Глава V. Знаменитые путешественники

Иллюстрация: графика – Рудольф Симанов; раскраска – Владимир Белых-Ишимский

Глава V. Знаменитые путешественники

Сам собой маршрут рождался:
Вдаль за клён он простирался,
В неизведанную ширь,
На заброшенный пустырь.
Всяк трудов коль не чурался,
Путь сложнее выбирался.
В травостой войти пришлось;
Был попутчик им… авось!
               *   *   *
Солнца отблеск на макушке,
Хорошо шагать Рикушке;
Пустяки – густа трава,
Скачет Рики голова!
Не поймав ещё одышку,
Шла с прискоком та, вприпрыжку!
Всё ей было нипочём,
Тараторила причём.
               *   *   *
Жаке ж выпала невзгода –
Сумка, точно пень-колода!
Схожи все нырки! На глаз!
Клюв – земля! Который раз.
Три шажочка лишь проходит,
Кувырок опять находит;
Пропечатал он следы
Кой-где вида борозды.
Не идёт, а кандыбает,
Счёт полётам уж теряет,
От падений лоб саднит.
Сумка Жаку тяготит.
Вкруг букашечек пугает,
Ношу тихо проклинает,
Землю изо рта плюёт
И от шустрой… отстаёт.
Та ж дорогу словно знает,
Травку ловко раздвигает,
Бодрячком уж вон свистит!
Косолапит! Хвост висит.
               *   *   *
Птицы в небе пролетают,
Лёгкой бабочкой порхают!
А внизу – трава. Везде!
Нету Африки! Нигде!
               *   *   *
Здесь идея вдруг явилась,
Рика приостановилась:
«Не прошли, пожалуй, треть,
Было б лучше нам взлететь!
Подыми очей зеницы:
Что стрела, мелькают птицы!
Этак вряд ли мы дойдём,
Оземь лапки обобьём».
               *   *   *
«Как искать нам путь обратно?
А протопчем – легче кратно!
След останется потом,
Потому идём пешком.
Можешь этим ты гордиться –
Сам придумал, чтоб не сбиться!» –
Что тут Жака городил,
След никто им не хранил.
Травка наново вздымалась
И нетронутой казалась.
Но мудрец то не прознал,
Взгляда вспять коль не бросал:
«Прыть вперёд убавь, Рикушка,
Это ж сумка! Не игрушка!
Всё могу перевалять,
А орехи… растерять».
               *   *   *
Веский довод! Впрямь серьёзный!
А кому – смешной! Курьёзный!
Был не долог дальше ход:
Стоп! Тупик! Закрыт проход.
               *   *   *
Лес кленовый да дремучий,
Непролазный и могучий
Им проблемой сразу стал!
Неожиданный привал.
Жака пялится – гадает,
Силы мозга напрягает!
Сквозь… щемиться? Не пройдёт,
С кладью вместе пропадёт.
Ветки – слева! Ветки – справа!
Перед ними, знать, дубрава!
Хоть в лепёшку бейся ты,
Не прорвёшься чрез кусты!
               *   *   *
Жака взгляд повсюду водит,
Мысль одна всего приходит:
«Не под ветками ж ползти,
Можно дебри обойти».
               *   *   *
«А сходи-ка ты в разведку,
Наследи свою разметку!
Я ж на месте посижу,
За поклажей пригляжу!» –
Рика за́просто решила,
Но задумку… не открыла.
               *   *   *
Вмиг страдалец сумку снял,
Век её бы не видал!
«Как я сам не догадался? –
То на хитрость он попался. –
Ты, Рикушка, молодец,
Пребольшой ума ларец!
Стой! Любуйся! Сплошь цветочки!
Кузнецы круго́м! Звоночки!
Чуть свисти мне иногда,
Я тебя… найду тогда!»
Пнувши сумку незаметно
(Надоела несусветно),
Он поплёлся налегке –
Путь разнюхать вдалеке.
               *   *   *
Раз отряд их разделился,
Чувства локтя всяк лишился.
Здесь про лес пора сказать,
Что сумел пред ними встать:
Три лишь дерева стояло,
Поросль буйно нарастала.
Страха вечно глаз велик,
В Жаке оный враз возник;
Приключений всё ж любитель
И чудес окрестных зритель,
Сам себя переборов,
Крался около кустов!
               *   *   *
Край казался Жаке странным,
Диким, буйным, первозданным!
Птичьих трелей не слыхать;
Звуки начали пугать.
Кто-то там, вдали, протявкал!
Ближе – хрюкнул! Вслед – зачавкал!
Он знавал про поросят:
Чав! Чав! Чав!.. Так те едят!
Свист родной не доносился,
Сквозь пространство не струился.
Остро Жака ощущал:
Мир загадочный… дышал!
