Пастушка в царстве гномов. Восьмая сказка Шахереза

В огромном замке ледяном,
На самом краешке планеты
Жил самый добрый в мире гном,
Который ненавидел лето.

Людей он тоже не любил
За вороватые повадки.
Алмазы, золото копил
И прятал под своей кроваткой.

Прислуги в доме пруд пруди:
Готовят, открывают дверцы.
Холодный лёд у них в груди, -
Замена пламенного сердца.

Сто лет живёт на свете гном,
Своё богатство собирает
И счастье видит только в нём,
Блага другие упуская.

Но как-то раз в его края
Случайно забрела пастушка.
Сказала: «Замерзаю я»,
Просила что-нибудь покушать.

Но гном, безжалостный к другим,
Хотел уже прогнать девицу.
Потом ответил: «Проходи.
Еды не дам, но дам напиться».

Велел воды ей принести.
Смотрел, что ей совсем не сладко.
Решал, сгубить или спасти.
Потребовал: - Реши загадку!

Тогда я дам тебе поесть
И даже на ночлег оставлю,
Хотя тебе не место здесь.
Гляжу, согласна. Вот и славно!

Блестит, но это не звезда,
Прекрасно режет, но не ножик,
Свой цвет меняет иногда,
Воображение тревожит.

- Блестящая? Возможно, мысль.
Разить и резать можно словом.
Меняет цвет всё время жизнь
И думать заставляет, тоже.

- Ну, до чего же ты глупа, -
Скривился карлик, как от боли. –
При чём здесь мысли и слова?
Про жизнь я тоже бы поспорил.

Она бесцветная совсем
Для бедняков и лиходеев –
От нерешаемых проблем
Они, со временем, хиреют.

У богачей всё хорошо,
Мы не заботимся о быте.
Мне твой ответ не подошёл,
Но я загадывать любитель.

Не угадала ты алмаз,
Теперь ещё одна попытка:
Даётся каждому из нас,
Но ускользает очень прытко.

- Удача? Это про неё?
- Пожалуй так. Тебя покормят.
Еду получишь и питьё.
Переночуй в одной из комнат.

Вот, ночью холодно у нас,
Живём давно без обогрева.
Возьми подушку и матрац.
И чтобы здесь шуметь не смела.

Под одеялом можешь спать,
Хотя зачем оно, не знаю.
К морозам мне не привыкать.
Я сам от них не замерзаю.

***
Давно закончен разговор.
Пастушка греется в кроватке,
А гном прокрался, словно вор
И в щёлку заглянул украдкой.

Он с малых лет отдельно жил
(У гномов так, увы, бывает),
Дурную славу заслужил,
Поскольку не хотел лукавить

И улыбаться не желал,
Когда дурное настроенье.
Король его за то изгнал
Из своих сказочных владений.

Был принцем (самым младшим) гном.
Его, конечно, баловали:
Всё получал тотчас же он,
О чём другие лишь мечтали.

Мы говорим: «душой желать»,
«С душой» садиться за работу.
Но гномам это не понять,
Иначе строятся расчёты.

Души у гнома вовсе нет:
Не проявилась, не раскрылась.
Отшельник с самых ранних лет,
Попавший у отца в немилость

За то, что весело шутил,
Когда другие горевали,
За то, что он зевал, грустил
На развесёлом карнавале.

Сперва, был признан чудаком,
Потом опасным вольнодумцем
И в этот замок отселён,
С надеждой малою «вернуться».

Но постепенно он привык,
Уже не рвался в край далёкий.
Нашёл со слугами язык –
Не добрый, но и не жестокий.

Вначале помогал отец
(Одежду посылал и пищу),
Пока не умер, наконец,
Больной, обманутый и нищий.

Жену и замок отобрал
Брат по отцу (не самый близкий)
И править в королевстве стал,
Но, тоже, вскоре разорился.

А гном (его зовут Тумок)
Хитрее всех и всех успешней:
Он так устроить дело смог,
Что править стал всем миром здешним.

Он клад подземный откопал,
На опыт предков опираясь,
И перенёс его в подвал,
Пока другие отсыпались.

