Вызываю огонь на себя!..

                Герою России Олегу Пивоварову

Под Херсоном сегодня спрессовано
время щитом,
И по швам стылый воздух трещит и пылает
под натиском «Градов».
В автоматном стволе каждый сам для себя
оставляет последний патрон,
Потому  что иначе нельзя, и в виски время
долбит: так надо, так надо.

И вчерашних мальчишек уже не пугает
стальная броня:
«Леопарды» и «Абрамсы» в грудь им
стволы упирают.
И когда пуля снова, и снова из тысяч
в боях догоняет меня -
Кожей чувствую: свора Россию
мою загоняет.

В белой глади февральских, завьюженных
снегом, полей,
По пристрелянным целям работает
русская рота.
И стоят, будто глыбой единою слившись
под шквалом огней,
Наши мотострелки, вжившись в стылый,
металл минометов.

Отстрелялись. В ответ огрызнулась чужая
арта.
За лесной полосой замаячила вражья пехота.
- Отступаем, ребята. Их больше.
Горят небеса.
И сжимает кольцо волчья стая,
кровавую чуя охоту.

Окружили. Зашли прямо в тыл БТРы и лязгают
танки броней.
- Рота, к бою. Встаем круговой обороной.
Но ползут и ползут мрачной тучей,
как черной стеной,
Под нацистскими стягами, клацая,
вражьи колонны.

- Легион… Нас сотрут. Отойти. Окопаться.
И ждать.
Выполнять! Я последним живую мишень
замыкаю.
А вокруг средь снегов под ногами горячие
гильзы хрустят,
И метель белой пеной не вьюжит,
а будто вскипает.

И несется над полем Херсонщины
- Будем стоять!
Метров сто  и готовы схлестнуться ножи
в рукопашной.
Связь нечеткая:
- Первый. Прием. Бейте «Градами». Будем равнять.
Вызываю огонь на себя!.. За Россию!
Теперь умереть нам  не страшно.

И ракеты, разверзнув небесную стылую
твердь.
Полетели в поля, часто штопая сонную
землю.
И, казалось, что адовы пасти стремились
успеть
Поглотить все, что дышит в глубокой,
бездонной  Вселенной.

Я упал. Снег обжег мне лицо. Значит, жив.
Я дышал, жадно землю стараясь согреть
напоследок.
Я ее обнимал и ладонями мерзлые
камни крошил.
А она мне шептала:
- Терпи. Нам бы только дожить до рассвета.

Все затихло… Повсюду кровавая жижа
и грязь…
Я рукой шевельнул. Тишиной все
вокруг зазвенело.
И я понял, что смерть от меня
в сантиметрах прошлась,
И найти среди  топких херсонских снегов
не сумела.

И откуда-то сзади чуть слышное:
- Будем стоять!
- Командир…
Не поверил. Но рота жива. Без потерь.
И готовится к бою.
…И я землю готов был тогда на глазах
у ребят целовать,
Ведь она нас в аду сберегла и от смерти
закрыла собою.

                11 марта, 2024