой светом. Эдгар делает шаг назад, но я останавливаю его словами:

— Не бойся. Это часть испытания.

Из пустоты появляются силуэты — тени, похожие на образы людей, которые говорят голосами, напоминающими о прошлом. Они похожи на знакомых Эдгару людей: его сестру Анну, друзей и приятелей.

— Ты всегда был слабым, — говорят они. — Ты никогда не достигнешь своих целей. Зачем тебе эти мечты? Вернись в реальность.

Голоса усиливаются, а фигуры стремятся приблизиться к нему, словно пытаясь затянуть в бездну сомнений. Но его взгляд внезапно проясняется. Эдгар сжимает кулаки. Его лицо становится напряжённым. В его глазах нет страха — только решимость.

— Это те сомнения, которые живут в каждом из нас, — говорю я. — Они всегда будут преследовать тебя. Но ты должен сделать выбор: подчиниться им или идти дальше.

Тени пытаются окружить нас, но Эдгар шагает вперёд, игнорируя их. Его шаги становятся твёрже, уверенность растёт. Мальчик нервничает, его лицо сковывает напряжение.

— Я не откажусь от своей мечты, — говорит он громко, и его голос эхом разносится в пустоте. — Я сделаю всё, чтобы её достичь!

С этим криком тени исчезают, а свет вокруг нас становится ярче. Пустота заполняется светом, и замок снова проявляется перед нами. Теперь он светится сильнее, наполняя пространство вокруг Эдгара чистотой его внутреннего стремления.

Мой юный спутник возвращается к светящемуся кругу. Его глаза полны пониманием. Мальчик протягивает руку к свету, и тот мгновенно принимает форму огромного крыла, сделанного из чистого света. Оно плавно парит в воздухе, будто ожидая, когда его возьмут.

— Это твой путь, — говорю я, улыбаясь. — Крыло символизирует твою способность расправить свои мечты и взлететь над всеми сомнениями и страхами. Это крыло принадлежит тебе. Оно поможет взлететь выше того, что тянет тебя вниз.

Эдгар осторожно прикасается к необычному крылу. В тот же момент он ощущает тепло и силу. Крыло становится частью Эдгара — лёгким, но могущественным символом того, что его мечты — это реальность.

— Теперь, когда ты обрёл это крыло, ты готов подняться ещё выше, к своим новым целям, — говорю я. — Мечта — это не конечная точка, а постоянное движение вперёд. И каждый твой новый шаг будет вести тебя всё дальше и дальше к новым высотам.

Эдгар смотрит на меня, и в его глазах уже нет страха или сомнений. Теперь он готов продолжить свой путь к воплощению своих самых возвышенных мечтаний.

    3

После того как Эдгар обрёл своё Крыло Мечты и прочувствовал силу своих мечтаний, наше путешествие по замку продолжилось. Проходя через залы, наполненные светом, мы услышали хрипловатый, издевательский смех, прорывающийся через золотую тишину замка.

— Ну, что дружочек, летать собрался? — звучит грубый, насмешливый голос. — Мечты, говоришь? А чем они тебе помогут, когда у тебя нет ни денег, ни влияния?

Мы реагируем на звук и видим фигуру, появившуюся из теней в углу зала. Перед нами стоит сосед Эдгара по даче, местный банкир, который всегда славился своей хитростью и корыстью. Его мрачный образ напоминает нам холёного денди, одетого в дорогой роскошный костюм и сверкающий золотыми аксессуарами. Его глаза, однако, излучают холод и циничное презрение.

— Ты думаешь, что это крыло и мечты помогут тебе в реальной жизни? — продолжает он с усмешкой. — Посмотри на своего отца. Он поверил мне, когда я убедил его взять кредит, и теперь что? Он загнан в долги, работает на износ, чтобы оплатить проценты. А ты всё ещё летаешь в облаках, мечтаешь о каком-то высшем предназначении?

Эдгар сжимает кулаки, но не отвечает на провокационную речь. Банкир подходит ближе, его шаги звучат громко в тишине замка.

— Твои мечты — это всего лишь иллюзии. Мир — это деньги, власть и выгода. Я это знаю… Я уже поднялся по этой лестнице. — Он смотрит надменно вверх, в сторону облаков. — А все эти мечтатели вроде тебя — просто слабаки, которые ничего не могут добиться.

Я смотрю внимательно на соседа Эдгара. Он является воплощением алчности и корысти, его мечты — предельно заземлённые, связанные только с материальной выгодой и накоплением богатства.

— Зачем мечтать, когда можно просто всё купить? — продолжает он, его голос становится всё более саркастичным. — Деньги дают тебе всё, что ты хочешь. А твоё крыло — это лишь бесполезная иллюзия, которая не приведёт тебя ни к чему, кроме разочарования.

Самодовольный банкир — это тот, кто убедил отца Эдгара взять кредит в банке, в котором он работал, обещая лёгкие деньги и быструю прибыль. Но вместо этого семья оказалась в долгах. Сосед мальчика, находясь в образе успешного ростовщика, всегда действовал в своих интересах и стремился наживаться на чужой доверчивости.

— Ты можешь пойти со мной, Эдгар, — продолжает коварный мужчина, а его голос звучит как змеиное шипение. — Я научу тебя хорошо зарабатывать, и ты станешь успешным, как я, чтобы жить круто и не переживать о завтрашнем дне. Всё, что тебе нужно сделать, — это забыть о своих мечтах и подчиниться правилам этого мира, где деньги всему голова и мерило.

Эдгар смотрит на мрачный образ молча. Но в его глазах уже нет ни тени сомнений. Он видит перед собой человека, который выбрал путь корысти и обмана, и который потерял способность мечтать о чём-то большем.

— Нет, — наконец говорит Эдгар, не как напуганный мальчик, а как сильный духом взрослый мужчина. — Я не хочу жить так, как вы. Деньги — это не всё. Я не стану заложником алчности. Мои мечты — это моя свобода, а не то, что можно купить за деньги.

Самовлюблённый банкир громко смеётся. На его лице появляется раздражение. Он привык убеждать людей, манипулировать их слабостями. Он не ожидал, что его слова не произведут впечатление.

— Как знаешь, — холодно произносит он. — Но не забывай, что твоя семья страдает из-за таких недалёких, как ты. А когда ты поймёшь, что твои мечты ничего не стоят, будет слишком поздно.

С этими словами он, развернувшись, исчезает в тенях, оставив за собой только холодный след своего присутствия.

Эдгар стоит молча, переваривая всё, что услышал. Я подхожу ближе и обнимаю его за плечи.

— Ты сделал правильный выбор, — почти шёпотом говорю я. — Алчность всегда будет пытаться сбить тебя с пути. Она обещает лёгкие решения и быстрые результаты, но в конечном итоге лишает тебя самого важного — твоей души и способности видеть большее.

Эдгар кивает в знак согласия.

— Я никогда не откажусь от своей мечты, — говорит он уверенно. — Даже если это будет трудный путь.

Мы идём вглубь замка. С каждым шагом свет вокруг нас становится ярче, а крыло за спиной Эдгара сияет ещё сильнее, как символ того, что его мечты — это не просто стремления, а настоящая сила, которая может изменить не только его жизнь, но и мир вокруг.


ИСТОРИЯ 5. ГОРЫ ПОЗНАНИЙ И ПЕЩЕРА САКРАЛЬ

    1

Покинув Замок Мечты, мы оказались в Горах Познаний, чьи вершины тянутся к небесам, окружённые тонкими облаками. Эти горы наполнены древней мудростью, которая, как известно, открывается только тем, кто находится в поисках истины. Эдгар шагает уверенно, хотя за каждым поворотом его ожидают новые испытания. Каждый шаг вверх — словно погружение вглубь себя.

Когда мы достигли входа в Пещеру Сакраль, я почувствовал, что мы приблизились к месту, где сосредоточена самая древняя сила этого мира. Пещера скрывается в глубине гор, её вход окружён вырезанными в камне символами, которые светятся мягким, приглушённым светом, словно нас приветствуя.

— Это место хранит в себе тайны, которые не доступны обычному взору, — тихо говорю я. — Здесь живёт Хранитель Сакральных Знаний. Только те, кто готов принять ответственность за своё духовное развитие, могут войти.

Эдгар кивает, и мы переступаем порог пещеры.

Внутри нас встречает полумрак, наполненный мягким свечением, исходящим от кристаллов, вросших в стены. Мы идём всё глубже, пока перед нами не открывается просторный зал. В его центре на каменном полу, окружённый светящимися символами, сидит в позе лотоса старец Сакраль.

Его глаза закрыты. На лице читается глубокий покой. Мы подходим ближе. Открыв глаза, мудрец смотрит на нас с доброжелательной улыбкой.

— Добро пожаловать, путники, — мягко произносит он. — Я знал, что вы придёте. Много лет я ждал тех, кто искренне стремится постичь сакральные истины. И я вижу, что один из вас — юный Эдгар — несёт в себе стремление к познанию.

Мой юный спутник почтительно кланяется, таким образом, признавая мудрость старца. Хранитель слегка кивает в ответ, словно принимая его уважительное отношение к себе.

— Прежде чем я приоткрою тебе доступ к сакральным знаниям, — продолжает старец Сакраль, — ты должен доказать свою зрелость и готовность. Знания — это не просто слова и символы. Они несут в себе великую силу, которая может изменить тебя, но только если ты готов принять её. Впереди тебя ждёт ряд испытаний, которые помогут тебе осознать, что знание — это не только радость, но и ответственность.

    2

— Первое испытание, через которое тебе предстоит пройти, — это испытание Веры, — говорит мудрец. — Без веры в себя, свои силы и своё предназначение невозможно постичь сакральных истин. Ты должен довериться своему внутреннему Свету.

Внезапно земля под ногами Эдгара дрогнула, и он оказывается на скалистом выступе, над которым простирается глубокий тёмный провал. За ним вдалеке виднеется мост, но он выглядит старым и разрушенным, с обрывками канатов, свисающих над бездной. Чтобы достичь его, нужно просто сделать шаг в пустоту, не видя дальнейшего пути.

— Если ты не веришь в себя и свои крылья, ты упадёшь, — слышится издалека голос Хранителя. — Только вера откроет тебе дорогу.

Испуганный мальчик смотрит вниз, его сердце учащённо бьётся. Он закрывает глаза и вспоминает о своём крыле и мечтах, которые привели его сюда. С глубокой уверенностью он делает шаг в пустоту. В тот же миг свет окутывает его, и мост начинает восстанавливаться прямо под его ногами.

— Ты прошёл первое испытание, — говорит старец Сакраль, когда Эдгар ступил на твёрдую землю. — Вера — это основа, без неё нет движения вперёд.

    3

— Второе испытание — это испытание Сердца, — продолжает мудрец. — Порой знания, даже сакральные, могут спровоцировать проявление гордыни. Тот, кто забывает о любви и сострадании, не сможет постичь истинной мудрости.

Внезапно перед моим юным спутником появляется картина из его прошлого: перед ним — Анна, его старшая сестра. Она выглядит обеспокоенной, уставшей и растерянной. Её прежняя уверенность разрушена реалиями капиталистического общества.

— Я ошиблась, Эдгар, — произносит она. — Всё, что я считала важным, оказалось иллюзией. Моя жадность и стремление к деньгам любой ценой сделали меня несчастной. Теперь я не знаю, как жить дальше.

Эдгара накрывает волной сочувствия, а боль от её слов не даёт покоя, ведь совсем недавно она презирала его мечты.

— Что мне делать? — спрашивает Анна, и в её голосе звучит настоящая просьба о помощи.

— Испытание Сердца покажет, готов ли ты прощать и сострадать, — звучит в его голове голос Хранителя. — Ведь мудрость невозможна без любви.

Эдгар делает шаг вперёд, протягивает руку сестре и добродушно отвечает:

— Я всегда буду рядом, Аня. Я прощаю тебя. И я помогу тебе найти свой путь.

Картина исчезает, и мальчик вновь оказывается в пещере перед старцем Сакралем.

— Ты прошёл второе испытание, — говорит мудрец. — Знания без любви и сострадания могут стать холодным оружием. Но ты понял, что сердце должно быть всегда открытым.

    4

— Третье и последнее испытание — это испытание Выбора, — произносит старец Сакраль. — Мудрость — это умение принимать трудные решения. Ты должен понять, что иногда выбор между лёгким и правильным путём даётся нелегко.

Перед Эдгаром открываются два пути. Один — короткий, освещённый ярким светом, лёгкий и заманчивый, ведущий к мечте. Другой — длинный, тёмный и трудный, полный препятствий.

— Какой путь ты выберешь? — спрашивает Хранитель. — Быстрый путь к победе, который может лишить тебя важного опыта, или сложный, но мудрый, который научит тебя истинной силе?

