Ниночка

Врач с медсестрой не видели, как Ниночка подошла к приоткрытой двери.
- Что будем делать?
- Ну, а что тут сделаешь? Это жизнь. И осталось её у нашей Костровой совсем мало… Ты же медик! Сама понимаешь, что это онкология, да ещё и запущенная!
Ниночка, не помня себя и не видя ничего вокруг, просто полетела вниз по ступенькам, подальше от этого страшного места… умирать… Домой! Конечно, домой! Куда же ещё? Хотя, кроме Василия Фёдоровича, там её никто не ждал.
Да, немного о нём, о Василии… Он очень благородный, степенный, не то чтобы очень старый, но уже и не молодой, немного аристократичный и высокомерный, временами ласковый, как ребёнок, а иногда суровый и неподступный… кот….
Ниночка когда-то подобрала его во дворе, маленького, блохастого, с порванным ухом. Соседка пошутила: «Как на моего Федьку покойного похож! Тот тоже пьяный придёт после дождя, на блудного кота похожий. Вот потрепал мне нервы, паразит!» Пошутила, а Ниночка сразу подхватила шутку: «Так тому и быть! Василий Фёдорович будет!»
Василий помнил доброту Ниночки, поэтому теперь, когда она осталась совсем одна, чувствовал особую ответственность, что ли. И Ниночка это понимала. Часто разговаривала с ним и даже советовалась. А сейчас ей особенно нужна была поддержка. Да, немолодая! Да, многое испытавшая в этой жизни. Да, потерявшая былую привлекательность, особенно после смерти мужа. Жаль, что не понимают эти молодые дурочки, что в 67 бабушки – это тоже девочки! Ниночка вспомнила, как она, по природе своей с ногами, как сейчас любят говорить, от корней волос, шла по бульвару, а парни, оборачиваясь, сворачивали шеи, причём некоторые теряли головы!
Да смирилась уже давно и с возрастом, и с морщинами, и по бульвару давно не ходит, как раньше. А платье любимое в шкафу висит, о молодости напоминает.
Какая коварная штука эта болезнь! И ведь не ощущается никак… А придет та самая, страшная, с косой, и никому не нужны будут эти воспоминания и то платье в шкафу…
Что за мысли в клубок смотались? Ниночка не заметила, как оказалась дома, в своём любимом кресле. Напротив сидел Василий Фёдорович и всем своим видом показывал, что готов слушать. Ниночка расплакалась, как девочка, а кот лёг на её плечи рыжим воротником и приготовился принимать её боль…
 И, хоть рассказ получился сумбурным, Василий стал отвечать. Он говорил, а Ниночка думала, что сошла с ума. Но у кота был прекрасный баритон. И он посоветовал…да, не смейтесь…именно так…именно посоветовал ей развеяться где-нибудь в Португалии, на берегу океана, не думать там о болезни, сходить на рыбный рынок и купить ему там сушёного осьминога. Ниночка уже собралась ответить, что у неё беда, а он, как всегда, о еде, но…. проснулась. Кот мирно посапывал у неё на плечах, левая нога её немного занемела, но не хотелось шевелиться, чтобы не тревожить спящего попрошайку. Почему-то вспомнился осьминог, Ниночка невольно улыбнулась.
Как ни странно, решение было принято! Денег для последнего путешествия было накоплено достаточно, поэтому в данной ситуации не показалось странным паковать чемоданы и отправляться туда, куда давно хотелось, но не получалось или откладывалось.
Уж если выбирать между шикарным посмертным ложем и океаном, то нужно выбирать океан. Кто-то мечтает увидеть Париж и умереть, но Ниночка Париж уже видела… Какая мысль…увидеть океан и…. Непрошенные слёзы снова сплелись в колючий ком в горле. А что? Детей нет. Мужа похоронила давно. А как же Василий? А Василий согласился жить у Сонечки, у соседки. Сонечке она сказала, что поедет в какую-то деревню, чтобы отдохнуть. А кота с собой брать страшно. Вдруг с другими котами драться будет. Характер-то у него озорной…
Поцеловала на прощание любимую морду… Кот на удивление был холоден и спокоен, промаршировав в открытую дверь с высоко поднятым хвостом. Обиделся – подумала Ниночка… Что подумал кот, мы никогда не узнаем.
