***

Встречи в кафе
История 1

Погода была просто ужасная. Мокрый колючий снег, сильный ледяной ветер. Ким порадовался, что находится в машине, а не на улице. Однако видимость на дороге тоже желала оставлять лучшего. Уже было темно. Трасса  освещалась только фарами. Ким почувствовал огромную усталость. Нужна была передышка. До города ехать еще часа два при хорошем раскладе. А Кима явно клонило в сон. «Здесь недалеко должна быть заправка, а рядом придорожное кафе. Нужно выпить кофе, иначе я просто усну за рулем», - промелькнула спасительная мысль. И, действительно, впереди замелькали уютные огоньки.
Помещение оказалось теплым, немного темным. «Создали интимную обстановку. Кому она здесь нужна?» - усмехнулся Ким. Он стряхнул с куртки снег и подошел к барной стойке. Вульгарно раскрашенная девица устало посмотрела на него и произнесла неожиданно приятным низким голосом: «Чего желаете?»
- Чашечку кофе и… - Ким немного замялся, рассматривая скудный ассортимент.
- Возьмите бутерброд с красной рыбой. Рыба свежая, - посоветовала девица. Ким согласно кивнул.
- Присаживайтесь за любой столик. Я принесу.
Ким выбрал столик возле окна. Он устало опустился на стул, обратил внимание на то, что стол покрыт очень чистой светлой скатертью, слегка удивился, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Негромкие голоса гостей кафе, запах кофе, шум ветра за окном подарили Киму приятное и долгожданное расслабление. В голове словно вакуум образовался, и Киму было очень хорошо от этого ощущения.
- Ваш кофе, - с улыбкой сказала официантка приятным голосом и сверкнула своими ярко накрашенными глазами.
- Благодарю, - вежливо ответил Ким.
Он с наслаждением сделал глоток и слегка зажмурился от удовольствия. Тепло приятно растеклось по телу, забирая остатки усталости. Ким осмотрелся вокруг. Посетителей в кафе было немного. Двое мужчин о чем-то оживленно разговаривали за соседним столиком. Ближе к барной стойке сидела женщина в большом сером свитере. Она сосредоточенно смотрела на экран телевизора, на котором мелькали рекламные ролики. В самом темном углу помещения сидел неопрятный пожилой мужчина. Он как-то слишком внимательно и странно смотрел на Кима. Ким отвел взгляд, сделал еще один глоток кофе и, глубоко вздохнув, снова прикрыл веки.
- Спать хочется? – внезапно раздался совсем рядом хрипловатый голос. Повеяло запахом дешевого табака. Ким вздрогнул от неожиданности. Напротив него уселся тот самый неопрятный мужик. Он смотрел на Кима немного насмешливо, с непонятным превосходством. Его узкое лицо покрывали глубокие морщины. Ким подумал, что он не слишком старый. Это морщины прибавляли мужчине лет. Видимо, жизнь изрядно потрепала его.
- Немного устал, - неохотно поддержал диалог Ким и демонстративно закрыл глаза. Он рассчитывал, что намек на окончание разговора вполне ясный. Но, видимо, мужик намек не понял. Или просто решил его проигнорировать.
- Зовут тебя как?- спросил он.
- А мы уже на «ты»? – немного раздраженно поинтересовался Ким. Кажется, вечер переставал быть томным, как говорилось в знаменитом произведении.
- А почему бы и нет? – улыбнулся мужик, показав ряд желтоватых прокуренных зубов.
- Да как-то новое знакомство не входило в мои планы, - немного резковато отрезал Ким.
- Что так? – усмехнулся мужик, - никогда не знаешь, чем может пригодиться новое знакомство.
Ким слегка презрительно посмотрел на обшарпанную куртку, засаленный шарф, обмотанный вокруг тонкой шеи мужика.
- Вряд ли мы можем быть друг другу полезны, - сухо произнес он. Возникло сильное желание подняться и уйти. Но потом Ким почувствовал  злость. Почему это он должен убегать, садиться за руль,  толком не отдохнув?!
- Вот ты считаешь, что со мной не о чем говорить, потому что у меня нереспектабельный вид? – прищурил глаза мужик.
- У меня просто нет никакого желания общаться. Я устал и хотел посидеть в тишине и покое, - с трудом сдерживая себя, пояснил Ким.