Мой юный спутник не знает, какой путь выбрать: лёгкий — зовёт его своей простотой, но он чувствует, что истинное понимание не даётся без усилий. Он выбирает трудный путь.

Когда он ступает на первый камень, тьма рассеивается, открывая перед ним золотую тропу.

— Ты прошёл последнее испытание, — с уважением произносит мудрец из пещеры Сакраль. — Теперь ты готов к сакральным знаниям.

Эдгар возвращается к Хранителю, который смотрит на него с одобрением.

    5

Старец Сакраль улыбается, но его взгляд становится серьёзнее. Он поднимает руку, и воздух вокруг сгущается, образуя портал.

— Ты прошёл испытания веры, сердца и выбора, — начинает мудрец, — но есть ещё одно испытание, которое покажет твою готовность к сакральным знаниям — это испытание Смирения. В мире великих знаний и возможностей легко впасть в гордыню. Тот, кто хочет постичь сакральные истины, должен уметь признавать свои ошибки и смиряться перед тем, что выше его.

Эдгар удивлённо смотрит на хозяина Пещеры Сакральных Знаний, но тот, не давая ему времени на раздумья, делает круговое движение руками, и портал поглощает мальчика. Он оказывается в огромном зале, где на стенах мерцают бесконечные свитки знаний, книги и рукописи. Всё это принадлежит древним мудрецам и содержит ответы на любые вопросы, которые могут возникнуть в его сознании. Мой юный спутник чувствует волнение. Его разум хочет прикоснуться к этим знаниям, понять каждую страницу, узнать сокрытое.

Перед ним из ниоткуда появляется фигура — это он сам, но более взрослый, мудрый и уверенный в себе. Он видит образ сильного духом мужчины из его будущего, который владеет сакральными знаниями и умеет применять их в реальной жизни.

— Всё это — твоё, — говорит фигура Эдгара из будущего мягким, приятным голосом. — Но прежде чем ты получишь эти знания, ответь на один вопрос: что важнее — знание или смирение перед пониманием, что ты, при всём желании, не сможешь впитать в себя все сакральные знания, которые когда-либо существовали во всех Светлых Мирах Божественного Мироздания?

Эдгар застыл, осознавая важность этого вопроса. Ещё недавно о таких Знаниях он даже ничего не слышал, живя простой обывательской жизнью обычного школьника. А уже сегодня он размышляет о том, что даже самые великие умы его мира не могут постичь за всю свою жизнь. Несмотря на юность, он уже понимает, что в мире всегда есть тайны, недоступные ни одному человеку, и даже мудрость имеет свои пределы.

— Я выбираю смирение, — говорит Эдгар, кланяясь себе самому из будущего. — Я понимаю, что даже если я познаю многое, всегда будет что-то ещё, чего мне не удастся постичь. Моя сила — в признании этого факта.

Фигура моего юного спутника из будущего улыбается и исчезает, а вместе с ней исчезают и книги, свитки, стены зала, растворяясь в еле заметной дымке. Эдгар вновь оказывается перед старцем Сакралем.

— Ты сделал правильный выбор, — произносит Хранитель, удовлетворённо кивая. — Настоящая мудрость — это не только накопление знаний, но и понимание того, что мы не можем знать всё. Что ж, поздравляю — это испытание ты прошёл! Теперь ты готов постичь сакральные знания, — продолжает старец Сакраль и проводит рукой по воздуху, открывая перед мальчиком древнюю книгу, парящую в светящемся круге. — Это книга сокровенных истин. Но помни: даже после того, как ты получишь знания, важно помнить о том, как ты пришёл к ним. Каждый шаг, каждая трудность, каждая победа — это часть твоего пути.

Эдгар медленно подходит к книге и ощущает её тепло. Когда он касается страниц, его разум начинает наполняться множеством образов и идей, а его сердце открывает новую глубину понимания. Но он также осознаёт, что эти знания даны ему не для того, чтобы взращивать гордость, а для того, чтобы смочь служить человечеству, созидая во благо и делясь мудростью с миром.

Хозяин Пещеры Сакральных Знаний внимательно следит за мальчишкой, его глаза светятся мягким одобрением.

— Ты стал ближе к своим мечтам, Эдгар, — говорит он. — Но знай: сакральные знания необъятные, как океанские просторы, а путь к мудрости бесконечен. Теперь твоя задача — использовать эти знания лишь во благо. Пусть они ведут тебя вперёд и помогут воплотить мечты не только для себя, но и для всех тех, кто нуждается в твоей помощи и поддержке, кто слаб и уязвим, но стремится к Добру и Свету.

Эдгар глубоко вдыхает и, задерживая дыхание, чувствует всю тяжесть и ответственность, которую несут в себе эти знания. Но вместе с этим он ощущает в себе огромную силу. С этой новой мудростью он готов вернуться в мир людей и продолжить свой путь к мечте, уже не как обычный мальчик, а как человек Благой Воли, чьи знания и вера в мечту станут Светом для ищущих ответы на извечные вопросы и надеждой для страждущих.

Я вижу, как испытания в Пещере Сакраль привели Эдгара к осознанию того, что настоящие знания невозможны без веры, любви, ответственности за выбор и смирения перед Высшими Силами. Теперь его ждёт новое путешествие, наполненное глубокой мудростью и великой целью.


ИСТОРИЯ 6. ТАДАГОН И ДОЛИНА САМООБМАНА

    1

После событий в Пещере Сакраль, Эдгар почувствовал себя по-новому: не по годам зрелым, наполненным знаниями и уверенностью в своём пути. Однако вместе с этой уверенностью росло и осознание того, что его путь ещё далёк от завершения. Я, как верный его наставник, заметил эту перемену в мальчике.

— Ты многому научился, Эдгар, — сказал я, глядя на рассвет, поднимающийся над Горами Познаний. — Но ты должен знать, что в этом мире существуют не только истинные знания. Ложные учения и предрассудки могут увести тебя с пути, если ты не будешь осторожен. Настало время отправиться в Долину Самообмана, где скрывается один из самых коварных древних духов — Тадагон.

Мой юный спутник нахмурился, впервые услышав об этом.

— Тадагон? — спрашивает он.

— Это древний Дух Ложных Духовных Знаний и Предрассудков, — поясняю я. — Многие, в поисках истины, сбивались с пути, слушая его сладкие речи. Он питается страхами и сомнениями людей, а его сила заключается в умении завуалировать ложь таким образом, чтобы выдать её за истину. И стоит заметить: ему это прекрасно удаётся!

Собравшись с мыслями, мы отправляемся в путь. Впереди простирается Долина Самообмана, место, где многие паломники теряли своё истинное лицо, погружаясь в иллюзии и заблуждения. Над долиной клубятся густые туманы, скрывая всё вокруг и создавая ощущение, что здесь нет ни начала, ни конца... ни выхода.

    2

Ступив на землю Долины, Эдгар чувствует что-то необычное: мысли его путаются, а в голове появляются сомнения.

"А действительно ли моя мечта возможна? — мысленно задаёт себе вопросы мой юный спутник. — А может, все эти сакральные знания — лишь иллюзия? Ведь не все, кто стремятся к истине, находят её…"

— Это началось, — говорю я почти шёпотом, глядя вперёд с настороженностью. — Эдгар, будь во всеоружии... Нам предстоит встреча с Тадагоном. Он очень искусен в том, чтобы использовать твои сомнения против тебя.

И вдруг, как из тумана, перед нами появляется силуэт — высокий, величественный, окружённый таинственным светом. Это — Тадагон. Его голос глубок и прекрасен. Он звучит как эхо, вибрируя в унисон с нашими мыслями и чувствами.

— Эдгар, — обращается к мальчику древний Дух, — ты пришёл сюда за истиной, но зачем так страдать и мучить себя? Разве мир не даёт тебе ответы на все вопросы? Зачем искать больше, чем нужно для счастливой жизни в кругу близких тебе людей? Ты можешь просто на досуге изучать всё, что уже существуют в твоём мире... К тому же, скажу тебе по секрету, что все эти знания неплохо себя зарекомендовали.

Голос его стал мягок настолько, как будто пушистый кот мурлычет на ухо. Я конечно же заметил, что в нём скрывается едва уловимая нотка манипуляции. Тадагон знает, как говорить с теми, кто ищет истину. Он предлагает лёгкий путь... путь следования за устоявшимися традициями и мнениями, не требуя размышлений и самостоятельного поиска.

— Он тебя испытывает, — шепчу я Эдгару. — Не поддавайся.

    3

— Ложные знания — это такие же знания, как и те, которые ты ищешь, — продолжает Тадагон, приближаясь к Эдгару. — Многие нашли утешение в простых истинах, не усложняя свою жизнь поисками невозможного… Ведь можно верить во что угодно, если это приносит спокойствие или какую-то выгоду, например... Не так ли?

Эдгар не понимает, что с ним происходит: голова кружится, ноги становятся ватными, сомнения усиливаются.

Он мысленно спрашивает себя: “Стоит ли продолжать путь, если так много людей довольствуются ложными истинами? Может быть, и я смог бы найти счастье в неведении?”

Я мысленно напоминаю обескураженному мальчику о себе. И он сразу же выходит из лёгкого транса, навеянного усыпляющим голосом древнего Духа. Эдгар вспоминает наши уроки и испытания в Пещере Сакраль. Истина никогда не бывает лёгкой! Эдгар об этом прекрасно знает.

— Нет, Тадагон, — говорит мой юный спутник, собрав всю свою волю в кулак. — Я не ищу лёгких путей. Я ищу настоящие знания, которые ведут к Свету. Ложные учения только отвлекают от истинного понимания.

Дух Ложных Духовных Знаний и Предрассудков слегка ухмыляется.

— Все говорят так, пока не столкнутся с реальностью, — шипит он как змея, меняя свой образ сначала на нечто неопределённое, а потом превращаясь в человека. Теперь он перед нами в образе великого мудреца, окружённого своими последователями.

— Видишь ли, истина многогранна, — продолжает Тадагон. — Иногда ложь — это просто другая точка зрения, не более того... В таком случае, разве можно говорить о том, что есть одна истина? Пора уже знать, что истина бывает разной: относительной, объективной, абсолютной. Ты ещё слишком молод и неопытен. Поверь мне на слово: время изменит твои взгляды, и ты станешь таким, как все.

Эдгар молчит. Он чувствует, что перед ним не просто иллюзия, а коварная и хитроумная Сила, способная перевернуть его внутренний мир с ног на голову. Но в то же время он понимает, что только твёрдость в своих убеждениях и готовность подвергать всё сомнению способны привести к истинной мудрости.

— Истина может быть многогранной, но ложь — это всегда ложь, как бы она ни выглядела со стороны, — твёрдо отвечает пришедший в себя мальчик. — И я не позволю тебе сбить меня с толку!

Древний Дух приходит в ярость. Его образ разрушается, растворяясь в тумане, который тут же рассеивается. Я, как обычно, обнимаю за плечи Эдгара, поддерживая его веру и силу.

— Поздравляю, мой юный друг! — с радостью обращаюсь я к Эдгару. — Можно считать, что ты достойно прошёл через Долину Самообмана. Бесспорно, Тадагон силён! Но его слабость в том, что он не способен сломить волю тех, кто верен своей благой цели.

    4

Когда туман окончательно рассеялся, перед нами открылись ясные горные вершины, наполненные светом. Эдгар облегчённо выдыхает, словно груз падает с его плеч.

— Теперь я понимаю, что ложные знания и предрассудки — это просто испытание на пути к истине, — говорит уверенный в себе мальчик.

Я одобрительно киваю.

— Ты сделал важный шаг вперёд, — говорю я. — И помни: на твоём пути всегда будут люди, которые предложат тебе простые ответы и решения... Имей в виду, только те, кто ищет с открытым сердцем и разумом, смогут постичь истинные знания.

Эдгар прекрасно понимает, что впереди ещё много испытаний. Но теперь он готов ко всему. Тадагон оказался бессилен перед его силой духа, и это говорит о многом.

    5

Мы продолжаем наш путь через Горы Познаний. После встречи с Тадагоном Эдгар стал более вдумчивым, его взгляд сосредоточен. Но иногда я замечаю в нём лёгкую тень беспокойства. Долина Самообмана оставила свой след. Она не церемонится с теми, кто там побывал. Она никого не щадит. Ложь, даже побеждённая, может оставить в душе семена сомнения. Но это только укрепляет характер тех, кто прошёл через неё, не потеряв себя и свою мечту.

— Ты думаешь о Тадагоне, — замечаю я, когда мы делаем привал у горного ручья.

Эдгар кивает. Утолив жажду, он наблюдает за медленно текущей водой.

— Его слова всё ещё звучат в моей голове, — признаётся мой юный друг. — Тадагон говорил о том, что истина бывает разной… о том, что время способно повлиять на наши взгляды… А что, если он прав?