               *   *   *
Звук окреп, за слух цеплялся,
«Чав» и «чав» не прекращался!
«Что же Рика не свистит?
Затаилась? Али спит? –
Вкруг разведчик озирался
И к земельке пуще жался: –
В дебрях вдруг устроен кров
Для свирепых кабанов?
Гуща леса их скрывает,
Каждый где-то там шныряет!
Может, кой-то уж сидит
И оттоль за мной следит?»
               *   *   *
Трепыхнулись вроде ветки?!
Позабыв про цель разведки,
Эка ходу Жака дал!
Круг моментом описа́л!
               *   *   *
Вон, кажись, его подружка –
Непоседа! Хохотушка!
Что случилось? Опоздал?
Кто на спутницу напал?
Всем она трясётся телом
С головою вкупе, в целом!
Аж померк у Жаки свет!
Где же хряки? Хряков нет.
               *   *   *
«Хрюшек, Рика, не видала,
Средь кустов не замечала?» –
Зрел во мнительном сюжет.
«Ик! Ой-ёй!» – пришёл ответ.
               *   *   *
«Почему ты не свистела?
Раньше, ух, свистать умела! –
Жаку вид её дивил. –
Я ж тебя о том просил!»
               *   *   *
Рику заново тряхнуло,
Пять разков подряд икнула!
Коли спросом не узнать,
Жака взялся наблюдать.
               *   *   *
Этак прежде не икала,
Всю Рикушку сотрясало:
«Ик! Ой-ёй!» да «Ик! Ой-ёй!»
Лишь однажды: «Ой-ёй-ёй!»
               *   *   *
Жака взгляд чуть вкось кидает,
Сразу глазки округляет!
Сумка… вскрытая! лежит.
В нём вскипело! Он кричит:
«Эх ты, Рика! Прозевала!
Клюв раззявила! Дремала!
Кто-то всё у нас украл!
Только мыльце не забрал».
               *   *   *
Пусть трясло её отменно,
Изъяснилась постепенно:
«Жака! Ик! Ой-ёй! Прости!
Съела… я. По глупости».
               *   *   *
Здесь немедля, за два счёта,
Распрощалась с ней икота –
Прекратила донимать.
Хватит Рике баловать!
               *   *   *
«Ох! Живот мой! Перемяло! –
Изрекла обжора вяло,
Прибауткой речь верша: –
Хоть не выпала… душа!»
               *   *   *
Он прозрел. А той досталось.
В память крепко записалось!
Что за совесть? Будет знать!
Друг её не стал ругать.
               *   *   *
«Что ты сумку-то не съела?
Так она мне надоела!» –
Выдал Жака всем на смех.
Где есть шутка – там успех!
               *   *   *
Видит Рика – проще дело:
«Сумку скушать не успела!
А не лень – сходи опять,
Чтоб пустому щеголять!»
               *   *   *
«Лучше сбегаем обратно,
Наедимся дома знатно!
Там орехов наберём,
Да и вновь назад пойдём;
Унывать с тобой не будем,
О плохом скорей забудем», –
Льётся с Жаки оптимизм.
Прочь никчёмный… эгоизм!
               *   *   *
«А куда следы-то делись? –
Мысли в Жаке завертелись. –
Где измятая трава?
Неужели ты права?
Травка, видимо, качалась,
Вслед за нами подымалась.
Что же делать нам теперь?
Так-то вот следам и верь! –
Вмиг ему всё прояснилось. –
Группа наша заблудилась!
Станем туточки сидеть
Ждать подмогу, ввысь глядеть!
Кто низёхонько летает,
Вниз покличем. Вдруг он знает?
Не вслепую ж нам идти,
Пусть поможет дом найти!»
               *   *   *
Вскоре сильно скучно стало,
Настроение упало.
Время медленно ползёт…
Не летит никто! Нейдёт.
               *   *   *
«Может, кушанье осталось –
В уголочке завалялось?» –
С голодухи коль дурман,
В Жаке зрел самообман.
               *   *   *
Рика здесь ещё пристала:
«Жака! Я уже устала!
Нестерпимо пить хочу,
Чашку залпом проглочу!
Ты от жажды не страдаешь
И меня не понимаешь.
Ишь, тебе-то… хорошо!
Чуешь, знать, себя свежо».
Взгляд на друга устремляет,
Тот нисколько не моргает;
В сумке взор его лежит,
Там сусеки тормошит.
               *   *   *
К Жаке голос долетает –
Провоцирует, толкает:
«Кушать е́жели хотят,
Мыло вроде бы едят!»
               *   *   *
Голодающий решился:
Подскочил и в мыло впился!
Сбоку клювом откусил,
Отхватил, что было сил!