- Вот смотрю я на тебя и думаю, имя у тебя, небось, редкое, необычное, - продолжил говорить мужик, - мамаша с папашей постарались. Да? Любили тебя они?
- Мама меня вырастила, не было у меня отца, - непонятно зачем признался Ким и собрался встать. Мужик резко схватил его за рукав.
- Подожди, я еще не все тебе сказал.
 Ким отдернул руку, но почему-то опять опустился на стул. Он не понимал, зачем слушает весь этот бред, почему сидит в сомнительной компании.
- Вот ты, судя по внешнему виду, успешный человек. Хорошая работа. Высокая должность. Да?
- Допустим, - нахмурился Ким.
- А ведь чтобы добиться всего этого, приходилось по головам идти. Так, чтобы черепа трещали? – засмеялся противным смехом мужик и закашлялся.
- По себе судишь, старик? – в Киме начала подниматься волна гнева.
- А, может, ты хорошо задницы лизал? Небось,  дом построил, дерево посадил и все такое? Жена-красавица, детишки верещат. Все тип-топ? – подавшись вперед, прошипел мужик и мерзко улыбнулся.
- Да пошел ты! – крикнул Ким, резко поднялся и пошел к выходу.
Улица встретила его ледяным холодом. Ким ощутил сильное желание оказаться дома и смыть с себя усталость и этот отвратительный липкий разговор.
Мужик догнал его около машины.
- А любовница хоть есть? А может несколько? Тебе же по статусу положено! Перед глазами Кима все поплыло. Он вспомнил теплые руки жены, ее звонкий смех. Увидел сопящих во сне близняшек. Сашку и Катюшку. Вспомнил, как они все втроем радостно прыгают вокруг, когда он возвращается из командировки.
Ким медленно повернулся, внимательно посмотрел и со всей силы зарядил в эту ухмыляющуюся рожу. Ему внезапно стало  легко и спокойно. Усталость исчезла. Ким сел в машину и направился в сторону дома.

Мужик приподнялся, вытер снегом разбитую губу. Его лицо озарила счастливая улыбка, на глаза навернулись слезы.
- Как же я рад, что ты не стал похожим на меня, сынок…
Снег заметал дорогу, по которой уехал Ким.

История 2

Костя и Иван уже давно сидели в этом забытом Богом месте. Они сделали повторный заказ и уютно расположились за столиком с поразительно чистой скатертью.
- Я ожидал, что здесь будут липкие клеенки и запах кислых щей, - хохотнул Иван.
- Да, здесь, на удивление очень чисто, и приятно, что свет такой приглушенный. Располагает к милой беседе, - улыбнулся Костя.
- Которую мы сейчас и ведем, - подхватил мысль Иван.
Он проводил взглядом уходящих к выходу мужчин. Один был высокий, худощавый, дорого и стильно одетый. А второй, немного бомжеватого вида, какой-то нервный, напряженный.
- Странная компания, - кивнул на них Иван. Костя оглянулся и тихо засмеялся. 
- Так на чем мы остановились? – отсмеявшись,  спросил Костя.
- Я говорил, что работа интересная, денежная. Офис недалеко от дома, в шаговой доступности, - продолжил беседу Иван.
- Рад за тебя, дружище! – искренне улыбнулся Костя.
В этот момент дверь в кафе открылась, запустив внутрь запах морозного воздуха и дорогих  духов. На пороге появилась женщина. Легкое светлое пальто на ней было расстегнуто. Темные волосы небрежно рассыпались по плечам. Женщина огляделась по сторонам, заметила мужчин и решительно направилась к ним. Она заметно волновалась. Это было видно по нервным движениям рук. Они словно не слушались ее, разматывая длинный мягкий шарф.
Женщина придвинула стул и села рядом с Костей. Но на него она даже не взглянула. Она смотрела на Ивана. Казалось, что она изучает каждый миллиметр кожи на его озадаченном лице.
- Простите, - смущенно произнес Иван, но женщина сделала нетерпеливое движение рукой.
- Только помолчи сейчас! Ладно? – попросила она. Иван слегка пожал плечами и замолчал.
- Я должна высказаться. Не перебивай меня, пожалуйста! Сейчас, подожди минутку.