— Он прав в том, что истина может казаться многогранной, — отвечаю я, подходя ближе и присаживаясь рядом. — Но помни, что ложь никогда не может стать истиной, как бы хорошо она ни была замаскирована. Иногда, чтобы разобраться в этом, требуется время и некоторые усилия. Так вот: твоя задача — всегда отличать истинное от ложного, подлинное от подделок.

Эдгар долго молчит, размышляя над моими словами. Я чувствую, как внутри него кипит борьба, и это нормально. Путь к мудрости всегда полон сомнений. Именно они помогают закалить волю и очищают разум.

Вдруг ветер усиливается, поднимая горстки песка и мелких камней с земли. Горные вершины становятся невидимыми в густом пыльном облаке. Ветер принёс с собой странные звуки — едва слышные голоса, будто кто-то шепчет в унисон с порывами ветра.

— Что это? — спрашивает Эдгар, вставая на ноги.

Я молчу, прислушиваясь. Эти звуки не случайны. Мы находимся на территории ещё одного испытания.

— Это Голоса Заблуждений, — говорю я, осторожно. — Здесь, в горах, обитают духи, которые питаются не сомнениями, как Тадагон, а человеческой неспособностью принять истину, даже если она очевидна. Многие паломники попадали в их сети, пытаясь найти простые ответы... Но на самом деле у них не хватало сил и мудрости признать свои ошибки.

— Что же делать? — Эдгар с тревогой смотрит на меня.

— Вслушивайся в их шёпот, — отвечаю я. — Но не пытайся найти там ответы. Эти голоса всегда будут говорить о том, что ты уже знаешь, но не хочешь признать. Истина всегда рядом, если ты готов к ней. Это проверка тебя на честность… вернее, проверка твоей честности перед собой.

Эдгар напрягается, но его лицо становится сосредоточенным. Мы стоим, окружённые шёпотами тысяч голосов, которые становятся всё громче, заполняя воздух вокруг нас невероятным, умопомрачительным многоголосием. Вдруг голоса начинают различаться. Они повторяют ошибки, которые мальчик допускал в прошлом, моменты слабости и нерешительности, воспоминания, которые он бы предпочёл забыть.

— Ты не готов… — шепчут голоса. — Ты не найдёшь то, что ищешь… Ты просто ребёнок, и твои усилия напрасны…

Эдгар закрывает глаза, его лицо напряжено от внутренней борьбы. Я могу лишь наблюдать, потому что это испытание — его личное сражение. Никто сторонний не сможет победить Голоса Заблуждений другого человека. Он должен это сделать самостоятельно.

Вдруг мой юный спутник открывает глаза и с решимостью произносит:

— Да, я совершал ошибки. Да, я не всегда был прав, но я продолжаю идти вперёд, потому что учусь… учусь всему, что мне поможет в будущем не ошибаться…  Мои ошибки — это не заблуждения, а ступени на пути к истине… Я не боюсь признать их!

Голоса начинают затихать, словно их слова потеряли свою силу. Ветер успокаивается, пыль оседает, и перед нами снова открываются ясные вершины гор.

— Ты победил их, — говорю я с гордостью. — Честность с самим собой — это величайшая сила. Помни: каждый, кто ищет истину, должен пройти через этот этап. И только те, кто готов признать свои слабости, становятся по-настоящему сильными.

Эдгар улыбается, его взгляд светел и полон решимости.

— Я готов идти дальше, — говорит он.

Я улыбаюсь в ответ.

Наш путь продолжается, но теперь Эдгар идёт с ясным пониманием того, что истина — это не просто знание, а путь, полный испытаний и самопознания. И впереди его ждёт ещё много встреч с духами, подобными Тадагону и Голосам Заблуждений. Теперь он знает, что все эти испытания — лишь ступени на пути к настоящей мудрости и просветлению.


ИСТОРИЯ 7. ОЗЕРО ОТРАЖЕНИЙ

   1

Величественные Горы Познаний скрывают много чего полезного для каждого Ищущего, который стремится к своей Мечте. Хотя Эдгар с достоинством прошёл через Долину Самообмана, я знал, что впереди его ждут множество испытаний. Одно из них более глубокое и личное. Мы идём к месту, известному как Озеро Отражений — мистическому водоёму, окружённому живописными горами и древними легендами.

— Озеро Отражений… — тихо бормочет себе под нос Эдгар, когда мы остановились на вершине скалы, откуда открылся вид на тёмную, зеркальную поверхность небольшого горного озера. — Я слышал о нём только в сказках.

— Это не просто озеро, — говорю я, глядя на спокойную гладь, которая блестит под холодным светом солнца. — Это место, где встречаешься со своими глубинными страхами и желаниями. Путь к истине лежит не только через внешние испытания, но и через собственную душу. Ты увидишь то, что скрывается внутри тебя, и то, кем ты можешь стать.

Мой юный спутник слегка нахмурился, всматриваясь в безмятежную гладь озера.

— Я думал, что уже победил сомнения, когда мы прошли через Долину Самообмана, — говорит он. — Разве этого недостаточно?

Я улыбаюсь, зная, что такие вопросы всегда возникают у тех, кто идёт по пути познания.

— Внешние угрозы, такие как Тадагон, — это лишь первая линия обороны. Истинная битва разворачивается внутри… Озеро покажет тебе, кто ты на самом деле, и предложит выбор между лёгким и трудным путём.

Мы подошли к берегу необычного водоёма. Вода в нём прозрачная и неподвижная. Она похожа на гладкое, полированное зеркало, отражающее всё вокруг. Эдгар стоит на краю, глядя вниз. Его лицо, отражённое на поверхности воды, кажется странно искажённым.

— Приготовься, — говорю я. — Как только ты сделаешь первый шаг в воду, откроются глубины твоего разума. Не всякий выдержит это испытание. Но я верю в тебя.

С этими словами Эдгар глубоко вздыхает и, не раздумывая, шагает вниз к Озеру Отражений.

   2

Когда нога мальчика коснулась поверхности водной глади, волны от места входа в воду разошлись кругами по сторонам, отражаясь в небе, как в зеркале. Но вода осталась такой же кристально чистой. Сначала Эдгар стоит в озере по колено, потом по пояс, и, наконец, оказывается в самом центре водоёма. Несмотря на то, что оно явно глубокое, мальчик в воде лишь по грудь, а потом как будто выходит на отмель, продолжая стоять по колено в воде.

Перед ним на поверхности водной глади проявляется его отражение. Нет, это не просто зеркало — вода, словно живое существо, оживляет его мысли и сомнения. Отражение становится чётким, а потом разделяется на три разных образа.

Первое отражение — это Эдгар, окружённый богатством и славой. Он выглядит умудрённым жизненным опытом мужчиной. Его окружают последователи и ученики, которые с благоговением внимают каждому сказанному им слову.

— Ты можешь быть таким, — шепчет Дух Озера Отражений. — Тадагон говорил правду: в мире достаточно разных знаний, чтобы ты мог построить свою собственную империю… Ты можешь стать великим учителем, мудрецом, обретя славу и влияние. Люди всегда будут искать простые ответы… И ты можешь стать тем, кто даёт им эти ответы.

Эдгар понимает, что соблазн очень велик. Слава, богатство, уважение — это всё выглядит легко достижимым. Благо, что он уже сталкивался с подобными видениями! Теперь ему они кажутся куда реальнее.

Неожиданно вода в озере вздрагивает, и появляется второй образ.

Этот другой Эдгар полон сомнений и разочарований. Его лицо мрачное, плечи согнуты под грузом безуспешных поисков. Он блуждает по миру, окружённый древними книгами и свитками: в его глазах нет огня. Заблудившись в сомнениях, он не находит своего пути.

— Ты можешь стать таким, если отвергнешь свои идеалы, — продолжает шептать голос озера. — Твои сомнения будут разъедать тебя изнутри, и ты станешь тем, кто вечно ищет ответы, но никогда не находит их. Тебя поглотит страх перед истиной, которая тебе недоступна.

Эдгар дрожит. Видение этого мрачного, одинокого человека пугает его больше, чем мысли о славе. Он знает, что внутренние сомнения всегда сопровождали его в жизни, да и в нашем путешествии тоже. Крайне редко человек способен осознавать это, тем более ребёнок. Внутренние сомнения могут запросто разрушить и жизнь Эдгара.

В третьем видении Эдгар в своём высшем воплощении. Он стоит на вершине горы, окружённый сиянием Света. Этот Эдгар достиг гармонии с собой и окружающим миром, обретя глубокую мудрость. Его лицо излучает внутренний покой и силу.

— Это то, кем ты можешь стать, если не свернёшь с пути, — продолжает шептать Дух водоёма. — Путь к истине полон испытаний, но он ведёт к Свету и внутреннему покою. Ты можешь обрести мудрость, но это требует времени, мужества и готовности преодолеть собственные слабости.

Эдгар как вкопанный стоит в центре озера, окружённый своими отражениями. Они иллюстрируют три разных исхода его жизненного пути: ложный успех, полный крах и Высшую истину. Теперь ему предстоит выбрать, в каком направлении следует идти.

   3

— Всё зависит от тебя, Эдгар, — мысленно я обращаюсь к своему юному спутнику. — Озеро Отражений лишь показывает твои внутренние возможности. Но никто, кроме тебя, не сможет решить, какой путь выбрать.

Эдгар закрывает глаза. Глубоко внутри себя он знает ответ. Его стремление к истине намного сильнее страха перед сомнениями и соблазнами ложных знаний и лёгких путей. Он вспоминает все свои испытания: Тадагона, Пещеру Сакраль, всех, кто сбивал его с пути истинного… И теперь это Озеро. Истина не бывает лёгкой. Именно она ведёт к настоящему Свету.

— Я выбираю истину, — твёрдо говорит воспрянувший духом мальчик, открыв глаза. — Ложные знания и предрассудки — лишь временные иллюзии. Они не смогут дать мне того, что я ищу.

С каждым сказанным Эдгаром словом зеркальная гладь озера тускнеет, отражения в воде расплываются и исчезают. Вода снова становится прозрачной и спокойной. Эдгар выходит на берег, мокрый, но наполненный новой силой.

— Ты сделал правильный выбор, — говорю я, подойдя к нему и положив руку на плечо. — Это было трудное испытание. Но теперь ты знаешь себя лучше и готов к следующим шагам на пути к истине.

Эдгар с чувством благодарности посматривает на озеро.

— Оно показало мне, что истина всегда требует жертв, — тихо говорит мальчик. — Теперь, как никогда, я убеждён в том, что мой путь верен.

Высушив у костра одежду, мы оставили позади Озеро Отражений, продвигаясь вперёд с новой ясностью и уверенностью в сердце. Впереди нас ждали новые испытания. Я заметил, что Эдгар уже не был тем юным, наивным мальчиком, которого я встретил в городском сквере. Он обрёл твёрдость духа, и это делает его сильнее перед лицом любых вызовов.


ИСТОРИЯ 8. ПЕРЕВАЛ ЗАБЛУДШИХ ДУШ

    1

После испытаний у Озера Отражений, я и Эдгар продолжили наш путь вверх по Горам Познаний. Каждое испытание делало моего юного спутника сильнее и мудрее. Он уже знал, что путь к истине всегда полон новых вызовов. Я ему сказал, что нам придётся пересечь Перевал Заблудших Душ — место, окружённое древними преданиями, в которых говорится о потерянных душах Ищущих, не нашедших свой путь к Свету.

И вот наконец-то мы приблизились к перевалу: воздух нам показался чрезмерно плотным, словно он наполнен невидимыми, тяжелыми тенями. Ветер завывал, а горы, как всегда, продолжали скрывать свои древние тайны.

Эдгар внимательно осматривает непривычную для него местность.

— Это место... странное, — говорит он, оглядываясь вокруг. — Здесь что-то не так.

Я киваю в знак согласия, ощущая, как холодное прикосновение невидимых рук ощупывает наши головы, пытаясь влиять на мысли и сознание.

— Это Перевал Заблудших Душ, — объясняю я. — Здесь обитают те, кто когда-то искал истину, но потерял её из виду среди противоречий и иллюзий. Они не могут найти покоя и пытаются сбить с пути всех, кто проходит мимо.

Эдгар выглядит настороженным, но собранным. Он уже многому научился. Испытание, которое поджидало его здесь, — совсем иного рода.

    2

Мы видим, как едкий сизый туман окутывает всё вокруг. А внутри него появляются тени — фигуры, похожие на людей, но их образы размытые, словно отражения в кривых зеркалах. Это заблудшие души: их лица измученные, а тела — искажённые от тоски.

— Помоги нам... — раздаётся вдруг слабый шёпот.