Аэропорт, самолёт, перелёт, автобус, Португалия… Всё, как во сне. Ниночка начала приходить в себя только в номере. Он оказался просторным, даже лучше, чем мечталось. Работал кондиционер. Из окна открывался вид на пальмы, на океан, на всё то, что так давно влекло, но всё никак не реалилось… И пусть последняя поездка будет сладкой! Ниночка всё время прислушивалась к себе. На удивление пока ничего не болело, лишь усталость от дороги чувствовалась.
Мельком взглянув в зеркало, Ниночка накинула поверх купальника малиновое парэо и отправилась покорять…. Она и сама не знала, что она будет покорять, но скучать точно не собиралась. И слово себе дала поменьше прислушиваться к тому, что у неё болит или не болит.
Солнце и океан только освежили Ниночку. И вот уже лёгкий загар придал ей молодости и лёгкой обворожительности. Вечер, как и полагается на курорте, скрашивали аниматоры. Дискотека в стиле ретро собрала на площадке немало даже тех, кому до ретро ещё очень далеко. А Ниночка отважилась на подвиг молодости и надела своё любимое платье, васильковое, в белый горошек, которое лет 30 в шкафу пылилось. Благо, фигура позволяла. Как оказалось, вещи в шкафу у Ниночки никто не ушивал, как любят шутить многие девочки… Каблуки Ниночка никогда не любила, но зато моду на белые кеды просто боготворила. И модно, и удобно! Волосы до плеч уже давно не красились, но изысканной седине, тронутой южным солнцем, завидовали даже девчонки. И было в этом что-то дерзкое!
Пока Ниночка наслаждалась музыкой с бокальчиком Порто, она не заметила, что к ней практически вплотную подошёл мужчина и поздоровался. Ниночка подумала сначала, что приветствие предназначается кому-то другому, равно как и эта белозубая и немного нагловатая, как ей показалось, улыбка. Ниночка вообще после смерти мужа привыкла смотреть на мужчин только как на сантехников, продавцов, чьих-то мужей или сыновей. Поэтому как-то не по себе ей стало, и в ответ она пробурчало нечто невнятное типа того, что она очень устала и ей пора вернуться в номер. Удивило, конечно, что за последние несколько дней она услышала родную речь впервые. Кроме того, ей нужно было понять, можно ли ей принимать лекарства после того, как напроказничала с алкоголем. Пока она вела беседу со своими собственными мыслями, она не заметила, как у незнакомца в руках оказалось уже два бокала вина.
- Позвольте угостить вас, - он произнёс это с лёгким акцентом, но на очень хорошем русском.
- Спасибо, ответила Ниночка, но я уже собираюсь в номер.
- Ну что вы! Такой прекрасный вечер! Жаль проводить его взаперти. Да и глупо не пользоваться теми благами, которыми вас одаривает природа.
- Может, вы и правы, - задумчиво промолвила Ниночка. – Как вас зовут, молодой человек? Откуда вы? У вас прекрасный русский.
- Ах, да! Простите! Я не представился. Меня зовут Торстен. Я из Норвегии. Моя мама русская. А как ваше имя, прекрасная незнакомка?
Ниночку так никто и никогда не называл. С мужем они учились вместе. Поженились молодыми. Без него она и не отдыхала нигде. Наверное, она задумалась и не заметила этого, потому что услышала прямо возле своего уха:
- Вы мне ответите?
Ниночка встрепенулась и ответила:
- Я Нина. Очень приятно.
- Нииинааа, -произнёс он нараспев, - у вас какое-то музыкальное имя, как ноты.