Рика рядышком стояла,
Потихонечку шептала:
«Если впрямь оно вкусно́,
Заберу себе одно».
               *   *   *
Жака мыло стал мусолить.
Горечь не доходит, что ли?..
Нет! Учуял! Клюв открыл!
Пены вал потёк, поплыл!
Как давай он тут плеваться!
Рике некуда деваться –
Заскакала высоко!
Тот плевался… далеко!
               *   *   *
«Вкус у мыла, тьфу! Противный! –
Возглас вырвался надрывный,
Со всей мочи он плевал,
Пену мыльную пускал: –
Тьфу ты, Рика! Как невкусно!
Пусть уж будет в брюхе пусто!
Кто ж тебя так обманул?
С мылом здо́рово надул!»
               *   *   *
«Сам ты, Жака, что не думал?
Не понюхал! Не пощупал!
Что попало в клюв берёшь,
А потом ещё плюёшь!» –
Рики способ оправдаться –
Нападать. Не отбиваться.
Заводилась та легко,
Применяла широко.
               *   *   *
Помаленьку отдышались,
Меж собой они прижались;
Беспросветная тоска
Придавила, что доска.
Тёмны мысли их накрыли,
А сердечки, ох, заныли!
Пригорюнились они,
Замелькали детства дни.
               *   *   *
Солнце по небу шагает,
Путь извечный продолжает.
Жака с Рикою молчат,
За округою следят.
               *   *   *
Треволнений поубавим,
Здесь как есть – так мы оставим;
Им дадим побыть одним,
Клён у дома навестим.
               *   *   *
День уж к полднику клонился.
Чик пропеллером крутился! –
Он старался для детей,
Для оравушки своей.
Вновь Карпуша восседала,
Ветку клёна оседлала,
С пользой время провела:
Съела всё, чего нашла!
Отдыхалось ей неплохо!
Жаль одно – мешает кроха.
Тот пред нею мельтешит,
Аж в глазах чуток рябит!
Одолели вскоре бзики:
Вкруг толпой шныряли Чики!
Мысль о сумке вдруг пришла
И нутро ей обожгла.
               *   *   *
«Хватит, Чик, меж глаз крутиться! –
Стал с мольбою голос литься. –
Сил моих взаправду нет.
Ради дружбы дай ответ!
Попугаев, где, не видел?
Я ж взамен, коль кто обидел,
Безвозмездно заступлюсь!
Намекни! За миг явлюсь!» –
Посулилась так ворона.
               *   *   *
«Глянь-ка вона на три клёна, –
Чик видал их, – где трава;
Их ты в ней узришь едва.
Там они. Сидят! Мечтают!
С утречка от счастья тают!
Лишь до зарослей дошли,
Верно, Африку нашли».
               *   *   *
Ни «прощай» тут, ни «спасибо»,
Впрямь немая в перьях рыба,
Навострив Карпуша глаз,
Стартовать решила враз!
Трижды крыльями встряхнула,
Хвост по ветру развернула,
Клювом воздух просекла,
И умчалась, что стрела!
               *   *   *
Вот и те, кого искала!
В клён нырнув, листву примяла.
Столь она того ждала!
Полегчало! Ожила!
Сумка красная… в бурьяне,
Средь цветочков на поляне!
«Отлегло от сердца! Фу!
Ох и нервов надо! Тьфу!» –
Слов набор вполне приятный,
И знакомый, и понятный,
К попугаям, точно сон,
Вниз осыпался, под клён.
Их Карпуша дорогая,
Разлюбезная такая,
К ним на выручку пришла!
Крики вверх: «Ура! Нашла!»
               *   *   *
Здесь Карпуша мал замялась,
Вся сперва подрастерялась;
Не предвидела сего,
Воля скисла оттого.
Вечно все ворону гнали,
Следом топали! Ругали!
Чувств её порыв вознёс,
Так растрогалась! До слёз!
«Как прелестны попугаи!
Представлялись… шалопаи», –
Был с расчётом сей полёт,
А ворона очи трёт.
Эх, Карпуша! Уж забыла,
Поднапрячь зачем решила
Драгоценных два крыла,
Что всегда столь берегла!
Всё ж она в душе воитель:
«Путешествий-то любитель
Кто за главного у вас?
Как дела? Давайте сказ!»
               *   *   *
«С переменным шли успехом, –
Молвил Жака с горьким смехом, –
Муть – с утра, затем – дурней,
А потом – того тошней.
Степь не в ту мы пошагали,
Чуть промашку в этом дали;
Тут не Африки земля –
Лес не схож, не те поля.
Этак мы пока гуляли,
Взад тропинку потеряли.
Будь, Карпушечка, добра,
Дома дел у нас гора,
Помоги назад добраться!
Мы вдогонку рады мчаться!
