Жизнеописание Патриотов

       Рассказ из книги «День К. Сказки для взрослых», изданной в 2020 году.

       Жил-был когда-то на белом свете Правитель, имеющий в своём полном распоряжении целое государство. В мирное время он нежно называл его «моя вотчина», а в военное — жёстко: «Родина». Либо вовсе не употребляя местоимение «моя», либо возведя данное местоимение во множественное число. «Наша Родина», — прочувствованно, с надрывом в голосе, говорил он, и подданные от этого приходили в восторг, а многие — даже в экстаз. Они всегда умели прощать нанесённые им обиды, унижения и притеснения.
       И жил в том государстве обычный человек по фамилии Патриот, который очень любил свою Родину и своего Правителя, несмотря на то, что тот и в мирное время драл с него семь шкур, а в военное, с кличем «За Родину!» — призывал Патриота не жалеть не только собственную шкуру, порядком изношенную, но и саму жизнь. И Патриот не жалел. Потому что он понимал, что Родина — это святое.
       А надо сказать, что все Правители тех времён были людьми вздорными и взбалмошными, любили по пустякам между собой ссориться, а потом идти друг на друга войной. От скуки, наверное?!
      Скуку, конечно, разгоняли и другими методами. Как-то, например, охотой, гоняя испуганное животное часами, а потом с наслаждением убивая его. А ещё Правители любили устраивать пиры, особенно — горой, на которых, ради забавы и общего веселья, нет-нет, да и подсыпут кому-нибудь отраву в пищу. Чтоб, наверное, свалился не только с пировой горы, но и с копыт. Оттуда и пошло — скопытился добрый молодец.
       Но все эти локальные общественные мероприятия были слишком мелкими для высокородных персон и адреналина в кровь не прибавляли. Другое дело — война!
       Считалось — да и считается по сей день, — что только на войне человек способен в полной мере проявить свои лучшие качества: доблесть, отвагу и мужество. И только убив себе подобного, по приказу Родины и во имя её величия, гражданин мог смело называться настоящим мужчиной. И даже часто - героем. Странная закономерность нашего мира такова, что люди, убившие людей, чаще становились героями, чем люди, спасшие людей. По приказу, конечно. А если не по приказу и не во славу, то такой гражданин, естественно, являлся преступником. А чтобы в государстве было как можно больше доблестных и мужественных людей, а также настоящих мужчин (героев), Правители находились, да и сейчас находятся, в постоянном поиске врагов. А когда ищут все, то обязательно находят.
       Врагов искали, в основном, среди соседей, как и положено в лучших традициях добрососедских отношений. Да и военно-технические достижения того времени были довольно примитивными и оставляли желать лучшего, а потому немногие решались на грандиозные и дальние захваты. Только отчаянные сорви-головы. Всё происходило так, как обычно происходит и сегодня среди обычных мирных граждан, волею судьбы проживающих по-соседски. Одолжил денег — друг, не одолжил — враг. Одолжил много, выручил, но отдавать не хочется — тоже враг. Потому что одолжаешь чужие, а отдавать-то приходится свои.
       И вот как-то поругались Правитель с Востока с Правителем, которому принадлежал Патриот. Повздорили, естественно, из-за территории. Всем Правителям, почему-то, её постоянно не хватает.
       Сначала пытались урегулировать вопрос дипломатическим путём, но миролюбивые угрозы и языческие проклятия в адрес друг друга никого не испугали и ни к чему конкретному не привели. Не возымели, то есть — не произвели, должного эффекта. И монархи тут же привели войска в боевую готовность. Патриот первым встал на защиту Родину.
       В страшном, кровопролитном сражении, при полном паритете воинской доблести и солдатской жертвенности, восточный сосед одержал победу, а Патриот, как и полагается герою, пал смертью храбрых. Земля, на которой проживала семья Патриота, отошла к владениям нового Правителя, а маленькие Патриотики обрели новую Родину, не сходя с места.