Ниночка почувствовала подвох. Вот сейчас он начнёт говорить, что у неё прекрасные глаза, бла-бла-бла… а сам нацелится на её сумочку, поэтому она спешно засобиралась в номер, отказавшись от вина и бормоча что-то невпопад из той ерунды, которую часто женщина говорит, дабы побыстрее избавиться от неприятного собеседника. Но он неожиданно сказал:
-Знаете, у меня у самого немного разболелась голова от этой суеты. Может, составите мне компанию? Хочу прогуляться вдоль берега, послушать океан, а потом я вас провожу. Сегодня мой последний вечер здесь. Хотелось бы провести его в компании приятной собеседницы. Сомнение Ниночки в этот момент куда-то улетучилось. И к океану под руку отправилась красивая пара, с вином, разговорами. Под шум прибоя Ниночка услышала историю Торстена. Дипломат. Работает в посольстве в Осло. Жена ушла от него два года назад, устав от постоянных командировок мужа. Хотя он понимает, что их жизнь дала трещину гораздо раньше. А сейчас он осознал, что разрушенная личная жизнь – это не всегда конец. Может быть, наоборот, это путь к новому. Птенец ведь, появляясь на свет, разбивает скорлупу, к которой так привык.
Они говорили обо всём на свете, только про болезнь Ниночка промолчала, но дала понять, что в её годы она уже не строит никаких планов. Она думала только о том, что он в свои 48, конечно же, будет счастлив, а она в свои 67 скоро отправится туда, откуда писем не напишешь…
Незаметно приближался рассвет, а разговоры не заканчивались. Ниночке казалось, что они знают друг друга много лет. К отелю они подошли, держась за руки. Через 5 часов у него самолёт, а у неё дорога в неизвестность. «Ну и пусть он будет, этот волшебный поцелуй! - думала Ниночка. – Прекрасное завершение жизни. Волшебная точка.
Торстен улетел, а у Ниночки было ещё три дня солнца и волшебного океана. Ей было жаль, что скоро всё закончится. Коварная болезнь всё ещё не давала о себе знать. Мессенджер разрывался от звонков и признаний, что одновременно радовало и огорчало. Зачем давать ложные надежды? И Ниночка не стала отвечать…
Иногда она прислушивалась к себе, но всё ещё не чувствовала присутствия болезни. Она думала, что очень жаль всего этого, что так скоро должно закончиться. Этого отдыха, того волшебного поцелуя…
И вот пришло время отправляться домой, к Василию, и уже там готовиться к скорбному пути. Зато будет что вспомнить… В самолёте Ниночку мутило всю дорогу. Она как будто нашла подтверждение своей болезни и даже немного успокоилась. Ведь она ко всему готова…
Василий встретил Ниночку без особых эмоций. Просто, молча подняв хвост, направился к родной двери. Страстных поцелуев он никогда не любил, и Ниночка, надо отметить, всегда с уважением относилась к его предпочтениям. После долгой дороги ей уже очень хотелось сходить в душ, разобрать чемодан и лечь спать, но Василий настойчиво предложил ей занять место в любимом кресле, чтобы обнять хозяйку рыжим воротником. Хоть у аристократов и не принято ярко выражать свои эмоции, но Ниночка по довольной кошачьей морде поняла, что он счастлив. Василий зажмурился и приготовился слушать, а Ниночка начала свой рассказ… Услышав имя Торстена, Василий оживился и даже ущипнул Ниночку лапой. А Ниночка шепнула ему прямо в ухо: «Не ревнуй, мой дурачок! Нет будущего у этого красивого начала…» Василий спрыгнул с кресла, смахнув с журнального столика направления, рецепты, рекомендации.
- Ну что ж ты, Васенька? Хотя правильно. Не нужно мне это все больше. Никуда я не пойду. Спокойно буду умирать здесь, с тобой. А потом Сонечка за тобой присмотрит.