 Она вырвала из его рук чашку с кофе и выпила его залпом, словно это был не горячий напиток, а стакан воды. Мужчины удивленно смотрели на нее, но ничего не стали комментировать. Женщина нервно вздохнула и начала говорить.
- Помнишь, как мы впервые увидели друг друга? Это было на вокзале. Ты стоял ко мне спиной и курил. Была пасмурная погода. Я очень боялась, что пойдет дождь. А потом ты повернулся. Этот взгляд.  Никогда его не забуду! Ты не смотрел оценивающе, как другие мужчины смотрели на меня. В твоем взгляде было легкое удивление, насмешка и нежность, как ни странно… И мне показалось, что я встретила старого друга. Друга, которого не видела много лет, и вот он вернулся. А потом мы долго бродили по городу и даже заблудились. Это было так странно! Ведь я всю жизнь здесь живу. Видимо,  твое присутствие сорвало мне крышу! Мы много смеялись тогда. В тот день случилось много событий, которые стали только нашими, о которых мы очень любили потом вспоминать! Ты помнишь их? Или память заполнилась другими картинками?
Иван хотел ответить, но женщина опять остановила его, прижав прохладную ладонь к его губам.
- Молчи! Потерпи еще немного! Помнишь, как нам было весело? Мы все время смеялись! Словно дети ходили за ручку. Я ни с кем не чувствовала себя такой защищенной и счастливой! Привыкла все делать и решать сама. А тут ты! Такой решительный, сильный! Вот я и размякла, как дурочка! Нам ведь было хорошо? Или это только мне хорошо было? Задаю себе этот идиотский вопрос постоянно! Только ничего не отвечай! – почти крикнула она.
Костя смотрел на Ивана с немым вопросом в глазах. Но Иван ничего не говорил. Он словно окаменел и слушал ее.
- Мы так много пережили вместе с тобой… И горе, и радость… Помнишь? Знаешь, я так сильно любила тебя, что даже самой страшно было. Это был какой-то сказочный сон! Просыпалась с улыбкой, засыпала с улыбкой! Словно по радуге каталась! Мне казалось, что я летать с тобой научилась! А потом все закончилось. Резко, неожиданно. Как самолет рухнул на землю и все взорвалось. Моя любовь, моя нежность, моя радость… Все завалило обломками. Так было у меня. А ты просто ушел к другой. Так бывает. Знаешь, у меня нет обиды на тебя. Совсем. Не каждому повезло кататься по радуге. Не каждому ее показали! Я благодарна тебе за это чудо! Я понимаю, что новые воспоминания заменят все, что нас связывало с тобой, и вскоре от них ничего не останется. ..
Женщина внезапно замолчала. Мужчины  смотрели на нее и тоже молчали. Потом она словно очнулась после оцепенения. Глаза ее немного потемнели. Она положила ладонь на руку Ивана.
- Мне нужно знать только одно. Пообещай, что честно ответишь на мой вопрос.
- Обещаю, - почти прошептал Иван.
-Ты хоть когда-нибудь любил меня? Мне нужно это знать. Очень нужно. Ведь мне как-то придется дальше учиться жить. Понимаешь? Любил меня? – в ее голосе было столько надежды и боли, что у Ивана перехватило дыхание.
- Любил, - уверенно ответил он, - очень любил.
Женщина с благодарностью посмотрела на него, поднялась и торопливо пошла к выходу. На пороге она немного задержалась, оглянулась и исчезла так же неожиданно, как и появилась.
Костя кашлянул и посмотрел на Ивана.
- Что это было? – спросил он.
- Не знаю, - задумчиво ответил Иван.
- Ты знаешь ее?
- Не знаю, - после короткой паузы ответил он.
-Тогда почему ты сказал, что любил ее?