       Когда они выросли, новый Правитель их старой Родины вдрызг разругался с соседом с Севера, и дело, как обычно, закончилось новой войной. Молодые Патриоты, в порыве пламенной любви, без раздумий оставили свои семьи и храбро отправились отстоять поруганную честь.
       Честь всегда была в чести, и отстаивать её всегда считалось большой честью, без всяких глупых размышлений и, уж тем более, без идиотских вопросов. Честь Правителя — это честь страны, а страна — это Родина, а Родина — это святое, а святое должны охранять и защищать все — от мала до велика.
       Патриоты честь отстояли, но битву проиграли, а сами пали на поле брани от вражеского меча. Правители, встретившись после боя за обедом, заключили мир, по которому территория семьи Патриотов, по праву победителя, отошла к Правителю Севера. Так потомки первого Патриота обрели очередную Родину.
       Время шло, Правители то ругались, то мирились, но некоторый этап человеческой истории обходился без массовых дуэлей. Они забавлялись старыми мероприятиями и выплёскивали не востребованную кипучую энергию, перераставшую, по закону физики, в пар, на своих подданных, с которых по-прежнему драли по семь шкур. Они драли бы и больше, но больше у тех шкур не было. Только семь. Народ иногда роптал, называя своих дорогих Правителей шкурниками, но, устыженный и усмирённый Патриотами, продолжал опять их любить и трудиться на их благо.
       Когда уже сменилось несколько Правителей, а новые Патриоты порядком подзабыли прежние Родины, новый Правитель первой Родины первого Патриота, без всяких предупреждений и видимых конфликтов, желая восстановить давно утраченное статус-кво, напал на Правителя Севера. Хорошо подготовленный, он здорово наподдал тому и вернул себе те земли, которые ранее принадлежали его далёкому предку, и память о которых передавалась по наследству. Вместе с передачей державы, скипетра и неограниченной власти над подданными.
       А Правитель Востока, видя удобный момент для сатисфакции, напал на северного монарха с фланга. И ловко оттяпал жирный кусок и для своего стола. Видя всё это безобразие, Правитель Запада, дрожа от нервного вожделения, тоже бросил свои войска в атаку и успел-таки откусить и себе кусочек от пиршественного стола.
       Многочисленное к этому времени семейство Патриотов, разбросанное по разным форпостам Родины, сражалось самоотверженно и с молодецкой удалью, но их монарх, спасая свою драгоценную шкуру, запросил у врага мира. Для Правителя итоги мира вылились в безжалостное кромсание его территории, а вот для Патриотов — в невольное семейное разобщение и приобретение новых Родин. В силу, так сказать, сложившихся обстоятельств.
       Один Патриот остался с северным Правителем, второй оказался вассалом восточного Правителя, третий, живущий во владениях предков, вернулся к историческому истоку, который он уже считал чужим и вражеским. Но надо было привыкать, потому что это Родина, а Родину — не выбирают! Четвёртый, будучи на западных рубежах, раненым попал в плен, да так там и остался. А тут ещё с Юга налетели дикие орды и пятого Патриота взяли в рабство, где, впоследствии, правда, ему, как храброму воину, обрезали исторический корень, а после этого женили. На аборигенке-красавице. И вот, уже с обрезанным корнем, но с инстинктом самосохранения и размножения, он как-то адаптировался к новому месту и пустил новые корни, приобретя новую Родину и расплодив тамошних бусурманских Патриотов.
      Вот так и жило разбросанное и расплодившееся семейство Патриотов, верой и правдой служа разным Родинам и часто меняющимся Правителям, нередко сражаясь друг против друга, уже не помня родства, но твёрдо зная своё предназначение — слепо защищать Родину и Правителя, с которым неразрывно связывали собственные честь и долг.
