Маша придумала меня называть...

       ~ ~

       Маша придумала меня называть Ремом. И называет. Я откликаюсь. Ригу тоже нравится, как я "попростился".
       — Почему Рем-то? — спрашивал я, не сразу согласившись. (Хотя приняв сразу.)
       — Объясни ему, Риг...
       Риг, видя, что Машу надо вывести из затруднения, мгновенно справился с задачей.
       — Ты должен быть на букву "р", как и я. Мы как две большие овчарки при Маше. "Риг!" — "Ав!", "Рем!" — "Ав!", "Фас!" — и мы накидываемся на Ставича и Павенского и загрызаем обоих...
       — Да оставьте вы этих челубеков в покое, — смеётся Маша, довольная началом объяснения. — Мне до них нет дела...
       — А нам с доком есть, — говорю я. — Украли твою манеру, извратили, считают, что превзошли тебя, а самое противное: весь мир почему-то так считает...
       — Ну и пусть... Я своё взяла и, если напишу совсем другое, совсем иначе,  — а я напишу, — возьму снова... Мы ещё поездим по свету как триумфаторы. Док спланирует мою вторую выставку — не хуже, чем первую, а то и лучше... Продолжай, Риг.
       Мы бродим по Горбатому уклону — среди каменных дебрей, куда, кажется, и самые дерзкие маноэнцы не восходят.
       Риг, заглянув в очередную щель и убедившись, что прохода там нет, взбирается к нам.
       — Буква "р" плюс краткость — считай, одно условие, первое. А второе — прозвище должно охотиться на адресата. Полифем, Рем — рифмуются... Есть, есть проход!
       Нет: вновь тупик.
       — Седьмую улицу найдёшь не ты, Риг, — утешает-поддразнивает Маша. — Рем? Где Ремчик?
       ...А я стою на седьмой улице. Это проход в бещах*, похожий на пещеру, узкий и низкий, в полтора человека ростом, — в конце виден свет. Мы идём по туннелю на свет, выясняется, что Горный бульвар в нескольких шагах от выхода. Правда, в нескольких шагах по стене, строго вертикальной.
       — Мальчики, водопад! И что-то вроде тайного сада — отличное место для пикника! — На обратном пути Маша, исследуя закоулки туннеля, делает открытие за открытием.
       Этих завьюлов** вдвое больше, чем ног у нас троих.
       В очередном я обнаруживаю тайный сад номер два.
       — А ведь эта улица видна с телеферика, — сказал я. — Помните, я показывал? Светло-серая черта — как будто месяц провёл рогом...
       Они не помнят.
       Маша предлагает посидеть у крошечного озерца, она устала.
       — Смотрите, как здесь хорошо... Какие-то кусты, ещё цветущие, — кто знает, как называются?

       — Представьте, что мне десять лет и я играю с одноклассниками после уроков в снежки... Нас человек шесть-семь, играем-играем, но вот трое убежали домой, четверо. Остаются двое: я и мальчик Рома. У меня в руке снежок, крепенький такой, с вкраплениями льда. Рома мне: не кидай, покорми меня с ладони. И садится передо мной в снег, и я кормлю его снежком с ладони, бережно... А мальчик взглядывает на меня так серьёзно!.. Глаза у него светло-серые — как у тебя, доктор Аригателло. "Правда так вкусно?" — спрашиваю. И сама надкусываю. Ничего особенного... "Может быть, с твоей руки вкуснее?" Пробую с его руки... Рома говорит: "Мне с твоей руки вкуснее, чем тебе с моей". Мне так нравится кормить его! Чтобы он ел и смотрел на меня, ел и смотрел... Мне до сих пор кажется, что прошла целая вечность, пока мы так стояли. Он сидел... стоял передо мной на коленях, я стояла. Потом вдруг испугалась, что он насмерть простудится, а он попросил, чтобы я с другой руки другим снежком его покормила, покрупнее первого. И прошло две вечности, большая и маленькая, и я их помню, маленькую как большую и большую как маленькую, и он, может быть, помнит... Здесь, в Мано-Энко, нет снега.
       — Он здесь не ходит, — сказал док. — Он ходит только на Юге... Я уже и забыл, что он там ходит.
       — А потом, — спросил я, — на следующий день?.. На третий?
       — Следующего дня не было... И третьего. Рома с родителями уехал в тот же вечер в другую Европу, навсегда. Знаете что? Мы, конечно, доисследуем улицу Рига: наверняка не все секреты она открыла. А сюда будем приходить в какие-нибудь такие дни... такие... Рем, скажи в какие!


       Октябрь 2024 г.


       –––––––––––
       * Бещи — маноэнское слово, синоним дебрей, сверхдебри.
       ** Завьюл — маноэнское слово: заулок, отличающийся извилистостью.