— Мы были такими же, как ты, — добавились другие голоса. — Искали истину, но она исчезла, испарилась, как роса под лучами солнца… Все вокруг — лишь противоречия и обман… Мы потерялись... и ты тоже потеряешься.

Эдгар смотрит на них с сочувствием и тревогой.

— Кто вы? — спрашивает он, стараясь держаться спокойно.

— Мы были Ищущими, как ты, — шепчут в ответ парящие в тумане тёмные тени. — Мы стремились найти ответы на вопросы... правда оказалась слишком расплывчатой, а мир — полон заблуждений и иллюзий. Разве ты не видишь? Все истины смешаны… Ты тоже потеряешься, как и мы, потому что не сможешь разглядеть истину среди тысяч подобных ей суррогатов и подделок… Почему бы тебе не сдаться? Присоединись к нам… обрети покой и спокойствие.

Эдгар, нахмурившись, смотрит на них исподлобья. Его мысли путаются. Внезапно откуда-то из глубины тумана появляется силуэт, окружённый мрачным и загадочным светом. Это не тень, а высокий человек в чёрном плаще, опирающийся на посох. Его глаза скрываются под островерхим капюшоном, как и верхняя часть лица. А его присутствие внушает трепет.

— Я — Извечный Странник, — говорит он приятным баритоном, мелодично и отчётливо. — Я здесь давно… и я знаю: как бы ты ни искал истину, она всегда ускользает... Всё, что тебе нужно, мой юный друг, — это безмятежность и покой... Оставь свои поиски. Присоединись к тем, кто, как и ты, был когда-то Ищущим, и теперь обрёл вечный покой на этом перевале.

    3

Извечный Странник незаметно приближается к Эдгару. Его голос становится мягким, как шелест ветра, а слова — убедительными и сладкими, как мёд.

— Ты устал, Эдгар, — шепчет он. — Путь был долгим, а впереди ещё больше тумана, противоречий и боли. Зачем тебе это нужно? Ты не можешь бороться дальше… Это не твой путь… Ты рождён для другой жизни… Посмотри на тех, кто уже здесь. Они нашли своё место и рады этому. Их больше не терзают сомнения и вопросы. Они просто существуют в мире, где всё просто и понятно... Разве это не лучшее, к чему можно стремиться? Присоединяйся к ним, и твои муки душевных терзаний из-за бесконечных поисков прекратятся... Ты достоин такого беззаботного существования вдали от забот и вечных скитаний.

Я вижу, как мелодичные слова Извечного Странника, так похожие на колыбельную, убаюкивают Эдгара: его взгляд мутнеет, глаза закрываются, ноги подкашиваются, мозг погружается в спячку, отказываясь работать. Мальчик явно поддаётся гипнотическому воздействию голосовых вибраций хозяина Перевала Заблудших Душ, который пытается внушить ему одно простое желание — остановиться, отказаться от дальнейшего поиска.

— Может быть, он прав... — пошатываясь с закрытыми глазами, шепчет Эдгар. — Я устал. Все эти противоречия... их слишком много. Может быть, я тоже заблуждаюсь в своих поисках?

Я понимаю, что Извечный Странник — не просто заблудшая душа. Это существо с древними знаниями о человеческих слабостях, страхах и сомнениях. Его задача заключается в том, чтобы полностью лишить Ищущего воли бороться и заставить добровольно отказаться от стремления к Свету.

— Эдгар, слушай меня! — перехожу я на крик, пытаясь вернуть его из наваждения в реальность. — Извечный Странник — это воплощение отчаяния и заблуждения. Он не знает покоя, а лишь пытается поглотить тех, кто близок к правде. Очнись! Ты не должен слушать его!

Но Эдгар находится под гипнозом. Фигуры шевелятся, а шёпоты становятся громче. Тени Заблудших Душ протягивают руки к потерявшему над собой контроль мальчику, стараясь увести его в свою бесконечную тьму, настоящую иллюзию вечной жизни.

— Ты не сможешь сопротивляться, — говорит Извечный Странник, ухмыляясь. — Все, кто пытался найти ответы, рано или поздно поняли, что истины нет. Есть только покой и забвение… Ты уже на грани, мой юный друг. Не слушай Мастера! Присоединяйся к нам.

Эдгар кажется парализованным. Его мысли путаются, а воля слабеет. Я вижу, что он уже почти готов поддаться тёмному соблазну. Но ведь рядом с ним я — Мастер Благоволь — его наставник, старший друг и товарищ.

    4

— Эдгар, ты сильнее этого! — вскрикиваю я, направляя поток своей внутренней энергии прямо в его душу, чтобы пробиться сквозь облако сомнений, окутавшее его разум. — Вспомни всё, чему ты научился. Истина не приходит через лёгкие ответы, а противоречия — это лишь проверка твоей веры в себя и свой путь, в свои знания и своё предназначение!

Эдгар вздрагивает. Глаза его открываются, а сознание проясняется. Он оглядывается вокруг и видит Заблудшие Души, тянущиеся к нему, прекрасно понимая, что они когда-то были такими же, как он — Ищущими. Только они поддались страху, отчаянию и сомнениям.

— Я понимаю... — говорит шёпотом пришедший в себя мальчик, но теперь уже с ясностью ума и уверенностью в голосе. — Я вижу, что вы потерялись не потому, что истины нет, а потому, что вы отказались искать её дальше.

Он поворачивает голову к Извечному Страннику. Тот смотрит на него с выражением удивления и злости.

— Ты не убедишь меня, Странник, — говорит Эдгар, собрав свою волю в кулак. — Я вижу, что истина сложна и многослойна, но она существует. Ты просто потерял свой путь, как и те, кого ты уводишь за собой. Но я не стану одной из этих Заблудших Душ.

Мой юный спутник протягивает руку в сторону теней, и свет, исходящий от его внутренней силы, разливается по перевалу. Заблудшие Души, увидев это сияние, начинают освобождаться от пут Странника. Их образы становятся яснее, и на лицах появляются выражения облегчения.

— Благодарим тебя, спаситель… — шепчет один из духов. — Ты помог нам вернуться на путь, ведущий к истине, которая была всегда рядом.

Извечный Странник яростно кричит. Его фигура распадается на части, похожие на пазлы. А когда свет Эдгара наконец-то освещает всё вокруг, пазлы растворяются в тумане, и вместе с ним исчезают. Извечный Странник не может больше держать Заблудшие Души в своей власти.

    5

Оставшиеся без него души, наконец, обретают покой. Они благодарят Эдгара и растворяются, но не в тумане, а в Свете, освобождаясь от многовекового плена. Я горд и счастлив, что мой ученик самостоятельно совершил столь благородный поступок.

— Молодчина, Эдгар! — самопроизвольно вырываются у меня слова похвалы. — Ты помог этим беднягам найти путь на волю. Твоя вера и сила привели их к Свету.

Эдгар еле заметно улыбается. Тем не менее, его лицо остаётся серьёзным, а взгляд сосредоточенным.

— Я понял, что истина не бывает без противоречий, — говорит он тихо. — Но если продолжать искать её с открытым сердцем, можно помочь не только себе, но и другим.

Путь наш продолжается дальше. Это испытание навсегда изменило Эдгара. Теперь он понимает, что путь к истине — это не просто поиски ответов, а борьба с внутренними сомнениями и иллюзиями, которая по-настоящему делает его сильнее и мудрее.



ИСТОРИЯ 9. ОТШЕЛЬНИКИ И ДУХ ГОРЕСТЕЙ И ПЕЧАЛИ

    1

Горы Познаний скрывают много тайн и секретов, среди которых выделяется одно загадочное селение. Оно постоянно окутано туманом, как будто существует на границе реальности и снов. Я наслышан об этом месте, о мудрецах, что там обитают, которые, пытаясь уйти от человеческой суеты и противоречий, как будто растворились во времени и пространстве.

Когда мы приблизились к селению, Эдгар сразу же обратил внимание на странную энергетику этого места: пространство здесь казалось зыбким, неустойчивым, словно оно зависло между мирами, периодически проявляясь то тут, то там.

— Эти отшельники пытались убежать от мира людей, — информирую я моего юного спутника о загадочных обитателях горного селения, — но теперь они застряли где-то в Междумирье.

Эдгар с удивлением всматривается в дома, которые то исчезают, то вновь появляются в необычном тумане с лиловым оттенком. А их обитатели то показываются на мгновение, то вновь растворяются, будто не могут оставаться здесь надолго.

    2

Мы идём через пустынные улицы селения. Неожиданно перед нами предстают его жители. Я заметил, что они выглядят старше своих лет. Их измождённые лица выражают глубокую усталость, в их глазах — вечная печаль.

— Кто вы? — обращается к нам старейшина. Его голос слаб — он размыт временем.

— Мы путешественники, ищущие истину, — отвечаю я. — Но, похоже, вы находитесь здесь гораздо дольше, чем следует.

— Мы пришли сюда, чтобы найти покой и мудрость, — говорит другой отшельник, — но застряли между мирами. Каждый раз, когда мы возвращаемся в это селение, можем оставаться здесь не более двенадцати часов, а затем вновь исчезаем.

Эдгар, вслушиваясь в слова, ощущает глубокую грусть и растерянность этих людей. Когда-то они пытались убежать от цивилизации и её конфликтов, но вместо этого почему-то оказались пленниками своих иллюзий, затерявшись между мирами.

— Почему вы бежите? — неожиданно спрашивает Эдгар, глядя на отшельников. — Чего вы боитесь в мире людей?

Отшельники переглядываются. Они в смятении.

— Мир людей полон жестокости, обмана и боли, — наконец отвечает старейшина. — Мы не хотим быть частью этого. Мы выбрали уединение, чтобы сохранить себя и не стать такими же, как все.

— Но разве бегство от реальности решает проблему? — спрашивает не по годам смышлёный мальчик. — Ведь вы здесь тоже не нашли покоя. Вы застряли между мирами, и ваша мудрость не служит никому: ни вам, ни людям, ни природе.

Отшельники впечатлены. Эдгар продолжает:

— Вы мудры, но вы ошиблись, выбрав путь изоляции. Люди там, в мире, нуждаются в вашей помощи, пусть даже и не осознают этого… Возможно, вы сможете их научить тому, что знаете, и у вас получится исправить то, что вас так пугает.

Я шагнул вперёд, почувствовав, что должен поддержать инициативу Эдгара. Его глаза светятся внутренней силой и пониманием.

— То, что вы испытываете, — это не просто страх перед цивилизацией, — говорю я. — Это иллюзорный страх, который укоренился в ваших сердцах и умах, заставляя верить, что мир слишком опасен и хаотичен для вас. Это Морок Иллюзорного Страха, который овладел вами, лишил ясности мысли и свободы воли.

Отшельники не скрывают удивления. Я продолжаю:

— Морок завладел вами, потому что вы выбрали путь бегства. Пришло время развеять этот страх. Вместо того чтобы убегать, вы можете вернуться и стать теми, кто принесёт людям Свет и поможет им справиться с их Тьмой. Морок не имеет власти над теми, кто осознаёт свою силу и верит в возможность перемен.

    3

Я замечаю, как энергетика в селении тяжелеет, в воздухе начинает проявляться нечто необычное. Туман меняет свой окрас в сторону серых оттенков. А некая невидимая сила пытается энергетически влиять на души отшельников и на наши души в том числе. Я оглядываюсь по сторонам, стараясь сосредоточиться на своих ощущениях.

— Здесь не всё так просто, — говорю я, озираясь. — Я чувствую присутствие чего-то или кого-то древнего, недоброго. Это больше, чем просто страх. Это сознательная тьма, питающаяся душами людей.

Эдгар ощущает лёгкий холод, хотя солнце ещё высоко, а ветра нет.

Подойдя к нам с пустыми глазами и тяжёлым дыханием, старейшина вещает:

— Вы пришли напрасно. Никому не выбраться отсюда, никто не может освободиться. Мы попали в сети Морока Иллюзорного Страха, и он держит нас здесь в плену.

— Кто это? — спрашивает Эдгар.

— Это древняя тьма, которая окутала нас, — отвечает старейшина, оглядываясь и со страхом произнося каждое слово. — Мы искали покой, а нашли лишь вечные страдания. Морок лишает нас воли, разума, и заставляет видеть мир в иллюзорных страхах, так что мы не способны адекватно воспринимать реальность.

Наконец-то к моему юному спутнику пришло понимание: это не просто страхи, а их источник — не сами отшельники. Я почувствовал присутствие существа, гораздо более тёмного, чем могли себе представить те, кто когда-то искал уединение в этих местах.

    4

В центре селения туман начинает немного рассеиваться. Мы видим, как появляется большая тёмная энергетическая воронка. Внутри неё возникла тень, вытянутая и неясная. Это — Дух Горестей и Печали — древнее создание, питающееся человеческими страданиями. Его фигура обретает чёткие очертания: высокая и статная, лицо, покрытое морщинами и трещинами, будто символ вечных скорбей. Его глубоко запавшие глаза смотрят прямо в души тех, кто находится с ним рядом.

