Флорины апулея

            16
            Пусть языку дают другие волю
            И хвастаются видимостью дружбы
            С наместником и лезут на глаза.
            Мне чуждо это, Сципион Орфит,
            Я не таков, к тому ж уже известен.
            Достаточно, мне более не нужно.
            Стараюсь благосклонность заслужить,
            А не хвалиться ею напоказ.
            Но вечное молчанье языка
            Не лучше носа, что всегда заложен,
            Или ушей, которые забиты,
            Не лучше глаз, затянутых бельмом.
            От рук какая польза в кандалах?
            От ног, колодками отягощённых?
            От духа пьяного или больного?
            Слабеет слово, спрятанное в ножны
            Молчанья, как заржавеет меч,
            Хозяином оставленный без дела.
            Бездеятельность превратится в вялость,
            А там придёт и дряхлость неизбежно.
            Актёр молчащий потеряет голос.
            А впрочем, слабый голос человека
            Несовершенен. То ли дело звери:
            Их рёв или мычание и ржанье.
            Но человеку голос свыше дан,
            Уму он доставляет больше пользы,
            Особенно в публичных выступленьях
            И с председателем таким, как ты,
            И при таком стечении людей
            Столь образованных и благосклонных.
            Будь мастером игры я на кафаре,
            Искал бы многолюдные места.
            В уединенье, по преданью, пели:
               В чаще густой, среди леса Орфей,
               Арион меж дельфинов.
            Изгнанником был, говорят, Орфей,
            Он укротил медведей и волков.
            И выбросили за борт Ариона,
            Его дельфины вынесли на берег.
            Несчастные, где слушатели их?!
            Уединенье их для птиц годится:
            Дроздов и соловьёв, и лебедей.
            Предпочитаю петь я для детей
            И юношей, и стариков средь толп.
            Мой запоздалый гимн в честь Сципиона
            Полезен гражданам всем Карфагена.

                продолжение следует