Нуменор 22

Знойный ветер в пальмах бродит.
Кони ржут и рвут поводья.
Красным солнцем озарен,
Распластался полосою,
Полный шумною толпою
Белый мрамор — стадион.

На злаченой колеснице
Сам король как птица мчится,
Крепко стоя на ногах.
Все, что вынес он отважно —
Тьму прошедшей ночи страшной
С сединою на висках.

Вновь ему ряд первый нужен,
Лишь остался темный ужас
Где-то в глубине зрачков…
Скулы сводит напряжение,
И отрывисты движения,
Но играет в жилах кровь.

За клубами пыли душной
Черный конь идет послушно,
Направляет остальных.
Впереди еще две пары.
Скорость наберет сначала,
А потом обгонит их.

Сквозь глаза багровый пламень.
На лице как будто камень.
Жарко, но дерет мороз.
Прочь летят поля и долы,
В венах ртуть струей тяжелой,
Злость чужая и всерьез.

Хлопают кнута удары.
Впереди еще две пары.
Поворотные столбы,
О плиту сбивая втулки,
В кровь поводья режут руки,
Миновать, как знак судьбы!

На ходу летят подковы.
Король правит хладнокровно.
И маневр совершен.
На оси зацеп сверкает,
Разом спицы выбивает,
Поравнявшись, Арфарон.

Колесо долой слетает,
И соперник исчезает,
Кувыркаясь под откос.
Словно мистика все это,
Только крючьев страшных нету,
Снова чисто у колес.

Трасса не далась без боя —
Впереди остались трое,
Ну да это не беда.
Подсознанье раскололось,
И звучит знакомый голос:
«Выход мы найдем всегда!»

Тьмы удар впрямую встретив,
Вот сошел с дистанций третий,
Оглушен и ослеплен.
В поручни вцепившись, падал,
Кони разнесли ограду,
Вперед вышел Арфарон.

Перед ним осталось двое.
Шансы есть, чтоб стать героем.
Долго думать не пришлось.
Где провел черту заранее,
Пара странных заклинаний
Разом разломали ось!

Но король чернее ночи,
Дьявольски сосредоточен.
Впереди Артанамир.
Есть чему тут подивиться:
Белоснежные любимцы.
Он их редко выводил.

— Стоп, король! Не надо шума.
Бить энергией не вздумай.
Мы его возьмем и так.
Вся борьба его напрасна,
Хоть предчувствует опасность
И силен, проклятый маг!