— Вы пришли, чтобы освободить их? — хрипловато шепчет Дух, постепенно повышая голос, который отражается эхом в сознании каждого присутствующего. — Эй вы, непрошеные гости, знайте: эти души принадлежат мне! Они мне нужны. Это моя пища. Я питаюсь их страхами и отчаянием… Они думали, что могут скрыться от мира людей, но лишь углубились в собственные иллюзии, что я с удовольствием поддерживаю. Зря стараетесь… Вы не сможете освободить их!

Я обратил внимание на Морок Иллюзорного Страха, похожий на невидимую паутину этого существа. Оно умеет плести сети, из которых никто не может вырваться на свободу, погружая души жертв в хаос и отчаяние, лишая их способности бороться и понимать истину.

Я выпрямился и заговорил спокойно. Мой голос с каждым произнесённым словом наполнялся силой и энергией Света:

— Ты питаешься чужими страданиями, но твоя власть держится лишь на их заблуждениях. Эти люди могут освободиться от твоих сетей, как только они увидят правду и перестанут бояться.

Дух Горестей разразился громогласным смехом, который подобен ветру во время грозы, разносящему по селению пепел потерянных душ.

— Эти люди потеряны для себя и для мира, — говорит возмущённый Дух. — Они давно утратили надежду, а я насытился их горем… Вы не заставите их поверить в силу Света, ведь они давно его не видели.

Эдгар, чувствуя, как Морок всё сильнее давит на его сознание, берёт себя в руки и обращается к отшельникам:

— Вы не обязаны оставаться пленниками своего страха! Вы можете освободиться и вернуться в мир, чтобы помочь другим. Ваши знания и мудрость могут служить человечеству, а не этому созданию.

Но отшельники едва его слышат. Их глаза пустые, а разум явно находится под контролем Духа. Они боятся вернуться к миру, боятся его жестокости и несчастий!

    5

Я закрываю глаза и сосредоточиваюсь. Потом поднимаю руки вверх. От них исходит свет — чистый, яркий, как лучи восходящего солнца. Этот свет заполняет всё селение, разгоняя тени Морока. Дух Горестей молча отступает. Он не собирается просто так сдаваться.

— Эти души мои! — кричит обозлённый Дух, пытаясь вновь опутать отшельников своей тьмой.

Но мой Свет уже успел проникнуть в самые глубины сознания каждого жителя горного селения, разрушая иллюзии, которые держали их в плену. Отшельники постепенно приходят в себя. Они видят правду: их страх — не является реальностью, он создан тенью, мороком, который ослепил их.

Морок рассеялся. Теперь отшельники видят мир по-другому: ясным, без искажений. Они начинают осознавать, что бесконечное бегство — это путь в никуда.

Дух Горестей и Печали взвывает от боли. Его сила угасает по мере того, как пленники освобождаются от его власти. Питаемый страхами и отчаянием, он больше не может поддерживать своё существование в этом мире. С громким криком он исчезает, растворившись в воздухе.

Когда тьма рассеялась, селение отшельников обрело свой прежний вид. Всматриваясь в их лица, я говорю:

— Теперь вы свободны.

Отшельники одобрительно кивают. Наконец старейшина селения решается подать голос:

— Я благодарю вас, путники! Теперь мы поняли свою ошибку. Бегство от мира не спасёт нас и не поможет другим... Вы правы, мы должны вернуться, чтобы помочь людям найти путь к Свету и мудрости.

Эдгар с облегчением улыбается. Он чувствует, что сделал что-то важное, не только помогая жителям селения осознать их заблуждения, но и открывая для себя новые глубины понимания.

— Мы не можем изменить прошлое, — говорю я, — но мы можем повлиять на будущее. Теперь, когда вы освободились от своих страхов, вы можете вернуться к людям и стать для них проводниками в мир Истины.

Отшельники нам кланяются с благодарностью. Мы тоже кланяемся им в ответ и идём дальше.

    6

Мы видим, как улыбающиеся люди, стоя у порога своих домов, с радостью наблюдают за нами, помахивая нам в след руками.

— Мы сделали важное дело, — говорит Эдгар, чувствуя, что его душа стала ещё легче. — Мастер, я почему-то уверен, что им удастся изменить мир к лучшему.

— Верно, — говорю я в ответ. — Каждый из нас несёт в себе силу менять реальность, созидая во благо... Главное — не бояться смотреть в лицо своим страхам и действовать во благо другим. Теперь, когда путь впереди свободен, мы точно знаем, что наше путешествие только начинается. Не так ли, мой юный друг?


ИСТОРИЯ 10. СТРАНА ХОЛОДНОГО РАССУДКА

    1

Мы идём по заснеженным склонам Гор Познаний, где каждый шаг нам даётся с трудом. Эти горы скрывают не только сокровенные знания, но и древние сказания и мифы, спрятанные где-то в глубоких ущельях и горных ручьях и реках, берущих своё начало у подножья заснеженных вершин. Здесь можно найти ответы на самые сложные и противоречивые вопросы. Для нас, путников, очень важен поиск истинной мудрости, а не её суррогатов, которая могла бы помочь людям изменить мир к лучшему.

Всё вроде бы хорошо, но что-то явно не так, как мне бы того хотелось.

— Мастер, ты слышишь это? — спрашивает Эдгар, прислушиваясь к горам.

— Да. Я не только слышу, но и чувствую… Почему-то здесь, именно в этом месте, всё наполнено холодом на физическом и духовном плане, — отвечаю я на вопрос наблюдательного мальчика, вглядываясь в даль.

— Но почему? — продолжает задавать вопрос за вопросом мой юный спутник. — Что здесь не так?

В ответ раздаётся громкий треск, и мы резко поворачиваемся в сторону горной вершины, у подножия которой мы стоим.

— Лавина! — кричу я, хватая Эдгара за руку и увлекая его за собой.

Огромная масса снега, сорвавшись с горного склона, стремительно несётся в нашу сторону. Нам некуда спрятаться. Захваченные снежным потоком, мы устремляемся невесть куда, с головой погружаясь в белое облако смертоносной горной стихии.

    2

Поток снега несёт нас, не давая ни единого шанса вырваться из его холодных цепких объятий. Казалось, всё закончено. Но я успеваю кое что предпринять, после чего лавина стихает. Наконец нам удаётся открыть глаза. Мы выбираемся из под снега и осматриваемся. Вокруг нас нет привычных гор. Мы находимся не там, где планировали. Вокруг нас — холодный, замёрзший пейзаж. Всё заковано во льды, словно мир умер и окаменел в бесконечном сне. Вдали виднеется город с ледяными домами, которые напоминают маленькие замки из замёрзшего света. Кажется, что населённый пункт, деревья, даже воздух пропитаны леденящей пустотой. Повсюду царит зловещая тишина.

— Всё понятно, — тихо говорю я. — Это не просто лавина… Похоже, что нас унесло в иную реальность — в Страну Холодного Рассудка.

— Как это получилось?

— Наверно, я перестарался с испугу...

Эдгар с тяжестью на душе оглядывается по сторонам, и видит неподалёку фигуру, почти полностью погребённую под снегом.

— Мастер! Там кто-то есть! — кричит мой юный друг, голыми руками разгребая сугроб.

Под ледяной коркой снега лежит девочка, лет 10-12 на вид. Её губы посиневшие, глаза закрыты, а лицо, на первый взгляд, безжизненное.

— Мы опоздали? — спрашивает озадаченный мальчик, беспомощно глядя то на меня, то на бездыханное тело.

Я мягко прикасаюсь к девочке, фиксирую ладони над её грудью и закрываю глаза. Через несколько мгновений, из кончиков пальцев моих рук начинает струиться мягкий свет, проникая в тело ребёнка. Эдгар, следуя моему примеру, берёт девочку за руку и направляет тепло своего сердца в её сердце.

— Молодчина! Ты всё делаешь правильно... Её сердце не успело замёрзнуть до конца, — говорю я. — Она всё ещё с нами.

Через минуту – другую, девочка медленно приоткрывает глаза. Её взгляд растерянный, и в то же время он полон боли и одиночества.

— Кто вы? — шепчет она. — Меня зовут Элла.

Её голос дрожит от холода.

— Я — Эдгар. А это мой наставник — Мастер Благоволь. Мы помогли тебе, — ласково отвечает мой юный спутник. — Ты чуть было не замёрзла… А наше тепло тебя согрело.

Придя в себя, Элла начала рассказывать нам свою историю. Как оказалось, она родом из этой холодной страны, где её родители и все жители давно уже перестали чувствовать эмоции. Их мир стал холодным, лишённым жизни. Девочка — одна из немногих, кто не смог смириться с этой пустотой.

— Я часто чувствовала себя одинокой, — говорит Элла. — Я не понимала, почему все вокруг такие безразличные, почему никто не смеётся и не радуется. Даже мои родители... они были как ледяные статуи. Иногда мне казалось, что я тоже превращаюсь в лёд.

Эдгар смотрит на неё с состраданием. Он понимает, как сложно жить в мире, где сердца заморожены, а эмоции под запретом.

— Почему ты оказалась в сугробе снега? — спрашиваю я. — Тебя тоже накрыла лавина?

— Я часто уходила из города, — отвечает, попавшая в беду, девочка. — Мне казалось, что здесь, вдали от всех, я смогу найти ответы. Но лавина появилась из неоткуда и накрыла меня с головой... Я думала, что умру, и, честно говоря, тогда мне стало всё равно. Лёд уже поглотил меня изнутри.

Эдгар задумывается. Но он видит в юной незнакомке маленький огонёк тепла, который борется за выживание в её душе. Именно этот огонь и привёл её к подножию гор, туда, где меня и Эдгара принёс снежный поток.

— Элла, я тебе обещаю: всё будет хорошо, — мягко говорит мой юный спутник. — Твой свет внутри тебя ещё жив, и мы поможем тебе его разжечь.

    3

Девочка передвигается медленно. Каждый шаг ей даётся с большим трудом. И вот мы уже в городе. Местные жители — высокие, худощавые фигуры — находятся в состоянии, похожем на замедленное кино, с холодным и равнодушным выражением лиц. Их кожа очень бледная, а тела оледеневшие. Каждый их шаг со стороны кажется продуманным до мельчайших деталей. Но в их движениях нет ни капли тепла, ни капли жизни.

— Что с ними? — удивлённо спрашивает Эдгар.

Элла не находит слов. Она о чём-то усердно думает.

— Эти люди, — говорю я, — слишком увлеклись поиском знаний, отказавшись от всего, что связано с чувствами. Они отвергли эмоции и душу, полагаясь только на разум. Их сердца застыли, и вместе с ними замёрз и их мир.

Мы заметили, что у местных жителей идеальные с точки зрения рационализма ледяные дома, где каждый уголок, каждый предмет продуман в плане эффективности и логики. Этот мир мёртвый. Деревья, как и люди, замёрзшие. Животных нет. И даже сам воздух как будто лишён жизни.

— Это наш город, — говорит Элла, рукой показывая на замёрзшие улицы и еле шевеля губами. — Здесь каждый день одинаков. Люди живут по чётким правилам, стараются не проявлять никаких эмоций. Они верят, что это делает их сильнее. Но внутри они умирают.

Эдгар чувствует, как его сердце сжимается от вида этого места. Оно кажется ему неестественным.

Я подхожу к одной из женщин.

— Вы что-то ищете? — спрашивает она.

— Мы пришли, чтобы помочь вашему миру вернуть тепло, — говорю я в ответ.

Женщина смотрит на меня, не проявляя ни капли эмоций, а потом продолжает:

— У нас всё под контролем. Мы живём по разуму, без ненужных чувств. Любовь, сострадание, боль — всё это только мешает принять правильные решения.

Я качаю головой, озвучивая свои мысли:

— Без чувств мир становится мёртвым... Разве не видите, как вы сами превращаетесь в ледяные фигуры, как всё живое вокруг вас умирает?

Эдгар и Элла подходят к нам ближе. Женщина окидывает их взглядом полнейшего безразличия. Мальчик чувствует, что наступает ответственный момент.

— Я тоже думала, что могу обойтись без чувств, — говорит прекрасно всё понимающая девочка, глядя на меня и горожанку, — но внутри я всегда знала, что мне не хватает тепла. И когда я почти умерла, я поняла: жить без сердца невозможно.

    4

Неожиданно к нам подошёл мужчина. Он явно слышал наш разговор.

— Это наш местный бизнесмен — дядя Бен. Его компания производит всё: от ледяного жилья до утвари и транспорта.

Бенджамин приветствует нас с натянутой улыбкой.

— Я вижу, вы гости в нашей стране, — спрашивает Бен, оглядывая нас с подозрением. — И что вы здесь ищете?