Но Василий пронзительно смотрел то на Ниночку, то на ворох рассыпанных документов. И Ниночка сдалась:
- Ладно, мой дорогой, схожу я к доктору завтра, а то неудобно как-то перед ним. Звонил, а я не отвечала. А теперь, морда моя любимая, в душ и спать. Сегодня уже не до чемодана.
Утро Василий начал с лёгкой чечётки по Ниночкиной спине, дабы она не передумала к доктору сходить…
Ниночка открывала кабинет врача, слыша своё собственное сердце.
-Нина Васильевна, миленькая, ну наконец-то. Мы же договаривались сдать все анализы. Куда вы так внезапно пропали?
- Доктор, простите, но, я думаю, это лишнее. Я всё знаю. Не надо меня щадить. Две недели назад я всё слышала…
- Что вы слышали? О чём речь?
- Доктор, не утруждайте себя и меня не мучайте… Я всё знаю, всё понимаю. Я очень благодарна вам за заботу, но я ничего не буду предпринимать. Я так решила.
- Помилуйте, Нина Васильевна! Вы о чём, дорогая? Сдадим анализы, сделаем УЗИ, назначим лечение, и ваша болячка исчезнет, как с белых яблонь дым…уж поверьте моему опыту!
- Наверное, так принято утешать всех, кого нельзя уже спасти. Я это ценю, доктор, но меня не надо утешать. Я готова. Я справлюсь.
Ниночка спешно засобиралась, но глаза предательски блестели.
- Нина Васильевна! Вот сейчас вы меня пугаете! Толком объясните уже, что случилось!
- Ну как же? У Костровой запущенная онкология… Доктор! Я это не придумала! Это ваши слова!
- Так, я вас понял! Можете не продолжать! Ах, Нина Васильевна, как нехорошо подслушивать под дверью! А потом пропадать черт знает куда… А мы с Анютой думали-гадали, куда это вы пропали. И на приём не пришли, и на звонки не отвечали! У нас на участке две Костровых. Причём, вторая намного моложе вас, но не повезло. Она долго не обращалась за помощью. В итоге, конечно, победила болезнь! Так бывает. А у вас, дорогая, ещё вся жизнь впереди!
После этих слов Ниночке показалось, что у неё в голове взорвался космос, а мысли устроили фейерверк.
Ошеломление было настолько сильным, что она обняла доктора и сказала только три слова:
- Вы спасли меня!
Она схватила направления и буквально вприпрыжку помчалась в лабораторию.
По пути домой накупила всяких кошачьих вкусняшек, а, придя, расцеловала любимую морду. Василий даже не отстранился на этот раз. Зазвонил телефон. Номер незнакомый. Не хотелось отвечать какому-нибудь очередному навязчивому интернет-магазину… Но Василий взглянул на Ниночку так, что она решила ответить. На том конце Вселенной она услышала такой знакомый голос Торстена:
-Ниночка, дорогая! Я в Латвии. И очень хочу с тобой встретиться.
- Знаешь, мой дорогой, наверное, эта встреча нам не нужна. Ты ничего про меня не знаешь. В Португалии я была в том состоянии…
Но из другой Вселенной послышалось:
- Расскажешь при встрече. А вообще я здесь, за дверью. Открывай! Я весь промок. Не будешь же ты держать гостя под дверью?
Даже Василий застыл от такого поворота событий. Ниночка дрожащими руками открывала дверь, Василий внимательно наблюдал за хозяйкой. На пороге стоял… огромный букет красных роз. Он незамедлительно проследовал в комнату, немного удивив Василия.
- Здравствуй, Ниночка. Ничего не говори пока. Просто напои чаем. И вам здравствуйте, уважаемый кот! Пустите меня в свою жизнь?
Кот ничего не ответил, но подумал: «Поживём – увидим», гордо проследовав на кухню. Какой же чай без него?

Барселона. Июль 2024 г.