Запах хлеба

      После скудного обеда,когда в животе булькает жиденький суп, а чувство
  голода никуда не уходит, Васька вместо принудительного сна вылезла в окно и
  пробралась в большущие лопухи возле кухни.
      Там всегда стоял дразнящий воображение Василиски,манящий запах жареной
   картошки и свежеиспечённого хлеба.

     Вот и сейчас,она сидела в лопушках и была взволнована этим запахом.
     Что-то такое из детских лет напоминал он Ваське.

      В детском доме девочка жила уже два года.
     Из рассказов воспитателя она знала, что их, детей Ленинграда,
    эвакуировали
    на пароходе без родителей.
    В памяти Васьки иногда всплывало лицо её мамы, когда она провожала её на
    этот пароход и плакала.

     Дальше малышка помнила только то, как Мессер внезапно
    атаковал, кружась, пароход...
      Кричали дети и женщины на берегу.
     А судно,разламываясь, ушло на дно- вместе с кричащими от ужаса детьми...
   
     Страх и холод сковали тело девочки.
     Она даже не плакала,а тихо стонала,барахтаясь в весенней ледяной воде.

      Какой-то матрос подхватил Ваську и толкнул на проплывающую мимо доску
     от несуществующего уже парохода.
      И именно он спас ей жизнь.А сам тихо ушёл под воду на глазах девочки.

     Это видение часто посещало Ваську,она вскакивала на постели,сидела у
     окна и думала-правда это или ей просто приснилось.

      Оставшихся в живых детей, а их было очень мало,спасли солдаты береговой
     охраны с баркаса.
     Их поместили на лечение в госпиталь в Подмосковье.

      Василиска долго болела и молчала. Молчала, и никто не знал её имени и
      фамилии. В больнице к ней просто обращались-детка.

      Однажды на обходе врач вновь задал девочке вопрос:
     -Детка, ты не вспомнила,как тебя зовут? Кто твоя мама?


      Малышка вдруг судорожно обхватила подушку и закричала:

       -Васька,Васька!

      Больше ничего добиться от неё не получилось.

      И сотрудники  госпиталя решили, что это её имя.

      Так девочка по имени Василиса появилась в детском доме Москвы.
      Но так её называла только директриса - строгая,немолодая женщина.
      А остальные кричали просто:
     - Васька,иди обедать.

      Девочку очень сердило такое имя. Почему Васька?

      Придя в себя в детском доме, малышка вновь заговорила-
      неуверенно,медленно,но охотно общалась с няней и воспитателями.
       Детей сторонилась,обижаясь на их насмешки и тумаки при случае.

       Защитить её было некому,и Васька росла строптивой и ершистой.

       Отбывая очередное наказание за непослушание в углу коридора,она
      увидела молодую
      женщину,которой до этой поры не было в их заведении.

       Женщина по словам няни была воспитателем в соседнем корпусе у детей
       постарше.

        Больше Васька не встречалась с ней,но возникшее волнение не покидало
       девочку.
      
      И вот,сидя сейчас в бурьяне возле кухни,Васька  вдруг отчётливо
      вспомнила этот запах хлеба.

      Так пахла одежда её мамы,когда она приходила с работы в пекарне.
     - Что сейчас с моей мамой?

      Васька,сидя на пенёчке от спиленного на дрова старого тополя, молча
      плакала,размазывая грязь и слёзы по  худенькому личику.

      Война закончилась, а несчастных прибавилось. Люди годами искали своих
     близких, но это было непросто...

     Ошибки в фамилиях, именах, адресах делали своё дело
      Вот и Ваську никто не нашёл за два года в детдоме.

      Воспоминания девочки прервал  громкий скрип служебной двери
     кухни, выходящей на пустырь с лопушками.

       Василиска присмотрелась - во двор вышла повариха со свёртком в
     руках,оглянулась по сторонам и быстро нырнула в бурьян. Через короткое
     время она вернулась к двери кухни, но свёртка у неё уже не было.

       Васька,переждав время,пошла на поиски и не зря - тайна была
       непродолжительной.

       В коробке под кустом черёмухи девочка увидела тот самый свёрток из
      белой холстины.
      Быстро достав его и прижимая крепко под кофтой,Васька вылезла в пролом
     в ограде и побежала по тропинке к речке.

      Отдышавшись немного,она присела на валун на берегу и с волнением,не
     зная,что там, развернула холстину.

      И вновь она ощутила этот знакомый, дразнящий запах - в свёртке была
     половинка буханки белого ароматного хлеба.

      Детям  такой хлеб не давали, только чёрный...