— Мы хотим вернуть тепло в этот мир, — отвечаю я, не скрывая наших намерений. — Этот холод убивает людей изнутри.

Бенджамин наигранно смеётся, продолжая:

— Тепло? Зачем оно нужно, когда у нас есть порядок, стабильность и холодный разум? Мы живём в мире, где эмоции не мешают нам принимать правильные решения.

Эдгар, как и я, предполагает, что за этими словами скрывается что-то большее.

— Но разве людям не нужно жить с чувствами, чтобы быть счастливыми? — спрашивает он.

Бенджамин делает паузу. Его взгляд становится жёстким.

— Счастье — это иллюзия, — с уверенностью в голосе, отвечает предприимчивый мужчина. — Главное — это успех... Холодный разум даёт возможность строить, творить, развивать... Тепло делает людей слабыми.

К нам подошли люди. Среди них — высокий человек. Он одет в длинный утеплённый плащ, который напоминает замороженные облака. Его взгляд — холодный и пронизывающий. Он совершенно лишён тепла.

— Кто вы? — спрашивает незнакомец.

— Мы путники, ищущие истину, — отвечаю я. — Но, кажется, здесь её слишком много.

— Я — мэр этого города, — представляется мужчина в плаще. — И прекрасно знаю: у нас есть всё, что нужно для идеальной жизни. Мы избавились от всех эмоций и излишних чувств, которые мешают нам принимать верные решения. Наш мир основан на знании и разуме.

Эдгар смотрит на меня с беспокойством.

— Но разве вы чувствуете себя счастливыми? — спрашивает мой юный друг. — Ведь жизнь без любви и тепла — это не жизнь.

Мэр удивлённо молчит, осматривая нас с ног до головы.

— Счастье — это иллюзия, — отвечает он после паузы. — Мы не нуждаемся в нём. Мы живём для того, чтобы познавать то, что нам необходимо и быть эффективными.

— Но мир вокруг вас замёрз, — продолжает Эдгар. — И ваши сердца тоже. Вы не замечаете, как холод вытеснил всё живое из вашей жизни?

Я обращаюсь к мэру, стараясь открыть ему глаза на происходящее:

— Ваш путь был ошибочным. Знание — это не только холодный рассудок. Чувства, душа и сердце тоже важны. Вы создавали свои законы и порядки, основываясь лишь на логике, но забыли о том, что делает человека человеком.

Я замечаю, что местных жителей стало ещё больше. Эдгар видит, что этих людей можно попытаться спасти, несмотря на то, что их сердца всё ещё застывшие.

— Ваши знания ценны, — говорит Эдгар, обращаясь ко всем, — но они неполны. Без любви, без тепла вы теряете саму суть жизни. Ведь настоящая мудрость — это умение соединять разум и сердце, логику и эмоции. Ваш холод убил жизнь, но её можно вернуть.

   5

Я поднял руки, и из них заструился тёплый свет. Горожане смотрят на свет с удивлением и даже с опаской, но постепенно их лица начинают меняться. В их глазах вновь появляется то, что было давно утрачено — искра жизни, тепла и понимания.

— Свет любви и сострадания, — тихо произношу я слова, как мантру, — может растопить любой лёд.

Эдгар присоединяется ко мне. Из его рук тоже исходит свет, согревая окрестности, а тепло — из сердца. Элла, чувствуя, как её собственное сердце начинает согреваться, поддерживает нас своей верой в то, что всё можно изменить к лучшему.

— Всё начинается с тебя, — говорю я, обратившись к ней. — Твоя сила — в твоём сердце. Оно растопит этот лёд.

Девочка, закрыв глаза и сосредоточившись, вспоминает всё: одиночество, боль, страх. Она наконец-то позволяет этим эмоциям стать топливом для тепла, которое разливается по её телу. Из её рук тоже начинает исходить свет.

Жители в изумлении замирают. Их сердца, столь долго замороженные, начинают медленно пробуждаться от зимней спячки.

“А если холод в этом мире был не случайностью, а следствием действий таких предприимчивых деятелей, как Бенджамин, при поддержке правительства и мэра этого города, в том числе? — размышляю я, продолжая излучать свет. — Они могли сознательно поддерживать состояние вечной зимы, чтобы эта ледяная империя процветала. Чем холоднее мир, тем больше бизнес зарабатывал на строительстве ледяных домов, транспорте и товарах для жизни в холоде. Бенджамину, конечно же, очень выгодно, чтобы люди оставались холодными и безразличными, чтобы их сердца были заморожены, а разум — отчуждён”.

— Вы не понимаете, что делает эта тёплая и чуждая нам энергия! — кричит Бен, обращаясь к толпе. — Она разрушит всё, что мы построили. Наш мир станет хаосом!

Он ищет в толпе мэра, чтобы получить от него поддержку, но не находит.

— Мы жили слишком долго в этом холоде, — послышался женский голос. — Но я чувствую, что моя душа жива. Я хочу снова любить и радоваться.

Толпа просыпается. Она поддерживает не Бенджамина, а нас — их спасителей.

Элла обращается к своим землякам:

— Холод сделал нас мёртвыми изнутри. Мы должны вернуть тепло в наши сердца и в наш мир. Только тогда мы сможем жить по-настоящему.

Под давлением народа Бенджамин сдаётся. Он понимает, что больше не сможет контролировать людей через страх и холод. Его бизнес на глазах рушится. Теперь люди вряд ли будут нуждаться в его ледяных товарах.

— Похоже, мне придётся найти другой способ вести бизнес, — с кислой улыбкой говорит он, растворяясь в толпе.

Люди осознают, как сильно они нуждаются в тепле, любви и эмоциях, которые они так долго в себе подавляли.

    6

Мэр на то и мэр, чтобы в нужный момент делать правильный выбор. Стоя перед нами, он поклонился, сказав следующее:

— Мы долгое время были слепы… Мы забыли, каково это — жить по-настоящему. Благодарим вас за то, что открыли нам глаза. Ваше тепло вернуло нам не только чувства, но и саму жизнь. Теперь мы знаем, что знания без любви — это холодная пустота. Мы будем жить иначе, соединяя разум и тепло наших сердец.

Элла  улыбается. Она больше не чувствует себя одинокой. Её сердце снова бьётся, а её душа полна тепла и любви.

— Теперь я знаю, что значит жить с сердцем, — говорит почти шёпотом девочка, глядя с признательностью на меня и Эдгара — её спасителя.

Не по годам взрослый мальчик улыбается. Он понимает, что помог не только Элле, но и людям. Мы осознаём, что наша миссия здесь выполнена. Нам удалось вернуть тепло сердцам жителей этой страны и миру вокруг них.

— Мы всегда должны помнить, — говорю я, — что без тепла души и света любви любой мир обречён на холод и одиночество.

— Я хочу идти с вами, — подаёт голос сильная духом девочка. — Я хочу узнать больше, чтобы потом вернуться сюда и помогать людям... Этот мир изменился, но ему нужны новые знания, чтобы строить будущее с теплом и любовью.

Переглянувшись с Эдгаром, я озвучиваю наше единогласное решение:

— Ты уже показала свою силу, Элла. Мы рады видеть тебя в наших рядах.

Эдгар улыбается и одобрительно кивает, чувствуя, что эта девочка станет важной частью нашей команды. Она — живое доказательство того, что даже в самом холодном сердце можно найти огонёк, который способен согреть весь мир.


ИСТОРИЯ 11. КАНЬОН РАЗБИТЫХ НАДЕЖД

    1

Покинув оживший город Страны Холодного Рассудка, я и мои юные спутники, Эдгар и Элла, оказались перед величественным природным феноменом — Каньоном Разбитых Надежд в Горах Познаний. Это место, где многие путники теряли свою веру в мечты, идеалы и самих себя. Глядя на Каньон, я вижу потерянные стремления, несбывшиеся желания и страх перед провалом.

— Это одно из самых сложных мест, — говорю я, оглядываясь на доверившихся мне ребят. — Каньон Разбитых Надежд не просто пугает, он испытывает каждого, кто собирается его пересечь, на прочность веры в то, что действительно важно.

Эдгар и Элла кивают, хотя тревога уже поселилась в их сердцах.

И вот мы подходим к месту, где находится старый, почти невидимый мост через Реку Безвременья, бурлящую на дне Каньона.

— А вот и то, что я искал, — размышляю я вслух. — Этот мост по праву назван Мостом Испытаний Верой. Он является древней магической конструкцией, которая существует только для тех, кто верит в его реальность.

Предупреждаю, — обращаюсь я к ребятам, — этот мост не так прост, как кажется! Его может увидеть и пройти по нему только тот, кто полностью уверен в своём пути и своих Высших идеалах. Малейшее сомнение — и мост исчезает, как мираж.

Эдгар с волнением смотрит вниз. На дне Каньона — река. В ней вода течёт то туда, то сюда, нарушая все законы физики и природы. Она также существует не по обычным законам времени.

— Это Река Безвременья, — продолжаю я, — и каждый, кто попадал в её воды, терял себя, свои цели, забывал прошлое и оставался навечно в этом состоянии.

— Я понял тебя, Мастер, — говорит Эдгар дрожащим голосом, пытаясь сохранить спокойствие. — И если мы упадём, то надолго потеряемся во времени… Но как можно пройти по мосту, если он невидимка?

Я улыбаюсь и говорю в ответ:

— Не важно, видишь ли ты его глазами. Важно, чтобы ты чувствовал его сердцем. Мост появляется, когда ты в него веришь, так же как ты должен верить в себя и свой путь.

Элла подходит ближе к краю Каньона, её сердце почти выскакивает из груди. Она прежде не сталкивалась с чем-то столь загадочным и опасным одновременно.

    2

Эдгар делает первый шаг вперёд, стараясь поверить в реальность Моста. Вначале всё идёт хорошо. Невидимость Моста не мешает мальчику чувствовать под ногами твёрдую поверхность. Взгляд вниз пугает его, а вера дрожит. Страх и сомнения обрушиваются на Эдгара, и мгновенно Мост исчезает, как будто его никогда и не было. Мой юный спутник полетел бы в пропасть, если бы не моя наблюдательность и внимание. Зная об этом, я в последний момент хватаю его за руку и поднимаю вверх.

— Ты не верил в себя, — спокойно говорю я, подтягивая его к краю Каньона. — Дело не только в Мосте, а в том, как ты относишься к выбранному тобой пути. Дух Моста очень чувствителен. Если ты усомнишься в своих силах — ты упадёшь. Если ты готов отступить — Мост исчезнет. Но если ты поверишь в свои идеалы и в самого себя, Мост позволит тебе перейти по нему на другую сторону Каньона.

Оказавшись на твёрдой почве, Эдгар качает головой, осознавая, как легко он поддался страху. Мальчик закрывает глаза и старается сосредоточиться на своих истинных стремлениях и вере. Он понимает, что не должен позволять страху управлять им.

Подошла очередь к Элле испытать себя на прочность. Она такого же возраста, как и Эдгар, но у неё ещё нет опыта путешествий, как у моего воспитанника. Мост под её ногами кажется ещё более хрупким и зыбким. Сделав несколько шагов, девочка оглядывается. Её охватывают сомнения: а действительно ли она способна пройти этот путь? А может, она слишком слаба и неопытна?

Каждый новый шаг становится всё более неуверенным. В какой-то момент Элла чувствует, что Мост под ногами исчезает. У неё начинается паника. Поскользнувшись, она падает вниз.

Эдгар опережает меня. Он хватает девочку за руку, но его собственные силы истощились. Он, не подавая вида, уже начинает терять веру в успех.

— Мы не справимся, — бормочет себе под нос Эдгар, отчаянно сжимая руку Эллы. — Но я спасу тебя.

Без промедления, я помог мальчику вытащить юную особу из пропасти, промолвив:

— Дело не в том, сколько вам лет и есть ли у вас опыт. Вера не измеряется прожитыми годами. Важно не то, сколько раз вы уже сталкивались с трудностями, а то, как вы относитесь к себе в момент сомнений. Вера — это не обман. Она основана на внутреннем убеждении в том, что твой путь верен. Верьте в себя и в свои цели!

Поддержанные моими словами, Элла и Эдгар чувствуют, как их страх отступает. Без лишних слов они берут меня за руки, готовые идти к цели. Моста всё ещё не видно. Но мы знаем, что он реальный.

    3

Странный, глухой звук, похожий на многоголосый хор из людских голосов, как будто взывает о помощи. Он привлёк к себе наше внимание. Прислушавшись, мы смотрим вниз и видим, как из бурлящих вод Реки Безвременья поднимаются призрачные образы — то ли живые люди, то ли души путников, когда-то утративших веру и попавших в поток безвременной реки. Их безмолвные лица и иссохшие руки тянутся вверх, но тщетно.