-Потому что она хотела это услышать…


История 3

 Нине было грустно. Это была какая-то всепоглощающая грусть. Она оказалась в этом кафе совершенно случайно. Ехала от подруги на маршрутке, и тут грусть схватила ее за горло и выбросила на незнакомой станции у заправки. Нина сама не поняла, зачем вышла из теплой маршрутки под холодный зимний ветер с колючим снегом. Она заметила рядом желтый свет, льющийся из окон кафешки, и направилась туда. И вот она здесь, в этом полутемном помещении. Сидит возле стойки бара, потягивает через трубочку клюквенный морс и наблюдает за редкими посетителями. За одним столиком сидел видный мужчина лет сорока. Потом к нему присоединился какой-то мутный субъект,  и они вместе удалились. Что их может связывать? Пойдут дальше вместе или расстанутся и отправятся каждый в свою жизнь? Вот какая-то женщина запорхнула в дверь, направилась к двум мужчинам, сидящим за столиком, над которым висит картина с летним пейзажем. Интересно, какими духами она пользуется? Удивительный аромат! Женщина что-то говорит мужчине с седыми волнистыми волосами. Он еще молодой. Видимо, ранняя седина. Второй мужчина смотрит на них с явным удивлением. Женщина кладет свою руку на руку мужчины с сединой. Он что-то отвечает ей, и она быстро уходит. Запах ее духов остается. Только он напоминает о том, что она здесь была. Неожиданно появилась, неожиданно исчезла. Странная… Мужчины о чем-то еще недолго говорят, потом один из них, с седыми волосами, поднимается и уходит. Нине грустно. Она смотрит теперь на пирожок с капустой. Он румяный, аппетитный.
- Можно мне еще пирожок? – спрашивает она у официантки.
- Конечно, - отвечает она красивым голосом и подает Нине пирожок на стеклянной черной тарелочке.
- Скажите, пожалуйста,  а когда будет следующая маршрутка? – интересуется Нина.
- Через 40 минут будет рейсовый автобус.
- Благодарю Вас! – Нина очень вежливая.
Она вздыхает и начинает искать причину своей грусти. Буквально пару часов назад она с друзьями « отжигала» с шашлыками и песнями. Было очень весело! Честно! И вот она сидит в придорожном кафе и размышляет о бренности бытия, разглядывая незнакомых людей. Почему она не поехала домой?! Что она здесь забыла?! Это одно из самых глупых решений! Впрочем, умные решения Нина принимала очень редко, если это касалось не работы. Здесь все было четко, по полочкам и никаких сюрпризов! Сюрпризы Нина не любила. Особенно на работе! А вот в остальном она, видимо, не так хорошо разбиралась. Постоянно прыгала на грабли, расшибала лоб. Но с упорством маньяка искала новые грабли. Постепенно ее жизнь свелась к работе, нехитрому быту, пробежкам для здоровья и бесконечному одиночеству, несмотря на большое количество друзей и знакомых. Нина даже кошку не могла завести. У нее была аллергия на шерсть. Зато у нее дома жил кактус Федя. Он прижился, потому что за ним несложно ухаживать. Федя ждал ее дома, а она сидела в каком-то кафе и ждала рейсовый автобус. Дура. Нина откусила кусочек пирога и печально вздохнула. Нине было грустно. Так грустно, что в голову полезли опасные мысли о смысле жизни и прочие философские бредни. А они, как известно, к добру не приводят. Теперь в кафе остались двое, кроме официантки и повара. (Его присутствие выдавал небольшой шум из кухни.) Эти двое – она и мужчина, которого покинул друг десять минут назад. Как тянется время!!! Нина посмотрела на часы . Ждать еще 35 минут! Она этого не вынесет…
Мужчина, оставшийся в одиночестве, как и она, встал и медленно направился к барной стойке. Нина увидела это боковым зрением и стала еще тщательнее пережевывать пирог. Только бы не заговорил! Нине не хотелось, чтобы кто-то мешал ей жалеть себя.
- Скучаете? – произнес мужчина, и Нина бросила на него короткий взгляд. Он был хорош собой. Эдакий мачо, уверенный в собственной неотразимости. Нина терпеть таких не могла. Все они такие! Какие они все, Нина, если честно, совсем не знала. Она всегда выбирала интеллигентных, скромных и неприметных мужчин. А они потом интеллигентно,  скромно и неприметно  уходили в закат, словно их и не было вовсе. Таких мужчин, как этот из кафе, она всегда побаивалась. Если уж те, неприметные, умудрялись наставить заноз на ее сердце, то что уже говорить о таких брутальных и самоуверенных! Такой проглотит и выплюнет, не пережевывая. Нине совсем не хотелось это проверять.
- Скучаете? – еще раз спросил мужчина.
- С чего Вы взяли? Просто автобус жду, - буркнула Нина и изо рта выпал кусочек. Она жутко смутилась и покраснела. Мужчина засмеялся. Почему-то его смех не обидел Нину. Она тоже хохотнула.