       Ещё не раз их Родина меняла своё название, нисколько не меняя своего географического положения; ещё не раз потомки Патриотов присягали, давая клятву Правителям, ценой собственной жизни защищать часто меняющиеся контуры границ его державы; ещё не раз они погибали, защищая свою землю и своих родных, заодно спасая и Правителей; ещё не раз, веря в мудрость приказов Правителей, они сражались за Родину за тысячи километров от неё.
       Но вот настали наши дни. Мир по-прежнему не стабилен и держится на волоске, балансируя между ссорой, революцией и войной. Правители, как и в старину, хитрят, обманывают и враждуют, деля территории и сферы влияния, не гнушаясь по-прежнему сдиранием с подданных семи шкур. Но уже исключительно в целях национальной безопасности и с местной анестезией.
       Один из потомков рода Патриотов, магистр философии, профессор, сидел дома и беседовал с внуком.
— Дедушка, — спросил маленький, но умный Патриотик, — а что такое Родина? И почему их две — большая и малая?
— Видишь ли, внучок, — ответил старый, но не менее умный дед Патриот, — малая Родина — это то место, где ты родился, где живёшь очень долгое время, это твои самые близкие и дорогие люди. А большая Родина — это наша планета Земля, это все добрые люди, которые на ней живут, потому что все добрые люди — братья и сёстры.
— Значит, — допытывался хитрый внук, — у тебя есть братья по всему миру?
— Конечно, есть! — отвечал довольный дед. — И братья, и сёстры, и сыновья, и дочери. - И закончил, улыбнувшись. - И другие родственники.
— Ты только их всех не знаешь?
— Да, - грустно ответил дед, но тут же обнадёжил. - Но когда добрые люди встречаются, они моментально обнаруживают своё родство.
— А когда встречаются злые? — не унимался Патриотик.
— Когда встречаются злые, то может случится беда. Особенно, если они объединяются для коварных замыслов.
— А-а, — догадался сообразительный внук, — тогда добрым они делают плохо?!
— Злые всегда делают плохо, только говорят, что это хорошо. А когда открывается правда, то на добрых они сваливают свою вину. И добрые превращаются в козлов отпущения. А козлов, внучок, никто не любит.
— Очень плохо, — грустно сказал Патриотик, — когда из добрых людей делают козлов. Дедушка, — обратился он, пустив слезу, — а есть где-нибудь такая Родина, где нет злых людей?
— Есть, внучок. Но дорога к ней трудная и длинная. Так и называется - тернистый путь.
— А где та дорога?
— А дорога та высоко, но пути к ней у каждого свои, и длина тех путей — жизнь человека. Тут главное: или сразу наткнуться на правильный путь, или, сбившись с него, вернуться на правильный путь.
— А как я узнаю, что он правильный?
— Не переживай, я тебе подскажу.
— И папе с мамой ты подсказал?
— Подсказывал, но пока всё без толку.
— Не доходит? — с жалостью спросил внук.
— Не доходит и никто из них пока дорогу ту не находит. У них слишком много дел. Они постоянно заняты добыванием, а не исканием. Искать им некогда.
— Ничего, — успокоил любящий внук-оптимист, — вот освободятся и сразу найдут правильный путь.
— Эх, внучок, сами они уже вряд ли смогут освободиться. Слишком сильно их засосали важные дела. Их может освободить либо генеральный прокурор, либо сам Президент, отобрав у них депутатские мандаты и конфисковав имущество.
— Дедушка! — воскликнул находчивый внук. — Так давай попросим прокурора и Президента помочь маме и папе!
— Нельзя, внучок. Какие они ни есть, но они самые близкие нам люди, а значит, они — наша малая, но самая близкая Родина. А Родину предавать нельзя никому, а нам, Патриотам, — тем более! Да и не поймут они нас. Будем ждать.
— Будем, — согласился, серьёзно глянув деду в глаза, внук. — Не знаю, дедушка, как для тебя, а для меня они — большая Родина. Именно потому, что самая близкая.
— Дай Бог, внучок, чтобы ты это помнил всю жизнь!