Снотворное им влил в вино.
Недолго слуги пировали.
Хозяин дельце провернул,
Они о том и не узнали.

Не скажешь с виду, что богат.
Балов не затевает пышных.
Ни разу не был гном женат
(Оковы брака ненавистны).

Но, если бы не малый рост,
Красавцем мог бы он считаться.
Любая за него пойдёт…,
Когда узнает о богатстве.

Вот этого боится гном.
Корыстных женщин избегает.
Ни разу не был он влюблён,
Без ласки дамской не страдает.

Давно налажен скромный быт
Без разносолов и излишеств.
А королевский двор забыт,
Ему уже давно не пишут.

Жива ли мать, как братья там?
Век гномов долог, как известно.
Ему сто лет, но он не стар.
Пастушка молода, прелестна.

Она не ровня королю,
Пусть от престола отказался,
Но местный диковатый люд
Ему в покорности признался.

***
Послал про девушку узнать.
От любопытства изнывает,
Не может есть, не может спать,
Как в лихорадке пребывает.

Зашевелился в глубине
Червяк сомнений, бродят мысли:
«Она же не подходит мне
Ни по фактуре, ни по жизни».

Себе позволил раз взглянуть,
А оторваться не способен:
Стан тонкий, трепетная грудь.
Да что такое происходит,

Он видит женщин каждый день –
Есть челядь, гости наезжают.
Стоит на месте, словно пень,
Как быть ему теперь, не знает.

Внезапно, голос подала –
Запела песенку простую.
Подумал: «У неё талант,
Давно я не видал такую!»

Потом, от холода, поди,
Пустилась в танце грациозно.
- Пора отсюда уходить, -
Твердит себе, - пока не поздно.

***
Она всё ближе, и Тумок,
От чувств уже изнемогая,
Со всех своих усталых ног
Сорвался с места. В зал вбегает.

От удивления, слуга
Застыл, покашлял, поклонился,
Пытался отыскать слова,
Пал ниц и тут же повинился,

Что не нашёл её родни.
Никто про девушку не знает.
Покорно головой поник
И наказаний ожидает.

Но гном не думает кричать,
А просит лучшую одежду.
Желает кудри расчесать –
Густые, крепкие, как прежде.

Его, под утро, не узнать:
Спина прямая, модный образ.
Велит за девушкой послать
И к завтраку явиться просит.

Она вплывает в тронный зал
С румянцем ярким и улыбкой.
- Как Ваше имя? – вопрошал. –
Похожи на лесную нимфу.

- Простите, не призналась я,
При нашей встрече самой первой.
Зовусь принцесса Алия,
А вскоре стану королевой.

Просватана уже давно
За короля из Приозёрья.
Его женою суждено
Мне быть, с семейством не поспоришь.

Мы с братом выходили в путь,
Но потерялись по дороге.
Пытаясь землю обогнуть,
Напрасно я стирала ноги.

За мною всадники гнались,
Но я, по счастью, убежала.
И как теперь, не знаю, быть,
Ведь я на свадьбу опоздала.

- Послушай, - гном ей говорит, -
Здесь оставайся, если хочешь.
Смогу тебя я защитить.
Я королевич, между прочим.

И, может, внешне не хорош,
Но злость моя лишь наносная.
Ты сердце доброе найдёшь,
Если конечно пожелаешь.

- Ты мне понравился, Тумок,
Хотя вчера был с виду грозен.
Мне дай к тебе привыкнуть срок.
Любви не просто на морозе.

- Затопят печи сей же час,
Украсят замок, как желаешь.
Тебе понравится у нас,
Поверь принцесса, обещаю.

***
Как только в замок жизнь вошла,
Сердца оттаяли людские.
Хозяйкой стала Алия.
Друг друга, с гномом, полюбили.

И пусть никто не доказал,
Что эта девушка – принцесса.
Тумок с ней жизнь свою связал –
С прекрасной нимфою из леса.

Как зарождается любовь
И как мы отклик получаем,
Гадать мы можем вновь и вновь,
Да жаль ответа не узнаем.

Не важен рост, не важен вес,
А только чувства всё решают.
Поставим много точек здесь.
Я эту повесть завершаю!