- Извините. Некрасиво получилось, - сказала она.
- А вам хотелось выглядеть красиво? – игриво поинтересовался он.
- Вот еще, - фыркнула Нина и сердито отвернулась.
- Не обижайтесь. Всем женщинам хочется выглядеть красиво, - улыбнулся мужчина.
-  Общее заблуждение, - резко ответила она.
 - Я Костя, - представился мужчина.
- Поздравляю, - сказала Нина, не глядя на него.
- С чем? С тем, что я Костя, - засмеялся он.
- Да. Хорошее имя. Впрочем, это не Ваша заслуга. Если Вы, конечно,  не меняли имя сами. Вы ведь не меняли имя?
- Не менял, - опять засмеялся Костя.
- Вот и славно, кивнула Нина.
- Вы забавная, - улыбнулся он.
- Ага, со смеху только не умрите.
- Вы пытаетесь быть остроумной, - произнес мужчина. немного помолчав.
- Нет, не пытаюсь. Я и есть остроумная, - отрезала Нина.
 Костя опять засмеялся. У него был хороший смех. Открытый какой-то что ли…
- И все-таки Вы грустите. Размышляете о смысле жизни? – спросил он.
- А вы что, целитель человеческих душ и хотите почистить мне карму и направить на путь истинный? – съязвила Нина и натянула на коленки свой растянутый свитер.
- Нет, карму я чищу только по вторникам, а сегодня, увы, среда. Вы опоздали! – понизив голос, произнес Костя.
- Какая досада, - засмеялась Нина.
- Рад, что смог развеселить. Я давно наблюдал за Вами. Вы были очень грустная.
Нина демонстративно посмотрела на часы.
- Два часа, шестнадцать минут, - сказала она.
- Не понял, - растерялся Костя.
- Вы наблюдаете за мной ровно два часа шестнадцать минут. Это не очень давно.
- Возможно, но кое-какие выводы я успел сделать, - опять улыбнулся он.
- Да ладно! И какие же? – ухмыльнулась Нина.
- Вы очень умная и серьезная женщина. Много работаете, живете одна.  Но Вы не слишком уверенны в себе. Думаю, у вас даже кошки нет. Кошки доставляют много хлопот. Боитесь, что не справитесь.  У вас много друзей, но Вы одинокий человек.  Вы выбираете неправильных мужчин. Или подкаблучников, или нарциссов. Постепенно они Вам надоедают, и Вы избавляетесь от них, сами того не понимая. Потом думаете, что Вас бросили. Но правда в том, что их бросаете Вы. Они просто не дотягивают до вашего уровня и сбегают.  Вы не боитесь одиночества. Нет. У Вас в душе накопилось много хороших историй, и вы просто боитесь, что Вам некому будет их рассказать… Боитесь, что Вас не поймут, не смогут разделить это с Вами… И это неправда, что Вы не хотите выглядеть привлекательно. Я прав?
- Сегодня не вторник, а среда. По средам Вы карму не чистите. И исповедоваться я тоже не настроена, – негромко произнесла Нина, - но кое-где Вы ошиблись. У меня аллергия на кошачью шерсть, поэтому у меня нет кошки. И мне пора. Скоро мой автобус.
- Зачем Вам автобус, я Вас подвезу домой.
Нина внимательно посмотрела на Костю. Словно хотела понять что-то очень важное.
- Как Вас зовут? – спросил он и улыбнулся.
- Нина.
- Поехали домой, Нина! – протянул он ей свою широкую ладонь. И она неуверенно протянула ему руку.

Эпилог
 Из кухни вышел круглолицый румяный мужчина. Он вкусно потянулся, крякнул и весело сказал:
- Хорошенькая какая та, рыжая девушка, что сидела, ждала автобус!
- Да, очень симпатичная. Грустная только очень.
- Ничего, больше она не будет грустить, - улыбнулся повар.
- Это уж точно. Такого красавца отхватила! – рассмеялась официантка.
- Ты бы смыла свой боевой раскрас, девочка. На такое нормальный мужик не клюнет.
- А с чего ты взял, что мне нормальный нужен? – подмигнула официантка.
- Все шутишь? Ладно, Ксюшенька, пора нам закрываться. Ночь уже.
- Пора, дядя Коля.
А ветер затих…