Элла хватает меня за руку. Её сердце бьётся учащённо. Взволнованная девочка спрашивает меня:

— Они застряли там навсегда?

Я киваю в ответ, а потом поясняю:

— Эти души некогда попали в Реку, потеряв веру в себя и свои идеалы. Время здесь не течёт для них, они застряли между прошлым и будущим, в вечном настоящем. Но у них ещё есть шанс выбраться.

Эдгар смотрит вниз с тревогой.

— Как? — спрашивает он. — Разве они не потерялись во времени навсегда?

Я окидываю детей взглядом и говорю:

— Мы должны дать им шанс… А что, если Мост, который ведёт нас вперёд, сможет стать их спасением? Для этого я воспользуюсь своими знаниями и умениями. Если я смогу договориться с Духом Моста, то он опустит один из своих краёв вниз до самой воды. Пленники реки дотянутся до него руками и выберутся по нему наверх, если поверят в себя и в реальность Моста.

Я подхожу к тому месту, где находится Мост, и, подняв руки, сосредоточиваюсь. Мне удаётся войти в телепатический контакт с ним. Он даёт согласие. Моя Сила помогает Мосту, невидимому для обычных глаз, плавно опустить вниз к самой водной поверхности Реки Безвременья свою противоположную сторону. Увы, далеко не все души дотягиваются до него — только те, кто смог сохранить в себе хоть малую долю веры.

— Дотроньтесь до Моста! — кричу я сверху вниз. — Мост реален только для тех, кто верит в себя и в своё будущее! Не бойтесь и карабкайтесь по нему наверх, если хотите спастись и снова идти своим путём!

Некоторые люди пытаются ухватиться за Мост, но их руки проходят сквозь него, как через иллюзию. Те, кто давно утратил веру, не могут прикоснуться к его реальности. Но когда глаза горят надеждой, тогда находятся силы реализовать задуманное и появляется вера в успех.

Один из воспрянувших духом, испачканный грязью и отчаянием, с усилием поднимается по Мосту наверх. Его руки дрожат, но в его взгляде горит решимость. Мост под его пальцами материализуется и становится твёрдым и осязаемым.

— Я верю! — раздаётся его крик, и Мост его поднимает на другую сторону Каньона, оставляя внизу холодные воды Реки Безвременья и тех, кому суждено там остаться.

Элла, внимательно наблюдает за происходящим, а потом обращается к Эдгару, отпустив мою руку:

— Они смогут выбраться?

— Только если поверят? — отвечает мой юный спутник.

— Ты прав, Эдгар, — говорю я. — Вера — это ключ к спасению. Она открывает двери, которые казались закрытыми.

Увидев первого спасённого, люди взывают к Мосту. Он для них теперь является реальностью. И Мост немедля, снова опустившись к самой воде, даёт шанс на спасение многим, в него уверовавшим.

    4

Когда всё закончилось, и Мост снова занял горизонтальное положение, вдохновлённые наглядным примером, Элла и Эдгар набираются смелости и делают свои первые уверенные шаги по его незримой, но вполне реальной твёрдой поверхности. Всё идёт хорошо — Мост под их ногами крепок и твёрд. В какой-то момент они отвлекаются и смотрят вниз на необычную воду Реки Безвременья, чем-то напоминающую заваренный зелёный чай. Они снова слышат крики о помощи. От этого их охватывает страх. Эдгар на мгновение забывает о Мосте, и тут же его ноги проваливаются в пустоту.

— Я падаю! — кричит он, теряя равновесие.

Элла колеблется. Её вера трепещет. Мост под её ногами исчезает.

Находясь рядом, я хватаю руками напуганных детей и их успокаиваю:

— Не бойтесь. Я рядом. Вера не измеряется в малейших колебаниях. Вы должны верить не только в Мост, но и в то, что ваш путь верен. Мост лишь отражает то, что у вас в душе.

Поддержанные моими руками и словами, Элла и Эдгар концентрируются на своих идеалах, на вере в своё будущее и цели. Мост снова для них становится  реальностью.

    5

Перейдя на другую сторону Каньона, мы видим немало людей, которые оглядывают всё вокруг с изумлением. Их глаза светятся новой надеждой. Но они ещё не до конца понимают, как и что произошло.

— Вы вернули себе своё будущее, — обращаюсь я к спасённым людям. — Теперь всё зависит от того, как вы им распорядитесь. Помните, вера в себя — это не мгновенный акт, а постоянное усилие, порой сопряжённое с преодолением всевозможных препятствий на пути следования.

Элла, вдохновлённая моей речью, подходит к краю Каньона и осматривает Реку Безвременья. Она прислушивается к доносящимся оттуда звукам. Её сердце больше не тревожится — теперь она знает, что даже в самых мрачных ситуациях всегда есть выход, если до конца в него верить.

— Мы сделали это, — шепчет сильная духом девочка, — благодаря тебе, Мастер.

Я улыбаюсь и обращаюсь к моим юным спутникам:

— Вы сделали это сами. Я лишь дал вам шанс поверить в себя. Мост существует всегда — главное, не забывать, что он есть.

Покинув Каньон Разбитых Надежд, Мост Испытаний Верой и Реку Безвременья, мы направляемся дальше в неизвестность. Я замечаю, как Элла и Эдгар становятся более уверенными в себе. Они уже понимают, что любая преграда на пути вполне преодолима, если верить в себя и свои Высшие идеалы.


ИСТОРИЯ 12. УЩЕЛЬЕ ИЗНАЧАЛЬНОСТИ, ГРОМЕКС И СКРИЖАЛИ

    1

Об ущелье Изначальности в горах Познаний мало кто знает из путников, стремящихся познать истину. Там, по преданиям, в каком-то храме спрятаны Скрижали Изначальных Духовных Знаний — древние тексты, дарованные человечеству Светлыми Богами-создателями. Именно эти знания лежат в основе благоволизма. Их истины передавались через века, формируя философию, которая помогла мне и жителям страны БлаговольЕ найти путь к Свету, миру и внутренней гармонии.

— Эти Скрижали — не просто древние символы, — говорю я моим юным спутникам, находясь на узкой тропе, что ведёт к ущелью. — Они содержат знания, столь глубокие и могущественные, что способны изменить не только судьбу каждого человека, но и ход всей истории человеческой цивилизации. Ты, Эдгар, и ты, Элла, должны понять, что благоволизм берёт своё начало именно здесь, среди этих скал, в этих знаках древней мудрости, а не там, где обычно рождаются ложные учения или какие-то суррогаты. Но путь к этим знаниям связан с множеством испытаний.

— А кто создавал эти преграды? — спрашивает Элла, оглядываясь по сторонам.

— В чём их суть? — подхватывает слова девочки, уже познавший азы благоволизма, мой юный друг, Эдгар.

— Защищать Скрижали назначен страж по имени Громекс, отвечаю я на вопросы любознательных ребят. — Это существо — плод настоящего творчества Высших Сил. Он — летающий пёс с огненными крыльями дракона, созданный одновременно из Света и Тьмы, чтобы никто, кроме тех, кто достоин, не смог прикоснуться к истинам, которые сокрыты здесь от недостойных.

И вот уже мы на краю ущелья, которое со стороны выглядит довольно непривычно, видимо, потому, что сверху над ним струится густой туман, а внизу зияет мрачная бездна, окутанная холодным ветром. Внезапно скалы начинают гудеть, а воздух разрезает эхо могучего рёва.

— Это Громекс, — спокойно говорю я. — Он уже знает о нашем прибытии. Готовьтесь. Испытания будут не просто проверкой ваших физических или умственных способностей, а испытанием ваших душ.

    2

Пространство вокруг нас изменилось. Появился густой туман. Из него проявляется фигура Эдгара, но с искажёнными чертами лица, словно отражение в кривых зеркалах. Его двойник говорит не свойственным мальчику голосом:

— Ты не готов к истине. Ты полон сомнений и страхов. Как ты можешь искать знания, если самому себе не доверяешь? Ложь окружает тебя, и ты не сможешь говорить правду ни себе, ни кому-то ещё.

Эдгар замирает. Внутри него появляется страх и внутреннее беспокойство. Он вспоминает все моменты своей жизни, когда отступал перед истиной, избегал откровенности и скрывался за маской. Двойник, отражая его тени, приближается. Эдгар чувствует, как туман вокруг становится всё плотнее. Наконец мой юный спутник глубоко вдыхает и, собрав всю свою волю в кулак, произносит:

— Да, я признаю свои страхи. Я не совершенен. Но именно осознание этого и моё стремление к Свету делают меня сильнее. Я ищу истину, несмотря на свои слабости, и не позволю лжи или сомнениям сбить меня с пути.

— Зачем тебе она нужна? — глядя презрительно на Эллу, с насмешкой спрашивает фейковый Эдгар. — Посмотри на неё внимательно! Она же ещё совсем девчонка, которая ни на что не способна... Зачем тебе эта обуза? Избавься от неё! Отправь её туда, откуда она пришла. Иначе, из-за неё у тебя ничего не получится. Ты проиграешь!

— Кто ты такой, чтобы судить обо мне превратно? — подаёт голос оскорблённая девочка. — Я намного взрослее, чем выгляжу. И я не позволю тебе брать нас на испуг... Исчезни, растворись в этом тумане и не морочь нам головы!

— Убирайся прочь туда, откуда явился! Все слова твои ложны, а сужденья предвзяты! — подкрепляет своим твёрдым "нет" слова поддержки Эллы мой юный спутник.

Мы заметили, что туман рассеивается, а искажённый образ Эдгара в нём растворяется. Наконец пространство вокруг проясняется. Я подхожу к Эдгару и прикасаюсь к его плечу.

— Поздравляю, ты прошёл первое испытание, — говорю я с одобрением. — Истина начинается с признания своих слабостей.

— Мастер, я благодарен Элле. Она не испугалась, не сникла и не поддалась на провокации моего гадкого двойника. Значит, и она тоже прошла это испытание?

Улыбаясь, я подаю знак рукой Элле, и она подходит ко мне и Эдгару, глядя на него с благодарностью.

— Ты прав, мой юный друг! — объясняю я ребятам суть произошедшего. — Элла, теперь ты знаешь, что надо не поддаваться на провокации недоброжелателей... И, как видишь, дав достойный отпор, ты не только сохранила своё человеческое достоинство, но и поддержала своего товарища. Это дорогого стоит. Вы оба достойно справились с этим испытанием. Запомните: тот, кто способен смотреть в лицо правде, может двигаться дальше.

Мы знаем, что  Громекс наблюдает за нами издали, притаившись где-то между камней. Его глаза горят ярким огнём, который мы чувствуем на расстоянии. Страж изучает каждый наш шаг и делает выводы.

    3

Вскоре перед нами возникает высокая стена, состоящая из множества зеркал. Каждый, кто подходит к ней, видит своё отражение — но эти образы далеки от реальности. В каждом зеркале Эдгар и Элла видят себя не такими, какие они есть на самом деле, а какими могли бы стать при других обстоятельствах: успешными, богатыми, влиятельными, но без глубокой внутренней сути. Эти отражения манят к себе своими материальными возможностями и лоском, предлагая лёгкий путь к славе и признанию.

— Друзья мои, эти зеркала — иллюзии, — говорю я. — Мир полон лжи, которая претендует на подлинность. Чтобы пройти это испытание, вы должны увидеть истинную природу своей души и отличить её от поверхностных обещаний.

Эдгар и Элла смотрят в зеркала. Каждый образ соблазнительный, каждое отражение предлагает что-то, чего они в глубине души желают, но что не является их истинным призванием. Закрыв глаза, они сосредоточиваются на том, почему начали этот путь. Они понимают, что это не ради славы, а ради истины, ради понимания мира и себя.

Внезапно Элла, обращаясь к Эдгару, произносит:

— Я поняла: подлинность — это не то, что видят другие, а то, что у тебя внутри.

— Я только что об этом подумал, но ты меня опередила, — одобрительно говорит мой юный спутник. — Это хороший знак.

— Мне больше не хочется смотреть на этот цирк! — довольно громко взвизгнув, закрывает ладонью свои глаза Элла.

— Ты права: всё это выглядит фальшиво, — продолжает поддерживать словами весьма сообразительную девочку Эдгар, просто закрыв глаза.

Я заметил, что отражения детей в зеркалах замерли и перестали кривляться. Потом появился треск, и стёкла посыпались. Проход был открыт.

— Подлинность заключается в том, что у нас внутри, — тихо говорю я, глядя на осколки. — Подлинность — это выбор... Вы сделали всё правильно.

Громогласный смех Громекса — это знак одобрения.

— Мало кто проходит испытание подлинности так быстро, — подаёт голос летающий пёс, всё ещё продолжая прятаться где-то неподалёку. — Люди привыкли цепляться за образы, что им предлагает общество... Ваши мысли чисты, Эдгар и Элла. Вы приближаетесь к истине, но испытание ещё не окончено.

