Нуменор 19

Вздымалась под кольчугой грудь.
Ждал рыцарь жаждавших рискнуть.
Но Элендил нахмурил бровь,
Когда король явился вновь.
Неужто это не предел?!
Неужто снова захотел
Он силы пробовать свои
И твердо пред шатром стоит?

Но времени подумать нет.
Трубят рога — один ответ:
Они вскочили на коней
И вот несутся все быстрей.
Чтоб, в центре оборвав свой путь,
Столкнуться снова грудью в грудь.

Но конь могучий Литаир
Шарахнулся и вбок скосил.
Он фыркает, копытом бьет,
Почуяв нечисть, дико ржет,
И под повторный зов трубы
Взвивается конь на дыбы.

Понять не может Элендил,
Чем он коню не угодил.
Как День и Ночь, что гривы рвут,
Грызутся кони, мнут траву,
Уздечка сорвана, летит,
И их ничем не развести.
Эльфиец силится понять,
Как Литаира обуздать.

Пытаясь справиться с конем,
Бьет короля тупым копьем
В надежде выбить из седла,
Чтоб битва наземь перешла.
Король блокировал удар
Так ловко, будто не был стар.
Назад полвека открутил
И полон новых, свежих сил.
Но вот сверкнуло острие,
И перерублено копье.
Ар-Фаразон, готовый сечь,
Над головою держит меч.

…И словно кто-то подсказал,
Эльфиец в стойке той узнал
Вдруг средиземскою волной
Тонгарда смертоносный бой.
Он в этом стиле угадал…
Как ураган, как мощный шквал,
Его в объятья захватил.
И отбивался Элендил,
Железный чувствуя напор.
…Всходило солнце из-за гор,
Кровавый разливая свет;
Комета худшей из примет
Сверкала в небе даже днем
Багровым яростным огнем.
С ее хвоста стекала кровь.
Летели искры от клинков.
И чудился сквозь лязг такой
Всем не турнир, а страшный бой!

Не в силах удержать накал,
Этайн, шатаясь, отступал.
Уж не надеясь на успех.
Из-под забрала жуткий смех
Ушей сквозь грохот достигал,
Холодною волной хлестал.
Сталь с плотью вчистую слилась.
Сквозь прорези не видно глаз.
Там свет, как в сумасшедшем сне,
В бездонной тонет глубине.
Эльфийца щель свела с ума:
За ней была сплошная тьма.
Король не мог бы стать таким.
Служитель Тьмы стоял пред ним.

Пусть не поверил Элендил,
Но пот холодный проступил
И по вискам, и по спине…
Сражаться яростней вдвойне
Он попытался. Вспомнил он,
Как, в Средиземье занесен,
Он встретил воина в бою…
Они сражались на краю
У черной гибельной черты
В объятьях ветра высоты.
В кошмарах снился столько лет
Высокий черный силуэт,
Спектральный отблеск ледяной
И обруч в волосах стальной.
Пурпурный свет горел в глазах.
Шел темный шквал и жуткий страх.
Они сражались пять минут,
И память обрывалась тут…
Серьезно ранен, Элендил
На грудах трупов найден был.

И вот сейчас шквал ледяной,
Что бьет похожею волной,
Из тьмы вернувшийся опять…
Клинок бы только удержать.
И в стиле дьявольский расчет.
А короля побрал бы черт!
Жестоко шутит Арфарон.
Какую тварь подсунул он!

         -
Как трудно возвращаться,
Запутавшись в основе.
Как трудно удержаться,
Почуяв запах крови…
В цепях лихого зверя
Как трудно укрощать.
Играть я не умею.
Умею — убивать.
Звенит, звенит железо.
По латам кровь течет.
Размяться мне полезно.
Посмотрим, чья возьмет.
Огонь бежит по коже,
Раскручивая Вихрь.
…Но ты остаться должен
До времени в живых.
Пространство искривляется,
И сталь о сталь звенит.
Удар! Клинки ломаются.
Сдавайся, черт возьми!