Аль толково подскажи,
Либо лапкой укажи».
               *   *   *
Всё ворона разузнала:
«Ясненько теперь мне стало!
Меж трёх сосен вы, как тень,
Проблудили цельный день!»
               *   *   *
В разговор вступает Рика,
Вскипятилась с ходу, лихо:
«Что за сосны? Где они?
Вижу заросли одни!
Из дремучих джунглей стенка
Изумрудного оттенка!
Напрямки дороги нет,
Не проходит даже свет!»
               *   *   *
«Сложно высказать словами:
Это вы дремучи! Сами!» –
Крутит Карповна язык,
Знает много закавык.
Говорливая шутница!
И на месте не сидится:
Выше влезла, вбок – чуток;
Испытала просто шок!
Взгляд за сумку зацепился,
Тотчас разом исказился!
«Нате! Здрасьте! Нрав пошёл!
Что творится?! Произвол!
Сумка их коварно вскрыта;
Знать, натрескались! Досыта!
Лишь обмылка два лежат –
Источают аромат;
А один… обглодан сильно! –
Потекла слюна обильно,
Возмущается она: –
Ишь, какие два лгуна!
Обмануть с утра пытались,
Не прознавши с кем связались!
Мне зачем даны глаза?!» –
Негодует егоза.
               *   *   *
Взор шальной тут замечает,
Жака к разуму взывает:
«То не вкусно! Есть нельзя!
Было это! Ел уж я!»
               *   *   *
Жака зря сие внушает –
Вдрызг её разогревает!
Масла в пламя он подлил,
Дух в ней предков… пробудил!
Завершён сеанс гипноза!
Безо всяческого спроса
Враз Карпуша, словно ком,
В сумку плюхнулась мешком!
               *   *   *
Сколь смогла – столь отхватила,
Хоть зараз не проглотила;
Удалось отвоевать –
Принялась она жевать!
В сумке вся! Оттоль не скачет!
Под себя обмылки прячет!
Всласть ворона там жуёт!
Довольнёхонька! Цветёт!
Вдруг пузырь стал надуваться,
Клюв внутри сумел остаться.
Чудо! Чудо! Следом – хлоп!
Брызги! Веер! Яркий сноп!
В пене взмылена мордашка,
Ох ты, Карповна, бедняжка!
Ай да ну она плевать! –
Стала слёзы растирать.
               *   *   *
Вскоре, наспех отплевавшись
И немного проморгавшись,
Хоть покуда криво зрит,
Их ворона уж бранит:
«Вы плохие! Вы худые!
Сумасброды озорные!
Дрянь суёте, глаз дразня,
Провели опять меня!»
               *   *   *
Рика вздёрнулась не хило,
Пыл вороний остудила:
«Жадность – страшная беда,
От неё полно вреда!
То икота, ух, ворвётся,
В животе перевернётся!
А без спросу хапнешь что…
Вишь, как маешься! За то!
Жака сам на то нарвался,
Для тебя чумной старался:
Он с тобою не хитрил,
Как-никак предупредил».
               *   *   *
Бой словесный утихает,
Воздух вкруг не сотрясает.
Что делить? Еды-то нет!
Им забрезжил мира свет!
Чуть по чуть да мал-помалу
Подошёл раздор к финалу.
Речь теплее полилась,
Дружбы искорка зажглась!
Так нежданно побратались,
Над собой засим смеялись!
Да пора лететь домой –
Путь возвратный не простой.
               *   *   *
Смявши травку, без разгона,
Здесь на взлёт пошла ворона:
Сил земных не признаёт,
На крылах себя несёт!
Сзади Рика! Ветер в уши!
Гляньте в небо! То не клуши,
Птицы дивны там летят!
Лапки понизу висят.
Жака тотчас спохватился,
С отощалой сумкой взвился;
Он смотрелся же, не вру,
Что крылатый… кенгуру!
               *   *   *
Без мудрёных аппаратов
До родных своих пенатов
Долетели маха в три!
Жака дольше – трижды три!
За двоих сказал: «Спасибо!»
Покультурней был он ибо.
Шустро дверь открыл – закрыл,
Но культуру голод смыл.
               *   *   *
Сумку он швырнул в игрушки,
Вскачь помчался до кормушки,
Сшиб партнёршу метеор –
В Жаке так проснулся жор!
Удивляться было впору:
Всё глотал он без разбору!
С панталыку Рику сбил:
«Ты отколь набрался сил?»
               *   *   *
Странный вечер наступает:
Папа клетки вкруг гуляет;
Попугаев он зовёт –
Жака кушает. Нейдёт.
В чашке рядом Рика дремлет,
Шанс прогулки не приемлет.
То – впервые. Не понять.
Пользы нету выяснять.
               *   *   *