    4

Теперь наш путь лежит к древнему храму, который скрывается в глубине ущелья. Здесь, как гласят предания, хранятся Скрижали Изначальных Духовных Знаний. Неожиданно дорогу нам преграждает Громекс. Огромный пёс с огненными крыльями опустился перед нами откуда-то сверху. Его глаза горят ярым пламенем, а когти искрятся, словно готовы разорвать всё вокруг.

— Кто осмелился нарушить покой Скрижалей? — гремит его голос, эхом отражаясь от стен ущелья. — Много столетий я охраняю их. И только те, кто способен пройти последнее испытание — испытание Истинности — могут приблизиться к их мудрости.

Я делаю шаг вперёд.

— Мы не пришли ради славы или власти, — твёрдо говорю я. — Мы пришли ради знаний, чтобы нести Свет в этот мир. Мы знаем, что наши помыслы чисты. И если это так, ты не будешь препятствовать и пропустишь нас.

Громекс долго и внимательно всматривается в меня, пытаясь понять, кто я такой. Затем он переводит взгляд на Эдгара и Эллу. Он словно сканирует их души для того, чтобы найти малейший изъян, любую тень сомнений или страха. Они стоят неподвижно и не отводят глаза в сторону, уверенные в своих намерениях.

— Истинность заключается не в том, что вы говорите, — продолжает греметь Громекс, почти как грозовая туча. — Она заключается в том, что вы чувствуете. Ваша истина проверяется не словами, а делами. И если ваши помыслы чисты, я пропущу вас.

Эдгар глубоко вдыхает, стараясь сосредоточиться на том, что важно. Элла переводит взгляд на него, а потом на меня. Я ей одобрительно киваю, потому что вижу: в их сердцах нет места для лжи или желания что-то доказать. Они пришли сюда ради истины, ради знаний, и Громекс это почувствовал.

— Проходите, — доброжелательно рычит страж, пряча крылья и уступая нам путь.

Внутри храма мы ощущаем древнюю силу. Эдгар и Элла чувствуют, как эта сакральная энергия проникает в их сознание, открывая перед ними новые понимания о Божественном Законе, о единстве мироздания и о существах, создавших весь этот мир.

В центре зала на каменном постаменте лежат Скрижали, испещрённые таинственными символами, светящимися тусклым светом. Я подхожу к ним и, закрыв глаза, касаюсь древних знаков.

— Это знания, что даровали нам Светлые Боги-создатели, — говорю я. — Они даны нам не для обретения могущества. Они нужны для того, чтобы мы научились жить в гармонии с миром и друг с другом. Именно на основе этих древних истин родился благоволизм, как путь к свету и просветлению. Не только благоволизм, но и наша вера, наша философия жизни — всё это берёт начало здесь, в этих удивительных текстах. И теперь, мои юные друзья, вы видите, что наш путь всегда был связан с этими древними истинами.

Скрижали как будто ожили: древние символы на их поверхности светятся ярче, излучая тёплое золотистое сияние, которое разливается по всему храму. Эдгар и Элла ощущают, как их тела пронизывает нечто новое и незнакомое — словно их души касаются чего-то бесконечно древнего и могущественного. Это не просто знаки или слова. Каждая строка на Скрижалях несёт в себе живое знание, которое теперь струится через их сознание.

— Эти Скрижали — квинтэссенция всего, что мы знаем о мире, — шепчу я Скрижалям, будто разговариваю с самим вечным знанием. — Все великие учения и все ценности благоволизма берут своё начало здесь. Но что важно понять: это знание не пришло к нам случайно. Высшие Силы оставили его для тех, кто готов принять ответственность за его хранение и распространение.

Эдгар и Элла стоят рядом, за моей спиной. Их сердца учащённо бьются. Они никогда не думали, что окажутся перед столь ценным артефактом. Перед ними начинают мелькать образы из древних времён: люди в белых одеяниях, возносящие молитвы, земли, залитые светом, и эпохи, когда мир был гармоничен и лишён раздора. Но также он видят Тьму, которая постепенно проникала в мир, разобщая души, порождая войны и разрушения. Тогда, как казалось, единственная надежда на Светлое будущее была запечатана в этих Скрижалях, чтобы однажды вернуться к Свету и бесстрашно нести его в мир людей, который в любой момент может погибнуть.

— Мастер, — тихо произносит Эдгар, — что будет дальше?

— Эти знания могут изменить всё, но как мы можем их использовать, чтобы не навредить миру? – буквально на лету подхватывает его слова Элла, рассматривая древний артефакт.

Я улыбаюсь, доброжелательно глядя на ребят.

— Именно поэтому Скрижали были скрыты так долго, — говорю я. — Их сила заключается в том, что они предлагают не готовые решения, а пути к познанию себя и мира. Истинные знания не должны быть навязаны силой. Благоволизм учит, что Свет Истины нужно передавать через доброжелательность, любовь и стремление к гармонии, а не через разрушение и контроль. Эти Скрижали не изменят мир, если не будет тех, кто готов их воспринять и применить с мудростью и Благоволием.

   5

Но вдруг внезапный громкий рёв прерывает спокойствие, окутывающее храм. Громекс снова появляется перед нами, расправив свои огненные крылья. Он так же устрашающе выглядит в виде гигантского летающего пса, но в его глазах теперь можно прочитать нечто большее, чем просто агрессию. Он всё ещё полон решимости проверить моих учеников на прочность последним испытанием.

— Вы думаете, что сможете просто взять Скрижали и уйти? — прогремел Громекс. — Эти знания слишком могущественны и от того тяжелы для вас, чтобы просто покинуть эти священные стены. Их нельзя забрать в мир так легко. Прежде чем вы обретёте право нести их в себе, вы должны доказать, что понимаете их истинную суть.

— А как нам это доказать? — спрашивает Элла, стоя бок о бок с Эдгаром.

Громекс подаётся немного вперёд, его крылья вздрагивают, а пламя усиливается, освещая храм ярким светом.

— Мудрость приходит через смирение и жертву, — говорит страж. — Вы уже прошли испытания правды и подлинности, но истинные знания не могут быть добыты без того, чтобы отказаться от чего-то, что держит вас во власти ЭГО.

Эдгар вздыхает, чувствуя тяжесть этих слов. Они пришли сюда ради знания, но не задумывались, что ради него придётся чем-то пожертвовать.

— О чём речь? — тихо спрашивает он, чувствуя, как нарастает напряжение. — Мы прошли долгий путь. Разве этого недостаточно?

— Достаточно, чтобы открыть дверь, — отвечает Громекс, взирая на них с высоты своего впечатляющего роста. — Но теперь вам предстоит сделать выбор: кто из вас останется здесь, чтобы охранять Скрижали для будущих поколений? Только один из вас может унести их знания обратно в мир людей, а другой должен посвятить свою жизнь их защите.

Я нахожусь в теме, и, зная, что происходит, молчу и не вмешиваюсь, предоставляя право самостоятельно принимать решение моим юным спутникам. Элла и Эдгар переглядываются. Они понимают, что перед ними стоит серьёзный выбор, который кардинально изменит их судьбы.

Когда мы собрались уже покинуть храм, Громекс вдруг поднял голову и произнёс:

— Прежде чем вы примете решение, я проверю вас на предмет того, что вы знаете о благоволизме. Каковы три фундаментальных принципа этой философии, имеющие прямое отношение к Скрижалям?

Мои ученики замерли на месте. Несмотря на недавние достижения и победы, этот вопрос застал их врасплох. Они знали, что благоволизм — это путь Света и гармонии, но глубинных принципов, связанных со Скрижалями, они ещё не изучали. В головах крутились мысли, но ответ так и не приходил.

Громекс терпеливо ждёт, а напряжение в воздухе становится всё ощутимее. Ребята переглядываются, а потом смотрят на меня, ожидая хотя бы намёка на помощь.

Я с лёгкой улыбкой беру Эдгара и Эллу за руки и тихо говорю:

— Не беспокойтесь. Все ответы уже внутри вас. Вы много чего в жизни видели и многое пережили, а всё, что вам нужно сейчас — это вспомнить основополагающие принципы благоволизма. Настройтесь на Сакрали и задайте им вопрос.

Мои юные спутники, закрыв глаза, сосредотачиваются на том, что я им посоветовал.  И вдруг каждому из них удаётся настроиться на поток информации, исходящий из древнего артефакта: философия, которой они следовали, всегда была основана на простых, но глубоких принципах, которые касались не только личного пути, но и блага всего человечества.

Открыв глаза, Эдгар и Элла по очереди начинают говорить, уверенно и спокойно:

— Первый принцип: "От каждого для блага, каждому во благо". Это означает, что каждый из нас должен действовать во благо ближнему своему, и только тогда благо вернётся обратно.

Громекс молча слушает, его глаза горят ярче, словно признавая правильность сказанного.

— Второй принцип: "Один для всех и все для одного", — продолжает девочка. — Это говорит о том, что мы едины, и только вместе можем достичь высшего просветления и мира. Каждый человек важен, но истинная сила кроется в нашем единстве.

Громекс слегка приподнимает голову, как бы подтверждая слова Эллы.

— И наконец, третий принцип: "Только в единстве помыслов сила и величие нынешнего и будущих поколений человечества". Это означает, что, если люди объединятся в стремлении к общему благу, они смогут создать Светлое будущее, где каждое поколение будет процветать и развиваться в гармонии с природой и друг с другом.

Громекс на мгновение замирает, затем его глаза тускнеют, а могучий голос разносится эхом по храму:

— Вы ответили правильно, молодые люди. Эти три принципа действительно связаны с Изначальными Духовными Знаниями. Благоволизм вобрал в себя мудрость этих древних истин, и те, кто следует им, всегда найдут путь к Свету, гармонии и благополучию.

Я смотрю на учеников с гордостью.

— Вы хорошо справились, друзья мои, — говорю я, не скупясь на похвалу. — Эти принципы — не просто слова, а основа нашего пути. Они помогут и дальше в вашем духовном восхождении.

— Так и есть, — довольно дружелюбно рычит страж Скрижалей. — А вы не забыли о том, чтобы покинуть храм, нужна жертва? Кто из вас на это готов?

Эдгар, набрав воздух в грудь, шагает вперёд и, с решимостью в голосе, говорит:

— Я готов остаться. Если это цена за знания, которые мы получим, я приму её.

Тут же и Элла подаёт голос.

— Нет, Эдгар. Ты должен вернуться… Ты давно уже находишься на этом пути… Ты должен рассказать миру о том, что мы здесь узнали. Я же останусь и буду охранять Скрижали вместе с Громексом. Моя жизнь теперь — служение этой миссии.

Я с любопытством наблюдаю за диалогом, понимая, что каждый из ребят осознаёт важность своей жертвы. Громекс, поражённый их готовностью на жертвенность ради ближнего своего, тихо посмеиваясь, наконец-то произносит самые важные для ребят слова:

— Несмотря на юность и неопытность, вы оба доказали свою мудрость и бескорыстие. Только истинные знания заключаются в том, что жертва не всегда нужна… Те, кто готовы пожертвовать всем ради истины, заслуживают её без всяких условий. Вы оба можете идти дальше по своему пути и нести свет Изначальных Духовных Знаний через Благоволие в ваши миры.

С этими словами огонь в его глазах затихает, и храм снова наполняется мягким светом мудрости и гармонии. Громекс уступает нам дорогу. Скрижали остаются на своём месте, но их знания, как по мановению волшебной палочки, становятся частью душ Эдгара и Эллы.

    6

Покидая храм, Эдгар и Элла чувствуют себя другими людьми. Сакральные знания — не просто тайны из прошлого — они становятся их сутью, их путеводной звездой. Ребята понимают, что возвращение в мир людей будет не концом их путешествия, а лишь началом нового пути, полного новых испытаний и возможностей проявить себя.

Я иду рядом с ними, испытывая радость и гордясь моими учениками.

— Теперь, когда вы обрели эти знания, вы должны помнить: благоволизм — это не просто философия, берущая начало в Изначальных Духовных Знаниях…  Это путь, который должен следовать за вами через все ваши действия и мысли. Вы стали его носителями, и мир нуждается в вашем Свете.

Эдгар и Элла одобрительно кивают. Они знают, что впереди их ждёт ещё много испытаний. Но с огромным желанием созидать во благо друг друга и всего сущего, они готовы преодолеть любые преграды. В их сердцах горит неугасимое пламя, и они чувствуют, что их миссия только начинается.

И так, с Изначальными Духовными Знаниями в душе и Благоволием, они начинают новый этап своего путешествия — путешествие, в котором Благоволизм должен стать не только их собственным путём, но и путеводным светом для всего человечества.