Не смотри на меня

После пропажи трех учеников Веронику в школе стали обходить стороной. Они и раньше с ней не водились – маленькая, зажатая, стоит заговорить – смотрит в пол, сжимает большой палец руки и ничего внятного не отвечает. Но одета всегда аккуратно и каждый день в новой рубашке. 
В первый год обучения и мальчики, и девочки, и сами учителя испытывали неприятную дрожь при виде нее. Дело ли в неестественно бледно-желтой коже, в правом глазе, заплывшем серой пеленой или же в ее бабушке, что хватала за руку внучку после уроков, грубо дергала и вела до такси. Ходили слухи, что бабушка не выпускала ее из комнаты, била и изводила оскорблениями. 
Вероника, и правда, почти не выходила из комнаты. Разглядывала отражение в зеркале, свой заплывший глаз и плакала. Иногда рисовала. Реже — читала и смотрела фильмы. Бабушка ходила с внучкой на прогулку лишь по магазинам и то, постоянно подстегивая ее и обзывая. В свой шестой день рождения, Вероника спросила о родителях и услышала такую историю: 
—Твои родители. Дочь моя носила тебя девять месяцев и умерла, рожая тебя, уродину. Отец исчез, сбежал. Вероятно, это из-за твоего жуткого глаза и мерзкой кожи. 
Это был самый долгий диалог Вероники с бабушкой. 
Но была и хорошая сторона —она покупала все, что просила внучка. Вот только просила она не так уж и много – телефон, интернет, краски, кисточки, листы бумаги, а после второго класса – книги и ноутбук. 
Во втором классе с Вероникой завела дружбу новенькая – Оля. Впервые Ника стала улыбаться и смеяться, дружба их крепла, даже бабушка разрешила приходить Оле в гости и смягчилась, а в третьем классе Вероника осталась на ночевку у подруги-одноклассницы, правда перед ночевкой девочке пришлось перемыть все уголки квартиры и банки. До средней школы Вероника больше не плакала перед зеркалом. 
Трех одноклассников в пятом классе будто подменили. После летних каникул они вернулись наглыми и злыми. Оля практически не появлялась в школе, выступала с театром, Мальчики стали зажимать Веронику в коридоре, плеваться, обзывать и затаскивать в туалет: 
— Одноглазая блоха! 
— Челка дуре не поможет и не скроет что ты чудище! 
— Может челку-то отстричь? Или поджечь? 
—Хаххаха! Так будет лучше! Дай сюда зажигалку! Держи ее! Смотри! Не плачет! Не всхлипывает! Что? Не больно тебе? Смотри, потекли слезы! Жги челку! 
Потом звенел звонок, мальчишки убегали, а маленькая Ника, сжимая кулаки и вытирая слезы молча шла на урок. Оля увидела оборванную челку и синяки: 
—Это троица с тобой сделала? Я им покажу! Я родителям скажу! Давай Ноне Григорьевне расскажем? 
—Нет, все хорошо. 
—Ника, это не нормально! То, что они делают, за что? Да у них мозгов нет! 
—Оль, спасибо, я пойду. 
Дома Вероника снова смотрела в отражение, персиковые губы едва шевелились и только ей были слышны слова «Ничтожество, уродина, ужасна», это повторялось по кругу, снова и снова, пока слова не перестали что-то значить, она впивалась ногтем в подушечку пальца, пока не опустила голову на стол и не затрясла плечами. 
Полины снова не было в школе. Троица затащила в мужской туалет Нику после уроков, Смеялись, заламывали руки, раскрывали шире ее глаз и тыкали в него пальцем. 
Она пришла в себя со звонком на урок. Лампы звенели в голове. На уроке парты ребят пустовали. После уроков их тоже не было видно. Не появилась мальчики и на второй, третий день. Спустя неделю во всем районе висели листы об их пропаже. Приезжала полиция, допрашивали всех в школе. Две девочки видели, что Веронику заталкивали в туалет. Они и развели сплетни, что одноглазка ведьма, превратила их в призраков. 
Спустя еще неделю начались осенние каникулы. Бабушка разрешила Оле прийти на ночевку и Веронике снова пришлось многое сделать по дому ради этого. В свете неоновых гирлянд поблескивала вода в стакане, девочки рисовали и обсуждали зимние экзамены. 
С кухни раздался вой: 
—Вероника! Это что такое!!! 
Вероника отложила карандаш и осторожно вышла навстречу тяжелым шагам, железной хваткой повела ее бабушка на кухню и прошипела: 
— Ты мне обещала, что все разложишь прежде чем подружка придет! Это что такое! Вещи не достираны, рубашки не поглажены, ты о чем думаешь вообще?! Я работаю! Все для тебя делаю! А ты!, — и Вероника получила такую пощечину, что в глазах потемнело, а когда реальность начала возвращаться, за спиной послышался дрожащий голос подруги: 
— Я… я только что видела, как за твоей спиной выросла белая тень и растворила бабушку, — Оля повернула подругу к себе—, ты чего? У тебя кровь из носа! 
—Это, это ничего, — Ника вытерла нос и прошептала, — Тень? 
Оставшиеся каникулы Вероника жила без бабушки, да и в первые дни учебы она не вернулась. Вероника стала сильнее закрываться в себе и больше времени винить себя за свою неудачную жизнь. Ничего ей не было интересно. Бабушка стала приходить во сне, все также громко шагая, только медленнее обычного – волокла за собой ноги и стучала в двери, хрипя обзывательства. 
Три недели продержалась Вероника сама. За это время пропал старый дед, схвативший девочку в переходе и соседская собака, укусившая девочку за палец. 
А потом и пропала Вероника. 
Только спустя неделю Оля увидела последнее видео с телефона девочки, Ника сидела перед зеркалом, говорила, что она чудовище и за ее спиной появилась белая тень, а дальше экран озарило светом и когда вернулись очертания комнаты – девочки перед зеркалом не было.