       Сглотнув слюну,девочка надломила от каравая кусочек и стала с
      жадностью есть,почти не жуя.
       Доедая крошки с ладони,она поняла,что съела всё,что нашла в холстине.

      
     Вернувшись в свой корпус,Васька почувствовала себя нехорошо - в животе,
     словно ком образовался.
      От ужина она отказалась и пролежала до вечера в комнате,сославшись на
     головную боль...

      Она не знала,что предпримет повариха,обнаружив пропажу её клада.
      Но, в коридоре было тихо.

      -Да и как она будет искать воришку,если сама украла у детей этот хлеб-
        рассуждала мысленно Василиса,оправдывая этим свой поступок.

      В субботний день детей повели на помывку в баню.
      Она была просторной,поэтому мыли всех одновременно-и старших и
    малышей, разделяя только мальчиков и девочек.

      Васька не любила субботу именно из-за этих правил.
      Раздеваться при всех ей не нравилось,было неловко,и она старалась
     побыстрее помыться.

       И ещё на спине у Васьки был шрам в виде звёздочки.
      Это ей сказала няня, ведь сама девочка не видела свою спину.

       А дети дразнили её:
      -Меченая,меченая Васька!

      Сидя на лавке,Василиска тёрла мочалкой ноги,склонившись над тазом.

       В моечную зашла новенькая воспитатель и, проходя мимо девочки,резко
      остановилась.

       Затем,взглянув в лицо Васьки,она охнула,глаза её наполнились слезами:

      -Как зовут тебя,малышка?-спросила она неуверенно.

       -Васька! Нет,Василиса-гордо произнесла девочка.

       -А может, ты помнишь имя-Галочка?-женщина взяла девочку за руку и с
      надеждой заглянула в её глаза

       - Нет,не помню- Васька отняла руку и нахмурилась.
       -А это кто - Галочка?

         - Моя дочка,погибшая на пароходе два года назад в Ленинграде.
         У неё с собой был котёнок-Васька.
       Она не оставила его дома,плакала
       очень,и я разрешила ей взять его в эвакуацию.

       -Меня зовут Людмила Петровна. Я давно ищу мою девочку.-женщина вдруг
       заплакала, закрывая лицо руками.

        Васька испуганно смотрела на женщину,а потом дрожащим голосом тихо
       произнесла:
        -Я помню,что моя мама работала в пекарне,и от неё всегда вкусно пахло
          свежим хлебом.А Вы где работали раньше,до войны?

         -Я тоже в пекарне...
        Людмила Петровна,посмотрев на шрам на спине Васьки спросила:
        -А шрам, малышка, давно у тебя на спине?

        -Я не знаю,он был у меня всегда...

        - Понимаешь,девочка,я думаю,что ты моя Галочка. Я не хочу тебя
          называть чужим именем-Василисой.

         -А котёнка ты не вспомнила-чёрный,с пятнышком на груди?-Людмила
        Петровна обнимала Ваську и  гладила её по голове.

           -Он был на руках у меня,а когда мы упали в воду,я его больше не
            видела-прошептала девочка и вдруг громко заплакала оттого,что
           воспоминания того страшного дня ворвались в её душу.

         -Он утонул,мой Васька.Я вспомнила Ваську,когда молчала долго,не
           могла говорить.А подумали,что это моё имя.

          -Доченька,Галочка моя! Я тебя нашла,солнышко моё!Я так боялась,что
           ты погибла тогда.Нашли всего десять детей из пятидесяти...

          -А шрам на спине у тебя появился,когда ты перелазила через забор и 
         платьицем зацепилась за гвоздь.
           Он тебя и поранил - швы накладывали.Атаманка ты моя!

          Васька-Галинка не знала,как себя вести, только плакала молча,хлюпая
         носом.

          Потом протянула руки к Людмиле Петровне и сказала:
          -А ты мне испечёшь такой же вкусный хлеб,как раньше? Я всё время
         хочу кушать...
          Я рада,что ты   меня нашла...мама.

           Последнее слово ей далось с трудом,но потом она ощутила такое
          счастье и спокойствие в душе, какое давно не испытывала...
          
          Теперь у неё будет родной дом, где её никто не обидит и не назовёт
         Васькой...

          Она будет засыпать с маминой колыбельной и просыпаться от запаха ни
           с чем несравнимого маминого хлеба!

          Девочка зажмурила глаза от волнения а потом,открыв их,вдруг
          испугалась,что это всего лишь сон и он закончился...

           Нет,не приснилось - на неё с любовью и трепетом смотрели серые 
           глаза мамы!